El cautiverio filisteo del Arca fue un episodio descrito en la historia bíblica de los israelitas , en el que el Arca de la Alianza estaba en posesión de los filisteos , quienes la habían capturado después de derrotar a los israelitas en una batalla en un lugar entre Eben-ezer , donde acamparon los israelitas, y Afec (probablemente Antípatris ), donde acamparon los filisteos.
La narración del arca no incluye ninguna mención de Samuel ; Bill Arnold sugiere que es "para celebrar el poder del arca de Yahvé". [1] Muchos eruditos ponen 1 Samuel 4-6 junto con 2 Samuel 6 y creen que refleja una fuente antigua que finalmente se incorporó a la Historia del ascenso de David o a la posterior Historia deuteronomista . [2]
Según 1 Samuel 4 , antes de la batalla, el Arca había estado residiendo en el antiguo santuario de Silo , pero los israelitas la sacaron con la esperanza de obtener la victoria en la guerra. Los israelitas sufrieron una derrota significativa; Ofni y Finees , hijos del sumo sacerdote Elí , fueron asesinados y el arca fue capturada. La noticia de la captura del arca fue un shock tal para Elí que se cayó de su silla y murió, mientras que la esposa de Finees murió en el parto cuando escuchó la noticia, dando a luz a Icabod , cuyo nombre significa "¿Dónde está la gloria?". Robert Alter sostiene que 1 Samuel 4:22 debería traducirse como "La gloria es exiliada de Israel", y que la historia del cautiverio filisteo del arca es una historia de exilio . [3] Peter Leithart sugiere que Israel merecía ir al exilio, pero el arca lo hizo en su lugar: "Yahvé fue al exilio, asumiendo la maldición del pacto por su pueblo, y mientras estaba en el exilio luchó por ellos y derrotó a los dioses de Filistea". [4]
1 Samuel 5 y 6 describen a los filisteos como teniendo que mover el Arca a varias partes de su territorio, ya que tumores o hemorroides (" emeroides ") afligieron a la gente en cada ciudad a la que fue llevada: Asdod , luego Gat , luego Ecrón . La Septuaginta agrega que " surgieron ratones en medio de su país". Otras traducciones usan las palabras "ratas" o "roedores" y una investigación reciente sugiere que esto puede haber sido la peste bubónica . [5] [6] [7] Stirrup señala que la "severidad de los castigos aumenta a través del paso": tumores en Asdod (vv. 6-8), tumores extensos y pánico en Gat, que se había ofrecido voluntariamente a recibir el Arca (vv. 9,10a), y tumores en los que no murieron y pánico mortal en Ecrón, que se "ofreció voluntariamente" a recibir el Arca (vv. 10b-12). [8] El texto atribuye explícitamente la plaga a la « mano de Yahvé » (1 Samuel 5:6).
En Asdod, cuando el Arca fue colocada en el templo de Dagón , la estatua de Dagón fue encontrada postrada delante del Arca a la mañana siguiente; después de que la estatua de Dagón fue restituida a su lugar, fue encontrada nuevamente postrada a la mañana siguiente, y esta vez su cabeza y sus manos también habían sido rotas.
Leithart proporciona una serie de paralelismos entre el cautiverio filisteo del Arca y las plagas de Egipto en el Libro del Éxodo . El arca trae plagas, humilla a los dioses de los filisteos y regresa llena de tesoros. [9] De hecho, los adivinos filisteos se refieren a los acontecimientos del Éxodo en 1 Samuel 6:6. Siguiendo el consejo de estos adivinos sobre cómo terminar con las plagas, los filisteos hicieron una ofrenda por la culpa de cinco tumores de oro y cinco ratones de oro (que representan a los cinco gobernantes filisteos). Luego colocaron el oro junto con el arca en un carro tirado por dos vacas lecheras , que se dirigen directamente a Israel y no vacilan. El arca se detiene en Bet Semes antes de encontrar un hogar más permanente en Quiriat-Jearim .