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El castillo de Seneffe o Château de Seneffe es un castillo del siglo XVIII situado en el municipio de Seneffe, en la provincia de Hainaut , Valonia , Bélgica . El castillo es propiedad de la Comunidad Francesa de Bélgica y funciona como "Centre de l'orfèvrerie de la communauté française", que exhibe una colección de platería antigua (principalmente del siglo XVIII).
En 1758, Julien Depestre, un comerciante valón que había ganado una fortuna vendiendo mercancías a las tropas imperiales austríacas estacionadas en los Países Bajos austríacos , compró la «Seigneurie de Seneffe» . El nuevo estatus de Depestre como persona rica e influyente también se vio confirmado por la adquisición de títulos nobiliarios como «Seigneur de Seneffe» (Señor de Seneffe) y «Conde de Turnhout ». El nuevo castillo diseñado por Laurent-Benoît Dewez debía estar a la altura del nuevo estatus nobiliario de Depestre. Se construyó entre 1763 y 1768 en un novedoso estilo neoclásico . Cuando Julien Depestre murió en 1774, la decoración del castillo y el embellecimiento del parque fueron continuados por su viuda y su hijo mayor, Joseph II Depestre.
Después de la Revolución Francesa y la posterior ocupación de los Países Bajos austríacos por la República Francesa, la extraordinaria colección de arte (1797) [1] [2] [3] y el castillo fueron confiscados (1799).
Fue comprado por un testaferro asignado por la familia Depestre y volvió a su posesión después del ascenso de Napoleón como emperador de los franceses en 1804. El castillo fue vendido por el hijo de Joseph II Depestre, Honoré, en 1837 y comprado por la familia Daminet. En 1888 fue adquirido de ellos por el barón Goffinet. El último propietario privado fue un banquero belga de origen judío, Franz Philipson, [4] que compró el 'domaine' en 1909. Con el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial, la familia Philippson huyó a Inglaterra y Estados Unidos. Cuando las tropas alemanas invadieron Bélgica en 1940, el castillo fue confiscado por los alemanes y utilizado como cuartel general local y residencia de verano para el gobernador militar alemán de Bélgica, el general Alexander von Falkenhausen . Después de la liberación de Bélgica en 1944 fue ocupado por el ejército estadounidense. En 1952, el castillo de Seneffe fue adquirido por el "Collège du Sacré Coeur" a los herederos de Philippson, que lo utilizó como escuela entre 1952 y 1963. El castillo de Seneffe estuvo abandonado durante siete años, hasta que el Estado belga decidió comprarlo en 1970. Durante estos años, el castillo fue severamente saqueado por personas que se llevaron y vendieron valiosas decoraciones interiores, como chimeneas de mármol y revestimientos tallados. Después de la adquisición por parte del Estado belga, el deterioro continuó debido a puertas, ventanas y techos defectuosos. Las extensas renovaciones interiores y exteriores no comenzaron hasta después de 1978 y no se terminaron hasta 1995. [ cita requerida ]
El castillo de Seneffe, con su magnífico parque y sus anexos, constituye un magnífico ejemplo de residencia nobiliaria de mediados del siglo XVIII. En líneas generales, sigue el ejemplo de las residencias nobiliarias y reales francesas. Puede compararse con el Petit Trianon construido al mismo tiempo (1762-1768) por Ange-Jacques Gabriel para Luis XV . Elementos como las columnatas que flanquean el patio frontal central son elementos novedosos introducidos por el arquitecto Dewez, que se formó en Italia con Luigi Vanvitelli . Dewez también se inspiró en las casas de campo inglesas neoclásicas de su época. La calidad de la arquitectura y su inspiración internacional lo convierten en un edificio único.
