Las Catacumbas de Domitila son un cementerio cristiano subterráneo que lleva el nombre de la familia Domitila que inicialmente ordenó su excavación. Ubicados en Roma, Italia, se encuentran los pasadizos subterráneos creados por el hombre que se utilizan para cementerios y prácticas religiosas. Se encuentran entre las catacumbas más grandes de Roma, se extienden a lo largo de 17 km, en gran parte a lo largo de la antigua Via Ardeatine, distribuidas en cuatro niveles, y albergan aproximadamente 15.000 cuerpos bajo tierra. [1] Las Catacumbas de Domitila son las únicas catacumbas en Roma que tienen una basílica subterránea y son de las cinco catacumbas romanas abiertas al público. [1] Construido durante los siglos II y III, este laberinto de pasajes subterráneos contiene frescos y una gran cantidad de iconografía cristiana, al tiempo que presenta habilidades magistrales de ingeniería y técnicas arquitectónicas innovadoras. [2]
El terreno alrededor de Roma , compuesto por una piedra variablemente blanda llamada toba , una forma de piedra caliza porosa, era muy adecuado para la construcción de catacumbas. La naturaleza volcánica de la tierra facilitó la excavación del suelo para crear galerías y ampliar los hipogeos existentes . [3]
Construidas en una propiedad propiedad de Flavia Domitilla , la familia imperial de Vespasiano, las catacumbas se encuentran entre las más antiguas y grandes de Roma. Desde los núcleos hasta la composición de las grandes necrópolis subterráneas se pueden seguir las etapas y el desarrollo del cristianismo. [4]
Desarrollado entre los siglos II y III, este cementerio subterráneo consta de tres regiones principales. [3] La primera región incluye el Cubículo de Ampliato, que perteneció a una familia de libertos imperiales que habían excavado el hipogeo ; Este vasto entorno está separado en dos tramos por un arco que sirve de soporte a una bóveda corrida . [3] La decoración del cubículo fue redecorada una encima de otra y cada miembro de la familia se colocó dentro de ella. La segunda región contiene los Flavi Aureli, cuya escalera de entrada sería finalmente destruida por la construcción de la basílica durante el siglo IV. [3] El Flavi Aureli es un cubículo doble que alberga una inscripción que menciona un “Feliz Año” y tumbas intactas. [4] La tercera región incluye el fastuoso hipogeo de los Flavi y otra área que contiene un grupo de mártires. [3]
Durante el siglo IV se construyó la basílica y dos regiones más, la región sur y suroeste. El sur incluye una cripta de seis santos que se encuentran en cubículos poligonales, uno de los cuales contiene frescos que representan una escena del sanctorum de la coronación. [3] La región suroeste está compuesta por galerías regulares y el cubículo de los grandes apóstoles. [3]
Añadida al complejo a finales del siglo IV, durante el pontificado del Papa Dámaso, se construyó la basílica semisubterránea en advocación de los santos Nereo y Aquiles . [4] La basílica se compone de un nártex, tres naves, un ábside y está separada por dos filas de cuatro columnas. [4] Del altar mayor sólo se conserva una columna decorada con una escena de la decapitación de Aquiles. [4] Detrás del altar descansa un cubículo que contiene un arcosolio con un fresco de Santa Petronila . [5] Generalmente, los historiadores asumen a Petronila como una santa o mártir romana, celebrada como hija de San Pedro y venerada por los francos. [5] Aunque sus restos fueron retirados de Domatilla y trasladados al Vaticano ante la insistencia del rey franco, se cree que el culto a Petronila se celebraba en la basílica subterránea de Nereo y Aquiles, relacionando su hagiografía con sus Pasiones. [5]
En el interior de las Catacumbas de Domitila se encuentran imágenes, algunas de las cuales fueron reveladas por la restauración, que reflejan la vida de los panaderos, [6] las vides, Jesús con los apóstoles, el arca de Noé y Daniel con los leones . [6] Otras figuras bíblicas en las distintas cubículos incluyen a la Virgen María con el niño, [7] Adán, Eva , Jonás , El Buen Pastor , un joven vestido de cardenal con los apóstoles Pedro y Pablo. [8] Las figuras no bíblicas o paganas incluyen representaciones de la primavera y el verano en forma de mujeres con alas, ambas representadas con asistentes [8] y escenas que representan a Orfeo [9] rodeado de pájaros, bestias y ovejas que normalmente acompañan. a él. [10] También hay otras imágenes de bestias mitológicas y salvajes o domesticadas más allá de las representaciones de Orfeo. [9]
