Cypraea tigris , comúnmente conocida como cauri tigre , es una especie de cauri , un gran caracol marino , un molusco gasterópodo marino de la familia Cypraeidae , los cauris.
El cauri tigre fue una de las muchas especies descritas originalmente por Carl Linneo en su décima edición de Systema Naturae de 1758 , y la especie todavía lleva su nombre original de Cypraea tigris . [1] Su epíteto específico tigris se relaciona con su nombre común "tigre" (sin embargo, el caparazón tiene manchas, no rayas). Esta especie es la especie tipo del género Cypraea .
Aproximadamente con forma de huevo y dextral, el caparazón brillante es grande y pesado para un cauri. Mide hasta 15 cm (6 pulgadas) de largo, y el lado superior o dorsal es blanco, blanco azulado pálido o ante, densamente cubierto de manchas apenas circulares de color marrón oscuro o negruzco. Al igual que muchos otros caracoles Cypraea , la superficie de la concha es notablemente brillante, como si hubiera sido pulida deliberadamente. A veces hay una línea roja borrosa a lo largo del caparazón en la línea media de la superficie dorsal. Los márgenes inferiores son redondeados (es decir, no hay un margen definido entre las superficies superior e inferior del caparazón como se encuentra en algunos otros cauríes). El lado ventral es blanco o blanquecino y la abertura del caparazón está revestida con estrías en forma de dientes. [9]
Como ocurre en casi todos los cipreidos , dos extensiones laterales del manto pueden extenderse hasta cubrir el caparazón por completo, reuniéndose en la línea media de la superficie dorsal. El manto también puede retirarse hacia la abertura del caparazón cuando se ve amenazado. En esta especie, la superficie exterior del manto tiene numerosas proyecciones en forma de alfileres con puntas blancas.
El cauri tigre se encuentra en el fondo del océano en la región del Indo-Pacífico , desde la costa oriental de África hasta las aguas de Micronesia y Polinesia, el Mar del Coral y alrededor de Filipinas. A lo largo de la costa australiana se encuentra desde el norte de Nueva Gales del Sur hasta el norte de Australia Occidental, así como en la isla Lord Howe , y a lo largo de la costa este de África, incluida Madagascar . [9] Se encuentra entre profundidades de 10 y 40 metros (35 a 130 pies), a menudo se asocia con colonias de corales vivos, como la Acropora que forma la mesa , [10] que se encuentra en los propios arrecifes o en el fondo arenoso del mar cercano. . [9] Una vez común, ahora es mucho menos abundante debido a la recolección de conchas y la destrucción de su hábitat por procesos como la pesca con dinamita, especialmente en áreas menos profundas. [9] Carnívoro, el cauri tigre adulto come coral y diversos invertebrados , mientras que los juveniles comen algas .
Esta especie está en peligro de extinción en Singapur. [10]
La subespecie hawaiana C. t. schilderiana es naturalmente depredadora de esponjas invasoras . Las especies de esponjas incluyeron Dysidea spp., Mycale Parisii, M. grandis , Haliclona caerulea , Halichondria coerulea, Cladocroce burapha y Gelliodes wilsoni . (Los compuestos de Monanchora clathrata actuaban como repelentes , por lo que C. t. schilderiana los evitaba). Así, C. t. Se descubrió que schilderiana controlaba las poblaciones invasoras . Esto muestra la importancia de C. t. schilderiana para mantener la variedad normal de vida en los hábitats marinos hawaianos al limitar las especies invasoras en Hawaii . [11] [12]
A pesar de que esta especie no se encuentra en el mar Mediterráneo , se han desenterrado caparazones del cauri tigre y del cauri pantera relacionado, Cypraea pantherina , en Pompeya , la antigua ciudad romana cerca de Nápoles , Italia, donde es posible que se hayan utilizado estos caparazones. como alguna forma de adorno. [13] También es concebible que las conchas formaran parte de una colección de historia natural. En aquella época había interés por la historia natural, como lo ejemplificó Plinio el Viejo , que escribió extensamente sobre las conchas marinas en su libro Historia Natural y que murió investigando la erupción del Vesubio .
Las conchas de esta especie de caurí siguen siendo populares entre los coleccionistas de conchas y también se utilizan como objeto decorativo, incluso en los tiempos modernos.
Se cree que el caparazón de Cypraea tigris ayuda a facilitar el parto : algunas mujeres en Japón sostienen un caparazón de esta especie durante el parto. [ cita necesaria ]
En Europa se utilizaban en el pasado reciente grandes conchas de cauri como las de esta especie como armazón sobre el que se estiraban los tacones de los calcetines para zurcir , es decir, en lugar de utilizar un huevo de zurcir. La superficie lisa del cauri permite colocar la aguja de zurcir debajo de la tela más fácilmente que cuando se utiliza una seta de madera. [ cita necesaria ]
