El caso Aga Khan fue una decisión judicial de 1866 en el Tribunal Superior de Bombay por el juez Sir Joseph Arnould que estableció la autoridad del primer Aga Khan , Hasan Ali Shah , como jefe de la comunidad Khoja de Bombay . [1]
El caso fue oficialmente una disputa de propiedad entre un subconjunto de líderes disidentes de los Khojas de Bombay y el Aga Khan, un noble persa que había llegado a Bombay (ahora Mumbai) en 1846 y era considerado por sus seguidores, incluida la mayoría de los Khojas, como su líder legítimo y el 46º imán de los musulmanes ismailitas nizaríes . [2] Los disidentes rechazaron la afirmación del Aga Khan sobre la autoridad argumentando que no era un Khoja y que los Khojas siempre habían sido musulmanes sunitas . [3]
Como parte de la resolución de la disputa, Arnould realizó un examen exhaustivo de los antecedentes religiosos de la casta Khoja. Después de un juicio de 25 días, que incluyó el testimonio del Aga Khan y una revisión de numerosos documentos, [4] Arnould falló a favor del Aga Khan y dictaminó que los Khojas eran ismaelitas chiítas y que el Aga Khan era su líder legítimo. [5]
En 1847, una disputa de herencia entre dos hermanos Khoja condujo a la primera disputa legal entre un grupo de líderes Khoja y el Aga Khan, con las partes afirmando que la disputa debería ser resuelta por la costumbre de casta y la ley coránica , respectivamente. Aunque el juez, Sir Erskine Perry, decidió el caso a favor de los líderes Khoja, sus conclusiones incluyeron la afirmación de que los Khojas eran un grupo " mahometano " (uno con prácticas principalmente hindúes , según Perry), y que el da'i ismailita del siglo XIV , Pir Sadruddin , había convertido a los Khojas al Islam. [6]
En 1851, la comunidad khoja de Bombay estaba dividida en dos bandos: una minoría que rechazaba la autoridad del Aga Khan y pedía autogobierno, y la mayoría que había sido seguidora del Aga Khan incluso antes de su llegada a la India. Tras años de desacuerdos entre ambos bandos (que se acentuaron cuando el Aga Khan pidió a los khojas que firmaran un documento en 1861 que prescribía las creencias de los nizaríes, incluida la lealtad hacia él [7] ), la facción disidente presentó una demanda contra el Aga Khan en 1866, intentando revocar su pretensión de ser el líder de la comunidad. [8]
En términos de contexto legal y político, el caso Aga Khan se produjo entre dos eventos importantes en la historia de la India británica : la Rebelión de 1857 y la Ley de Gobierno de la India resultante , que condujo a la codificación de los sistemas legales de las presidencias de Bengala , Madrás y Bombay , y el primer censo indio en 1871 , que vio la formalización de las identidades religiosas y de casta como categorías de clasificación. [9] En medio de este contexto, Arnould afirmó que el caso dependía de la cuestión de la "religión original" de los Khojas, ya que esto determinaría su identidad y, por lo tanto, su líder legítimo.
Los demandantes formularon su caso contra el Aga Khan por motivos religiosos, argumentando que los Khojas eran musulmanes sunitas y que, como resultado, el Aga Khan no tenía autoridad sobre la comunidad.
Los demandantes pidieron al tribunal que adoptara cuatro medidas para eliminar la autoridad del Aga Khan e instituir un sistema de autogobierno: [10] primero, una contabilidad de toda la propiedad comunal de los khojas en Bombay; segundo, la recolección de toda la propiedad comunitaria bajo la supervisión del tribunal; tercero, la institución de un procedimiento electoral regularizado para seleccionar el liderazgo de la comunidad; y cuarto, una orden judicial que prohibiera al Aga Khan interferir en la propiedad y los asuntos de la comunidad, influir en la elección del liderazgo de la comunidad o afirmar cualquier poder para excomulgar a los khojas, privarlos de sus privilegios o exigir pagos en calidad de espiritual. [11]
Los abogados del Aga Khan hicieron varias afirmaciones, en particular que la comunidad Khoja tenía una larga historia de lealtad al Aga Khan y a sus antepasados. Presentaron cartas de 1793 del padre del Aga Khan a la comunidad Khoja para demostrar que los Khoja habían pagado remesas al Aga Khan y a sus antepasados. [12] Además, los abogados intentaron invalidar el argumento de que los Khoja habían sido sunitas: desvincularon a los Khoja del “islam clásico” citando la sentencia de Perry de 1847 de que “no poseían traducción del Corán”, y afirmaron que dado que Perry los había identificado como “ musulmanes ”, esto indicaba que eran chiítas, ya que Perry los había llamado “ hindúes con un cultivo musulmán y un desarrollo musulmán de su credo”.
