La central nuclear de Jervis Bay fue un proyecto de reactor nuclear en el territorio de Jervis Bay , un territorio federal australiano adyacente a la costa sur del estado de Nueva Gales del Sur . Habría sido la primera central nuclear de Australia y es la única propuesta que ha recibido una consideración seria por parte de los gobiernos hasta mayo de 2023. [actualizar]Se completaron algunos estudios ambientales y trabajos en el sitio, y se convocaron y evaluaron dos rondas de licitaciones, pero el gobierno australiano finalmente decidió no seguir adelante con el proyecto, debido tanto al costo percibido como al descubrimiento de nuevos recursos minerales e hidrocarburos.
En 1969, el gobierno australiano propuso al gobierno de Nueva Gales del Sur que se construyera una central nuclear de 500 MWe en territorio de la Commonwealth y se conectara a la red de Nueva Gales del Sur, siendo la generación y distribución de electricidad una responsabilidad estatal según la constitución australiana. Los posibles sitios eran el Territorio de la Capital Australiana y la Bahía de Jervis. El plan, apoyado por la Comisión Australiana de Energía Atómica , era para un diseño de reactor que pudiera generar plutonio de grado armamentístico, posiblemente reflejando el interés a largo plazo de Australia después de la Segunda Guerra Mundial en adquirir armas nucleares. [1] [2] [3]
En diciembre de 1969, catorce organizaciones recibieron invitaciones para expresar su interés en la construcción de una planta de energía nuclear en Jervis Bay. Los documentos de licitación se emitieron en febrero de 1970 y las licitaciones cerraron en junio. Se recibieron catorce ofertas de siete organizaciones diferentes. Alrededor de 70 miembros del personal participaron a tiempo completo en la evaluación de las ofertas, principalmente de la Comisión Australiana de Energía Atómica y la Comisión de Electricidad de Nueva Gales del Sur . Más de 150 miembros del personal tenían un papel importante a tiempo parcial. Como resultado, se redactó una recomendación para la aceptación de una licitación para suministrar un reactor de agua pesada generador de vapor ( SGHWR ) de 600 MWe , de la organización británica The Nuclear Power Group . [4]
Antes de que se hiciera esta recomendación, hubo un cambio de primer ministro, aunque no de gobierno. John Gorton había apoyado el proyecto. En marzo de 1971, Gorton fue reemplazado como primer ministro por William McMahon . McMahon se opuso al programa de energía nuclear, y el proyecto se aplazó durante un año, citando limitaciones financieras: el Tesoro preparó el primer análisis comparativo de costos integral en 1971 y concluyó que la energía nuclear iba a ser mucho más cara que una planta de carbón convencional. [5] [6] [7]
Tras el descubrimiento de gas natural y petróleo en el estrecho de Bass y el desarrollo de recursos económicos de carbón, la mayor parte de los incentivos a la seguridad energética se habían evaporado. Se volvieron a convocar licitaciones, pero se volvieron a aplazar y, en la práctica, se cancelaron en junio de 1971. Organizaciones como la Unión Mundial para la Protección de la Vida , Ecology Action y la Sociedad para la Responsabilidad en la Ciencia habían informado sobre los peligros relacionados con la planta de energía nuclear. [8]
Se realizó un desmonte del terreno para preparar la construcción y se instalaron cimientos de hormigón, que todavía son visibles hoy en día.
