La GMC Motorhome es un vehículo recreativo fabricado por la División de Camiones y Autocares GMC de General Motors para los años de modelo 1973-1978 en Pontiac, Michigan , EE. UU., como la única casa rodante completa construida por un importante fabricante de automóviles y camionetas. Fabricado en longitudes de 7,0 y 7,9 m (23 y 26 pies), el diseño se destacó por su tracción delantera y su carrocería totalmente integrada de perfil bajo.
A diferencia de la mayoría de las autocaravanas que se fabricaron sobre bastidores equipados con transmisión suministrada por un fabricante de chasis; GMC diseñó, diseñó y construyó todo el vehículo y, en la mayoría de los casos, los interiores, completamente internamente. También se suministraron carcasas vacías a otros fabricantes de vehículos recreativos para equipamiento interior y a fabricantes especializados para equipamiento personalizado, que van desde entrega de correo e instalaciones móviles de capacitación hasta vehículos de transporte de personas y ambulancias.
Desde hacía algún tiempo en la industria circulaban rumores de que GM iba a construir una casa rodante. El 7 de febrero de 1972 se hizo oficial. Por esta época, el nuevo vehículo se conocía como TVS-4, Travel Vehicle Streamlined. El diseño de las autocaravanas siguió evolucionando en las dos áreas principales: el estilo y el chasis. El Centro de Diseño continuó con los diseños tanto externos como interiores. Había doce diseñadores trabajando con bocetos y modelos de arcilla a escala 1/8 (escala A) . Se hicieron tres o cuatro de estos modelos de arcilla a escala 1/8, cada uno con características de diseño únicas, cada uno refinando sus formas más cerca de la forma final. Una vez que estos modelos fueron completados, evaluados y aprobados, se hicieron dibujos de tamaño completo usando cinta de 1/4 de pulgada para delinear el diseño frontal, trasero y lateral. Estos dibujos guiarían a los diseñadores en la siguiente etapa: un modelo de arcilla de tamaño real.
Se creó la casa rodante de arcilla a escala real de 26 pies (7,9 m). Una vez completada la forma, la superficie de arcilla se "pulió" con una esponja y agua fría y se terminó con una película azul plateada de DI-NOC , replicando la superficie pintada de un vehículo. Una vez terminada la arcilla a escala natural, se fabricaron segmentos de yeso. Se hicieron dibujos dimensionales de este diseño final para las herramientas y las primeras piezas prototipo de fibra de vidrio para las primeras carrocerías prototipo.
La casa rodante tenía un transeje de tracción delantera, que GM llamó Unified Powerplant Package , usado originalmente en el Oldsmobile Toronado y el Cadillac Eldorado con un Oldsmobile V8 de 455 pulgadas cúbicas (7,5 L) del Toronado, pero los modelos posteriores hicieron uso del V8 de 403 pulgadas cúbicas (6,6 L). (En ese momento, el Buick Riviera , que compartía la mayoría de los mismos componentes y usaba la misma plataforma de carrocería eléctrica que el Toronado y Eldorado hasta su reducción de tamaño en 1977, todavía usaba el diseño convencional de tracción trasera). utilizó la transmisión automática Turbo-Hydramatic 425 designada por GM , con una transmisión por cadena de rodillos ancha para conectar la salida del motor orientado longitudinalmente a la transmisión. La transmisión final estaba conectada directamente a la transmisión y la potencia se enviaba a las ruedas delanteras mediante semiejes que pasaban debajo de la parte delantera del motor. El motor funcionaba con gasolina normal almacenada en dos tanques de 95 L (25 galones estadounidenses).
El GMC estaba equipado con frenos de disco delanteros y tambores en las cuatro ruedas traseras. La configuración de tracción delantera eliminó el eje de transmisión, el diferencial trasero y el eje sólido que se encuentran en la mayoría de las casas rodantes con motor delantero. Como resultado, el piso se pudo construir con un espacio libre de aproximadamente 14 pulgadas (36 cm) sobre la calzada. El piso era demasiado bajo para un eje transversal trasero, y GM diseñó la suspensión trasera como un par de ruedas en tándem, montadas en bogies que se apoyaban en pasadores sujetos a los lados del marco de bajo perfil. A excepción de los pasos de rueda, la suspensión trasera no invade el espacio habitable. Los bogies traseros se suspenden mediante una bolsa de aire de manga reversible de doble extremo que está presurizada por un sistema de nivelación automática para mantener la altura de manejo diseñada. El sistema de nivelación también se puede controlar manualmente para nivelar el autocar en un camping. El diseño general del chasis, a partir del uso de un sistema de propulsión de plataforma GM E existente y una suspensión trasera modificada, se ha considerado uno de los primeros antepasados del crossover.
Las casas rodantes se construyeron en longitudes de 23 pies (7,0 m) o 26 pies (7,9 m), siendo este último aproximadamente el 90% de la producción total. La distancia entre ejes desde las ruedas delanteras hasta la línea central de los pares tándem traseros es de 140 pulgadas (360 cm) para el autocar de 23 pies (7,0 m) y de 160 pulgadas (410 cm) para el autocar de 26 pies (7,9 m). Todas las autocaravanas GMC miden 96 pulgadas (240 cm) de ancho y aproximadamente 9 pies (2,7 m) de alto, incluido el aire acondicionado de techo que suele instalarse. El espacio interior para la cabeza es de 76 pulgadas (190 cm).
