El Palacio Flavio , conocido habitualmente como Domus Flavia , forma parte del inmenso Palacio de Domiciano en el monte Palatino de Roma . Fue terminado en el año 92 d. C. por el emperador Tito Flavio Domiciano [ 1] y atribuido a su arquitecto maestro, Rabirio [2] .
El término Domus Flavia es un nombre moderno para la sección noroeste del Palacio, donde se concentran la mayor parte de las grandes salas "públicas" para asuntos oficiales, entretenimiento y ceremonias. [3] Domiciano fue el último de la dinastía Flavia , pero el palacio continuó siendo utilizado por los emperadores con pequeñas modificaciones hasta el final del imperio.
Está conectado con el ala doméstica al sureste, la Domus Augustana , nombre que en la antigüedad puede haberse aplicado a todo el palacio. [4]
La Domus Flavia está construida principalmente alrededor de un gran patio peristilo que estaba rodeado por muchas habitaciones elaboradas de impresionante altura, de las cuales solo quedan unos pocos muros de 3 m de espesor de 16 m de altura, la mitad del original. Fue construida sobre el palacio anterior de Nerón ( Domus Transitoria y Domus Aurea ) y siguió parte de su diseño, como han demostrado las excavaciones. [5] En el lado noreste, la enorme aula regia (salón real) era la sala central y más grande, flanqueada por salas de recepción más pequeñas, la llamada Basílica y Lararium .
El exterior norte de estas tres salas tenía un pórtico que continuaba desde el lado oeste y que formaba la entrada principal al palacio frente a quienes subían por el camino del foro. [6]
Se trataba de una enorme sala rectangular utilizada como sala de audiencias, para albergar importantes recepciones y embajadas. En el corto muro sur hay un ábside, donde el emperador se habría sentado para celebrar sus audiencias; a ambos lados del ábside hay puertas que se abren directamente al peristilo. En el lado norte, el Aula se abría a un pórtico monumental con columnas de mármol caristio, que dominaba el patio delantero del palacio y desde donde el emperador recibía la salutatio , la ceremonia matutina tradicional.
El poeta Estacio , contemporáneo de Domiciano, describió el esplendor del Palacio Flavio, particularmente del Aula Regia, [2] en Silvae , IV, 2:
Impresionante y vasto es el edificio, que no se distingue por cien columnas, sino por tantas como podrían soportar los dioses y el cielo si Atlas se librara de él. El palacio del Tronador, que está al lado, se abre ante él y los dioses se alegran de que estés alojado en una morada similar […]: tan grande es la extensión de la estructura y la extensión del amplio salón, más expansivo que el de una llanura abierta, que abarca mucho cielo cerrado y es menor sólo que su dueño. [7]
Aunque los restos actuales son principalmente de muros bajos, se habrían extendido hacia arriba 30 metros (98 pies) desde el suelo hasta el techo, coronados por un tejado inclinado cuyas vigas de 26 m (85 pies) de largo (probablemente del Líbano), deben haber estado ocultas bajo un techo artesonado . [8] Las paredes estaban cubiertas de una exótica capa de mármol y con ocho nichos que albergaban estatuas colosales, intercaladas con columnas de mármol frigio púrpura y coronadas por un friso elaboradamente tallado. Dos enormes estatuas de piedra Bekhen verde metálico (una arenisca especialmente apreciada de Egipto) [5] que representan a Hércules y Baco se encontraron in situ durante las excavaciones del siglo XVIII; pasaron a formar parte de la Colección Farnese y se encuentran en el Museo Arqueológico de Parma . [9]
La basílica , llamada así porque su planta recuerda a una basílica en el foro o a una iglesia posterior, es una sala larga con una nave central y una sala más privada donde el emperador pudo haber celebrado su consejo para tomar decisiones políticas y administrativas concernientes al Imperio. Bajo la basílica se ha excavado el Aula Isiaca [10] , una sala con frescos de alrededor del año 30 a. C. y que probablemente en su día formó parte de la Domus Augusti [11] . Esta fue a su vez construida sobre la Domus Transitoria de Nerón .
Los excavadores del siglo XVIII lo denominaron erróneamente santuario para los lares (dioses domésticos), [9] pero es más probable que fuera una habitación para la guardia pretoriana , ya que se encuentra inmediatamente al este del Clivus Palatinus , por donde habrían llegado los visitantes del palacio. Detrás del "Lararium" había una vez una escalera que proporcionaba acceso a la Domus Augustana, debajo de la cual se han excavado partes de la antigua Casa de los Grifos y de la que se han extraído exquisitas decoraciones para el Museo Palatino .
La entrada principal hacia el oeste conducía primero al Aula Ottagonale con elaborados triclinios a cada lado, y luego a un enorme jardín peristilo ocupado casi por completo por una piscina con forma de lago en cuyo centro había una isla octogonal única con un patrón laberíntico de canales y con fuentes, todas revestidas de mármol precioso. [12]
Las columnas alrededor del peristilo eran de mármol amarillo númida y sostenían un elaborado entablamento esculpido debajo del techo. [13]
El Cenatio o Salón de Banquetes está en el lado suroeste del peristilo y es la segunda sala más grande del Palacio. Al igual que el Aula Regia , estaba decorada extravagantemente, con varios niveles de columnas en mármoles exóticos y un friso. [14] Desde el Cenatio, los invitados podían mirar a través de grandes ventanales hacia el lago y la fuente del peristilo o hacia dos patios a los lados con elaboradas fuentes de mármol ovaladas rodeadas de columnas de mármol amarillo númida . El centro de la pared sur del salón tiene un ábside rodeado por dos pasajes que permiten el acceso a la biblioteca del templo de Apolo . El piso del salón está cubierto de mármol que data de principios del siglo IV, aunque el hipocausto debajo data del año 120 ( Adrian ). Este sistema de calefacción sugiere que este salón sirvió como salón de banquetes en el invierno y se ha identificado con el Cenatio Iovis mencionado en fuentes literarias antiguas. [15]
Marcial describió un banquete ofrecido allí por Domiciano:
Así como se dice que fue grande el banquete en el triunfo sobre los gigantes y glorioso para todos los dioses aquella noche en que el bondadoso padre se sentó a la mesa con los dioses inferiores y a los faunos se les permitió pedir vino a Júpiter (es decir, Domiciano), así de grandiosos son los festivales que celebran tus victorias, oh César, y nuestras alegrías animan a los mismos dioses. Todos los caballeros, el pueblo y el senado, banquetean contigo, y Roma participa de comidas ambrosiales con su gobernante. Prometiste mucho, pero ¡cuánto más has dado! Sólo se prometió una merienda, pero nos has ofrecido una espléndida cena. [16]
La cenatio se basa en dos versiones anteriores construidas por Nerón como parte de su palacio, que datan de antes (la Domus Transitoria ) y después (la Domus Aurea ) del Gran Incendio de Roma en el año 64, similar en diseño al piso superior, [17] y que en su mayoría aún están intactas debajo del piso posterior. [18] También los exquisitos pisos de mármol de las fuentes pertenecen al palacio de Nerón. Comprende un magnífico diseño de flores y plantas trepadoras utilizando pórfido rojo y verde , amarillo y rojo númida y blanco y amarillo frigio. El borde es de paneles de mármol de Chian rosa-gris enmarcados en pórfido verde.
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