Rienzi Plantation House es una mansión histórica ubicada en 215 East Bayou Road en Thibodaux, Luisiana .
Aunque da la impresión de que data de alrededor de 1840, [2] se cree que la casa fue construida entre 1814 y 1825.
La casa de la plantación Rienzi está ubicada justo enfrente de Bayou Lafourche , frente a la ciudad de Thibodaux. A pesar de la proximidad de un moderno centro comercial, la casa disfruta de un entorno histórico debido a los grandes robles vivos que hay en la propiedad. [2] Dos de los robles están registrados en la Live Oak Society.
La mansión fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos el 31 de mayo de 1980. [1] [3] [2]
La casa es importante tanto histórica como arquitectónicamente y fue construida en el "estilo americano" con pasillos centrales, chimeneas en las paredes exteriores y un gran énfasis en el equilibrio y la simetría. Esto contrasta con el "estilo criollo" anterior, con habitaciones dispuestas en suite sin pasillos, chimeneas interiores y la función interior de la habitación, que define la ubicación de las ventanas y las puertas en lugar de un plan más simétrico. Sin embargo, Rienzi muestra una transición desde el estilo temprano con su piso principal en el segundo nivel y las vigas expuestas en la galería de la planta baja. Se cree que la casa fue construida entre 1814 y 1825, tiene un plano casi cuadrado con cinco tramos a cada lado, que miden aproximadamente 70' por 72'. Está construida en el estilo periférico, rodeada de galerías con pilares de ladrillo en el piso inferior y pilares de madera en el piso superior. Los techos del primer piso son de 10' y 14' en el segundo piso. Las paredes de la casa son de ladrillo y la madera utilizada para las vigas del techo, las vigas del piso, etc. se cree que se cortó a foso y se emplearon técnicas de entramado de madera, es decir, uniones de mortaja y espiga con clavijas. La mayor parte de la madera es de ciprés con pisos de pino de hoja larga. La característica más singular de la casa son los pasillos centrales colocados en un plano cruciforme en cada piso. En el piso inferior, los pasillos originalmente estaban abiertos al exterior a través de arcos de ladrillo, que no solo proporcionaban acceso sino que actuaban estructuralmente como un arco de alivio o desplazamiento, debido al peso de la estructura de ladrillo. Estos se cerraron con puertas a principios de la década de 1850. Se ha dicho que el primer piso se usó para animales en el establo, pero con cuatro chimeneas en la planta baja, el uso era para humanos. Las dos habitaciones delanteras en el piso superior tienen ventanas corredizas.
Se cree que la casa ha tenido renovaciones importantes alrededor de 1850, 1900 y 1940, ya que tanto el estilo como la tecnología motivaron a los propietarios a realizar cambios. La casa está siendo restaurada actualmente (a partir de 2012) con el objetivo de restaurar la casa a su aspecto anterior. Aunque la casa tiene algunos detalles del Renacimiento griego (en realidad es anterior a ese período), el estilo de la casa se ha llamado Renacimiento toscano. La hermosa escalera frontal doble probablemente se agregó durante la renovación de la década de 1850, aunque muchos creen que se agregó en la década de 1930. Varias fotos a partir de la década de 1870 muestran la escalera doble intacta. Los marcos monumentales de las puertas tienen adornos en forma de diamante, luces laterales y travesaños. Un ala de cocina moderna se encuentra en la parte trasera de la casa. De las muchas casas de plantación en la región de Lafourche Bayou, Rienzi Plantation es el único ejemplo del modo periférico completamente desarrollado. Es más, es uno de los pocos ejemplos en el sur profundo de una casa de plantación con planta de salón cruciforme.
La casa de la plantación Rienzi se encuentra en una propiedad que fue parte de la primera concesión de tierras españolas de Henry Schuyler Thibodaux , el homónimo de la ciudad de Thibodaux. La concesión fue realizada por el barón Carondelet aproximadamente en 1792. Después de la compra de Luisiana, Thibodaux confirmó que habitó y cultivó la propiedad durante diez años antes de la compra. Hay alguna evidencia de que existía una casa de madera de dos pisos y cuatro bahías adyacente a la casa actual, que se cree que es la casa de Thibodaux. (Thibodaux mucho después de la venta de la propiedad se convirtió en el quinto gobernador de Luisiana). En 1814, la plantación se vendió a Henry Fields, un destacado empresario y arquitecto. Se cree que Fields es responsable de la casa que existe hoy, y sus habilidades arquitectónicas le permitieron construir una casa que exhibía características no típicas de las casas de esa época. En 1825, la plantación se vendió a Henry Johnson, gobernador de Luisiana en el momento de su compra. Vendió la propiedad a Thomas Bibb , el segundo gobernador de Alabama, en 1835, y fue bajo su propiedad que la plantación se llamó por primera vez Rienzi. Se cree que el nombre proviene de la novela y ópera de Wagner sobre el patriota italiano del siglo XIV que fue extremadamente popular durante la década de 1840.
El siguiente propietario, Juan Ignacio de Egaña, fue probablemente la fuente de la leyenda romántica que ha sido ampliamente publicitada. La leyenda detalla que la casa fue construida por arquitectos españoles a petición de la reina española María Luisa como un posible refugio para ella en caso de una derrota española en las guerras napoleónicas . La leyenda cuenta que su agente, Juan Ignacio de Egaña, tomó posesión de la casa (después de que Luisiana fuera cedida a Francia y vendida a los Estados Unidos) y procedió a vivir en la casa durante casi cincuenta años. Sin embargo, los registros de transferencia indican que Juan Ignacio de Egaña, cualquiera que fuera su conexión con la Reina, era dueño de la plantación en 1851 y su patrimonio vendió la propiedad a Richard Allen en 1861. El censo de 1860 enumera la "Propiedad de JY de Agaña" como compuesta por 2.799 acres y 306 esclavos. Champomier en su informe azucarero llama a esta propiedad "Plantación Riensy". En 1859, esta plantación produjo 950 toneles de azúcar, con diferencia la mayor cantidad en la parroquia de Lafourche.
Los trabajadores de Rienzi fueron de los primeros en declararse en huelga durante el otoño de 1887, en un movimiento organizado por los Caballeros del Trabajo en Thibodaux y las parroquias circundantes. Durante la violencia que siguió, el capataz de Rienzi recibió un disparo en la cara, aunque no resultó gravemente herido. