La caza de conejos (también caza de conejos y caza de conejos ) es el deporte de cazar conejos . A menudo implica el uso de hurones o perros para rastrear o perseguir a la presa. Existen varios métodos utilizados para capturar al conejo, incluida la captura y el disparo . [1] [2] Dependiendo de dónde se realice la caza, es posible que se requieran licencias y otras reglas con respecto a los métodos que se utilizan.
La mayoría de los cazadores de conejos intentan localizar madrigueras de conejos , que generalmente se encuentran en áreas boscosas con terrenos más altos lo suficientemente blandos como para que los conejos se escondan. [3] Los cazadores sin perros tienen las siguientes opciones. Un cazador, solo o con un compañero, recorre las posibles ubicaciones de los escondites del conejo, pateando o pisoteando posibles refugios para ahuyentar al conejo. En invierno, una ventaja son las huellas de conejos visibles después de la nieve fresca. Descubrir las huellas permite al cazador localizar el escondite: si no hay huellas que salgan de un lugar sospechoso, entonces se localiza la presa. Posteriormente, los cazadores con armas de corto alcance (arqueros o de pequeño calibre) podrán escudriñar el lugar para encontrar al conejo y dispararle inmóvil. Alternativamente, también se puede asustar al animal y dispararle mientras huye. [4]
Los hurones tienden a ser el animal principal utilizado en la caza de conejos, debido a su facilidad para moverse por las madrigueras. Una jill (hurón hembra) se utiliza más típicamente en la caza que un hob (hurón macho). Esto se debe a que es más probable que la placa se quede dormida (matando y comiendo un conejo en la madriguera, lo que hace que la placa se quede dormida) debido a que es más fuerte que la jill. En la caza de conejos moderna, los hurones usan un collar localizador y el cazador usa un dispositivo que emite un chasquido más rápido cuanto más cerca está del collar del hurón. Cuando el hurón se acuesta, el cazador utiliza el dispositivo para localizarlo. Luego comenzarán a cavar con una pala para sacarlo a él y al conejo atrapado. Los cazadores también pueden hacer que el hurón persiga al conejo hasta meterlo en una red; Se pueden utilizar redes largas, pero las redes de jareta se asocian más comúnmente con el hurón. [5]
Algunos cazadores ahora dependen de armas de fuego o perros para capturar a sus presas, en lugar de tender redes. [6] Tres o cuatro cazadores con escopetas intentarán dispararle al conejo mientras sale disparado de la madriguera mientras es perseguido por el hurón. [7]
Al cazar conejos, los perros de caza pueden resultar útiles de diversas formas; se pueden utilizar para rastrear, eliminar o recuperar al animal. El uso de perros de caza para la caza se remonta a la época del antiguo Egipto. [8] Las razas más comunes utilizadas para la caza de conejos incluyen perros de caza, perros de caza, perros de caza, perros perdigueros, perros de aguas, colonos y punteros. [9] La caza de conejos con perros (normalmente beagle o basset hounds ) se llama beagle . En el Reino Unido , los cazadores pueden utilizar perros siempre que no utilicen más de dos y tengan el permiso del propietario. [10]
La iluminación con focos o lámparas puede referirse a cualquier forma de caza de conejos realizada de noche con la ayuda de potentes luces de búsqueda portátiles, montadas en rifles o montadas en vehículos. La luz se usa a menudo junto con un perro como un lebrel (o acechador ) junto con un rifle de aire comprimido o alguna otra arma de fuego como un .22LR .17 HMR . La luz ilumina al conejo y luego le dispara, o un perro. lo perseguirá y capturará. [11] La mayoría de las veces se utilizan acechadores para atrapar a la presa, los cruces más populares involucran galgos, border collies y salukis. [12]
Usar un vehículo es un método muy popular de iluminación. Los modos de transporte preferidos son camionetas y 4×4. Los vehículos todo terreno también son vehículos populares para cazar conejos. Proporcionan una rápida aceleración, lo que facilita la persecución de los conejos. [13]
Existe una gran variedad de trampas diferentes que se utilizan para capturar conejos y se pueden dividir en categorías. Normalmente se utilizan muchas trampas para el control de plagas . Cuando se caza por deporte, las redes largas son el método de captura más común. Muchas trampas son ilegales. [14] [15]
