El castillo de Clontarf ( en irlandés : Caisleán Chluain Tarbh ) es un castillo muy modernizado que data de 1837 y se encuentra en Clontarf, Dublín , Irlanda, una zona famosa por ser un lugar clave de la batalla de Clontarf en 1014. En el lugar hay un castillo desde 1172. En la actualidad, funciona como bar, cabaret y hotel.
El primer castillo que se construyó en el lugar, del que no quedan rastros, fue construido en 1172 por Hugh de Lacy, señor de Meath , o por su inquilino Adam de Phepoe. Clontarf pasó posteriormente a manos de los Caballeros Templarios y, tras su supresión en 1308, pasó a manos de los Caballeros Hospitalarios , hasta que a su vez se les privó de él en la Disolución de los Monasterios . El último prior, John Rawson, fue nombrado vizconde de Clontarf en 1541 a cambio de entregar el castillo y sus tierras a la corona.
En 1600, la reina Isabel I concedió la finca a Sir Geoffrey Fenton , su secretario de Estado para Irlanda, y esta pasó por matrimonio de sus descendientes a la familia King. George King de Clontarf participó en la Rebelión irlandesa de 1641 y, como resultado, sus tierras fueron confiscadas.
Cuando Cromwell conquistó Irlanda , la propiedad de Clontarf pasó a manos del capitán John Blackwell el 14 de agosto de 1649. Blackwell vendió posteriormente su participación a John Vernon , intendente general del ejército de Cromwell. La familia Vernon permanecería en posesión de la propiedad durante unos 300 años.
En 1660, John Vernon cedió el castillo de Clontarf a su hijo, Edward Vernon. Edward murió en 1684 y una de sus hermanas tomó posesión. En 1695, un primo hermano de Edward, también llamado John Vernon, reclamó los derechos y la propiedad le fue otorgada por una ley del Parlamento en 1698. [1]
El último descendiente directo masculino de los Vernon en Clontarf fue Edward Kingston Vernon (1869-1967), que heredó la propiedad tras la muerte de su padre Edward en 1913. Vivió en el castillo solo seis meses, después de los cuales lo alquiló a John George Oulton y su esposa Mona, la única hija de Walter Blades Calverley y de la hermana de Vernon, Edyth. El castillo finalmente se vendió a los Oulton en 1933.
JG Oulton, quien se hizo cargo de la finca de Vernon, murió en el castillo el 17 de abril de 1952, y el castillo quedó en manos de su hijo, Desmond, quien vendió la propiedad para pagar los derechos de sucesión y otros gastos.
El castillo permaneció vacío hasta 1957, cuando fue adquirido por la Sra. Egan, quien a su vez lo vendió poco después a Eddie Regan en la década de 1960. Gerry y Carmel Houlihan compraron el edificio en 1972 y lo administraron como un popular local de cabaret hasta 1998.
El castillo volvió a abrir sus puertas al público como hotel de cuatro estrellas y 111 habitaciones en junio de 1997. Actualmente, el hotel está gestionado por Tifco. [2]
El edificio actual data de 1837 y fue diseñado por el arquitecto irlandés William Vitruvius Morrison para John Edward Venables Vernon, el entonces propietario, cuando se descubrió que el edificio anterior no era seguro.
Al igual que el Clontarf Castle Hotel, se ha ampliado significativamente con la incorporación de alas modernas.
La mayor parte de los antiguos terrenos de la finca se vendieron hace mucho tiempo para construir viviendas, pero todavía queda un modesto patio, con una caseta de entrada ornamental; la mayor parte del cual está destinado a estacionamiento de automóviles.
Handel fue un visitante frecuente del castillo durante su estancia en Dublín para el estreno de El Mesías en 1742. La dueña de la casa en ese momento, Dorothy Vernon, era de Hannover y "particularmente íntima" con el compositor, [3] quien escribió una pieza llamada Forest Music para ella, que se dice que combina melodías alemanas e irlandesas. [4] Se dice tradicionalmente que la zona vecina de Dollymount lleva el nombre de esta dama.
El castillo de Clontarf fue pintado por JMW Turner , aunque nunca lo visitó (se dice que es su único tema irlandés [5] ); su patrón Walter Fawkes estaba casado con Maria Sophia Vernon de Clontarf y se cree que uno de sus bocetos fue la base de la acuarela terminada. La obra fue etiquetada erróneamente como "Castillo de Caltarf" y el tema solo se identificó positivamente en 1998: representa el edificio del castillo anterior a la estructura actual. [6]
Algunos recuerdos de la infancia del castillo en los primeros años del siglo XX aparecen en Enemies of Promise del escritor Cyril Connolly , cuya madre era miembro de la familia Vernon.
Phil Lynott, del grupo de rock irlandés Thin Lizzy, hace referencia al castillo en su canción "The Friendly Ranger at Clontarf Castle", la canción de apertura de su álbum debut de 1971, Thin Lizzy . [7]
Antes de reabrir como hotel en 1997, el castillo fue durante muchos años un popular lugar de cabaret; los comediantes Tom O'Connor y Maureen Potter y el acordeonista Dermot O'Brien han lanzado grabaciones en vivo hechas allí. Dana fue coronada Reina del Cabaret allí en 1968, antes de ganar el Festival de la Canción de Eurovisión de 1970. Las obras de construcción de 1997 incluyeron la construcción de un nuevo centro de conferencias y banquetes que alberga conferencias y lanzamientos de productos, una feria de antigüedades regular y es un popular lugar para bodas. En 2014, el Clontarf Castle Hotel recibió el premio al Mejor Lugar para Eventos de Hotel de 2014 en los Premios de la Industria de Eventos de 2014. [8]