Castle Rising es una fortificación medieval en ruinas en el pueblo de Castle Rising , Norfolk , Inglaterra. Fue construido poco después de 1138 por Guillermo de Aubigny II , que había ascendido en las filas de la nobleza anglonormanda hasta convertirse en el conde de Arundel . Con su nueva riqueza, construyó Castle Rising y su parque de ciervos circundante , una combinación de fortaleza y pabellón de caza palaciego. Fue heredado por los descendientes de Guillermo antes de pasar a manos de la familia de Montalt en 1243. Los Montalt luego vendieron el castillo a la reina Isabel , que vivió allí después de su caída del poder en 1330. Isabel amplió los edificios del castillo y disfrutó de un estilo de vida regio, entreteniendo a su hijo, Eduardo III , en varias ocasiones. Después de su muerte, fue otorgado a Eduardo, el Príncipe Negro , para formar parte del Ducado de Cornualles .
Durante el siglo XV, el castillo fue ganando cada vez más valor por sus instalaciones de caza en lugar de por sus defensas militares. Cayó en desuso y, a pesar de la construcción de nuevas viviendas e instalaciones de servicio, a mediados del siglo XVI estaba abandonado. Enrique VIII vendió la propiedad a Thomas Howard , duque de Norfolk , y la mayoría de los edificios del castillo fueron demolidos. No fue hasta el siglo XIX, cuando Mary y Fulke Greville Howard heredaron la propiedad, que el castillo fue renovado y restaurado. Los eruditos victorianos examinaron el sitio y se abrió al público. En 1958, el castillo pasó a la custodia del estado, que llevó a cabo más trabajos de estabilización y un programa de investigación arqueológica. En 1998, English Heritage devolvió la gestión del sitio a su actual propietario, el barón Howard de Rising , que continúa operando el castillo como atracción turística.
Castle Rising comprende tres patios , cada uno defendido por grandes terraplenes, que cubren una superficie total de 5 hectáreas (12 acres), que los arqueólogos Oliver Creighton y Robert Higham consideran entre los más impresionantes de Gran Bretaña. En el patio interior se encuentra el gran torreón, probablemente inspirado en el del castillo de Norwich . Presenta amplios diseños románicos , incluidos contrafuertes de pilastras y arcadas. Los historiadores Beric Morley y David Gurney creen que se trata de "uno de los mejores torreones normandos", y su utilidad militar y simbolismo político han sido ampliamente discutidos por los académicos. El castillo estaba originalmente rodeado por un paisaje cuidadosamente gestionado, desde la ciudad planificada frente al castillo, hasta el parque de ciervos y las madrigueras de conejos que se extendían detrás de él, destinados a ser vistos desde la cámara del señor en el gran torreón.
Castle Rising fue construido poco después de 1138 por William d'Aubigny II , un noble anglonormando en ascenso que poseía la mansión circundante de Snettisham. [1] William se casó con Adeliza de Lovaina , la viuda del rey Enrique I en ese año, y se convirtió en el conde de Arundel en 1139. [1] Esto transformó su posición social, y un cronista de Waltham Holy Cross se quejó de cómo "se volvió intolerablemente engreído ... y menospreció a todas las demás eminencias del mundo excepto al Rey". [2] Con su nueva riqueza, William construyó Castle Rising y New Buckenham Castle en Norfolk , y amplió el castillo de Arundel en West Sussex. [3]
El castillo estaba situado a 5 millas (8,0 km) del puerto de King's Lynn . [4] En el siglo XII, normalmente se habría llegado en barco, a través de un canal en el pantanoso río Babingley que corría cerca. [5] [a] Después de la conquista normanda de Inglaterra, la tierra había sido otorgada al obispo Odo , conde de Kent , quien pudo haberla utilizado como centro administrativo; había muchos edificios saxonormandos en el sitio del castillo posterior. [7] [b] Aunque Norfolk era una región próspera durante este período, la ubicación del castillo no era estratégicamente importante: su única importancia militar habría sido como punto de reunión regional , y las tierras circundantes estaban escasamente pobladas, con un suelo agrícola pobre y ácido . [9] Se cree que el atractivo del sitio para William fue que era un lugar relativamente barato y fácil para construir un nuevo edificio sustancial y establecer un gran parque de caza . [10] El historiador Richard Hulme sostiene que William esencialmente construyó "un pabellón de caza palaciego" en el sitio. [11]
