La Catedral Ortodoxa Griega de San Jorge ( consagrada en 1764, árabe : كاتدرائية القديس جاورجيوس للروم الارثوذكس ) es la sede del obispo metropolitano ortodoxo griego de la Arquidiócesis Ortodoxa Griega de Beirut y sus dependencias. Es la iglesia más antigua que existe en la ciudad: [1] [2] ha sido construida sobre la desaparecida Catedral Romano-Bizantina Anastasi . [3]
El establecimiento de la Arquidiócesis Griega Ortodoxa de Beirut se atribuye según la tradición griega ortodoxa al apóstol Quartus de Berytus , uno de los Setenta discípulos , que sirvió como primer obispo de Beirut. [4] El emperador bizantino Teodosio II emitió un decreto c. 449 -c. 450 d.C. elevando al obispo de Beirut Efstathius al rango de obispo metropolitano . La ciudad era hasta entonces una diócesis de la metrópoli de Tiro. [ 15]
La catedral de Anastasis fue la primera iglesia que se construyó en el sitio de la catedral de San Jorge. [1] [6] Fue construido por Efstathuis en el siglo V d.C. y limitaba con los auditorios de la facultad de derecho romano de Beirut . La iglesia influyó en las enseñanzas de la escuela mientras los eruditos de derecho trabajaban para conciliar los textos del derecho romano y las enseñanzas del cristianismo, como lo atestigua Severo de Antioquía , quien visitó la ciudad en el siglo V d.C. [ 15]
En el año 551 d.C., un gran terremoto destruyó todo Beirut, incluida la "Catedral de Anastasis". En el siglo XII se construyó una catedral en el mismo lugar. La estructura resultó gravemente dañada por un terremoto de 1759 y fue derribada para construirla de nuevo. La construcción comenzó en 1764 y la nueva estructura, más grande, con una nave y un techo abovedado, se completó en 1767. Sin embargo, el techo se derrumbó y mató a 90 personas debido a la falta de pilares de soporte. [1] [6] [7] En 1772 la iglesia fue reconstruida en planta cruciforme con tres naves, se añadió un nuevo pórtico en la fachada norte, se amplió la fachada principal occidental y se construyó un nuevo campanario en el norte. -esquina occidental. [ dieciséis]
En 1783, la catedral sufrió una serie de modificaciones, incluida la adición del nártex a la fachada occidental y la ampliación del ábside para adaptarlo al eje central del altar mayor de la catedral. Ese mismo año, Younes al-Jbeily ofreció a la iglesia su ornamentado iconostasio de madera dorada . [6] [7]
Las últimas modificaciones a la catedral se realizaron en 1910, con la adición de un pórtico abovedado en la fachada sur, la catedral se amplió aún más hacia el este y el campanario se trasladó a la esquina sureste. El interior de la catedral estaba decorado con frescos ornamentados ofrecidos por Ibrahim Youssef Saad. [6]
En 1975, tras el estallido de la guerra civil libanesa , la catedral fue bombardeada y destrozada y sus elaborados frescos quedaron deteriorados. La mayoría de los iconos y parte del iconostasio fueron robados; También se incendiaron partes de la iconóstasis del siglo XVIII. Las excavaciones realizadas debajo de la catedral durante 17 meses entre 1994 y 1995 cubrieron 316 metros cuadrados (3400 pies cuadrados) y revelaron muchas capas arqueológicas que permitieron construir una cronología histórica de la iglesia y sus alrededores. El 10 de octubre de 1995, el metropolitano Elias Audi anunció planes para restaurar la catedral devastada por la guerra. La primera fase de restauración comenzó en 1998, bajo la supervisión de un comité encabezado por Ghassan Tueni . La catedral reabrió sus puertas el 15 de diciembre de 2003. [1] [2] [6] [7]
La catedral sufrió graves daños en las explosiones de Beirut el 4 de agosto de 2020. [8]
En 1994, las excavaciones arqueológicas realizadas dentro y en los alrededores de la catedral de San Jorge antes del inicio de las obras de restauración revelaron una serie de artefactos y vestigios que abarcaban las épocas helenística, romana, bizantina, medieval y otomana. El objetivo de la excavación era localizar la catedral bizantina de Anastasis en relación con la catedral en pie y, en última instancia, triangular la ubicación de la antigua Facultad de Derecho de Beirut . Las excavaciones también revelaron la secuencia del uso religioso continuo del sitio. [2] [9] Se formó un comité bajo el patrocinio de la Arquidiócesis Griega Ortodoxa de Beirut para supervisar las excavaciones y la creación del museo de la cripta arqueológica de San Jorge. El comité fundador estuvo encabezado por la arqueóloga Leila Bader, quien se desempeñó como directora del Museo Arqueológico de la Universidad Americana de Beirut e incluyó a Nabil Azar, Yasmine Macaron Bou Assaf, Katia Neeman Salha y Rita Kalindjian. La creación del museo fue financiada por la Arquidiócesis Griega Ortodoxa de Beirut con una donación de la fundación Jacques y Naila Saadé . [2] [9] El museo fue inaugurado el 3 de diciembre de 2011. [10]
El museo consta de una cripta que se encuentra debajo de una parte de la catedral donde los visitantes caminan a través de 12 paradas que muestran las diferentes capas arqueológicas e históricas. [2] [9] El museo tiene una superficie de 250 metros cuadrados (2700 pies cuadrados), se puede acceder a él a través de una brecha en el muro de los cimientos de la catedral y una escalera construida frente al lado norte de la iglesia. [11] Hacia el final del circuito, la cripta se abre a una mampara de vidrio que ofrece vistas al altar de la catedral. [2] [9]
La exposición incluye numerosos hallazgos, como lámparas de aceite, pipas, cerámica, estatuillas y vasijas y adornos cristianos. Otros vestigios conservados in situ incluyen partes de los altares y ábsides de las iglesias más antiguas, mosaicos, grabados en piedra, lápidas y columnas, algunos de los cuales pertenecen al Cardo maximus de la ciudad antigua . [9] [11]
El área excavada incluye también una necrópolis donde se abrieron 25 entierros. Las tumbas estaban orientadas según un eje este-oeste, con la cabecera mirando al oeste. Estas tumbas consistían en una única hilera de piedra arenisca superpuesta por grandes losas de piedra. En la necrópolis se descubrió una gran cantidad de clavos de hierro que sugieren el uso de ataúdes de madera en las costumbres funerarias. Entre las tumbas descubiertas había una que contenía el esqueleto de un hombre que llevaba una tiara de bronce, una punta de flecha de hierro y tres amuletos de bronce colocados sobre su pecho. [9]