Estas trampas tienen una alta tasa de éxito y son muy fáciles de configurar. Los resortes dentro de la trampa se activan por el peso del conejo, lo que hace que se acorten y la puerta se cierre detrás del animal, dejándolo encerrado de forma segura. Las trampas caseras como estas no tienen una gran tasa de éxito, ya que la efectividad depende completamente de la calidad de la trampa. La forma en que funcionan las trampas varía, pero en última instancia, el movimiento del conejo es lo que hace que se cierren. [14]
Estas trampas son bastante avanzadas porque son capaces de capturar una gran cantidad de conejos y restablecerse automáticamente. Están enterrados en el suelo y generalmente tienen una especie de túnel que atrae al animal a una trampa con resorte, que luego dejará caer al conejo en un recinto una vez que el peso lo active. [dieciséis]
Se utiliza una red larga (similar a las redes de bolsa que se usan para cazar conejos) para atrapar conejos que han sido asustados en el campo. Las redes largas eran el método principal para capturar conejos de granja en Inglaterra antes de que se convirtieran en una plaga importante. Este método todavía se utiliza hoy en día cuando el hurón o la caza no son un método eficaz debido a los setos o las grandes madrigueras. Hay muchos tipos diferentes de redes, incluidas las de trasmallo, las de zanja y las de calado rápido. Es importante asegurarse de que se utilice el tipo y la longitud de red correctos para la ubicación y que esté configurada correctamente. [17] Por lo general, se colocan redes largas alrededor de las madrigueras para que un conejo que se escapa (es decir, uno que sale de su madriguera) quede atrapado, lo que permitirá al cazador despacharlo. El acto de asustar a los conejos hacia la red se llama tirar el agua y se realiza mediante el uso de animales de caza, lámparas, cuerdas o ruido. [18]
En la época medieval , se habría utilizado un halcón o un halcón para atrapar al conejo cuando salía de la madriguera . [19] Para este tipo de caza, normalmente se utilizaría un hurón albino , lo que permitiría al ave de presa reconocerlo más fácilmente. Si bien este estilo de caza todavía se utiliza ocasionalmente, especialmente en el Reino Unido , donde sigue siendo popular (ver Cetrería ), los métodos anteriores lo han reemplazado casi por completo.
También en esta época, la popularidad del deporte de caza de liebres estaba creciendo. En aquel entonces se soltaban dos galgos al mismo tiempo en persecución del conejo y el que lo mataba es declarado ganador del juego; La gente normalmente hacía apuestas sobre qué perro sería el vencedor. [20]
En la Gran Bretaña del siglo XVI , la caza de conejos normalmente implicaba a dos cazadores a pie o a caballo , un grupo de perros de caza y un cuerno . El cazador que lideraba a los perros usó el cuerno para animarlos a perseguir al conejo, mientras que el otro se quedó detrás del grupo para motivar a los perros que se quedaban atrás. Cuando el conejo era capturado, su muerte se marcaba con una disección ritual de su cuerpo tras un golpe de cuerno. [20] Después de la caza real, los cazadores se llevaban la carne a casa y las sobras se entregaban a los perros como recompensa. La carne de conejo no fue muy apreciada durante este período; El cazador todavía recogía la carne, pero la caza era, en última instancia, una forma de entretenimiento. [20]
En el Reino Unido no es necesario que un cazador tenga una licencia de caza para matar y capturar conejos. La temporada de caza de conejos se extiende durante todo el año, del 1 de enero al 31 de diciembre.
En la Isla de Man , se requiere una licencia de juego para cazar conejos y una licencia de crupier para negociar cualquier tipo de juego; se pueden obtener en la Oficina del Tesoro. La temporada de caza también se extiende durante todo el año.
En Jersey , no se requiere licencia porque no hay temporada de caza de conejos.
Las leyes de Guernsey exigen un certificado de escopeta o arma de fuego en lugar de una licencia de caza.
En la mayoría de estos lugares, se considera una infracción matar cualquier tipo de juego en domingo. [21]
En Estados Unidos , toda persona que desee cazar debe tener una licencia de caza estatal (pocos estados tienen excepciones a esta). Es posible que algunos refugios nacionales de vida silvestre requieran permisos separados. [22] Cada estado tiene diferentes temporadas de caza de conejos. En Virginia , la temporada dura todo noviembre, diciembre y enero. [23]