El caso de asesinato por honor de Manoj y Babli fue el asesinato por honor de los recién casados indios Manoj Banwala y Babli en junio de 2007 y el posterior proceso judicial que históricamente condenó a los acusados por un asesinato por honor. Entre los acusados del asesinato se encontraban familiares de Babli (su abuelo Gangaraj, que se dice que fue un líder Khap, [1] hermano, tíos maternos y paternos y dos primos). Los familiares de Manoj, especialmente su madre, defendieron la relación. [2]
El asesinato fue ordenado por un khap panchayat ( khap ), un consejo religioso basado en castas entre los jats , en su aldea Karora en el distrito de Kaithal , Haryana . [3] El khap aprobó un decreto que prohíbe el matrimonio contra las normas sociales . Estos consejos basados en castas son comunes en las regiones interiores de varios estados indios, incluidos Haryana, Punjab , Uttar Pradesh occidental y partes de Rajastán , y han estado funcionando con la aprobación del gobierno durante años. [4] En cualquier caso, el gobierno estatal no expresó ninguna preocupación por la decisión del khap panchayat . [5]
La decisión del panchayat Khap se basó en la suposición de que Manoj y Babli pertenecían a la gotra Banwala , una comunidad Jat , y por lo tanto se los consideraba hermanos a pesar de no estar directamente relacionados y cualquier unión entre ellos sería inválida e incestuosa . Sin embargo, la pareja siguió adelante con su matrimonio, tras lo cual fueron secuestrados y asesinados por los familiares de Babli. [4] [6]
Lal Bahadur Khowal, el abogado que representa a la familia de Manoj, dijo que "la policía se negaba a detener al criminal Ganga Raj. Los informes de prensa indicaban que los panchayats de Haryana estaban actuando a su favor y que los khaps estaban emitiendo advertencias contra su detención. Un alto oficial de policía hizo una declaración ante el tribunal diciendo que Ganga Raj no podía ser detenido porque su detención podría crear una situación de ley y orden. ¡Dijo esto ante el tribunal! Me sorprendió ver a una autoridad legal que no estaba dispuesta a detener a un presunto criminal invocando la ley y el orden". [7]
Lal Bahadur Khowal expresó su satisfacción por la decisión del tribunal y afirmó que se había ordenado al superintendente de policía que tomara las medidas adecuadas contra los agentes negligentes. Elogió el veredicto, creyendo que enviará un mensaje contundente y restaurará la confianza del ciudadano común en el poder judicial. Dijo, y agregó: "Un castigo más leve habría sido una burla a la justicia". [8]
En marzo de 2010, un tribunal del distrito de Karnal condenó a muerte a los cinco autores, la primera vez que un tribunal indio lo hacía en un caso de asesinato por honor. El jefe del khap que ordenó los asesinatos pero no participó en ellos recibió una sentencia de cadena perpetua , y el conductor implicado en el secuestro una pena de siete años de prisión. Según el Ministro del Interior P. Chidambaram , el gobierno central dirigido por la UPA iba a proponer una enmienda al Código Penal de la India (IPC) en respuesta a las muertes de Manoj y Babli, convirtiendo los asesinatos por honor en un "delito distinto". [9] [10] [11]
Las familias de Manoj y Babli vivían en la aldea Karora, Kaithal . La madre de Manoj, Chanderpati Berwal, tenía cuatro hijos, de los cuales Manoj era el mayor. [4] [12] Chanderpati enviudó a la edad de 37 años, cuando Manoj tenía solo 9. [4] Manoj era dueño de una tienda de reparación de productos electrónicos en Kaithal [13] [14] y era el único miembro de su familia que se ganaba la vida. [4] [10] El primo de Manoj, Narender, vivía con la familia y trabajaba en Panchkula . [15]
La madre de Babli, Ompati, también tuvo cuatro hijos, incluido el hijo mayor, Suresh. [15] Al igual que Manoj, Suresh era el único sostén de la familia. [16] Babli todavía estaba estudiando en la escuela. [17] Ompati es viuda. [nota 1]