Se necesitaron recursos masivos para construir Castle Rising, que incluía tres patios con grandes defensas de tierra y un torreón de piedra , con un parque de ciervos adyacente justo detrás del castillo. [12] Como parte del proyecto, el asentamiento existente se trasladó al norte, donde se convirtió en un asentamiento planificado adyacente al nuevo castillo. [13] Una capilla normanda preexistente en el sitio, construida alrededor de 1100, fue rodeada por las defensas del castillo, y la nueva iglesia parroquial de San Lorenzo se construyó en la ciudad en su lugar, aunque es posible que esta iglesia también sea anterior al castillo. [14] Guillermo recibió permiso del rey Esteban para abrir una casa de moneda en el castillo en 1145 y, probablemente vinculado a este desarrollo, estableció una comunidad de judíos en la ciudad. [15] [c]
No se sabe con qué frecuencia William se alojaba en su nuevo castillo. [17] Él y su esposa probablemente prefirieron residir en sus propiedades alrededor de Arundel en el sur de Inglaterra, y tanto William como sus descendientes eligieron el castillo de New Buckenham, en lugar de Castle Rising, para que sirviera como caput , o castillo principal, para sus propiedades en Norfolk. [18]
Una prolongada guerra civil conocida como la Anarquía estalló en Inglaterra desde 1138 hasta 1154, entre los seguidores del rey Esteban y la emperatriz Matilde , que solo terminó cuando el hijo de Matilde, Enrique II , finalmente heredó el reino. A pesar de que Guillermo había respaldado a Esteban durante la guerra, después del final del conflicto demostró ser un partidario leal de Enrique y se le permitió conservar sus posesiones. Sin embargo, Enrique tomó medidas drásticas contra el funcionamiento de las casas de moneda regionales y cerró las instalaciones de Castle Rising; los judíos locales se reasentaron en King's Lynn. [19] Luego se produjo una segunda fase rápida de trabajos de construcción en el castillo, probablemente en la década de 1170 en respuesta a una importante rebelión contra Enrique II. [20] [d] Guillermo apoyó al rey y luchó contra los rebeldes en la batalla de Fornham en el vecino Suffolk . [22] Alrededor de esta época, la altura de las defensas de tierra se duplicó y el nivel interno del patio oeste se elevó para formar una plataforma. [20]
El castillo fue heredado por Guillermo de Albini III , y a su vez por su hijo, Guillermo IV , y su nieto, Guillermo V. [ 23] Guillermo V murió en 1224, dejándoselo a su hermano Hugo . [24] Probablemente para esta época la capilla dentro de los muros del castillo había caído en desuso como edificio religioso, y en su lugar se empleó para fines seculares. [25] Los 3,7 metros superiores (12 pies) de los muros del torreón son distintivamente diferentes del resto del edificio, y una teoría para explicar esto es que el torreón del castillo de hecho no se completó durante la vida de Guillermo II, y que el trabajo final en los muros fue realizado entre 1200 y 1230 por sus descendientes. [26] [e] Hugo murió sin hijos en 1243, y el castillo pasó entonces a Roger de Montalt . [28]
Los Montalt eran una familia señorial prominente, pero tenían pocas otras propiedades en la región y sus fortunas familiares declinaron. [23] En 1327, el hermano menor de Roger de Montalt, Robert , que no tenía hijos, vendió la reversión de sus derechos en el castillo a la Corona en 1327 por 10,000 marcos , vendiéndolo efectivamente a la Corona con un arrendamiento vitalicio para él y su esposa Emma. [29] Una teoría alternativa para explicar el diferente estilo de mampostería a lo largo de la parte superior del torreón es que el edificio fue completado bajo Guillermo d'Albini II, pero se había deteriorado a principios del siglo XIV, requiriendo extensas reparaciones por parte de Robert. [30] El edificio delantero del torreón se elevó en altura en un extremo en esta época y se le agregó un nuevo techo puntiagudo, y se construyó una imponente cocina de ladrillo con estructura de madera en el patio interior. [31]