Orfeo es una de las figuras mitológicas paganas más conocidas que aparecen en el arte cristiano primitivo y su representación encantando a las bestias incluye algunas de las escenas paganas más innegables que aparecen en entornos cristianos. [11] En su mayor parte, la iconografía asociada con Orfeo no cambia. Por lo general, se le representa sobre una roca con una lira apoyada en su rodilla izquierda y la púa en su mano derecha. [11] El cambio, sin embargo, se encuentra en el tipo de animal representado con Orfeo; Las imágenes paganas tradicionales representan a Orfeo acompañado de “criaturas salvajes parecidas a bestias”, mientras que las interpretaciones cristianas posteriores lo representan con animales gentiles como ovejas y palomas. [11] La transferencia de animales salvajes a animales gentiles propone una modificación intencional relacionada con la práctica funeraria paleocristiana. [11] En la escena de Orfeo en las Catacumbas de Domitila, Orfeo es representado en la tradición pagana de estar acompañado por bestias. El uso de imágenes paganas en las catacumbas cristianas se habría utilizado para sugerir que el hombre doma sus pasiones como un paso hacia la Salvación. [11] Otra posible razón para las imágenes paganas podría ser una insinuación del Reino Mesiánico, en el que se podría encontrar la paz entre todos los seres. [11]
A finales del siglo IV, el cubículo "del panadero" de Dei Fonai era parte de regiones más nuevas que estaban siendo excavadas, revelando una cámara funeraria probablemente propiedad de un panadero o quizás de un oficial superior que supervisaba los suministros de alimentos. [12] Se reveló que el pasillo del cubículo estaba adornado con artesonados y decoraciones interiores, incluida una serie de reproducciones de opus sectile en la pezuña de la curva interior de los cuatro arcosolios que representan escenas pintadas del profeta Jonás . [12] Los cristianos preconstantinianos valoraban las tres etapas del ciclo de Jonás, Jonás arrojado al mar, Jonás y los Ketos, y Jonás en reposo. [13] Los artistas cristianos enfatizaron al tercer Jonás en reposo y lo representaron en la tradición visual de Endimión. [13] Las representaciones visuales de Endimión hicieron el recorrido desde mosaicos y tumbas hasta representar a Jonás en las catacumbas cristianas de los siglos tercero al quinto. [13]
El sector occidental representa una escena bucólica con un pastor y cuatro ovejas y la representación de la estación en forma de genios, mientras que el sector oriental, es la representación de Cristo entronizado con dos grupos de apóstoles a los lados y los principios de Pedro y Paul sentado en primer plano. [14] En las paredes del pasillo están representados frescos de cuatro escenas bíblicas, incluida la unión de Isaac y Noé, así como Jesús en la multiplicación de los panes y el agua milagrosa de la roca. [15] Al final del pasillo se encuentra el cubículo del panadero, donde los temas y la representación del panadero están representados en la entrada por una figura parada detrás de un gran contenedor de trigo. [12] A lo largo de un friso continuo se representan escenas de la panadería que representan la llegada del trigo al puerto de Ostia, el transporte de las bolsas y la distribución por la ciudad. [12]
El Hipogeo Flavio, que data de finales del siglo II y es el núcleo más antiguo del sitio, está compuesto por una gran galería con cuatro nichos que albergan los sarcófagos que albergan a los miembros más importantes de la familia. [dieciséis]
A partir de enero de 2009, las Catacumbas de Domitila fueron confiadas a la Sociedad del Verbo Divino (SVD). [17] SVD ha sido responsable del cuidado del lugar sagrado, así como de comunicar el significado profundo de su historia. Las Catacumbas están actualmente abiertas al público para visitas guiadas y los Sacerdotes y Hermanos de esta Congregación misionera esperan transmitir la complejidad cultural y espiritual de las Catacumbas cristianas a todos los que las visitan. [17] Las Catacumbas también están disponibles para ser solicitadas para la celebración de la Eucaristía, para celebrar servicios o liturgias ecuménicas en la Basílica o en las cámaras funerarias. [17] La SVD cree que visitar este lugar histórico y ver los testimonios de los siglos antiguos a través de los fragmentos de frescos, brinda la oportunidad de comprender los diversos aspectos de la vida cristiana primitiva, su fe en Cristo y su esperanza en la resurrección y la vida eterna. . [18]
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Hasta ahora sólo se han restaurado 12 de las 70 habitaciones. [19] Lo que se reveló fueron frescos de inspiración pagana y cristiana. [20] Dos frescos que conmemoran las primeras raíces cristianas de la ciudad han sido expuestos gracias a un proyecto de restauración de siete años, utilizando instrumentos láser para quemar depósitos calcáreos, algas y humo residual de lámparas de aceite. [21] Escenas que representan a Olad y figuras del Nuevo Testamento, probablemente encargadas hace 1.600 años, surgieron de los escombros y la contaminación y proporcionaron un contexto útil para el período de transición del paganismo al cristianismo. [19]
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