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El castillo de Airthrey es un edificio y una finca histórica que ahora forma parte de los edificios y terrenos de la Universidad de Stirling, en el centro de Escocia . El edificio del siglo XVIII, con añadidos del siglo XIX, ocupa un hermoso entorno en un terreno ajardinado en el extremo sur de las colinas de Ochil , sobre el valle de Forth. Se encuentra cerca del Puente de Allan , a tres kilómetros de la histórica ciudad de Stirling .
Existen varios orígenes sugeridos para el nombre "Airthrey". Uno de ellos es que es una corrupción de Ard-rhedadie (un camino alto o ascendente, en referencia al antiguo camino que conduce a Sheriffmuir ). Alternativamente, podría provenir del gaélico "Aithrin" - "una punta afilada" o "conflicto". Esto podría hacer referencia a una batalla librada cerca del sitio del castillo en 839, cuando los pictos fueron derrotados por los escoceses bajo el mando de Kenneth McAlpine (se dice que las piedras verticales en el parque al este del castillo conmemoran la batalla). [1] Otra versión, britónica en lugar de gaélica, ve el nombre como relacionado con el de Airdrie en Lanarkshire , y paralelo al moderno galés ard tref o "granja o finca alta". [2]
Las primeras referencias sugieren que en la época medieval las tierras de Airthrey pertenecían a los monjes de Cambus, Kenneth y Dunfermline. [1] El nombre Aithrey aparece en una carta del rey David I , que se cree que es anterior a 1146. [3] En 1370, la propiedad fue otorgada a Sir John Herice, guardián del cercano castillo de Stirling . Luego, la tierra pasó a William Graham, tercer Lord Graham . Pasó a ser propietario de "las tierras de Athra", probablemente en 1472. [4] Fue nombrado conde de Montrose en 1504, pero murió en la batalla de Flodden en 1513. La propiedad permaneció en propiedad de los miembros del clan Graham hasta James Graham, primer marqués de Montrose , que luchó en una famosa campaña en apoyo del rey Carlos I de 1644 a 1650. En 1630, Montrose transfirió la propiedad de Airthrey a una rama menor de la familia, los Graham de Braco. En 1645, la mansión de Aithrey fue incendiada por el implacable enemigo de Montrose, el pacifista Archibald Campbell, primer marqués de Argyll (1598-1661), supuestamente en represalia por un ataque a la propia propiedad de Argyll en el cercano castillo Campbell por parte de los seguidores de Montrose, en camino a la victoria en la batalla de Kilsyth . [5] El marqués de Montrose fue ejecutado por orden del Parlamento escocés en 1650 (durante el período de la Commonwealth). En 1660, la propiedad pasó de los Graham de Braco a Sir Henry Stirling de Ardoch, y en 1670 se registra que su hijo Sir William Stirling estaba en posesión de 'villa et terris de Athrie'. [6]
Las esperanzas de Hopetoun
En 1678, la finca fue adquirida por John Hope de Hopetoun, sheriff y comisionado del condado de Linlithgow, e hijo de James Hope de Hopetoun . La familia Hope tenía intereses rentables en minas de plomo en Lowther Hills en Southern Uplands. John Hope murió cuatro años después, en 1682, ahogado en la fragata HMS Gloucester , que chocó contra un banco de arena frente a Great Yarmouth, transportando una distinguida compañía que incluía al duque de York (el futuro rey Jaime II ) y a John Churchill (el futuro duque de Marlborough). Se dice que John Hope cedió su lugar en el barco de rescate al duque de York. [7] Fue sucedido por su hijo pequeño Charles Hope, primer conde de Hopetoun (1681-1742), quien después de alcanzar su mayoría de edad fue elevado por la Reina Ana a la Cámara de los Lores en 1703 con los títulos de Vizconde Airthrie, Barón Hope y Conde de Hopetoun en la Nobleza de Escocia , supuestamente en agradecimiento a que su padre le salvara la vida a su padre, el Rey Jacobo II . [7] Es posible que los Hope no hayan vivido en la todavía modesta casa de Airthrey; poseían una extensa propiedad y en 1699 construyeron la palaciega Hopetoun House , a 30 millas de distancia en Queensferry.
