El castillo de Donnington [2] es un castillo medieval en ruinas situado en el pequeño pueblo de Donnington , justo al norte de la ciudad de Newbury , en el condado inglés de Berkshire . Fue fundado por Sir Richard Abberbury el Viejo en 1386 y comprado por Thomas Chaucer antes de que el castillo pasara a estar bajo control real durante el período Tudor . Durante la Primera Guerra Civil Inglesa, el castillo estuvo en manos del monárquico Sir John Boys y resistió un asedio de 18 meses; después de que la guarnición finalmente se rindiera, el Parlamento votó a favor de demoler el castillo de Donnington en 1646. Solo sobrevive la puerta de entrada. El sitio es un monumento programado bajo el cuidado de English Heritage .
La mansión de Donnington había pertenecido a la familia Adderbury desde 1292. El castillo de Donnington fue construido por su propietario original, Sir Richard Abberbury el Viejo , en virtud de una licencia concedida por Ricardo II en 1386. La puerta de entrada del castillo que aún se conserva data de esta época. En 1398, el castillo fue vendido a Thomas Chaucer , hijo del poeta Geoffrey Chaucer , como residencia para su hija Alice , que más tarde se convertiría en duquesa de Suffolk. El duque de Suffolk William De La Pole hizo de Donnington su residencia ocasional y amplió considerablemente los edificios. [3]
Esta familia más tarde se peleó con los monarcas Tudor , y el castillo pasó a ser propiedad real. [4] En 1514 fue entregado a Charles Brandon, primer duque de Suffolk . Aunque Brandon parece haberse alojado en el castillo de Donnington en 1516, cuando el castillo y la mansión volvieron a la Corona en 1535 la estructura estaba en un estado de decadencia. [5] El rey Enrique VIII , Eduardo VI y la reina Isabel I visitaron el castillo de Donnington en 1539, 1552 y 1568 respectivamente. [4] [6]
En 1590, Isabel I concedió la tutela a Elizabeth Cooke (Lady Russell) , la primera mujer en ostentar dicho título en Inglaterra. [7] En 1600, Isabel I entregó el castillo y la mansión circundante a Charles Howard, primer conde de Nottingham . [5] Howard tomó posesión en septiembre de 1603 y Russell disputó sus derechos. [8] Cuando estalló la Guerra Civil Inglesa en 1643, el castillo era propiedad de la familia parlamentaria John Packer, pero después de la Primera Batalla de Newbury [9] pasó a manos del rey Carlos I y quedó en manos de Sir John Boys . Rápidamente mejoraron las defensas del castillo añadiendo terraplenes en forma de estrella para proporcionar emplazamientos de armas. [4] Los parlamentarios sitiaron el castillo en octubre de 1644 y la guarnición resistió durante 18 meses. Con el permiso del rey, Boys entregó el castillo en abril de 1646 y se le permitió marcharse con todos sus hombres. [4] [5]
En 1646, el Parlamento votó a favor de demoler el castillo; solo quedó en pie la puerta de entrada, aunque todavía se pueden ver las obras de excavación del siglo XVII. El castillo está ahora bajo el cuidado de English Heritage y está catalogado como monumento antiguo con el número 1007926. [1] [4]
El castillo permaneció en manos de la familia Packer hasta mediados del siglo XVIII, cuando Robert Packer se casó con Mary Winchcombe y la propiedad pasó a formar parte del árbol genealógico de la familia Winchcombe. De 1833 a 1881, la mansión y el castillo fueron propiedad de Winchcombe Henry Howard Hartley.
El castillo de Donnington se construyó originalmente con una forma aproximadamente rectangular, aunque la fachada oeste se proyectaba hacia afuera de forma irregular. [5] Estaba rodeado por una muralla, con una torre redonda en cada una de las cuatro esquinas. Aproximadamente a la mitad de las dos murallas que iban de oeste a este había dos torres cuadradas. El patio rodeado por las murallas probablemente habría contenido un salón, cocinas y alojamiento para invitados. [4] Medido desde los lados interiores de las murallas, el patio medía 67 pies (20 m) de norte a sur y 108 pies (33 m) de este a oeste. [5]
Durante la Guerra Civil se construyeron defensas en forma de estrella alrededor del castillo para facilitar la colocación de armas. Solo la puerta de entrada, coronada por almenas, sobrevivió a la destrucción del castillo en 1646; [4] con tres pisos de altura, mide 17,5 por 11,75 pies (5,33 por 3,58 m) internamente. [5] Los muros modernos de 0,5 metros (1 pie 8 pulgadas) de altura delinean el diseño original del castillo demolido. Las fortificaciones en forma de estrella añadidas durante la Guerra Civil aún son visibles, sobreviviendo hasta una altura de 1,7 m (5 pies 7 pulgadas). [4]
La estrecha relación del castillo de Donnington con la monarquía inglesa se remonta a su construcción en virtud de una licencia concedida por Ricardo II a la familia Adderbury. Aunque el castillo cambió de manos varias veces, acabó convirtiéndose en propiedad de la familia real y, en consecuencia, muchas personalidades notables estrechamente vinculadas a la monarquía inglesa visitaron Donnington.
Entre los residentes más destacados de Donnington se encontraban Sir Richard Abberbury el Viejo, el propietario original del castillo y chambelán de Ana de Bohemia; Alice Chaucer, duquesa de Suffolk; William de la Pole, primer duque de Suffolk; Charles Brandon, primer duque de Suffolk y primer vizconde de Lisle; el rey Enrique VIII ; el rey Eduardo VI; la reina Isabel I ; Elizabeth Cooke, Lady Russell; Charles Howard, primer conde de Nottingham; John Packer, parlamentario y secretario de George Villiers, duque de Buckingham; Sir John Boys, el gobernador realista del castillo de Donnington; y Robert Packer, político y miembro del Parlamento. [10]
El castillo de Donnington aparece en un episodio de The Saint llamado 'Little Girl Lost', emitido por primera vez el 2 de diciembre de 1966.
El castillo apareció en la película de la Children's Film Foundation A Hitch in Time (1978), protagonizada por Patrick Troughton .
La puerta de entrada con dos torres aparece representada en la portada del álbum recopilatorio The Best of Tenpole Tudor : Swords of a Thousand Men (2001).
