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Cada año, en Lag BaOmer , unas 200.000 personas acuden al « Yom Hillula » (día de regocijo) en la tumba del rabino Shimon bar Yochai en Meron, Israel . [1] El momento culminante del evento es la tradicional hoguera que se enciende al anochecer en el techo de la tumba, tras la cual comienza la celebración con música y baile. A partir del siglo XIII, el sitio se convirtió en el lugar de peregrinación judío más popular de todo Israel , [2] la celebración fue mencionada por primera vez por un viajero italiano en 1322. [3] Hoy en día constituye el evento anual masivo más grande de Israel.
Según el Idra Zuta , una de las obras impresas junto con el Zohar , cuando Shimon bar Yochai murió, una voz divina pidió que la ocasión se celebrara como una fiesta. [4]
Ni los Chazal ni los Rishonim mencionan que la fecha de su muerte fue Lag Baomer. [5] La fuente de esta idea parece ser un pasaje de Hayyim ben Joseph Vital , que decía שמחת רשב"י "la celebración de Rabí Shimon bar Yochai" pero que fue impreso erróneamente como שמת רשב"י "cuando murió Rabí Shimon bar Yochai" - una diferencia de una letra. [5] El origen real de las tradiciones cabalísticas de visitar Meron en cualquiera de varias fechas en el mes de Iyar data de la Edad Media ; pero no está claro cuándo, por quién o de qué manera se relacionó por primera vez Lag baOmer con Shimon bar Yochai. [5]
La costumbre más conocida de Lag BaOmer es el encendido de hogueras . La costumbre simboliza la "luz espiritual" traída al mundo por Rabí Shimon bar Yochai , a quien se le atribuye el Zohar . En la tumba de Rabí Shimon, el honor de encender la hoguera principal tradicionalmente le corresponde a los Rebes de la dinastía Boyaner . Este privilegio fue comprado por el Rabí Avrohom Yaakov Friedman de Sadigura a los guardianes sefardíes de Meron y Safed . Legó el honor a su hijo mayor, el Rabí Yitzchok Friedman de Boyan y su progenie. [6] A la primera hadlakah (encendido) asisten cientos de miles de personas anualmente; en 2001, la multitud se estimó en 300.000. [7] En 2018, 18 Rebes jasídicos diferentes se turnaron para dirigir las festividades rodeados de sus seguidores. [8]
Un relato publicado en 1848 describe cómo un gran número de judíos llegaba a la tumba para celebrar el aniversario de la muerte de Rabí Shimon. Relata que sobre las tumbas de cada uno de los tres rabinos enterrados en el recinto había una cúpula y un pilar de aproximadamente 3 pies de altura que tenía un hueco excavado que contenía aproximadamente 80 pintas de aceite cada uno. El privilegio de prender fuego al aceite se vendía al mejor postor, quien usaría un "chal costoso o un vestido ricamente ornamentado" para encenderlo. "Los judíos permanecen aquí durante tres días y tres noches, rezando, leyendo y festejando. El dinero así obtenido, que asciende a una gran suma, se emplea para mantener el edificio en buen estado". [9]
Una costumbre observada durante la Hillula es la distribución gratuita de bebidas. Según Taamei HaMinhagim , es una segula (práctica propicia) distribuir chai rotel ( hebreo : ח״י רוטל ), una medida líquida de unos 54 litros. La palabra hebrea chai es el equivalente numérico de 18. Rotel es una medida líquida de unos 3 litros. Por lo tanto, 18 rotels equivalen a 54 litros (unos 13 galones). Se cree popularmente que si uno dona u ofrece 18 rotels de refresco líquido (jugo de uva, vino, soda o incluso agua) a los asistentes a las celebraciones en la tumba de bar Yochai en Lag BaOmer , entonces al donante se le concederá la salvación milagrosa. [10] Esta práctica fue respaldada por Obadiah de Bertinoro [11] e Isaiah Horowitz . [12] El Rebe de Bobover , Ben Zion Halberstam , envió una carta desde Polonia a sus jasidim en Israel pidiéndoles que donaran té rotel en Meron en este día sagrado en nombre de una pareja que no tenía hijos. [12] Varias organizaciones locales solicitan donaciones de té rotel y reparten las bebidas en nombre del donante en Meron en Lag BaOmer . Nueve meses después de Lag BaOmer , la organización Ohel Rashbi incluso invita a las parejas que rezaron en la tumba y tuvieron un hijo a que regresen a Meron para celebrar los nacimientos. [11]
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En las celebraciones de Merón, que datan de la época del rabino Isaac Luria, es costumbre que a los niños de tres años se les corte el pelo por primera vez ( upsherin ), mientras sus padres distribuyen vino y dulces. Celebraciones upsherin similares se llevan a cabo simultáneamente en Jerusalén en la tumba de Shimon Hatzaddik para los habitantes de Jerusalén que no pueden viajar a Merón. [13]
Según una tradición que comenzó en 1833, en la tarde anterior a Lag Baomer , un rollo de la Torá perteneciente a los descendientes del rabino Shmuel Abu es llevado a pie desde su casa en Safed hasta la tumba. [8]
La reunión ha sido descrita como una muestra de unidad judía, con la asistencia de todo tipo de judíos, ashkenazíes y sefardíes, religiosos y seculares. [14]
En 2018, se estimó que la multitud superó las 250.000 personas [15] y se desplegaron 5.000 agentes de policía. El Ministerio de Asuntos Religiosos asignó al evento una financiación de 4 millones de dólares. [8] Los organizadores dijeron que proporcionarían 100.000 litros de agua fría y zumo y que ofrecerían comida parve , que según afirmaban era la preferida por la mayoría de los peregrinos (la mitad de los 500 litros de cholent preparado no tenía carne ). [8]
Diversos organismos gubernamentales, como el Ministerio de Cultos y la Policía de Israel, se preparan para ello e invierten recursos en mantener el orden en el evento y facilitar el tráfico hasta el lugar. Se utiliza una amplia gama de miles de lanzaderas y más de 1.000 autobuses trasladan a los celebrantes desde todo Israel, lo que lo convierte en el mayor evento anual de transporte público en Israel. [ cita requerida ]
Un informe de 2008 del Contralor del Estado de Israel consideró que el sitio era inadecuado para atender la gran cantidad de visitantes anuales [16] [17] y un informe policial de 2016 advirtió sobre problemas con la infraestructura y el control de multitudes. [18] Un intento del estado de tomar el control del sitio en 2011 para abordar problemas de salud y seguridad [19] fue recibido con enojo por los fideicomisos privados que operan el sitio y un acuerdo aprobado por el tribunal en 2020 dictaminó que el control permanecería en manos de los propietarios. [20]
Cada año, muchas personas resultan heridas debido al hacinamiento. El 15 de mayo de 1911, una multitud de unas 10.000 personas llenó el recinto. Una barandilla de un balcón cercano se derrumbó y unas 100 personas cayeron desde una altura de unos 7 metros (23 pies) al suelo, lo que provocó la muerte de 11 personas y 40 heridos. [21] [22] El 30 de abril de 2021, con unas 100.000 personas presentes, se produjo una aplastante aglomeración en la que murieron 45 personas y más de 150 resultaron heridas.
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