El casco de cresta tardorromano era un tipo de casco de combate de la Antigüedad tardía utilizado por los soldados del ejército tardorromano . Se caracterizaba por la posesión de un cuenco formado por dos o cuatro partes, unidas por una cresta longitudinal.
A finales del siglo III se produjo una ruptura total en el diseño de los cascos romanos. Los tipos de cascos romanos anteriores , basados en última instancia en diseños celtas , fueron reemplazados por nuevas formas derivadas de los cascos desarrollados en el Imperio sasánida . Una forma estrechamente relacionada con los cascos de cresta romanos está representada por un único casco de Dura Europos que es de construcción similar, pero tiene un cráneo mucho más alto. Probablemente perteneció a un guerrero sasánida del siglo III. Esto refuerza la evidencia del origen sasánida de este tipo de casco. [1] Los romanos adoptaron dos formas principales de construcción de casco casi al mismo tiempo: el casco de cresta, descrito aquí, y el Spangenhelm , que probablemente fue adoptado de los sármatas . [2] El ejemplo más antiguo confirmado de un casco de cresta tardorromano es el casco Richborough, que data aproximadamente del 280 d.C. [3]
A diferencia de los cascos romanos anteriores, el cráneo del casco con cresta está construido a partir de más de un elemento. Los cascos de cresta romanos se pueden clasificar en dos tipos de construcción de cráneo: bipartito y cuatripartito, también conocidos como tipo Intercisa y tipo Berkasovo , respectivamente. [4] El método de construcción bipartita generalmente se caracteriza por un cuenco de dos partes unidas por una cresta central que va de adelante hacia atrás y pequeñas carrilleras, además carece de un anillo de base que recorra el borde del cuenco. Algunos ejemplos de construcción bipartita también utilizan crestas metálicas, como en los ejemplos de Intercisa-IV y River Maas. El segundo tipo de casco tiene una construcción cuatripartita, caracterizada por un cuenco de cuatro piezas conectadas por una cresta central, con dos placas (unidas por una banda de refuerzo) a cada lado de la cresta, y un anillo de base que une los elementos del casco. cráneo en el borde del casco; Este tipo se caracteriza además por grandes carrilleras. Muchos ejemplos de este casco también tienen nasal. En todos los tipos se cree que las carrilleras estaban unidas al cráneo mediante un forro del casco y la protección del cuello separada estaba sujeta mediante correas de cuero flexibles, cuyas hebillas sobreviven en algunos ejemplos. [5]
Hay excepciones notables a este método de clasificación, que incluyen los cascos Iatrus y Worms, que tienen carrilleras grandes y un anillo base respectivamente. Otros cascos también contienen variaciones menores. [6]
La mayoría de los ejemplos excavados hasta la fecha tienen evidencia de un plateado decorativo del hierro o están cubiertos por un costoso revestimiento de plata o plata dorada, un trabajo confiado a hombres llamados barbaricarii . [7] La cantidad de plata y oro utilizada en el revestimiento se clasificaba oficialmente por rango y, en ocasiones, estaba inscrita en el casco. Por ejemplo, el casco Deurne tiene registrado el peso de la plata en el exterior y tenía 368/9 gramos de plata y una pequeña cantidad de oro en el dorado. [8] Se encuentra decoración adicional en algunos cascos supervivientes; por ejemplo, el modelo Berkasovo-I está decorado con muchas gemas de vidrio en el cuenco, las mejillas y el protector del cuello. [9] Se registra que los emperadores Constantino I y Valentiniano I poseían cascos de oro con incrustaciones de gemas; en el caso de los emperadores, las gemas habrían sido joyas preciosas, en lugar de pasta. [10] Para varios cascos existentes, todo lo que queda es el revestimiento decorativo de plata u oro, ya que el hierro se ha corroído por completo. [11] Un solo casco encontrado en Intercisa en Hungría, donde se desenterró un tesoro de 15 a 20 cascos, tiene una cresta de hierro alta e integral unida a la cresta. Un casco similar encontrado en Augst tiene tres ranuras en su cresta para colocar una cresta separada. También se han encontrado piezas de cresta sueltas o unidas únicamente a la cresta del casco. [12]
Los tipos de cascos de caballería romanos anteriores generalmente tenían protectores para las mejillas que tenían una sección que cubría las orejas, mientras que los cascos de infantería no. Muchos autores han extrapolado a partir de esto que los cascos tipo Intercisa eran cascos de infantería, mientras que los cascos tipo Berkasovo eran ejemplos de caballería, basándose principalmente en la existencia de orificios para las orejas en el tipo Intercisa. Un casco tipo Berkasovo, el casco Deurne, tiene una inscripción de una unidad de caballería de los equites stablesiani , lo que tiende a apoyar esta hipótesis. [13] Sin embargo, ambos tipos de casco se representan usados por la infantería y la caballería en el arte romano, y algunos hallazgos de estos cascos, como el ejemplo del Castillo de Burgh, muestran que se usaban indistintamente. [14]
Los cascos de cresta tardorromanos están representados por primera vez en monedas de Constantino el Grande y se cree que comenzaron a utilizarse entre el 270 y el 300 d.C. [15] Los últimos ejemplos arqueológicos datan de principios del siglo V e incluyen el casco del río Maas, fechado entre 409 y 411 por monedas de Constantino III, y el ejemplo de Concești , encontrado en un entierro huno . El casco con cresta se mantuvo en uso artístico hasta bien entrado el siglo VII y posiblemente más tarde. Los cascos con forma redondeada también se ilustran en manuscritos bizantinos de los siglos X al XII y pueden haber derivado del anterior "casco de cresta" romano. [dieciséis]
Las primeras copias de cascos con cresta incluyen el ejemplo de Fernpass, que data del siglo IV y se encuentra en Austria, y se cree que pertenece a un guerrero germánico al que se le modificó su propio casco para que pareciera un casco con cresta. Muchos cascos de los estados germánicos de Europa occidental y del norte en la Alta Edad Media son derivaciones del casco de cresta romano, entre ellos el casco anglosajón Coppergate . [17]
