El castillo de Uto (宇土城, Uto-jō ) fue un castillo japonés de estilo llano del período Sengoku ubicado en el actual barrio de Furushiro-cho de la ciudad de Uto , prefectura de Kumamoto , Japón . Sus ruinas están protegidas como Sitio Histórico Nacional desde 2020. [1]
Las ruinas del castillo en realidad consisten en dos castillos separados ubicados en una pequeña colina independiente llamada "Nishiokadai" ubicada al oeste de la ciudad actual. Esta colina tiene unos 700 metros de largo de este a oeste, unos 350 metros de ancho en su punto más ancho de norte a sur y unos 39 metros sobre el nivel del mar en su punto más alto, y se cree que casi toda la colina era el terreno del castillo. El centro del castillo medieval de Uto se llama "Senjojiki", y quedan numerosos rastros de pilares apilados uno sobre otro. Esto indica que el edificio fue reconstruido muchas veces. A principios del período Kofun (alrededor del siglo IV), Senjojiki se utilizó como residencia defensiva para el cacique local, y también hay evidencia de que se construyó allí un túmulo funerario kofun alrededor del siglo V. Se cree que el castillo medieval de Uto fue construido en el período Heian , alrededor de 1048, por el clan local Uto, una rama menor del clan Kikuchi , que entonces dominaba la provincia de Higo . Los Kikuchi eran fuertes partidarios del emperador Go-Daigo contra el shogunato Ashikaga en las guerras del período Nanboku-cho , y el castillo ocupaba un nexo estratégico de rutas de transporte terrestre y marítimo en el oeste de Kyushu. El clan Uto aumentó gradualmente su poder y amenazó al clan Kikuchi, pero fue derrotado en 1503 y su castillo quedó devastado. El sitio pronto fue ocupado por Nawa Nagatoshi , otro señor de la guerra local, que había sido expulsado de su fortaleza en Minamata por el clan Sagara . [2]
Bajo el reinado de Nawa Nagatoshi, el castillo de Uto fue reconstruido con numerosos recintos protegidos por muros de arcilla y fosos secos. Los nawa perdieron su independencia en 1587 con la conquista de Kyushu por parte de Toyotomi Hideyoshi , y la mitad sur de la provincia de Higo quedó bajo el control del general de Hideyoshi, Konishi Yukinaga . Konishi consideró que el emplazamiento del castillo original de Uto era demasiado estrecho, sin espacio para una ciudad castillo adecuada y no era adecuado para la defensa contra los cañones, por lo que construyó un nuevo castillo aproximadamente a 500 metros al oeste. La nueva fortificación tenía recintos rectangulares protegidos por altos muros de piedra y fosos húmedos, e incluía un tenshu de tres pisos . De oeste a sur y este del área central, una zona secundaria protegía la parte trasera del castillo. Al norte, frente al área central, había una tercera zona que se utilizaba como residencia de los sirvientes de clase alta. El tamaño total del castillo era de unos 500 metros de largo y 800 metros de largo, y la ciudad del castillo se extiende en dirección noreste desde el castillo hasta el río Midorigawa. Había un puerto fluvial en el borde del castillo, por lo que el castillo de Uto estaba conectado directamente con el mar de Ariake . Sin embargo, como se había aliado con los ejércitos occidentales en la batalla de Sekigahara de 1600 , el victorioso Tokugawa Ieyasu lo desposeyó de sus posesiones y se las otorgó a Kato Kiyomasa , quien ya controlaba la provincia norteña de Higo desde su fortaleza, el castillo de Kumamoto . Durante mucho tiempo se afirmó que el tenshu del castillo de Uto fue desmantelado por Kato Kiyomasa y trasladado al castillo de Kumamoto, donde se convirtió en el "Uto Yagura", pero una investigación en 1927 no pudo encontrar evidencia física de que esta historia fuera cierta. Kiyomasa tenía la intención de utilizar el castillo de Uto como su casa de retiro y mejoró sustancialmente sus muros de piedra y construyó numerosas estructuras. Después de su muerte, en 1632 la provincia de Higo quedó bajo el control del clan Hosokawa , al que se le ordenó destruir por completo el castillo de Uto. Esto se debió en parte a la política de "un castillo por dominio", pero también al hecho de que la rebelión de Shimabara de 1637 fue liderada por antiguos sirvientes del clan Konishi. Los muros de piedra del castillo quedaron completamente en ruinas y los fosos que lo rodeaban fueron recuperados por completo. En 1646, el segundo daimyō del dominio de Kumamoto , Hosokawa Mitsunao, dio 30.000 koku a su primo Hosokawa Yukitaka para crear una rama menor del clan y lo instaló en Uto como jefe del dominio de Uto . Como no se le permitió un castillo, erigió un jin'ya y los terrenos del castillo cayeron en ruinas.[2]
En la actualidad, partes de los terrenos del castillo se conservan como un parque histórico llamado "Sitio histórico de las ruinas del castillo de Uto", algunos de los restos, como los restos de edificios, fosos y puertas del castillo, han sido restaurados. [2] El parque también incluye una serie de sarcófagos de piedra del período Kofun que se han encontrado en el área circundante. El sitio de Ninomaru es ahora un cementerio municipal, y el sitio de Sannomaru se ha convertido en viviendas y un sitio escolar, sin casi ningún rastro del antiguo castillo.
La estatua de bronce de Konishi Yukinaga que se encuentra en el parque es un retrato ficticio de Yukinaga y, como comandante naval de Toyotomi, está de cara al mar y da la espalda a la ciudad de Uto.
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