La pimienta de cayena es un tipo de Capsicum annuum . Suele ser un ají moderadamente picante que se utiliza para dar sabor a los platos. Los pimientos de cayena son un grupo de pimientos ahusados, de 10 a 25 cm de largo, generalmente delgados, en su mayoría de color rojo, a menudo con una punta curva y una piel algo ondulada, que cuelgan del arbusto en lugar de crecer erguidos. La mayoría de las variedades generalmente tienen una clasificación de 30.000 a 50.000 unidades Scoville . [1]
Los frutos generalmente se secan y se muelen para hacer la especia en polvo del mismo nombre, aunque el polvo de cayena puede ser una mezcla de diferentes tipos de pimientos, que a menudo no contienen pimientos de cayena y pueden contener o no semillas. [2]
La cayena se utiliza para cocinar platos picantes , ya sea en polvo o en su forma entera. También se utiliza como suplemento a base de hierbas .
Se cree que la palabra cayena es una corrupción de la palabra kyynha , que significa "pimiento" en el antiguo idioma tupi que alguna vez se habló en Brasil. [3] Es probable que la ciudad Cayena en la Guayana Francesa esté relacionada con el nombre, [3] y la ciudad puede haber recibido el nombre de la pimienta. [4] El botánico inglés Nicholas Culpeper usó la frase "pimienta de cayena" en 1652, [5] mientras que la ciudad solo pasó a llamarse como tal en 1777. [6] Posiblemente también lleve el nombre del río Cayena . [1]
La pimienta de cayena es un tipo de Capsicum annuum , al igual que los pimientos morrones , los jalapeños , los pimientos y muchos otros. El género Capsicum pertenece a la familia de las solanáceas ( Solanaceae ). A menudo se dice que los pimientos de cayena pertenecen a la variedad frutescens , pero los pimientos frutescens ahora se definen como pimientos que tienen frutos que crecen erguidos en el arbusto (como los pimientos tabasco ), por lo que lo que se conoce en inglés como pimientos de cayena no son, por definición, frutescens. . [nota 1] Culpeper, en su Complete Herbal de 1653, menciona la pimienta de cayena como sinónimo de lo que él llama "pimienta (guinea)" [nota 2] [5] [8] A finales del siglo XIX "pimienta de Guinea" había llegado a significar chile ojo de pájaro o piri-piri , [7] aunque se refiere a los pimientos Capsicum en general en su entrada. [5]
En el siglo XIX, los pimientos de cayena modernos se clasificaron como C. longum , nombre que más tarde se sinonimizó con C. frutescens . El polvo de cayena, sin embargo, se elaboraba generalmente a partir de pimientos ojo de pájaro , clasificados en el siglo XIX como C. mínimo . [7]
Los pimientos de cayena son pimientos largos, afilados, de 10 a 25 centímetros (4 a 10 pulgadas) de largo, generalmente delgados, en su mayoría de color rojo, a menudo con una punta curva y una piel algo ondulada, que cuelgan del arbusto en lugar de crecer erguidos.
Hay muchos cultivares específicos , como Cow-horn, [9] Cayenne Sweet, Cayenne Buist's Yellow, Golden Cayenne, Cayenne Carolina, Cayenne Indonesia, Joe's Long, Cayenne Large Red Thick, Cayenne Long Thick Red, Ring of Fire, Cayenne Passion. , Cayena Thomas Jefferson, Cayena Ibérica, Cayena Turca, Cayena Egipcia, Cayena Violeta o Cayena Numex Las Cruces. [1] Aunque la mayoría de los pimientos de cayena modernos son de color rojo, existen variedades amarillas y moradas, y en el siglo XIX las variedades amarillas eran comunes. [1] [10] La mayoría de los tipos son moderadamente calientes, aunque existen varias variantes leves. [1] La mayoría de las variedades generalmente tienen una clasificación de 30 000 a 50 000 unidades Scoville , aunque algunas tienen una clasificación de 20 000 o menos. [1]
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El polvo de cayena puede ser una mezcla de diferentes tipos de chiles. [11] Se utiliza en su forma fresca o como polvo seco en mariscos , todo tipo de platos con huevos (huevos rellenos, tortillas, soufflés), carnes y guisos, guisos, platos de queso, salsas picantes y curry . [11] En América del Norte, el cultivar principal del pimiento rojo triturado es la cayena. [12] También se utilizan en algunas variedades de salsa picante en América del Norte, como Frank's RedHot , Texas Pete y Crystal .