En el momento del acuerdo de Roberto con la Corona, el gobierno de Inglaterra estaba controlado por Roger Mortimer y la reina Isabel de Francia , que gobernaba como regente en nombre de su joven hijo, Eduardo III . [32] Isabel cayó del poder cuando Eduardo derrocó a Mortimer en un golpe de estado en 1330, pero después de un corto período de arresto domiciliario llevó una vida relativamente normal, disfrutando de un estatus considerable como madre del rey. [33] Eduardo le concedió a Isabel varios castillos reales en Inglaterra, incluido Castle Rising. [33] Roberto había muerto en 1329 y en 1331 Emma vendió sus derechos sobre el castillo a Isabel por 400 libras. [32]
A partir de entonces, Isabella utilizó Castle Rising como una de sus residencias principales hasta su muerte en 1358. [32] Isabella era una mujer rica, ya que el Rey le concedió un ingreso anual de £ 3,000, que en 1337 había aumentado a £ 4,000. [34] Disfrutó de un estilo de vida regio en Norfolk, manteniendo juglares , cazadores y mozos de cuadra , y recibió visitas de Eduardo y la casa real en al menos cuatro ocasiones. [35] A pesar de sus grandes ingresos, Isabella acumuló deudas de larga data con los comerciantes locales cerca del castillo. [36] Alrededor de la época en que se hizo cargo del castillo, se construyó un nuevo conjunto de edificios en el patio central, incluido un ala oeste que contenía una suite residencial, una nueva capilla privada y un ala sur que conectaba con varios edificios de servicio; la cocina existente fue reutilizada. [37] El gran salón fue retechado, aunque Isabel vivía en el ala oeste, y utilizaba el torreón solo para ocasiones formales o como alojamiento para invitados de alto rango. [38] Es posible que en esta época se haya construido un muro de ladrillo alrededor del exterior del patio interior para proporcionar seguridad adicional. [39]
El castillo pasó entonces al nieto de Isabel, Eduardo el Príncipe Negro . [40] Eduardo III había decretado en 1337 que su hijo heredaría el castillo tras la muerte de Isabel, junto con la mansión circundante y el derecho a parte de los peajes de King's Lynn, aunque estos solo aportaban unas relativamente modestas 100 libras al año. [41] Como parte de este acuerdo, el rey declaró que el castillo sería parte permanente del ducado de Cornualles , una propiedad tradicionalmente asignada para el uso del príncipe de Gales . [42] El príncipe emprendió reparaciones en el castillo durante la década de 1360, incluido el gasto de 81 libras en la reparación de la "Torre Nightegale" en 1365, aunque no se sabe con certeza a qué parte del castillo se refiere. [43] [f] El príncipe murió en 1376, devolviendo el ducado de Cornualles al control de la Corona, y durante este tiempo Castle Rising parece haberse mantenido en buenas condiciones. [45] Se ordenó en varias ocasiones durante la década de 1380 para reunir fuerzas locales para contrarrestar la amenaza de una invasión francesa, y es posible que estuviera equipado con dos cañones. [45] Si no fue construido por Isabel, el muro de ladrillo alrededor del patio interior puede haber sido construido durante este período. [46]
Bajo el reinado de Ricardo II , los derechos sobre el castillo cambiaron de manos varias veces, a pesar de que la carta de Eduardo lo había convertido en una parte permanente del ducado. [47] El gobierno de Ricardo entregó el castillo a Juan , duque de Bretaña , en 1378, a cambio del castillo de Brest . [47] Posteriormente, Ricardo entregó la reversión del castillo primero a su tío Thomas , duque de Gloucester , en 1386, y luego a otro tío, Edmund , duque de York en 1397. [47] Poco después de que Ricardo fuera derrocado, los tribunales declararon que estas concesiones habían sido ilegales y devolvieron el castillo al ducado en 1403, entonces en posesión del futuro Enrique V. [ 47]