Dundas de Manour
En 1706, la finca de Airthrey fue comprada por Ralph Dundas de Manour [8] (o Manor), hijo de John Dundas de Manour (1641-1711). Una leyenda posterior [9] sugiere un acuerdo astuto entre Dundas y el conde de Hopetoun. "John Dundas poseía una propiedad llamada Stang Hill Tower que estaba en el límite de la finca del conde de Hopetoun. Durante muchos años, el conde intentó obtener la torre de John Dundas para agregarla a su finca, pero John Dundas rechazó todas las ofertas para cederla, a pesar de la amenaza de demandas judiciales e incluso sobornos. Finalmente, en su lecho de muerte, le dijo a su hijo: "Es una tontería luchar eternamente contra nuestro rico y poderoso vecino. Tarde o temprano, él tendrá nuestra pequeña propiedad; "Haz con él los mejores términos que puedas". Poco después de la muerte de John Dundas, se realizó un intercambio muy ventajoso para los Dundas de Manour. La Torre de Stang Hill fue entregada a Lord Hopetoun y la propiedad de Aithrey que pertenecía a Lord Hopetoun fue entregada a Ralph Dundas" (1675-1729). [10] En 1747 [8] John Dundas de Manour (1701-1780) (nieto de John Dundas en la leyenda) reconstruyó Airthrey House para él y su familia (incluido su hijo, el general Ralph Dundas , 1730-1814). [10] El marido de su sobrina, el escritor John Ramsay de Ochtertyre (1736-1814), describió más tarde la casa que construyó como "una casa pequeña y acogedora" y dice que "consciente de su ignorancia sobre los asuntos del campo", John Dundas "se contentó mientras estuvo allí con hacer un huerto y tener unos pocos acres de pasto, sin maíz, o con ampliar los pequeños cercados de su padre. Pasaba su tiempo... entre sus libros". [6] Ramsay escribió una descripción de John Dundas. "Su franqueza, mansedumbre y benevolencia, su piedad y moral intachable, merecían la estima de todos los que lo conocían; mientras que su disposición alegre y dulce, unida a un gran caudal de anécdotas, lo convertían en un agradable compañero instructivo. Desgraciadamente, se sumergió demasiado en la teología polémica, lo que, aunque no disminuyó su caridad hacia los que eran de una opinión diferente, lo expuso, en la decadencia de sus facultades, a las trampas de los emisarios papistas". [11]
Aithrey luego pasó por las manos de tres familias sucesivas cuyas fortunas habían sido hechas en la India.
Los Haldanes
En 1759, "por falta de gusto por la vida en el campo" [6] John Dundas vendió "este dulce lugar" al capitán Robert Haldane de Gleneagles y Plean, [3] un nabab extremadamente rico y durante algún tiempo miembro del Parlamento. [12] "Regresó a casa del servicio marítimo de la Compañía de las Indias Orientales con una gran fortuna" y era "un hombre arrogante, ambicioso y orgulloso de su dinero". [12] "Concibió para sí mismo la fantasía moderna de embellecer su lugar de una manera elegante, y consideró como un requisito esencial deshacerse de estos caminos que cruzaban su terreno de una manera fea e incómoda; y, entre otras cosas, no le dolía poco la idea de que alguien pasara justo por la puerta de su casa; una situación que, ya sea realmente incómoda en sí misma o no, es bien sabido que ninguna persona elige soportar si puede evitarla". [13] Haldane construyó un nuevo camino a su propio costo y colocó puertas en los viejos caminos públicos. [14]
A la muerte del capitán Haldane, la propiedad pasó a su sobrino, el capitán James Haldane, y a su debido tiempo, en 1768, al hijo pequeño de James, Robert Haldane (1764-1842). [14] Fue este segundo Robert Haldane quien construyó una gran casa nueva en la propiedad en 1791, llamándola Castillo de Airthrey. Fue construida según un diseño de "villa almenada" por el preeminente arquitecto neoclásico escocés Robert Adam . [15] Haldane, sin embargo, intentó escatimar en los honorarios del arquitecto por supervisar las obras de construcción y Adam se retiró de la comisión antes de que el castillo fuera realmente construido, dejando la supervisión de las obras de construcción al albañil, Thomas Russell de Edimburgo. [1] Los diseños de Adam costaron £ 37,6s 2d, y las obras de construcción £ 3.755,13s. [16] Haldane también hizo que los terrenos de 363 acres (1,47 km2 ) fueran diseñados por Thomas White de Durham, un estudiante de Capability Brown . Las obras incluyeron el hermoso lago artificial de 23 acres (más tarde muy utilizado para curling), una ermita (de la que quedan las ruinas, en Hermitage Wood) y un muro perimetral de 4 millas. [8] Se dice que Haldane puso un anuncio local buscando un ermitaño a tiempo completo para vivir en la ermita, y recibió un solicitante serio, que más tarde cambió de opinión. [16] También se dice que Haldane casi se ahogó en Airthrey Loch, pero fue salvado por un hombre llamado Sandy Morrison, un zapatero, a quien en agradecimiento le dio el uso de una de las cabañas y una pensión de por vida. [17]
Sorprendentemente, poco después de su enorme inversión en la casa y la finca, Robert Haldane tuvo una epifanía y decidió desprenderse de sus propiedades y dedicarse a la obra evangélica. Cuando la Compañía de las Indias Orientales le negó el permiso para invertir todo en una ambiciosa misión en Bengala [18], procedió en cambio a construir varias iglesias y seminarios en Escocia, financiar la formación de numerosos misioneros, liderar un renacimiento teológico en Ginebra y convertirse en el fundador del congregacionalismo escocés [19] . En estas valiosas actividades se le unió su hermano menor, James Haldane .
