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En Nueva Orleans , Luisiana , Estados Unidos, el centro de la ciudad se ha referido históricamente a los barrios a lo largo del río Misisipi , río abajo (aproximadamente al noreste) de Canal Street , incluidos el Barrio Francés , Tremé , Faubourg Marigny , Bywater , el 9th Ward y otros barrios . Al contrario del uso común del término centro de la ciudad en otras ciudades, esta aplicación histórica del término excluía el Distrito Central de Negocios de Nueva Orleans . El término continúa utilizándose como se ha hecho históricamente, aunque muchas personas jóvenes y migrantes de otras partes del país usarán "centro de la ciudad" como se usa en otros lugares; es decir, para referirse al área del Distrito Central de Negocios/Distrito de Almacenes.
En el siglo XIX, gran parte del centro de Nueva Orleans (río abajo de Canal Street) todavía era predominantemente francófono . El centro albergaba a las comunidades criollas de habla francesa de la ciudad . Había una rivalidad tradicional con la zona alta de Nueva Orleans, predominantemente anglófona , al otro lado de Canal Street. La amplia mediana de Canal Street se conoció como el terreno neutral , donde los partidarios de las dos secciones de la ciudad podían reunirse para debatir y hacer negocios sin entrar en el territorio del otro. El término "terreno neutral" se amplió en el léxico local y ahora se refiere a las medianas en general. Durante años, la ciudad estuvo dividida en Downtown y Uptown.
El desarrollo de la zona baja de Back of Town (el pantano y la marisma que se extienden hacia el norte desde el borde del desarrollo hasta las orillas del lago Pontchartrain ) recién comenzó después de 1900, cuando se resolvieron los problemas de drenaje de larga data . Si bien la división centro/zona alta de la ciudad a veces se ha exagerado (a fines del siglo XIX ya había un número sustancial de personas de orientación francófona que vivían en la zona alta y de orientación anglófona que vivían en el centro), sigue siendo un factor en la cultura de Nueva Orleans en el siglo XXI, marcando, por ejemplo, la división de los indios Mardi Gras en tribus del centro y de la zona alta. Con el creciente desarrollo de Back of Town en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, que resultó en los distritos maduros de Lakeview y Gentilly , se volvió cada vez más difícil categorizar los vecindarios como "Uptown" o "Downtown". El crecimiento de New Orleans East , así como de la parroquia suburbana de Jefferson , complicó aún más el panorama. En la década de 1990, los términos habían caído en desuso en gran medida, y solo una pequeña fracción de la población del Gran Nueva Orleans habitaba la región que alguna vez estuvo dividida en las zonas Uptown y Downtown. Hoy en día, el uso de la palabra "downtown" probablemente se interpretará como el vecindario CBD/Warehouse District (es decir, el área dentro del ámbito del DDD), y el uso de nombres de vecindarios o distritos individuales ha reemplazado el uso histórico del término "downtown", aunque "uptown" ha seguido utilizándose, aunque con un límite inferior, que ahora se extiende a lo largo de Pontchartrain Expressway en lugar de Canal Street .