En los siglos XV y principios del XVI, Castle Rising siguió siendo propiedad del Ducado de Cornualles. [47] Aunque las defensas militares del castillo fueron movilizadas por Enrique VI en 1461 durante las Guerras de las Rosas , se volvió cada vez más prominente como instalación de caza. [48] El papel del alguacil del castillo a menudo se combinaba con el del agrimensor o guardabosques de Rising Chase, el parque que rodeaba el castillo. [49] El castillo puede haber sido un lugar prestigioso durante este período, aunque sus instalaciones no eran tan amplias como las de otros castillos y mansiones conocidos por su caza. [50] Entre los visitantes de alto rango del castillo se encontraban María Tudor , reina de Francia , y Charles Brandon , duque de Suffolk , y entre sus alguaciles se encontraban nobles como Lord Ralph de Cromwell y John de Vere , conde de Oxford . [49]
Durante este período se llevaron a cabo pequeñas reparaciones en el castillo, incluido el puente del castillo, pero el estado de la propiedad se fue deteriorando gradualmente. [51] Las antiguas cocinas se retiraron a principios del siglo XV y se construyó una nueva instalación más grande en su lugar. [52] Sin embargo, una vez construidas, las nuevas cocinas, junto con el resto de los edificios del patio interior, se dejaron deteriorar. [53] Los informes de 1482 indicaron que los edificios ya no eran resistentes a la intemperie, y una encuesta realizada entre 1503 y 1506 describió el castillo como "evyll repayred" y señaló que el techo del torreón estaba podrido. [54] Esta última encuesta instó a que se completaran las obras de reparación existentes en los edificios del patio, pero sugirió que podría no valer la pena reparar el torreón debido al costo excesivo. [55]
A pesar de estos desafíos, se llevaron a cabo nuevas obras de construcción en esta época. [56] El ala sur y la cocina fueron derribados y reemplazados por un nuevo conjunto de alojamientos para invitados, completo con establos, aunque los edificios resultantes no eran particularmente robustos. [57] Los problemas reaparecieron y una encuesta realizada entre 1542 y 1543 señaló que, con la excepción de los nuevos alojamientos, el castillo estaba en "gran ruina y decadencia". [58] El techo de la torre del homenaje ya se había derrumbado, al igual que probablemente los pisos del gran salón y la cámara. [59] La encuesta costó las reparaciones necesarias de los muros desmoronados alrededor del patio interior en £ 100. [58] Aproximadamente en esta época, la construcción preliminar de la torre del homenaje se adaptó para formar un conjunto separado, más pequeño, de cámaras, y en algún momento después de esto se excavó un pasadizo en las paredes para unirlas con las cocinas de la torre del homenaje, evitando las habitaciones ahora sin piso de la torre del homenaje. [59]
En 1544, Enrique VIII legó el castillo a Thomas Howard , duque de Norfolk , pero la propiedad siguió decayendo. [60] En la década de 1570, el castillo y sus terraplenes se habían visto infestados de conejos, cuyas madrigueras causaron grandes daños; un estudio sugirió que renovar completamente el castillo costaría £2000, y que incluso si se derribara y se vendiera por el valor de sus materiales, solo se obtendrían £66. [61] A finales de siglo, el patio interior finalmente fue despejado de la mayoría de sus edificios; los nuevos alojamientos fueron derribados, junto con la mayor parte del ala oeste y la antigua capilla normanda, dejando solo el torreón en ruinas, junto con las letrinas y la capilla más nueva, aunque no se sabe con certeza para qué se usaron estas dos últimas. [62] Los cimientos de la antigua capilla fueron cubiertos lentamente por las defensas de tierra. [63]
