Un bar de ostras , también conocido como salón de ostras , casa de ostras o servicio de bar crudo , [1] [2] es un restaurante especializado en servir ostras , o una sección de un restaurante que sirve ostras estilo buffet . Las ostras se han consumido desde la antigüedad y eran comida común en las tabernas de Europa, pero el bar de ostras como restaurante independiente comenzó a aparecer en el siglo XVIII.
El consumo de ostras en Europa estuvo limitado a los ricos hasta mediados del siglo XVII pero, en el siglo XVIII, los pobres también las consumían. [3] Las fuentes varían en cuanto a cuándo se creó la primera barra de ostras. Una fuente afirma que Sinclair's, un pub en Manchester , Inglaterra , es el bar de ostras más antiguo del Reino Unido. Se inauguró en 1738. [4] El restaurante más antiguo de Londres, Rules , también comenzó su actividad como bar de ostras. Se inauguró en 1798. [5]
En América del Norte, los nativos americanos de ambas costas comían ostras en grandes cantidades, [6] al igual que los colonos de Europa. A diferencia de Europa, el consumo de ostras en América del Norte después de la colonización europea nunca se limitó a la clase social, y las ostras se servían comúnmente en tabernas. A principios del siglo XIX, vagones expresos llenos de ostras cruzaban las montañas Allegheny para llegar al Medio Oeste de Estados Unidos. [7] El bar de ostras más antiguo de los Estados Unidos es Union Oyster House en Boston , que abrió sus puertas en 1826. Ofrece ostras descascaradas frente al cliente, y los clientes pueden hacer sus propias salsas de ostras con los condimentos de las mesas. Ha servido de modelo para muchas barras de ostras en Estados Unidos. [8]
Durante el mismo período, las ostras eran una parte integral de algunas comunidades afroamericanas. Un ejemplo es Sandy Ground, que estaba ubicado en la actual Rossville, Staten Island. Los afroamericanos se sintieron atraídos por la industria de las ostras porque prometía autonomía, ya que participaban en todo el proceso de recolección y venta. Además, los criadores de ostras estaban relativamente menos empobrecidos que los esclavos y no trabajaban con propietarios blancos. [9] Una receta para un pastel de ostras en el libro de cocina de Abby Fisher de 1881, What Mrs. Fisher Knows About Old Southern Cooking , sugiere la influencia de las ostras en las costumbres y la cultura afroamericanas. [10]
En 1850, casi todas las ciudades importantes de América del Norte tenían un bar de ostras, una bodega de ostras, un salón de ostras o un salón de ostras, casi siempre ubicados en el sótano del establecimiento (donde era más fácil conservar el hielo). [11] [12] Las ostras y los bares a menudo iban de la mano en los Estados Unidos, porque las ostras se consideraban un alimento barato para servir junto con la cerveza y el licor.
A finales de la década de 1880, una "locura por las ostras" se había extendido por los Estados Unidos, y los bares de ostras eran lugares de reunión destacados en Boston, Chicago, Cincinnati, Denver, Louisville, Nueva York y St. Louis. [12] Un estudio pesquero del gobierno estadounidense de 1881 contó 379 casas de ostras sólo en el directorio de la ciudad de Filadelfia, una cifra que explícitamente no incluye el consumo de ostras en hoteles u otros salones. [13] En 1892, el Pittsburgh Dispatch estimó el consumo anual (en términos de ostras individuales) para Londres en mil millones, y para los Estados Unidos en su conjunto, en doce mil millones de ostras. [14]
Esta enorme demanda de ostras no era sostenible. Los lechos de la Bahía de Chesapeake , que abastecían a gran parte del Medio Oeste estadounidense, se estaban agotando rápidamente a principios de la década de 1890. [15] Las crecientes restricciones sobre las temporadas y métodos de pesca de ostras a finales del siglo XIX llevaron al surgimiento de los piratas de ostras , que culminó en las Guerras de las Ostras de la Bahía de Chesapeake, que enfrentó a los cazadores furtivos contra las autoridades armadas encargadas de hacer cumplir la ley de Virginia y Maryland (apodadas las "ostras"). Armada"). [15]
Según The New York Times en 2014, alrededor del 90 por ciento de las ventas de barras de ostras en los Estados Unidos provienen de ostras cultivadas (no silvestres). [dieciséis]