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En 2005, Manoj y Babli empezaron a mostrar interés mutuo. [17] Manoj era cuatro años mayor que Babli. Todos los residentes de la aldea Karora pertenecen al mismo clan, Banwala, una comunidad Jat, y casarse dentro del clan se considera incesto . [10] [20] [21] Chanderpati recordó: "Sabíamos de Babli mucho antes de que decidieran casarse. Ella llamaba a menudo y yo le sermoneaba sobre mantenerse alejada de Manoj, temiendo las consecuencias de tal alianza. Sin embargo, no se preocupaban y charlaban durante horas. Si entraba en la habitación mientras estaban hablando, Manoj desconectaba rápidamente el teléfono y salía corriendo para evitar cualquier pregunta". Continuó: "Incluso fui a la casa de Babli y le dije a su madre que Manoj y Babli estaban saliendo. Le pedí que disuadiera a Babli o la casara rápidamente antes de que se corriera la voz de su flirteo". [22]
El 5 de abril de 2007, según Chanderpati, "comió y se fue a dormir a la tienda, ya que tenía que hacer un examen de inglés de duodécimo grado al día siguiente. A diferencia de otros días, a la mañana siguiente no se presentó". A la mañana siguiente, el tío de Babli fue a hablar con Manoj. Según Chanderpati, "dijo que había venido a recuperar algo de dinero que Manoj había pedido prestado. Le dije que Manoj estaba fuera por un examen. Aceptó una taza de té y se fue. No nos dimos cuenta hasta tarde por la noche de que Babli también había desaparecido y que los dos se habían escapado". En lugar de dormir en la tienda y estudiar por la noche para su examen del día siguiente, Manoj se había fugado con Babli a Chandigarh la noche del 5 de abril de 2007. Dos días después, el 7 de abril, en un templo de Durga en Chandigarh, Manoj "se casó" con Babli en una ceremonia informal (y legalmente inválida) simplemente aplicando bermellón en la raya del pelo de Babli. [22]
Furiosa por el matrimonio y la fornicación, la familia de Babli pidió la intervención del khap panchayat local, [20] que anuló el supuesto matrimonio. [11] El khap también anunció un boicot social contra la familia de Manoj. Cualquiera que mantuviera vínculos con ellos sería multado con 25.000 rupias . [12] [15] Ompati afirma haber intentado persuadir a su familia de que Babli no había hecho nada deshonroso y que ella y Manoj volverían a casa pronto. [4]
El tribunal les dio protección, pero Manoj nos llamó un día para decirnos que los familiares de Babli los habían estado persiguiendo y que los policías encargados de protegerlos los habían dejado solos, por lo que se iban a Delhi. Dijo que su teléfono móvil se había quedado sin saldo y que debíamos llamarlo. Pero cuando lo llamamos después de una hora aproximadamente, su teléfono estaba apagado y no hubo comunicación con ellos desde entonces.
—Chanderpati [15]
El 26 de abril, la familia de Babli presentó un informe preliminar contra Manoj y su familia por el secuestro de Babli. [23] El 15 de junio, Manoj fue a los tribunales con Babli y testificó que se habían casado de conformidad con la ley y que él no había secuestrado a Babli. El juez ordenó protección policial para ambos. [24] [25] Chandrapati no asistió al juicio para que la familia de Babli no supiera que Manoj y Babli estaban en la ciudad. [22]
Después del juicio, Manoj y Babli, acompañados por un equipo de cinco agentes de policía asignados a ellos para su protección, partieron hacia Chandigarh. La policía los dejó en Pipli y se escabulló. [23] [26] Sospechando que se trataba de un crimen, Manoj y Babli no continuaron hacia Chandigarh, sino que subieron a un autobús hacia Karnal . [26] Según una declaración presentada por Chanderpati, más tarde ese día, alrededor de las 3:40 pm, recibió una llamada desde una cabina telefónica de Pipli de Manoj, quien dijo que la policía los había abandonado y que los familiares de Babli los estaban siguiendo, por lo que intentarían tomar un autobús a Delhi y llamarla más tarde. Babli pidió la aceptación de Chanderpati, quien respondió afirmativamente. [19] Esa fue la última vez que la familia de Manoj tuvo noticias de la pareja. [4] [15] [27]
El 20 de junio, la denuncia de Chanderpati sobre el secuestro fue presentada como FIR en la comisaría de policía de Bhutana tras la presión de los medios de comunicación sobre la policía. [17]
