El Parlamento del Segundo Protectorado de Inglaterra celebró dos sesiones desde el 17 de septiembre de 1656 hasta el 4 de febrero de 1658, con Thomas Widdrington como presidente de la Cámara de los Comunes . En su primera sesión, la Cámara de los Comunes fue su única cámara; en la segunda sesión se añadió una Otra Cámara con poder de veto sobre las decisiones de los Comunes.
Hubo dos sesiones, la primera desde el 17 de septiembre de 1656 hasta el 26 de junio de 1657 y una segunda desde el 20 de enero hasta el 4 de febrero de 1658. El Parlamento del Segundo Protectorado fue convocado a regañadientes por el Lord Protector Oliver Cromwell siguiendo el consejo de los generales de división que dirigían el país como regiones bajo gobernadores militares. Los generales de división pensaron que un parlamento dócil sería la mejor manera de recaudar dinero para pagar la ocupación del ejército y la Armada, ambos involucrados en la guerra anglo-española (1654-1660).
Las elecciones se llevaron a cabo bajo la nueva constitución escrita denominada Instrumento de Gobierno . Incluía el regreso de hasta treinta miembros de Escocia y hasta otros treinta de Irlanda . A los realistas y católicos se les impidió presentarse o votar en virtud de los artículos XIV y XV. Después de las elecciones, el Consejo de Estado impidió que cien miembros electos ocuparan sus escaños al declarar que no eran "de integridad conocida ni temerosos de Dios" (artículo VII). Otros cincuenta se retiraron en protesta, lo que dejó a unos doscientos cincuenta que ocuparon sus asientos para la primera sesión.
La primera sesión se inauguró en diciembre de 1656. El gobierno del Protectorado no tenía mucha legislación urgente que presentar, por lo que la Cámara ocupó su tiempo con proyectos de ley de miembros privados. Sin embargo, durante los próximos meses tres temas dominarían la sesión. El primero fue el Proyecto de Ley de la Milicia, el segundo fue el caso Naylor y el tercero fue la reforma constitucional (la Petición y Consejo Humilde ), que fue influenciada por el fracaso del Proyecto de Ley de la Milicia y el caso Naylor tenía como objetivo demostrar que los miembros de El Parlamento era menos tolerante desde el punto de vista religioso de lo que permitía constitucionalmente el Instrumento de Gobierno . [1]
La Cámara rechazó el "Proyecto de ley de la milicia" del general de división John Desborough el 29 de enero de 1657 por ciento veinticuatro votos contra ochenta y ocho. Este proyecto de ley habría perpetuado el Impuesto de Diezma que financiaba a la milicia montada, que era recaudado por los Generales de División de Cromwell ; el fracaso del proyecto de ley provocó el fin del llamado gobierno de los generales de división en los condados.
Con el rechazo del Impuesto de Diezmación, quedó claro que el gobierno a través de los Generales de División no podía continuar. En febrero de 1657, a Cromwell se le ofreció la corona y una nueva constitución llamada Humilde Petición y Consejo .
El Domingo de Ramos de 1656, James Naylor , un cuáquero, recreó la llegada de Cristo a Jerusalén montando a caballo hasta Bristol , atendido por seguidores que cantaban "Santo, santo, santo" y regaban el camino con sus vestiduras. Aunque Naylor negó que estuviera personificando a Jesús, este acto indignó a muchos en el Parlamento por lo que fue visto como un acto de blasfemia . Hubo consenso en la Cámara de que Naylor debería ser castigado. Sin embargo, si bien la Cámara de los Comunes podía aprobar, y había aprobado en los últimos tiempos, actos de acusación contra personas, se cuestionó si la Cámara podría invocar un procedimiento judicial como el de la ahora disuelta Cámara de los Lores. Después de mucho debate y de examinar viejos precedentes, la Cámara concluyó que tenía derecho a actuar a título judicial. [2] Entonces juzgaron a Naylor y aprobaron la siguiente resolución por su blasfemia:
Que James Naylor será puesto en la picota en la ciudad de Westminster durante dos horas, el jueves próximo, y luego será azotado por el verdugo por las calles desde Westminster hasta Old Change, y allí será puesto nuevamente en la picota. desde las once hasta la una del sábado siguiente. Luego le perforarán la lengua con un hierro candente, lo marcarán con la letra B y lo enviarán a Bristol, donde lo harán desfilar por la ciudad a caballo, con el rostro hacia atrás. Desde Bristol lo llevarán de regreso a Londres y lo enviarán a la Torre, donde lo someterán a trabajos forzados por orden del Parlamento y se le prohibirá el uso de pluma, tinta y papel, y no tendrá más alivio que el que pueda ganar con su trabajo. su labor diaria. [3]
Después de pensarlo un poco, Cromwell declinó la corona plasmada en la Petición Humilde. El caso Naylor había demostrado que los miembros del Parlamento eran menos tolerantes religiosamente de lo que permitía la Constitución, y la asunción de poderes judiciales por parte de la Cámara preocupaba a muchos en la Cámara, a los Grandes del Ejército y a Cromwell. Así animado, Cromwell, con el apoyo de los Grandes, presionó a la cámara para que se creara una segunda cámara . [3]
Después de que se hicieron modificaciones a la Petición Humilde, Cromwell aceptó la nueva constitución y en junio de 1657 fue reinstalado como Lord Protector bajo los artículos de la Petición y Consejo Humilde . Luego, el Parlamento entró en receso durante el verano.
Los Grandes del Ejército acordaron permitir que los parlamentarios que habían sido excluidos en virtud del artículo VII del Instrumento de Gobierno pudieran ocupar sus escaños. Pero para asegurarse de que la Cámara cumpliera con sus deseos, Cromwell nominó a 63 miembros para la "Otra Cámara" permitida por la Humilde Petición y Consejo , 42 aceptaron y 37 asistieron a la primera reunión.
Esto desencadenó una ola de protestas republicanas en la Cámara de los Comunes que se extendió a las bases del ejército. En medio de temores de un resurgimiento de los niveladores y complots realistas, bajo la prerrogativa otorgada al Lord Protector por la Humilde Petición y Consejo , Oliver Cromwell disolvió el Parlamento el 4 de febrero de 1658.
El Parlamento del Segundo Protectorado fue precedido por el Parlamento del Primer Protectorado y sucedido por el Parlamento del Tercer Protectorado .
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