Durante el siglo XVII, se excavó la planta baja del torreón, hecha de grava endurecida, probablemente para reutilizarla en la pavimentación de caminos o senderos. [59] Los apartamentos del edificio anterior fueron abandonados y esta parte del torreón también cayó en declive. [59] En 1644, las tierras que rodeaban el castillo fueron desalojadas, lo que puso fin a Castle Rising Chase. [64] En 1705 se quitó piedra del castillo para ayudar a reparar una compuerta cercana . [61]
Castle Rising siguió siendo propiedad de la familia Howard y en el siglo XIX fue heredado por Mary Howard y su marido Fulke Greville Howard. [61] Fulke comenzó a realizar trabajos de restauración, excavando el sótano del torreón en 1822 y reparando parte de la mampostería. [65] El nivel del suelo del patio interior, que se había acumulado a lo largo de los años, se redujo aproximadamente un metro (3 pies 3 pulgadas): según el arqueólogo contemporáneo Henry Harrod , este proceso requirió que se excavaran y retiraran miles de cargas de tierra. [66] Una gran cantidad de evidencia arqueológica medieval fue destruida en el proceso, pero el trabajo descubrió la antigua capilla normanda y Harrod excavó el edificio en 1851. [67] Mary continuó el trabajo de excavación en el sitio del castillo después de la muerte de Fulke y restauró la mampostería de la capilla. [68]
Inicialmente se creyó que la capilla era de origen anglosajón y que había sido enterrada bajo las obras de tierra cuando se construyeron por primera vez. [69] Luego se produjo una discusión entre el anticuario William Taylor, que defendía la datación anglosajona para el sitio, y Harrod, que insistía en que la capilla era de hecho de origen normando; la cuestión no se resolvió hasta más tarde en el siglo XX, cuando se confirmó la fecha normanda. [70] En 1900, el castillo estaba abierto al público, supervisado por un cuidador que vivía en una esquina del torreón, cuya sección había sido retechada y convertida en un apartamento. [71]
En 1958, el estado del castillo se había deteriorado y el Ministerio de Obras Públicas tomó la custodia legal del lugar, aunque siguió siendo propiedad de la familia Howard. [72] Durante la década de 1960 se llevaron a cabo trabajos de conservación que estabilizaron la mampostería del torreón. [73] A continuación, se llevaron a cabo investigaciones arqueológicas que se centraron en el torreón en 1970, la iglesia y las defensas de tierra durante 1971 y 1972, y el patio interior de 1973 a 1976. [74] Esta investigación se centró en excavaciones arqueológicas y el registro de restos; al igual que con castillos similares investigados durante este período, el lugar se conservó como monumento y se colocaron césped alrededor de la mampostería y los cimientos restantes. [75] Se llevaron a cabo más excavaciones en 1987 durante la construcción de la taquilla junto al castillo. [76]
English Heritage se hizo cargo del control del castillo en 1983 y continuó explotándolo como atracción turística. En el siglo XXI, el castillo está protegido por la ley del Reino Unido como monumento antiguo y edificio catalogado de Grado I. [77] Sigue bajo la custodia de English Heritage , pero desde 1998 ha sido administrado por su propietario, el barón Howard de Rising . [78]
La fortificación de Castle Rising se construyó en un paisaje cuidadosamente diseñado. Frente al castillo se encontraba la ciudad de Castle Rising, que se trasladó a su nuevo emplazamiento cuando se construyó el castillo. El asentamiento parece haber sido diseñado según un plano en cuadrícula, posiblemente delimitado por fosos; con el castillo situado justo detrás de él, de forma similar a los de New Buckenham y Malton Castle . [79] Cerca se fundaron un palomar y una casa religiosa; ambos eran símbolos importantes de señorío en aquella época y se consideraban partes esenciales de un castillo debidamente establecido. [80]
