La Iglesia de San Jorge ( armenio : ֍ւր֢ ֳևրր֣ ֲ֥֥֯ցց֫ , Surb Gevorg yekeghetsi ; georgiano : სურფგევორქი , sur′pgevork′i ) [3] [4] es una Iglesia armenia del siglo XIX en la antigua ciudad de Tbilisi , capital de Georgia . [5] Es una de las dos iglesias armenias en funcionamiento en Tbilisi y es la catedral de la Diócesis Georgiana de la Iglesia Apostólica Armenia . [2] Está ubicado en la esquina suroeste de la plaza Vakhtang Gorgasali ( Meidani ) y está dominado por las ruinas de la fortaleza Narikala . [6]
Según el sitio web del municipio de Tbilisi, la zona donde se encuentra la iglesia solía pertenecer al distrito penitenciario durante la Edad Media, de ahí el ocasional nombre georgiano, Tsikhisdidi ( tsikhe = prisión, didi = grande). [6]
Según los historiadores armenios Hovsep Orbeli y Levon Melikset-Bek, la iglesia fue fundada en 1251. La fecha se propuso basándose en una inscripción árabe en un khachkar sobre la puerta occidental del patio de la iglesia. Según el cronista del siglo XIII Hovhannes Erznkatsi , la iglesia fue construida por el príncipe Umek de Karin (Erzurum) . [2] Según Jean-Michel Thierry , Umek era un rico comerciante que se estableció en Tiflis y se casó con la princesa Mama Vahtangian, hija de Hasan Jalal Vahtangian , gran príncipe de Khachen (gobernó entre 1214 y 1261). [7] Sin embargo, el sitio web de la Diócesis de la Iglesia Apostólica Armenia en Georgia afirma que la iglesia existió mucho antes del siglo XIII y que Erznkatsi se refiere a que la iglesia fue reconstruida y no construida por Umek. [2] Según la Diócesis Armenia, la iglesia puede haber sido fundada ya en 631. [2]
La iglesia fue entregada a la guarnición persa por Safavid Shah Abbas I de Persia en 1616 y devuelta a la comunidad armenia en 1748 por el rey Heraclio II de Georgia . Fue quemado cuando los persas saquearon Tbilisi en 1795 . [6] La iglesia fue completamente restaurada en el siglo XVII, y luego nuevamente en 1832 y 1881. [7]
Se convirtió en la sede de la Diócesis de Georgia de la Iglesia Apostólica Armenia después de que las autoridades soviéticas demolieran la Catedral de Vank en la década de 1930. [3]
La renovación más reciente de la iglesia comenzó en 2012. Iniciada y financiada por el empresario ruso-armenio Ruben Vardanian , [8] la renovación fue apoyada por donaciones de los filántropos Albert Avdolyan, Sergey Sarkisov y Rusudan Makhashvili, Danil Khachaturov, el ex primer ministro georgiano Bidzina Ivanishvili y otros. [9] Se gastaron unos 3,5 millones de dólares en su renovación, que se completó en 2015. [10] La iglesia fue reconsagrada el 31 de octubre de 2015 por Catholicos Karekin II , el jefe de la Iglesia Armenia. A la ceremonia asistieron el presidente armenio, Serzh Sargsyan , e Ivanishvili. [11]
En febrero de 2019 apareció en línea un vídeo que mostraba a tres azerbaiyanos étnicos, uno de ellos quemando la bandera de Armenia (pero más similar a la bandera de Colombia ) frente a la iglesia. Un portavoz de la diócesis armenia dijo que el incidente había ocurrido meses antes. [12]
La iglesia está construida sobre un plan tradicional de cruz abierta tabicada con un perímetro rectangular. Como la mayoría de las iglesias de Tbilisi, está construida en ladrillo. [7] Los muros exteriores de la iglesia están cubiertos de estuco . [2]
Pinturas de finales del siglo XVIII de Hovnatan Hovnatanian decoran el interior de la iglesia. [7] Entre 1922 y 1923, Gevorg Bashinjaghian decoró las paredes internas de la iglesia, el altar y las paredes frontales, creando cuatro grandes murales: Jesús en el huerto de Getsemaní , El arrepentimiento de Judas , Jesús y los barqueros , Tiempo de cosecha. . [2]
Las siguientes personas están enterradas en el patio de la iglesia: [2]
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Hoy en día, la tumba de Sayat-Nova se encuentra junto a la entrada de la Catedral de San Jorge (Surb Gevorg), la principal iglesia armenia de Tbilisi, ubicada en el centro antiguo de la ciudad.