El autobús de la pareja partió hacia Delhi, pero a las 16.30 horas, los familiares de Babli detuvieron el autobús cerca del pueblo de Raipur Jatan, a unos 20 kilómetros de Pipli. Secuestraron a la pareja en un todoterreno Scorpio conducido por Mandeep Singh. [28] Kuldip Thekedar, [29] un contratista de carreteras, presenció el secuestro y presentó una denuncia en la comisaría de policía de Butana, en el distrito de Karnal, facilitando el número de matrícula del Scorpio. [4] [30]
Más tarde, Chanderpati atribuyó el asesinato a la retirada no autorizada del equipo de seguridad de la pareja, ignorando las órdenes dadas por el juez de distrito y de sesiones (DSJ) de Kaithal. [31] Al no recibir más noticias, el sobrino de Chanderpati, Narendra Singh, localizó al contratista y, después de que le mostraran una foto de la pareja, el contratista los reconoció. La familia comprendió entonces que Manoj y Babli eran las víctimas del secuestro. [4]
Después del secuestro, la pareja fue golpeada. El hermano de Babli, Suresh, la obligó a consumir pesticidas, mientras que otros cuatro miembros de la familia empujaron a Manoj al suelo, su tío Rajinder puso una soga alrededor del cuello de Manoj y lo estranguló delante de Babli. [32] Envolvieron los cuerpos en sacos de arpillera [15] y los arrojaron al canal Barwala Link en el distrito de Hisar . El 23 de junio, nueve días después, sus cuerpos mutilados, atados de pies y manos, fueron sacados del canal por la policía de Kheri Chowki. [17] Después de la autopsia , [33] la policía conservó la camisa de Manoj y la tobillera de Babli [30] e incineró los cuerpos como no reclamados el 24 de junio. [26] [27] El 1 de julio, la familia los identificó por los restos de su ropa. [15] Los acusados fueron posteriormente arrestados.
La policía descubrió varios artículos en el Scorpio utilizado para secuestrar a la pareja: partes de la tobillera de Babli, dos botones de la camisa de Manoj y fotografías rotas de la pareja. El bolso de Manoj fue encontrado en uno de los acusados. [34] [35]
Como ningún abogado de Karnal se hizo cargo del caso, la familia de Manoj tuvo que buscar abogados de Hisar . [36] [37] El abogado Lal Bahadur Khowal, [28] Cornel Omparkash y Rakesh Manjhu de Hisar, Haryana aceptaron el caso. [37] [38] Más tarde, el abogado Sunil Rana de Karnal también aceptó el caso, argumentando en su nombre el fiscal público Sunil Rana [28] [29] y Lal Bahadur Khowal argumentaron que la ropa de la pareja recuperada del canal y las fotografías del Scorpio establecían lo que había sucedido ese día. Lal Bahadur Khowal también citó la declaración del contratista y la última llamada telefónica de Manoj, en la que Manoj había contado que los familiares de Babli los estaban siguiendo. [36] Sin embargo, el contratista "se volvió hostil" y retiró su declaración. [34]
El abogado Jagmal Singh abogó por la defensa. [37] Afirmó que no había pruebas contra los acusados y que todo había sido inventado por los medios de comunicación, que no había pruebas de que el khap panchayat se hubiera reunido para discutir el destino de la pareja y que no había pruebas que indicaran que Manoj y Babli estuvieran muertos. Nunca se confirmó que los cuerpos incinerados recuperados del canal fueran los de Manoj y Babli. [36]
El 29 de marzo de 2010, después de 33 meses de 50 audiencias [nota 2] con 41 testigos, el tribunal del distrito de Karnal declaró a los acusados culpables de asesinato, secuestro, conspiración y destrucción de pruebas en virtud de las secciones respectivas del Código Penal de la India. [nota 3] Al día siguiente, 30 de marzo, por primera vez en la historia del estado de Haryana, se anunció un veredicto de pena de muerte en el caso de doble asesinato para los cinco acusados. Todos eran parientes de Babli, e incluían a su hermano Suresh, sus primos Gurdev y Satish, su tío paterno Rajender y su tío materno Baru Ram. [40] El líder del khap panchayat Ganga Raj (52), [15] fue condenado a cadena perpetua por conspiración, [41] [42] [43] mientras que el conductor, Mandeep Singh, declarado culpable de secuestro, fue condenado a siete años de cárcel. [43] [44] [45] El tribunal pidió al gobierno de Haryana que otorgara una compensación de 100.000 rupias a Chanderpati, quien había presentado el caso. [25] [46] Ganga Raj fue multado con 16.000 rupias y los otros seis convictos con 6.000 rupias cada uno. [39]
