Una dependencia , entre órdenes monásticas , denota la relación de una comunidad monástica con una comunidad más nueva que ha fundado en otro lugar. [1] La relación es la de la abadía fundadora o priorato conventual , denominada casa madre , con un monasterio compuesto por los monjes o monjas de la nueva comunidad, que se llama casa hija. En esa situación, el abad o abadesa (o prior o priora en aquellas congregaciones monásticas que no tienen abades o abadesas) sigue siendo la autoridad última para los asuntos del priorato dependiente , que se considera una extensión de la casa fundadora. Esta relación terminará en el momento en que la nueva comunidad se vuelva completamente autónoma por derecho propio.
Los monasterios de monjas pueden establecer un vínculo con un monasterio de monjes o frailes, preferentemente dentro de la misma congregación u orden, por el que ambos quedan afiliados, y los padres garantizan la atención pastoral a las monjas. En este sentido, la casa de las mujeres se considera una dependencia de la de los hombres para la dirección espiritual . Para todo lo demás, sin embargo, las monjas del monasterio filial siguen siendo dependencias del monasterio de monjas fundador que las estableció, hasta que lleguen a ser autónomas.
Una extensión de esto es la relación de responsabilidad de proporcionar atención pastoral a las parroquias de la región circundante que es asumida por una abadía o priorato. En la Edad Media , muchas parroquias serían entregadas a monasterios benedictinos por señores locales y obispos, para proporcionar los ingresos de la parroquia como un medio de apoyo para el monasterio. A su vez, los monjes asumirían esta responsabilidad por sus iglesias dependientes, ya sea con sus propios monjes o proporcionando el salario de un sacerdote secular que sirviera como su vicario para la parroquia. A diferencia de los monjes, que gradualmente asumieron la práctica, esta relación ha sido una característica distintiva de las casas de canónigos regulares , como parte de la primacía del sacerdocio en su forma de vida. En el cristianismo oriental , esta relación se llama metochion .