Coelenterata es un término que abarca los filos animales Cnidaria ( animales de coral , medusas verdaderas, anémonas de mar, plumas de mar y sus parientes) y Ctenophora (medusas de peine). El nombre proviene del griego antiguo κοῖλος ( koîlos ) 'hueco' y ἔντερον ( énteron ) 'intestino', en referencia a la cavidad corporal hueca común a estos dos filos. [1] [2] Tienen una organización tisular muy simple , con solo dos capas de células ( ectodermo y endodermo ) y simetría radial. Algunos ejemplos son los corales , que son típicamente coloniales, y las hidras , medusas y anémonas de mar , que son solitarias. Coelenterata carece de un sistema circulatorio especializado que depende más bien de la difusión a través de las capas de tejido.
Todos los celentéreos son animales acuáticos , en su mayoría marinos . La forma del cuerpo es radialmente simétrica , diploblástica y no tiene celoma . El cuerpo tiene una única abertura, el hipóstoma , rodeada de tentáculos sensoriales equipados con nematocistos o coloblastos para capturar presas principalmente planctónicas . Estos tentáculos están rodeados por una cavidad espaciosa llamada cavidad gastrovascular o celenterón. La digestión es tanto intracelular como extracelular. La respiración y la excreción se logran por difusión simple. Una red de nervios se extiende por todo el cuerpo. Muchos Cnidaria exhiben polimorfismo , en el que diferentes tipos de individuos están presentes en una colonia para diferentes funciones. Estos individuos se llaman zooides . Estos animales generalmente se reproducen asexualmente por gemación, aunque en algunos grupos se produce reproducción sexual.
Actualmente se rechaza la validez científica del término celenterado , ya que Cnidaria y Ctenophora tienen menos en común de lo que se suponía anteriormente. [3] Coelentera sólo puede ser monofilético si se incluyen tanto Placozoa como Bilateria . [4] En particular, la posición filogenética de Ctenophora es controvertida; Al principio se consideró un subgrupo de celenterata, pero Hyman lo consideró como un filo separado. [4] [5] La mayoría de los investigadores piensan que Coelenterata no es monofilético y, por lo tanto, cualquier grupo que contenga Cnidaria y Ctenophora pero excluya otros filos sería parafilético .
Anteriormente, algunos estudios genómicos han encontrado apoyo para los celentéreos monofiléticos. [6] [7] A pesar de esta incertidumbre, el término celenterado todavía se usa en entornos informales para referirse a Cnidaria y Ctenophora.
Para complicar la cuestión está el trabajo de 1997 de Lynn Margulis (revisando un modelo anterior de Thomas Cavalier-Smith ) que colocó a Cnidaria y Ctenophora solos en la rama Radiata dentro de Eumetazoa . [8] (Este último se refiere a todos los animales excepto las esponjas , Trichoplax y los aún poco comprendidos Mesozoos ). Ninguna de las dos agrupaciones se acepta universalmente, [9] sin embargo, ambas se encuentran comúnmente en la literatura taxonómica. [3] [6]