El castillo de Richelieu fue un enorme castillo ( casa señorial ) del siglo XVII construido por el clérigo, noble y estadista francés cardenal Richelieu (1585-1642) en Touraine . Fue demolido para obtener materiales de construcción en 1805 y hoy en día no queda casi nada de él. Se encontraba al sur de Chinon y al oeste de Sainte-Maure de Touraine , justo al sur de lo que hoy es Richelieu, Indre-et-Loire , rodeado de tierras principalmente agrícolas.
Construido entre 1631 y 1642 en el lugar de la antigua mansión de la familia Du Plessis, el castillo se encontraba en el corazón de un parque de varias hectáreas situado al sur de la ciudad actual. El sitio fue designado monumento histórico en septiembre de 1930.
El castillo, junto con un nuevo modelo de pueblo (" ciudad nueva "), fue construido por orden de Richelieu, que había pasado allí su juventud y compró el pueblo de sus antepasados; hizo elevar la propiedad a duché-pairie en agosto de 1631. Contrató al arquitecto Jacques Lemercier , que había diseñado la Sorbona y el hotel del cardenal en París, el Palais Cardinal (ahora Palais-Royal) . Con el permiso del rey Luis XIII , Richelieu creó desde cero una ciudad amurallada en forma de cuadrícula y, encerrando dentro de su recinto la modesta casa de su infancia, un palacio adyacente (el castillo de Richelieu propiamente dicho) [1] rodeado por un foso ornamental. y grandes muros imponentes que encierran una serie de patios de entrada hacia la ciudad y, en el lado opuesto, grandes jardines formales con parterres y senderos de grava, planificados axialmente , una fuente circular central y vistas que llegan a una exedra cortada en los árboles circundantes y perforada. por una avenida en el bosque que se extiende hasta el horizonte. Los terrenos de recreo estaban rodeados de bosques; [2] dado que su ejemplo innovador fue seguido y extendido en Vaux-le-Vicomte y en los jardines de Versalles , y dado que el padre de André Le Nôtre trabajó en Richelieu en 1629, no es improbable que el joven fuera empleado como Bueno. [3] La construcción se llevó a cabo entre 1631 y 1642 – año de la muerte del cardenal – y empleó a unos 2.000 trabajadores.
En el castillo de Richelieu, el cardenal mantenía una de las colecciones de arte más grandes de Europa y la mayor colección de escultura romana antigua de Francia.
Después de un período de decadencia, el castillo de Richelieu fue desmantelado en el siglo XIX, no por grandes razones políticas, sino por un agente inmobiliario. Se vendió, piedra por piedra, como material de construcción. Algunos elementos de la tela parecen haber sido reutilizados en granjas de la zona.
En 1639, el conde palatino Carlos de Palatinado-Zweibrücken , que entonces tenía 17 años y futuro rey Carlos X de Suecia , visitó el entonces aún no terminado castillo Richelieu. Dejó una descripción escrita de algunas de las habitaciones que vio, y el siguiente pasaje es una traducción de ésta.
Pasamos el puente hacia el castillo y teníamos a nuestra derecha un bonito jardín, entramos al patio frente al castillo donde hay un establo a un lado con espacio para 60 caballos. Desde aquí salimos al patio interior y nos encontramos frente a la entrada que conduce a la escalera principal. Al lado de las puertas había cuatro grandes columnas hechas de mármol rojo y encima de estas otras columnas más pequeñas hechas del mismo material, encima de estas había estatuas muy grandes con forma y tamaño de humanos. Además de estas, el patio tenía otras 31 estatuas grandes y 30 más pequeñas en forma de bustos. El lado del patio que conduce a la entrada del castillo no es tan alto como los otros tres, pero tiene una galería abierta en el techo. Cuando llegamos al patio giramos a la derecha y entramos al castillo por una gran escalera.
Primero vino la cámara de Moisés, cuya historia está pintada en la chimenea. Las paredes de los otros lados están decoradas con hermosos tapices, pero el techo está esculpido y cubierto de oro. La colcha y las cortinas de la cama han sido bordadas por la madre de los cardenales en oro, plata y seda y están hechas de forma muy artística.
La segunda es la cámara Porcille, cuya historia está pintada sobre la chimenea.
La tercera es la cámara de Lucrecia, cuya muerte también está pintada en la chimenea. Todas estas habitaciones están forradas de tapices de seda, algunos de ellos bordados, bien vestidos, y las camas decoradas con cortinas y cubrecamas de la mejor manera posible, para que todo sea maravilloso y espléndido.
El cuarto es el apartamento de la reina. En “le Cabinet”, donde se encuentran los retratos de Enrique IV (de Francia), su esposa, su hijo y su esposa, así como otras personas de sangre real, en un total de 92 pinturas.
La quinta es la cámara de la reina, decorada con tapices de terciopelo rojo, al igual que las cortinas de la cama. El techo, sin embargo, está esculpido y pintado de oro.
La sexta es la antecámara de la reina, también adornada con tapices de seda y un techo pintado de oro. En la chimenea abierta se representan la justicia y la misericordia.
El séptimo es el armario del rey, donde se describe la muerte de Hércules, y los herrajes de las ventanas son de plata fina.
La octava sala es “le Cabinet” del rey, llena de hermosas pinturas de paisajes y muy raras, regaladas al cardenal por el duque de Mantua. El techo está esculpido y pintado con oro y las paredes están cubiertas con costosos tapices.
La novena es la cámara del rey, con tapices muy costosos bordados de plata y oro, así como las cortinas de la cama y las sillas. El suelo es de mármol blanco y negro y el techo es dorado.