El parque de ciervos del castillo, que se fusionaba con el Rising Chase de mayor tamaño, estaba situado detrás del castillo de forma similar a la del castillo de Devizes . [81] El castillo formaba efectivamente una interfaz entre la ciudad y el parque; el gran salón del torreón daba al asentamiento, y la cámara del señor daba al parque, creando una división simbólica entre los aspectos públicos y privados del edificio. [82]
Rising Chase tenía una circunferencia de alrededor de 16 millas (26 km), y abarcaba alrededor de 20 millas cuadradas (52 km 2 ). [83] Utilizaba tierras agrícolas marginales, lo que puede haber contribuido a su diseño; el brezal y el bosque claro al sur del castillo habrían sido ideales para el pastoreo de ciervos. [84] El parque también fue diseñado teniendo en cuenta la estética, y se le dio forma de modo que sus límites se extendieran más allá del horizonte cuando se veía desde el torreón, en un diseño similar al de los castillos de Framlingham , Ludgershall y Okehampton . [81] De hecho, si bien el parque originalmente habría proporcionado al castillo venado y otros productos, probablemente tenía un carácter más ornamental que práctico, incluido un espacio de pastoreo abierto en el centro del parque, diseñado para ser visible desde la cámara del castillo. [83] El castillo también incorporaba una gran madriguera de conejos, una fuente importante de alimento y pieles en este período, que se extendía 5 kilómetros (3,1 millas) al suroeste del castillo. [85]
Castle Rising se compone de dos patios rectangulares al oeste y al este, y un patio interior ovalado en el medio, cada uno con sus propias defensas de tierra y fosos. [86] Los terraplenes de Castle Rising cubren un área total de 5 hectáreas (12 acres), y los arqueólogos Oliver Creighton y Robert Higham los consideran entre los más impresionantes de Gran Bretaña. [87] El interior del patio occidental ha sido nivelado para formar una plataforma, y ya no está conectado directamente con el resto del castillo. [86] El patio oriental tiene 82 metros (269 pies) por 59 metros (194 pies) de ancho, y formaba un amortiguador protector, cubriendo la entrada al patio interior. [88]
Un puente de piedra conecta el patio oriental con el patio interior, y tiene 24 metros (79 pies) de ancho, conservando aún parte de su mampostería original en su base, aunque el resto ha sido reconstruido desde entonces muchas veces. [86] El puente conduce a una puerta de piedra , que data de alrededor de 1138; cuando se construyó por primera vez, era sustancialmente más alta y más larga que hoy. [89] Originalmente estaba equipada con un rastrillo , y luego se construyó una barbacana de piedra en el exterior para protección adicional. [90]
Más allá de la puerta de entrada se encuentra el patio interior, que forma un anillo de 73 metros (240 pies) por 60 metros (200 pies) de tamaño, con una circunferencia de 320 metros (1.050 pies); los bancos tienen ahora 18 metros (59 pies) de altura desde el fondo del foso defensivo, aunque originalmente solo tenían la mitad de esta altura. [91] No se sabe con certeza qué se colocó alrededor de la parte superior de este banco cuando se construyó por primera vez; puede haber habido una empalizada de madera , o posiblemente un revestimiento de madera . [92] Algunos de los restos del muro de ladrillo del siglo XIV, construido sobre una capa adicional de 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de arena caliza para estabilidad, han sobrevivido a lo largo de parte del banco. [93] Hubo tres torres construidas a lo largo de las paredes durante el período medieval, dos de las cuales han dejado su huella en los bancos de tierra; la ubicación de la tercera es incierta. [94]
El principal elemento arquitectónico del patio interior era el gran torreón, pero también contenía una capilla normanda y, al menos desde el siglo XIV en adelante, un complejo de edificios residenciales y de servicios más pequeños. [95] Los cimientos de piedra visibles en el lado norte del torreón pertenecen a la capilla y el ala construida para la reina Isabel alrededor de 1330. [96] [g] El pozo del patio también se puede ver todavía. [97]
