Los huesos , también conocidos como huesos rítmicos , son un instrumento folklórico que, en su forma original, consta de un par de huesos de animales , aunque también puede tocarse sobre trozos de madera o material similar. Los huesos más utilizados son secciones de costillas grandes y huesos de la parte inferior de la pierna, aunque ahora se utilizan con más frecuencia palos de madera con forma de huesos verdaderos. En su lugar se pueden utilizar cucharas de metal , como es común en Estados Unidos , lo que se conoce como " tocar las cucharas ". La técnica probablemente llegó a Estados Unidos a través de inmigrantes irlandeses y otros inmigrantes europeos , y tiene una historia que se remonta a la antigua China, Egipto, Grecia y Roma. Han contribuido a muchos géneros musicales, incluidos espectáculos de juglares del siglo XIX , música tradicional irlandesa y escocesa, blues, bluegrass , zydeco , música francocanadiense y música de Cape Breton en Nueva Escocia . El ruido de las costillas sueltas produce un sonido mucho más agudo que el de la tabla de lavar o el frottoir de zydeco , que imita el traqueteo de un hueso hacia arriba y hacia abajo por una caja torácica fija.
Los huesos del ritmo suelen tener entre 12 y 18 cm (5 a 7 pulgadas) de largo, pero pueden ser mucho más largos y, a menudo, son curvados, pareciéndose aproximadamente a duelas de barril en miniatura. Los huesos también pueden ser planos, por ejemplo mediante el corte de una vara de medir . Se tocan sosteniéndolos entre los dedos, con las superficies convexas una frente a la otra, y moviendo la muñeca de tal manera que chocan entre sí. Un método consiste en colocar los huesos a cada lado del dedo medio de manera que aproximadamente dos tercios de su longitud se extiendan a lo largo de la palma, mientras que el resto sobresalga por encima de los dedos en la parte posterior de la mano. La mano se sostiene en un puño suelto con los huesos y los dedos curvados aproximadamente paralelos a la palma, con el hueso más cercano al dedo anular sostenido suavemente contra la palma con la punta del dedo anular colocada en su borde, mientras que el otro hueso queda libre para moverse en la "bisagra" formada por los dedos índice y medio mientras lo sujetan suavemente. También es posible tocar la "bisagra" en el hueso inferior (dedo anular) mientras se bloquea el hueso superior (dedo índice) contra la palma.
Un jugador puede usar un par de huesos en cada mano, o solo un par en una mano.
Un elemento crítico para tocar los huesos no es tratar de forzarlos a hacer contacto entre sí mediante la manipulación de los dedos, sino permitir que su impulso haga el trabajo. Al mover la mano hacia adelante y hacia atrás a lo largo del pecho, con la fuerza suficiente sobre los huesos para evitar que se caigan de la mano, un estudiante paciente puede producir un triple clic. Este sonido de "clic" es el ingrediente esencial para tocar los huesos. Se puede producir un doble clic con el mismo movimiento de la mano añadiendo un poco de presión a los huesos para suprimir el tercer clic. Una vez que se dominan estas figuras triples y dobles elementales, se pueden combinar para crear combinaciones complejas de sonidos rítmicos. El efecto se ve reforzado aún más por el uso de dos pares de huesos, uno en cada mano. Un practicante experto puede producir una amplia variedad de sonidos de percusión que recuerdan a los de un bailarín de claqué .
La tradición irlandesa es exclusiva de la isla. Mientras que los intérpretes norteamericanos suelen utilizar las dos manos, en la tradición irlandesa la gran mayoría de los intérpretes de huesos utilizan una sola mano, una distinción en el método que tiene un fuerte impacto en la articulación musical. [1]
La comparación de la función de los redobles de banjo [2] con la de los huesos dentro de un conjunto sugiere que, estereotipadamente, se toca un patrón de acompañamiento subdividido en los huesos.
La canción " This Old Man " describe el juego con huesos, particularmente el juego con huesos de oveja (de ahí paddywhack ).