Los Abercrombies
En 1798, Robert Haldane vendió la finca de Airthrey al tío de su cuñada, el general Sir Robert Abercromby , un distinguido soldado que había seguido su carrera militar en Estados Unidos (en la Guerra de la Independencia) y en la India, y que había sido gobernador de Bombay. [3] Casualmente, su madre era hija de Ralph Dundas de Manour, la familia que había vendido la finca a los Haldane. La considerable fortuna de Abercromby procedía del dinero de premios: "hizo una fortuna considerable mientras luchaba en las batallas de la Compañía de las Indias Orientales en el Indostán". [18]
En la finca Airthrey había manantiales que surgían del lugar de una antigua mina de cobre. Los habitantes de la zona conocían las propiedades medicinales del agua de manantial al menos desde mediados del siglo XVIII (de hecho, se decía que el ganado vacuno y ovino que bebía de un abrevadero en particular siempre llegaba al mercado en mucho mejor estado [17] ), y en la década de 1820 Abercromby hizo analizar científicamente las cualidades del agua por parte del profesor de química de la Universidad de Glasgow. Confirmó su contenido mineral excepcionalmente alto y sus propiedades medicinales. A raíz de esto, Abercromby (que ya tenía ochenta años) decidió poner las aguas a disposición del público e invirtió en un pozo diseñado adecuadamente para proteger la fuente. Cuando se publicó el informe científico, "las aguas de Airthrey" se hicieron famosas y pronto la gente acudió en gran número a tomarlas. En esto se encuentran los orígenes de la vecina Bridge of Allan como ciudad balnearia: se transformó de un "retiro aislado de la vida rural" a "un lugar de vacaciones favorito de elegancia y moda", con sus aguas termales como una de las de mayor calidad en Gran Bretaña. [20] "Un hombre silencioso, modesto y sensato", [21] Abercromby murió en Airthrey en 1827 a la edad de 87 años, cuando era el general de mayor edad del ejército británico. Fue sucedido por su sobrino [22] (1770-1843), abogado, miembro del parlamento y Lord Lieutenant de Stirlingshire, a quien sucedió George Abercromby, tercer barón Abercromby (1800-1852), soldado, miembro del parlamento y Lord Lieutenant de Clackmannanshire, a quien a su vez sucedió su hijo George Abercromby, cuarto barón Abercromby (1838-1917). [23]
Los Graham
Los Abercrombies fueron dueños de Airthrey durante poco más de 100 años. En 1889, George Abercromby, cuarto barón Abercromby, vendió la finca de Airthrey (3100 acres en total) a Donald Graham, un próspero comerciante de Glasgow, por 75 000 libras esterlinas. [24] Donald Graham era socio de William Graham & Co, una empresa basada en el comercio con la India, y pasó muchos años en Bombay. Una de las ramas de la empresa era el famoso naviero portuario W & J Graham. Donald Graham fue juez de paz de los condados de Lanark y Stirling, y teniente adjunto del condado de Stirling y del condado de Glasgow. También cumplió un mandato como Lord Dean of Guild de Glasgow, fue director del Union Bank of Scotland y miembro del Consejo del condado de Stirling. [24] También se cree que fue uno de los primeros inversores y director del negocio petrolero que se convirtió en Shell, y una teoría de larga data es que el famoso logotipo de Shell se deriva en última instancia de la concha de vieira en el escudo de armas del clan Graham. [25] También era un pariente lejano de los Graham que había vivido en Airthrey hasta 1678. Donald Graham construyó una gran ampliación al castillo en 1889-91, remodelando la fachada norte en un estilo baronial escocés tardío. [15] El diseño original de Robert Adam sobrevive en gran parte intacto en el lado sur del edificio, frente a los jardines y el lago. [26] El escudo de armas de Graham todavía se puede encontrar en la vidriera de la entrada principal. Durante este período, Aithrey Loch fue popular entre los jugadores de curling y patinadores sobre hielo, hasta un accidente en 1901 que mató a Frederick Pullar , un joven topógrafo conocido por su participación en un estudio batimétrico de lagos escoceses, junto con la dama que estaba tratando de rescatar. Después de este trágico suceso, el club de curling del castillo de Airthrey (fundado en 1878) solo volvió a utilizar el lago una vez más, en el frío invierno de 1979. [27] Donald Graham murió en 1901 después de que su carruaje volcara en el camino de entrada a Airthrey y contrajera neumonía (su ornamentado monumento se encuentra en la vecina Logie Old Kirk ). La propiedad pasó a su viuda Clara Graham, quien en 1924 alquiló el castillo de Airthrey al magnate naviero de Glasgow Charles Donaldson, presidente del grupo de compañías navieras Donaldson Line, [28] que murió en Airthrey en 1938. [29] [30]