El tribunal también acusó a seis agentes de policía de incumplimiento de sus deberes y ordenó a la SSP de Kaithal que tomara medidas contra ellos. [47] El personal incluía al jefe de policía Jayender Singh, al subinspector Jagbir Singh y a los miembros del grupo de escolta proporcionado a la pareja. [18] [39] Afirmaron que la pareja quería que se fueran. [30] La declaración de la SSP fue que "[e]s correcto que la pareja fallecida había dado por escrito que no seguiría siendo vigilada por la policía, pero Jagbir Singh era muy consciente de que existía una amenaza a sus vidas por parte de los familiares de la niña". El informe afirmaba que Jayender informó a Gurdev Singh de la ubicación de la policía y de la de Manoj y Babli a través de su teléfono móvil. [48] Jayender fue despedido de la fuerza policial, y tanto él como Jagbir fueron penalizados con un recorte de dos incrementos. [49]
En su veredicto, la jueza de distrito Vani Gopal Sharma declaró: "Este tribunal ha pasado noches sin dormir y ha tratado de ponerse en el lugar de los infractores y pensar qué podría haberlos impulsado a tomar tal medida". [29] "Los khap panchayats han funcionado en contra de la constitución, la han ridiculizado y se han convertido en una ley en sí mismos". [6] [50]
Khowal [28] se mostró satisfecho con la decisión: "De los siete acusados, cinco han sido condenados a muerte. Esto enviará un mensaje contundente al público de que la ley es más importante que el khap". [47] Sin embargo, se mostró decepcionado porque "el líder [Ganga Raj] se salió con la suya con la pena de muerte porque desapareció intencionalmente durante el asesinato". [41] Narendra dijo: "Apelaremos ante el Tribunal Superior para que se condene a muerte al principal acusado, Ganga Raj. Respetamos la decisión del tribunal, pero debe ser castigado para que los instigadores del crimen reciban el castigo. También es importante que sea un mensaje muy claro para que ningún khap dé tales instrucciones, nunca". [47] Seema secundó las preocupaciones de Narendra: "Habríamos estado más contentos si el principal acusado también hubiera sido condenado a muerte. La decisión del panchayat no estaba justificada y no se debe permitir que la gente abuse de su poder. Hemos luchado esta batalla solos cuando nadie nos apoyaba". Ella pidió más seguridad para su familia: “Intentaron sobornarnos para que retiráramos el caso y luego amenazaron con matarnos si no retiráramos el FIR. Incluso después de la decisión, tememos una reacción violenta del Khap Panchayat”. [47]
Este caso fue el primero que dio lugar a la condena de los khap panchayats [25] [41] [51] y el primer veredicto de pena capital en un caso de asesinato por honor en la India. [52] [53] Los medios de comunicación indios y los expertos legales lo aclamaron como una "sentencia histórica", una victoria sobre estas infames asambleas, que actuaron durante años con impunidad como órganos judiciales paralelos. Además, pocos casos de asesinato por honor llegaron a los tribunales, y este fue el primer caso en el que la familia del novio en un caso de asesinato por honor presentó la demanda. [6] [42] [47] [54] En una declaración a la prensa, el ex Ministro del Interior Chidambaram criticó a los khap panchayats , preguntando lacónicamente: "¿Quiénes son estos khap panchayats? ¿Quién les dio el derecho a matar en nombre del honor?" [55]
Surat Singh, director del Instituto Haryana de Desarrollo Rural, Nilokheri , anticipó que el veredicto pondrá fin a los dictados de los khap panchayats . Los khaps nunca se habían preocupado antes porque sus "jefes políticos impidieron que la gente actuara contra ellos. Con este veredicto, aquellos que intentan imponer un orden medieval en la sociedad lo pensarán dos veces". [15] El analista político Ranbir Singh estuvo de acuerdo en que la sentencia "actuará como elemento disuasorio". [15] El Procurador General Adicional Arun Walia elogió la decisión: "Antes de emitir juicios despiadados, los miembros seguramente tomarán nota de esta decisión". [56]