La clasificación de peso bruto del vehículo para el autocar de 23 pies (7,0 m) fue de 10,500 libras (4,800 kg) y de 12,500 libras (5,700 kg) para el autocar de 26 pies (7,9 m). La mayoría de las GMC con interiores de fábrica tienen un tanque de agua dulce de 30 galones estadounidenses (110 L) y un tanque de retención de 30 galones estadounidenses (110 L).
La construcción de la carrocería consistía en un marco rígido hecho de extrusiones de aluminio soldadas. El bastidor de la carrocería se montó sobre el bastidor de escalera de acero del chasis utilizando aisladores de carrocería. El suelo era de madera contrachapada marina, excepto donde estaba inclinado hacia arriba en los extremos, donde eran de chapa de aluminio. Los paneles de la carrocería son de plástico reforzado con fibra (fibra de vidrio) debajo de la extrusión del marco de la cintura y en los extremos. Los laterales superiores de la carrocería y los paneles del techo entre los extremos son de chapa de aluminio. Las GMC se destacan por su gran extensión de ventanas, que redefinieron la industria de los vehículos recreativos en ese momento. A menudo tenían características de lujo comunes en los modelos superiores de las marcas GM, como control de crucero , aire acondicionado , sistemas de sonido AM / FM / 8 pistas , una carrocería de aluminio/fibra de vidrio y suspensión neumática.
Los compartimentos inferiores traseros brindan espacio para generadores y tanques de propano. Los GMC se suministraron opcionalmente con generadores de Onan de 4.000 vatios y 6.000 vatios, muchos de los cuales todavía están en servicio. En la parte delantera del vehículo no había puertas del conductor ni del pasajero. Una única puerta en el centro del barco, en el lado derecho, proporcionaba acceso al compartimento principal de pasajeros. En la parte trasera del vehículo, todo el panel trasero de la carrocería se podía quitar aflojando los pernos alrededor de sus bordes. Esto permitió instalar o retirar camas, electrodomésticos y otros artículos voluminosos.
Se produjeron un total de 12,921 casas rodantes GMC desde los años de modelo 1973 a 1978. El interior de la casa rodante se construyó en la planta de Gemini Corporation en Mt. Clemens, Michigan. Peter R. Fink, propietario de las casas rodantes Travco, era el director ejecutivo de Gemini. [1] La operación Gemini presentó un concepto de equipo progresivo con equipos de trabajadores que construían las habitaciones de las casas rodantes en su totalidad, en lugar de realizar tareas repetitivas en una línea de montaje. La planta, que comenzó a funcionar en 1972, contaba con equipos de última generación, incluido uno de los primeros enrutadores programables. Gemini cerró unos años después de que General Motors interrumpiera la producción de sus casas rodantes. [2] Más de 7.000 figuran actualmente en un registro internacional. Las estimaciones sugieren que al menos entre 8.000 y 9.000 unidades de la producción original todavía están en funcionamiento.
Un comunicado de prensa fechado en Pontiac, 11 de noviembre de 1977, decía lo siguiente: “La División de Camiones y Autocares GMC de General Motors planea descontinuar la producción de casas rodantes de lujo y vehículos multipropósito TransMode similares y convertir esas instalaciones de la planta para expandir las operaciones de camiones, un vice de GM dijo hoy el presidente. Robert W. Truxell, gerente general de GMC Truck & Coach, dijo: "Como resultado de esta acción, GMC podrá utilizar las instalaciones de producción de manera más efectiva para atender la creciente demanda de camiones". [3] Otro factor es que la línea motriz de la nueva plataforma E de 1979 que estaba en proceso de reducción de tamaño (y en la que Buick estrenaría su primer Riviera con tracción delantera) era más liviana e incompatible con el peso bruto (GVW) de la casa rodante GMC donde la línea motriz existente de Oldsmobile estaba siendo eliminada de producción (el transeje 403 y THM425 fueron eliminados y reemplazados por el Oldsmobile 350 y THM325 cuando la plataforma E reducida estaba en desarrollo).
Antes de la introducción de la casa rodante GMC, un puñado de otros fabricantes utilizaron una configuración de tracción delantera similar e inspiraron la configuración GMC. [4] Estos incluían el Cortez Motor Home de Clark Equipment Corporation, que inicialmente ofrecía una transmisión manual de cuatro velocidades con tracción delantera, disponible de 1963 a 1970 hasta que la división se vendió a Kent Industries. [5] De 1972 a 1977, se fabricó un Cortez-SD rediseñado, inicialmente por Kent y luego por un grupo de inversores, utilizando el mismo Oldsmobile 455 y la transmisión automática de tres velocidades que adoptó la casa rodante GMC en 1973.
Otro diseño paralelo fue la casa rodante Revcon, que, a partir de 1971, era un autocar con tracción delantera y carrocería totalmente de aluminio, inicialmente con el mismo tren de transmisión Toronado que el posterior GMC. [6] A partir de 1978, el Revcon adoptó un diseño más aerodinámico similar al recién cancelado GMC Motor home, que incluía una nariz inclinada y un eje trasero doble, mientras adoptaba un motor Chevrolet 454 y una transmisión Turbo-Hydramatic 475. Estuvieron en producción hasta 1990, y un autocar se construyó en 1991 utilizando los componentes restantes antes del cierre de la fábrica. [7]
