Yarra Falls era una cascada en el río Yarra en Melbourne, Australia , que fue demolida en 1883 mediante el uso de dinamita para evitar que se repitieran las inundaciones de 1863 y 1878. [1] Formaba una barrera baja, que separaba el agua de marea salobre que se encontraba río abajo del agua dulce que se encontraba por encima de ella, y al hacerlo proporcionaba agua potable para el joven asentamiento. [2]
Las cataratas, llamadas Yarra Yarra , eran importantes para las naciones aborígenes locales , los Woiwurrung y los Boon wurrung , que las utilizaban como punto de cruce entre sus tierras para negociar el comercio y los matrimonios. El lugar también se utilizaba para reunirse con los otros tres miembros de la nación Kulin , con el fin de resolver disputas, comerciar y celebrar corrobores . [3]
En junio de 1835, John Batman llegó a Yarra Falls e inmediatamente lo reconoció como el sitio de una nueva aldea, la única de las ciudades capitales de Australia que había sido identificada como tal antes de su fundación. [4]
En 1839 se construyó una presa sobre las cataratas con el trabajo de presos para asegurar el suministro de agua dulce a la creciente ciudad, pero no duró mucho, ni tampoco su reemplazo. En 1845, una empresa privada construyó un puente en el lugar, pero este fue reemplazado por un Puente del Príncipe financiado por el gobierno en 1850, que se mantuvo en pie hasta la demolición de las cataratas, a pesar de un intento de "algún sinvergüenza" de sabotearlo cortando con una sierra varias de sus columnas de apoyo. [5]
El único hijo de John Batman, Charles Batman, se ahogó en 1845 en las cataratas que su padre había descubierto mientras pescaba. [6]
En 1879, Sir John Coode declaró que las cataratas debían ser demolidas para evitar que se repitieran las inundaciones anteriores, permitiendo la descarga libre del agua corriente arriba durante las fuertes lluvias. Después de una demora de casi cuatro años, el Harbour Trust inició este proceso retirando la presa construida anteriormente, pero la eliminación de las obstrucciones naturales mediante el uso de dinamita se retrasó un mes más debido a que el trust no estaba dispuesto a correr el riesgo de que se produjeran daños accidentales en el puente sin una indemnización formal del Departamento de Obras Públicas. [1]
El plan era limpiar el arrecife hasta una profundidad uniforme de 15 pies y 6 pulgadas, con un costo estimado de £ 20,000, variando la profundidad existente, con los puntos más altos tocando la superficie del agua y los más bajos llegando hasta los 15 pies, y la demolición se completó en 1883, habiendo sido financiada por una combinación del Gobierno de Victoria y el Harbour Trust. [1]