Las celebraciones del Primero de Mayo en West Cornwall son un ejemplo de prácticas populares que se encuentran en la parte occidental de Cornwall , Inglaterra, Reino Unido, asociadas con la llegada de la primavera. La celebración del Primero de Mayo es un motivo común en toda Europa y más allá. En Cornualles hay una serie de ejemplos notables de esta práctica, incluido el Obby Oss en Padstow y el Furry Dance o Flora Day en Helston . Las celebraciones contrastan con las celebraciones de pleno invierno de Cornualles que se llevan a cabo todos los años, como el Festival Penzance Montol y el festival del Día del Mummer de Padstow .
Antes del siglo XX, era común que los jóvenes residentes de las ciudades de Penzance y St Ives y otros asentamientos cercanos realizaran sus propias festividades. Durante este festival era habitual fabricar 'Cuernos de mayo', generalmente hechos con latas, y 'Silbatos de mayo' hechos con pequeñas ramas del árbol sicomoro . Las ramas de los árboles también formaban adornos para los hogares de las personas.
Lo siguiente es una descripción contemporánea de los propios acontecimientos de 1881 recopilada por Robert Hunt en 'Popular Romances of the West of England Online Transcript of the original'.
El primero de mayo se inaugura con mucho revuelo. Tan pronto como el reloj marca la medianoche, un fuerte sonido de trompetas de hojalata proclama la llegada de mayo. Esto continúa desde hace mucho tiempo. Al amanecer, con sus "tintarrems", se dirigen al campo y despojan a los sicómoros (llamados árboles de mayo) de todas sus ramas jóvenes para fabricar silbatos. Con estos estridentes instrumentos musicales regresan a casa. Los hombres y mujeres jóvenes dedican el Primero de Mayo a hacer junketing y picnics.
Era costumbre en Penzance, y probablemente en muchas otras ciudades de Cornualles, cuando el autor era niño, que varios jóvenes se sentaran hasta las doce y luego marcharan por la ciudad con violines y pífanos, y convocar a sus amigos al Maying.
Cuando estuvieron todos reunidos, se fueron al campo, y fueron recibidos en las granjas que visitaron, con algún refrigerio en forma de ron con leche, cuajada o algo por el estilo.
Luego recogieron el "mayo", que incluía las ramas jóvenes de cualquier árbol en flor u hoja fresca. Las ramas del sicomoro fueron cortadas especialmente con el fin de hacer la "música de mayo". Esto se hizo cortando un círculo a través de la corteza hasta la madera a unos centímetros del extremo de la rama. La corteza se humedeció y se golpeó con cuidado hasta que se aflojó y pudo desprenderse de la madera. La madera se cortaba angularmente en el extremo, para formar una boquilla, y se hacía una hendidura tanto en la corteza como en la madera, de modo que cuando se reemplazaba la corteza se formaba un silbido. Preparados con un número suficiente de pitos de mayo, toda la comitiva regresó al pueblo, tocando la banda, tocando los silbatos y los jóvenes cantando alguna canción apropiada.
En los últimos años, St Ives ha revivido con éxito algunas de las costumbres descritas anteriormente como parte de las celebraciones del Primero de Mayo. Imagen de la procesión cívica del Primero de Mayo de 2002. En 2008, Penzance revivió algunas de estas costumbres como parte de un evento comunitario de un día llamado "Penzance May Horns", estos eventos ahora se llevan a cabo todos los años en la ciudad.