La prueba crucial resultó ser un análisis del poema ismailí Dasavatar ("los diez avatares "). El poema, parte de los himnos devocionales ismailíes conocidos como ginans , es obra de Pir Sadruddin , el fundador de los Khojas. [13] Mientras que los primeros nueve capítulos del ginan se centran en los avatares hindúes, el capítulo final se centra en Ali ( yerno de Mahoma y primer imán del Islam chií) y considera a Ali como Nakalanki , el décimo avatar. [ 14] Los abogados del Aga Khan argumentaron que Dasavatar, como una obra exclusivamente khoja y exclusivamente ismailí, era evidencia de la conexión previa del Aga Khan con los Khojas a través de Pir Sadruddin.
Para llegar a su decisión, Arnould intentó responder cinco preguntas distintas pero relacionadas: primero, ¿quiénes son los musulmanes sunitas y chiítas en relación entre sí?; segundo, ¿quiénes son los ismaelitas chiítas?; tercero, ¿quién es el Aga Khan?; cuarto, ¿quiénes son los Khojas en general y cuál es su relación con el Aga Khan?; y quinto, ¿cuál es la relación entre los Khojas disidentes y el Aga Khan?
El juicio de Arnould respondió a estas preguntas una por una.
En primer lugar, sostuvo que los sunitas eran los "musulmanes ortodoxos", ya que los chiítas ponían a Alí en una posición casi igual a la de Mahoma . Sin embargo, Arnould favorecía la interpretación chiíta de la cuestión de la sucesión y escribió positivamente sobre la historia chiíta en general. En segundo lugar, Arnould escribió extensamente sobre la persecución contra los ismaelitas; el concepto de taqiyya , u ocultamiento de la opinión e identidad religiosas; y la historia de los Asesinos y la relación de Hasan-i Sabbah y el Aga Khan. En tercer lugar, Arnould afirmó que si bien existían lagunas documentales en la reivindicación de la sucesión hereditaria del Aga Khan, no obstante estaba de acuerdo en que el Aga Khan era descendiente, a través de Alí, de Mahoma.
Por último, Arnould se refirió a las cuestiones de la relación del Aga Khan con la comunidad Khoja. En primer lugar, Arnould dictaminó que la abrumadora mayoría de los Khojas de Bombay habían dado la bienvenida al Aga Khan y le habían jurado lealtad, y que los Khojas habían hecho pagos a él y a sus antepasados desde hacía mucho tiempo. En segundo lugar, dijo que su decisión dependía de la forma del Islam a la que se habían convertido los Khojas cuatrocientos años antes. Arnould señaló que Pir Sadruddin era un misionero ismailita enviado por uno de los antepasados del Aga Khan, y aceptó el argumento de la defensa de que Dasavatar era tanto un texto Khoja como un texto ismailita. Por lo tanto, Arnould concluyó que los Khojas eran ismailitas chiítas y el Aga Khan era su líder legítimo.
La sentencia de Arnould tuvo el efecto de poner fin a los serios desafíos al gobierno del Aga Khan. [15] El Aga Khan administró los asuntos de la comunidad ismailí, incluidos los khojas, hasta su muerte en 1881, cuando fue sucedido por su hijo, Aqa Ali Shah , quien sirvió como imán durante cuatro años antes de su muerte y sucesión por su hijo, Sultan Muhammad Shah , el tercer Aga Khan. [16]
Durante el largo imanato del sultán Muhammad Shah (1885 a 1957), los ismaelitas nizaríes surgieron como uno de los grupos musulmanes más destacados de la India. Aga Khan III desempeñaría un papel clave en la independencia de la India como miembro de la Liga Musulmana de toda la India y en la creación de Pakistán .