El crimen de honor inspiró a Ajay Sinha a producir una película titulada Khap—A Story of Honour Killing protagonizada por Om Puri , Yuvika Chaudhary , Govind Namdeo , Anuradha Patel y Mohnish Behl , para crear conciencia sobre los dictados del khap. [ 57 ] [58] Costará entre 25 y 30 millones de rupias y se esperaba que llegara a los cines a fines de julio de 2010. [59] Sinha afirmó que la película no se basa en un asesinato en particular, sino en muchos. Consideró que la película era "una protesta contra tales tradiciones y prácticas". [60] Para investigar, Sinha había visitado Haryana y hablado con miembros del khap . [60]
Días después del veredicto, un titular del periódico The Times of India elogió a Chanderpati, que luchó durante años por la justicia, como "Madre Coraje" por haber hecho "lo que incluso los principales políticos y burócratas han evitado hacer: enfrentarse a los temidos khap panchayats". [61] Chanderpati vive ahora con sus dos hijas y el hijo que le queda bajo la protección de dos policías. Sacó a su hija Rekha de la escuela pública y envió a Vinod a una escuela en otro distrito. [12] Chanderpati también denunció amenazas de los aldeanos: "Los aldeanos han amenazado con eliminarnos. Soy el enemigo número uno y mi hijo es un culpable. Nos han dicho que nuestra terrible experiencia puede terminar si retiramos el caso policial, pero nos negamos. Así que la pesadilla continúa". [19]
Chanderpati ha declarado que tiene intención de continuar hasta que Ganga Raj sea condenado a muerte: [62] "Nuestra lucha no ha terminado aquí. No descansaremos hasta que él [Ganga Raj] también reciba la pena de muerte". [63] Los khap panchayats siguen desafiantes incluso después del veredicto. [64] [65] "El veredicto ha hecho justicia a la muerte de mi hijo, pero no ha cambiado la forma en que funciona el pueblo", dijo Chanderpati. [66] "Estoy luchando, pero mi hijo murió sólo porque los parientes varones de la niña pudieron matar a su propia hermana. Las familias se dejan instigar. Mientras los hombres puedan matar a sus propias hijas, ¿qué cambio habrá?". [67]
La jueza Vani Gopal Sharma supuestamente ha estado recibiendo amenazas desde su veredicto en el caso. [68] El Tribunal Superior había ordenado que se le proporcionara seguridad adecuada, pero más tarde ella informó nuevamente al Tribunal Superior que no se había aumentado la seguridad. Solicitó el traslado a Panchkula , una ciudad cercana a Chandigarh. [69] Lo solicitó poco después de que los khap panchayats denunciaran vehementemente su veredicto . [70] [71] El jefe de policía del distrito de Karnal, Rakesh Kumar Arya, afirmó que Sharma no se quejó de la seguridad inadecuada. [72] "No son ciertos los informes de que el juez de sesiones adicional del distrito de Karnal quiere mudarse fuera del distrito debido a la seguridad inadecuada", dijo. "No sé si se hizo tal solicitud, pero parece poco probable". [73]
Un maha khap panchayat (gran consejo de castas) [74] que representaba a 20 [nota 4] khap panchayats de Haryana, Uttar Pradesh y Rajasthan celebró una reunión el 13 de abril de 2010, en Kurukshetra para impugnar el veredicto del tribunal y apoyar a los condenados a muerte en el caso. [80] [75] [77] Planearon recaudar dinero para que las familias de los convictos contrataran a los mejores abogados para la apelación. [77] Cada familia en Haryana que formaba parte de un khap panchayat debía contribuir con ₨10. [77] [81] También exigieron que se enmendara la Ley de Matrimonio Hindú para prohibir los matrimonios entre personas del mismo gotra. [80]
Los khaps amenazaron con boicotear a cualquier diputado y miembro de la asamblea de Haryana que no apoyara su petición . [82] También bloquearon la autopista Kurukshetra-Kaithal en protesta. [74] [78]
Insatisfecho con la decisión de la reunión de abril, el maha khap panchayat convocó otra reunión el 23 de mayo en Jind para discutir sus planes. [74]
Los crímenes más viles se cometen en nombre de la defensa del honor de la familia o de la mujer y deberíamos sentir vergüenza cuando este tipo de incidentes ocurren en la India en el siglo XXI.