Un amplio callejón arbolado que comienza en el pueblo de Seneffe da acceso al castillo y sus terrenos. Al final del callejón, un amplio césped ofrece una vista despejada del amplio patio ( Cour d'honneur ) frente al castillo. El patio está cerrado por una monumental valla de hierro forjado con una puerta dorada en el medio. El castillo propiamente dicho o corps de logis está flanqueado por dos largas galerías con columnas (70 m) con un pabellón en cada extremo que forma una entrada muy monumental al castillo. Las columnas monolíticas de las galerías son de orden jónico . Una terraza con barandilla abalaustrada se encuentra en la parte superior de las galerías. La pared ciega de cada galería está adornada con nichos semicúpulados y rectangulares que contienen jarrones decorativos y esculturas. Los pabellones al final de cada galería son edificios muy elegantes decorados con pilastras de orden compuesto , nichos y puertas rematadas con frontón . Ambos tienen un segundo piso abovedado, del que el derecho alberga un reloj y una campana. El pabellón izquierdo está acondicionado como capilla del castillo y el segundo piso abovedado sirve aquí como linterna que proporciona luz cenital al interior. Cada galería está interrumpida por dos pasajes con arcadas , flanqueados por pares de pilastras compuestas , y que dan acceso a los llamados "communs" (que originalmente contenían cocinas, caballerizas, una granja) en el lado izquierdo, a un "potager" y un "verger" (huerto y frutales) en el lado derecho, y al parque detrás del castillo.
La fachada del corps de logis consta de cinco tramos separados por monumentales pilastras compuestas que unen los dos pisos principales. El tramo central sobresale ligeramente y está rematado por un frontón que contiene los escudos de armas de Joseph Depestre y su esposa flanqueados por leones dorados. Una escalera conduce a la puerta principal y al vestíbulo de entrada en el piano nobile . Los dos tramos laterales también están flanqueados por pilastras compuestas. Una cornisa moldurada rodea todo el edificio y está rematada por una barandilla abalaustrada solo interrumpida por el frontón central y por una barandilla ciega decorada con una guirnalda sobre los tramos laterales. Esta barandilla oculta parcialmente el tejado de pizarra. Al igual que las galerías, las fachadas del corps de logis están realizadas íntegramente en "Pierre bleu du Hainaut" (piedra azul de Hainaut) local o "Petit-Granit", una piedra caliza grisácea azulada muy dura. Este material duradero y caro también subraya el prestigio del edificio.
La mayor parte de la decoración original de paredes, suelos y techos se conserva todavía, al igual que la mayoría de las chimeneas de mármol. Tras los importantes daños sufridos en los años 60 y 70, elementos como las chimeneas, los revestimientos de madera y los suelos se han reconstruido parcialmente. Algunos elementos originales robados después de la Segunda Guerra Mundial han sido incluso encontrados en el mercado del arte.
Los suntuosos interiores contienen elaborados " parqués ", techos de estuco finamente decorados , algunos de los cuales son "boiseries" dorados, esculpidos y moldeados, y finos suelos de mármol y chimeneas ejecutadas principalmente en mármol belga . El estilo del interior podría caracterizarse como un neoclasicismo continental temprano con inspiración francesa. En algunas habitaciones, la influencia del estilo rococó tardío aún es evidente, mientras que en otras se percibe un enfoque más "clásico".
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El parque fue diseñado siguiendo la construcción del castillo en la década de 1760 en un estilo barroco tardío francés . El eje central del callejón, el patio y la crujía central del corps de logis continúa en el parque. Un parterre con un camino en el medio estaba situado directamente detrás del castillo y terminaba en las orillas de un estanque formal. Cerca del muro que rodea el parque se construyó un invernadero orientado al sur. Este edificio todavía se puede ver. Hacia el norte, el eje se alinea con la torre de la iglesia en el pueblo de Seneffe.
En la década de 1780, una parte del parque fue reorganizada como jardín paisajístico siguiendo el estilo inglés. En el terreno se construyeron numerosos edificios pequeños llamados "Follies", como una isla con un templo y una "cabane" de madera. La adición más importante de esa época es el teatro neoclásico construido por el famoso arquitecto francés Charles de Wailly . El sencillo edificio encalado tiene un escenario con una escenografía fija que consiste en una galería de estilo toscano construida como una perspectiva falsa. La intención del mecenas y del arquitecto era revivir el teatro clásico. Los bustos de las fachadas fueron creados por el famoso escultor francés Augustin Pajou .
En el siglo XIX, todo el parque fue remodelado como jardín paisajístico inglés . Desde el año 2000, la mayor parte del parque ha sido reconstruido en su estado original del siglo XVIII.
50°31′30″N 4°16′08″E / 50.525, -4.269