En el lado norte del patio se encuentran los restos de la capilla normanda, que comprendía una nave , una torre cuadrada y un presbiterio absidal , de 12,7 metros por 6 metros (42 pies por 20 pies), 4 metros cuadrados (13 pies cuadrados) y 4,6 metros por 4 metros (15 pies por 13 pies) respectivamente. [98] Fue construida con piedra arenisca gris local , y se utilizaron tejas romanas de una de las villas cercanas para construir su techo e incorporarlas a las paredes. [99] Originalmente, la torre habría tenido una campana de iglesia , y el pozo de fundición para esto está enterrado bajo el piso de la nave. [100] Un banco de piedra corre alrededor de la base de las paredes, y en el siglo XIX también había una base de piedra para una pila bautismal en la nave, pero desde entonces se ha perdido. [101] Un trozo de graffiti medieval temprano , posiblemente representando a un soldado normando, ha sobrevivido en la pared exterior sur. [102] Se añadió una chimenea a la capilla durante el período Tudor , aunque solo se utilizó durante unos pocos años antes de ser abandonada. [103]
Los historiadores Beric Morley y David Gurney consideran que Castle Rising tiene "uno de los mejores castillos normandos". [26] Es un ejemplo temprano de la forma más larga y oblonga de estos edificios, llamada torreón, y habría requerido enormes recursos para erigirlo. [104] Externamente, se parece a los castillos de Enrique I en Norwich y Falaise , aunque Norwich parece haber inspirado el último diseño, y el diseño interno de Rising probablemente también se basó en el de Norwich. [105] Al imitar a Norwich, que entonces era el único castillo real del condado, Castle Rising puede haber tenido la intención de simbolizar la lealtad de D'Albini a la Corona durante los años turbulentos de la Anarquía. [106]
El torreón está construido con hileras de escombros de piedra caliza local de color marrón con revestimientos de sillares de oolita , y está reforzado con vigas intramuros, colocadas dentro de los muros de piedra para reforzar la estructura. [107] Su cuerpo principal tiene 24 metros (79 pies) por 21 metros (69 pies) de ancho, con muros de aproximadamente 15 metros (49 pies) de alto, con un edificio delantero que corre a lo largo del lado este. [108] Tiene contrafuertes de pilastras prominentes , que le dan al torreón lo que Sidney Toy describe como una "impresión de fuerza y dignidad"; las esquinas tienen contrafuertes abrazados, formando cuatro torretas. [109] Hay un amplio detalle románico en el exterior del torreón, que incluye arcadas a lo largo del lado oeste y mampostería decorativa en el edificio delantero. [110]
El interior del torreón está dividido por un muro interior para mejorar su resistencia estructural, la división corre de norte a sur a través del edificio. [111] El sótano del torreón tiene dos secciones principales, la sala norte de 18 metros (59 pies) por 8 metros (26 pies), con pilares que sostienen el gran salón de arriba, y la cámara sur de 18 metros (59 pies) por 5 metros (16 pies) de tamaño. [112] El edificio principal conduce desde el suelo hasta el primer piso, por un pasillo de 2,4 metros (7 pies 10 pulgadas) de ancho con 34 escalones y a través de tres puertas arqueadas. [113] En la parte superior hay una sala de espera; las ventanas vidriadas son una mezcla de inserciones Tudor y más modernas. [111]
En el primer piso se encuentra el gran salón, de 14 metros (46 pies) por 7 metros (23 pies), ahora sin piso y abierto al cielo. [114] Su entrada original fue bloqueada por una chimenea cuando el edificio principal se convirtió en un apartamento separado en el período Tudor, y se insertó una entrada adicional en la pared del castillo. [115] La chimenea en sí se rellenó más tarde con azulejos Tudor alrededor de 1840. [115] Un pasadizo mural, excavado en el período Tudor, conduce a la cocina y al cuarto de servicio. [116] En el lado sur está la gran cámara con una gran chimenea original del siglo XII y una mezcla de ventanas trilobuladas originales y adiciones del siglo XIX. [117] En el otro extremo de la gran cámara hay una capilla ornamentada, con arcadas y arcos normandos. [118] El torreón se construyó originalmente para que fuera relativamente autónomo y no habría necesitado muchas dependencias adicionales para funcionar como residencia. [119]