— P. Chidambaram , en respuesta a un aviso que llamaba la atención en el Rajya Sabha [83]
Después de la sentencia del tribunal, las autoridades estatales comenzaron a ocuparse de los khap panchayats y, en consecuencia, muchos sarpanches (jefes de aldea) que apoyaban a estos consejos fueron suspendidos. [84] El líder de los Jat y ex ministro Shamsher Singh Surjewala dijo: "Los diktats y fatwas emitidos por los llamados gotra khaps sobre la ruptura de matrimonios y otras cuestiones similares conducirían a la 'talibanización' de la sociedad, ya que tales decisiones eran ilegales y contrarias a la constitución". [25] [84]
El 5 de agosto de 2010, en una sesión del Parlamento , Chidambaram propuso un proyecto de ley que incluía "el desnudez pública de mujeres y el exterminio de parejas jóvenes de los pueblos y cualquier 'acto que sea humillante será castigado con severidad ' " en la definición de asesinato por honor [85] y que "convertiría los asesinatos por honor dictados por el khap en un delito distinto, de modo que todos aquellos que participen en la decisión sean pasibles de la pena de muerte". [11] Insinuó que la ley propuesta impondría la "carga de la prueba sobre el acusado". [85] [86] Un artículo de julio de 2010 del Times of India anticipó que el proyecto de ley no se aprobaría en la sesión monzónica del Parlamento de ese mismo año. [11]
El acusado apeló ante el Tribunal Superior de Punjab y Haryana. La apelación de Ganga Raj para obtener la libertad condicional fue rechazada. El 13 de mayo de 2010, el tribunal admitió la apelación de él y de los otros seis convictos que impugnaban el veredicto del tribunal. [87] [88] [89]
El 11 de marzo, el Tribunal Superior de Punjab y Haryana conmutó la pena de muerte impuesta a cuatro convictos (el hermano de Babli, Suresh, los tíos Rajender y Baru Ram y Gurdev en el caso de asesinato por honor de Manoj-Babli) por cadena perpetua. Ganga Raj, considerado el principal conspirador, y otro convicto, Satish, fueron absueltos. [90] En una entrevista a NewsClick , los familiares de Manoj, Seema y Chanderpati, afirmaron que impugnarían la absolución de Ganga Raj y Satish ante el Tribunal Supremo . [91]
El episodio del 3 de junio de 2012, Intolerancia al amor de la serie de televisión Satyamev Jayate , presentado por el actor Aamir Khan , incluyó una entrevista con la hermana de Manoj, Seema, y su madre, Chandrapati Banwala. En el episodio se habló de este incidente junto con otros casos. [92] [93]
En agosto de 2013, el periodista senior Chander Suta Dogra publicó un libro, Manoj and Babli: A Hate Story (Penguin), basado en el caso de asesinato por honor. [94] [95]
En 2015, una película de Bollywood en hindi, Guddu Rangeela, utilizó el caso de asesinato por honor de Manoj-Babli en su trama. [96] También en 2015, se estrenó la película de Bollywood NH10, que recibió elogios de la crítica y el público, con una trama basada vagamente en este caso.
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