La décima es la antecámara del rey, muy costosa y con una representación de Vulcano en la chimenea abierta. Los herrajes y cerraduras de las puertas y ventanas también están hechos de plata en esta habitación.
El undécimo es el apartamento del cardenal y esta sala tiene dos chimeneas abiertas. En uno está pintado Moisés con sus tablas de piedra y la inscripción: Qui peccat in uno, factus est omnium reus, que significa: El que peca en un modo, peca en todos. Al otro está pintado Salomón, cuando adoraba a los ídolos, y los tapices son muy hermosos, y la cámara maravillosamente decorada con pinturas y proverbios. Entre las pinturas se encuentra una de la partida de caza que la princesa de Lothringen organizó para el rey. Aquí también se encuentran muchos emblemas o refranes, entre ellos los siguientes: 1 Erit altera merces, 2 Ultima meta, 3 In aeternum, 4 Aliena meispra fero, 5 Nec moment sine linea, 6 Non uritnisi leasus, 7 Mínimo pressus punget, 8 Beatus sare quam accipere, 9 Eminius prospicenti nihil novum, 10 Virtutis honra praemium.
La duodécima es la antecámara del cardenal, y sobre la estufa está pintado Hércules con esta inscripción: Armandus Richelieu, Hercules admirandis.
La decimotercera es la cámara cardinal y sobre la estufa se encuentra Saturno.
El decimocuarto es “le Cabinet” del cardenal, donde se encuentran dos globos de metal, uno del cielo y otro de la tierra. Estos fueron encontrados en Nancy y se los llevó el duque de Lothringen. Sobre la repisa de la chimenea se encuentra un busto de Julio César, la cabeza de pórfido y el cuerpo de alabastro.
La decimoquinta es la galería, una sala que aún no está terminada. Tiene pinturas de las fortalezas que durante la época del rey Luis fueron conquistadas al enemigo. Aquí también se encuentran 6 columnas de mármol rojo que cuestan 18.000 florines. Después de esto regresamos abajo.
La decimosexta es “la Basse salle”, donde se encuentran los retratos del rey Gustavo Adolfo (de Suecia), el cardenal Richelieu y el gran duque de Toscana, y después de esto aún más abajo encontramos muchas, muchas estatuas hechas de mármol, de modo que el número total de estatuas excede de 200. Aquí también hay una mesa de seis pies y medio de largo y cinco pies de ancho, hecha de toda clase de piedras preciosas, entre estas ágatas y jaspe, y en el medio una ágata muy grande, de 14 pulgadas de ancho. , y sólo esta piedra está valorada en un millón.
El cardenal también ha construido aquí un zoológico, de 4 millas de circunferencia, y está construyendo una iglesia para que con el tiempo se convierta en un lugar encantador.
Se accedía al castillo por una larga doble avenida de árboles que formaba una de las tres avenidas que se encontraban en un patte d'oie delante de las puertas exteriores, que se curvaba hacia dentro para formar medio círculo en el suelo que se completaba con el patrón formado por el tres accesos de aproximación a través de la ciudad; este elemento nodal, con sus pabellones flanqueantes, sobrevive en la Place du Cardinal de la ciudad. En las dos formas de enjuta encerradas detrás de la pared exterior había patios de servicio exteriores cerrados a juego. A través de la puerta central arqueada, el visitante entraba en el vasto basse cour , con establos comunes para cien caballos en un patio lateral a la izquierda, con graneros y alojamientos para jardineros y trabajadores de la finca, y a la derecha, un patio idéntico con establos de élite. panadería y otras oficinas. Continuando a lo largo del eje, se pasaba por un patio de honor más pequeño rodeado por rangos coincidentes, cada uno con una cúpula central y pabellones finales. Había una fuente central. Más allá estaba el foso rectangular que rodeaba el castillo, con su patio interior, al que se llegaba a través de un puente levadizo central que conducía a la gran puerta de entrada con cúpula, una hermosa estructura con Hércules y Marte en nichos a cada lado y una estatua de Luis XIII arriba, con un Estatua de la Fama coronando la cúpula.
El patio interior tenía aproximadamente dos tercios del ancho del avant-cour . El principal corps de logis tenía una cúpula; su rango de la izquierda incluía la modesta casa de la juventud de Richelieu. Las alas rodeaban la cancha a ambos lados; una vez más tenían pabellones finales con cúpulas cuadradas. En las fachadas del piano nobile había nichos en los pilares entre las ventanas, que contenían estatuas, y nichos en la planta baja que contenían bustos.
La fachada del jardín daba a un parterre cuadrado , a su vez rodeado de fosos y al que se llegaba por un puente central. Al igual que los dos patios exteriores, estaba dividido en cuatro plataformas con un elemento central. A ambos lados, un gran eje transversal extendía los jardines estampados. Más adelante, al final del eje principal, el bosque retrocedía formando una exedra .
Los jardines amurallados del castillo permanecen y están abiertos como parque público. De los edificios del palacio quedan algunos fragmentos, como los puentes sobre los fosos, la "Puerta del Honor" y algunos edificios de los campos de servicio; uno de estos últimos se utiliza como una especie de museo o centro de información e incluye fotografías y maquetas del palacio tal como era. Este edificio está cubierto de grafitis tallados de los visitantes del sitio, que datan al menos de 1905, e incluyen iniciales fechadas de los períodos de la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, además de algunos grafitis de los portadores del nombre Richelieu.
Hay una pequeña tienda y oficina de administración en la entrada, y un aparcamiento entre ésta y el pueblo.
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