El segundo piso de la torre del homenaje tiene un espacio limitado y contiene solo una pequeña habitación sobre la capilla que posiblemente fue utilizada por el capellán o por los guardias del castillo. [120] El edificio anterior fue equipado más tarde con una habitación adicional en este nivel, de 4,8 metros (16 pies) por 4,8 metros (16 pies), que permaneció habitada más tiempo que el resto de la torre del homenaje del castillo, y que contiene una chimenea del siglo XIX. [121] Los 3,7 metros (12 pies) superiores de los muros de la torre del homenaje tienen un diseño diferente al del cuerpo principal del edificio; como se describió anteriormente, esto puede ser el resultado de una fase final de construcción entre 1200 y 1230, o un período de reparación y renovación poco después de 1300. [122]
Muchos historiadores del siglo XX han destacado la potencial fuerza militar de Castle Rising; R. Allen Brown, por ejemplo, concluyó que "la defensa... fue la consideración primordial en [su] diseño y construcción", y argumentó que la torre del homenaje se habría utilizado como refugio final en caso de ataque durante un asedio. [123] Beric Morley y David Gurney creen que la fuerza militar del castillo no podría haber dejado de impresionar a los contemporáneos. [26] Sidney Toy sugirió que el edificio delantero habría sido una característica defensiva eficaz, permitiendo a los defensores atacar a los intrusos mientras subían las escaleras, y Morley y Gurney lo describieron como "una aproximación mortal y casi inexpugnable al interior del castillo". [124]
A pesar de ello, las cualidades defensivas de Castle Rising han sido ampliamente debatidas desde entonces. El historiador Robert Liddiard sostiene que las grandes ventanas de Castle Rising habrían sido una debilidad importante, ya que habría sido fácil disparar flechas a través de ellas desde el patio, y George Garnett ha cuestionado la utilidad de las saeteras defensivas, que, según él, no estaban bien ubicadas o diseñadas. [125] Todo el sitio también estaba dominado por un terreno más alto, lo que Liddiard considera que habría sido una debilidad defensiva clave. [126]
Sin embargo, los grandes torreones como el de Castle Rising también eran importantes ceremonial y simbólicamente en el siglo XII, y el historiador Thomas Heslop ha descrito a Castle Rising como "un palacio fortaleza", con el torreón formando el palacio y las fortificaciones de tierra circundantes las defensas más prácticas. [127] Reflejaban un estatus señorial: típicamente sus propietarios habían ascendido recientemente en la escala social, como en el caso de William d'Aubigny, y estaban ansiosos por impresionar a los demás con su nueva autoridad. [128] [h]
Teniendo esto en cuenta, la posición de Castle Rising puede haberlo expuesto a un terreno más alto, pero también lo hizo sorprendentemente prominente en todo el valle. [126] Toda la entrada al castillo también fue diseñada para comunicar al visitante el estatus del señor del castillo. [129] Cuando pasaron por la puerta de entrada y pasaron las obras de tierra hacia el patio, el lado sur del edificio delantero, deliberadamente orientado hacia la entrada, habría quedado al descubierto, cubierto de tallados de moda y elementos decorativos. [130] Los visitantes habrían subido las escaleras del edificio delantero, se habrían detenido en una sala de espera, originalmente en gran parte abierta a los elementos, antes de que se les permitiera pasar a través de una puerta de entrada decorativa. [131] La puerta conducía al gran salón, desde donde el señor, posiblemente sentado en una alcoba del trono a la izquierda, habría recibido al visitante. [132]