Hospital
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , en 1939 el castillo de Airthrey se convirtió en un hospital de maternidad de emergencia , bajo el plan de evacuación de emergencia. La Sra. Charles Donaldson (la última residente privada del castillo) ayudó a establecerlo. "Se despejaron los dormitorios, se desmantelaron la sala de billar y la sala de armas, un dormitorio grande se convirtió en la sala de partos y el baño adyacente tenía tablones colocados a lo largo de la bañera para que actuara como un sofá de reconocimiento, los tablones se quitaron para un baño". [31] El hospital de maternidad en esta etapa tenía solo 25 camas, pero no obstante no alcanzó la ocupación total hasta una avalancha de evacuados después del bombardeo de Clydebank de 1941. [31] Algunos de los bebés evacuados fueron bautizados como 'Airthrey' para recordarles su lugar de nacimiento. [31] Después de que el contrato de arrendamiento de los Donaldsons expirara en 1941, la familia Graham alquiló el castillo de Airthrey al Consejo del Condado de Stirling por varios años (el alquiler del castillo, el jardín y las pólizas era de £320, con "excluida la caza y sin causar molestias"). [31] En cuanto a la experiencia de las primeras enfermeras, "el largo camino sin iluminación a lo largo del lago desde la carretera principal daba miedo en la oscuridad. Se renovaron dos cabañas para enfermeras y eran razonablemente cómodas, pero se llegaba a ellas por senderos sombreados por árboles, estaban infestadas estacionalmente por migraciones de pequeñas ranas y eran peculiarmente chapoteantes bajo los pies en la oscuridad. Al principio, patinar sobre el lago helado se consideró seguro si el perro del pastor retozaba en el hielo, hasta que el labrador del guardabosques se cayó". [31]
En 1947, los Graham vendieron la finca Airthrey a unos promotores inmobiliarios, poniendo fin así a su período de propiedad privada. Los detalles de la venta describían la finca de la siguiente manera: "La propiedad se extiende a más de 2900 acres, de los cuales 300 acres están dentro de las políticas, incluido Airthrey Loch (25 acres), parques de césped y bosques, todos encerrados por un muro sustancial, lo que garantiza la privacidad; 150 acres son tierras de cultivo situadas al oeste de Stirling-Bridge of Allan Road, y el resto comprende tierras cultivables, pastos, páramos y bosques, principalmente situados en las laderas sur y oeste de Ochil Hills y que se elevan a una altitud de aproximadamente 1000 pies. El castillo está agradablemente situado en un terreno que se eleva a unos 150 pies con vistas al lago y los parques, y tiene amplias vistas en todas las direcciones. La entrada principal está en West Lodge en Stirling-Bridge of Allan Road, y también hay una entrada por East Lodge en Stirling-Alva Road. Los terrenos de la política están diseñados con madera madura, rododendros (que son una característica en su temporada), etc., mientras que el lago con su pesca de truchas es un atractivo añadido". [14] La casa y sus alrededores inmediatos fueron comprados por el Consejo del Condado de Stirling, que los alquiló al Servicio Nacional de Salud. [32] El castillo de Airthrey siguió utilizándose como hospital de maternidad hasta 1969, complementando las necesidades del Stirling Royal Infirmary . Se puede encontrar una historia ilustrada del hospital en YouTube. [33]
En la década de 1960, como resultado del Informe Robbins , la finca fue seleccionada como el sitio de la primera universidad escocesa completamente nueva desde que se estableció la Universidad de Edimburgo en 1582. Un factor que contribuyó a la selección de Stirling sobre otras posibles ciudades universitarias fue el hermoso sitio disponible en Airthrey. [34] La Universidad de Stirling abrió en 1967. Su campus está ubicado en 60 acres (240,000 m 2 ) de bosque, 300 acres (1.2 km 2 ) de parque ajardinado maduro, un lago con una gran cantidad de vida silvestre, e incorpora el Castillo de Airthrey. [35] En 2014, el Castillo de Airthrey se convirtió en el hogar del centro de estudios internacionales de la Universidad, operado en asociación con INTO University Partnerships . [36]
Actualmente, el castillo es la sede de Tennis Scotland, el organismo rector del tenis en Escocia.
El castillo de Aithrey conserva muchas características originales y es un edificio catalogado de categoría B. [ 37]
56°08′53.52″N 03°54′48.528″O / 56.1482000°N 3.91348000°W / 56.1482000; -3.91348000
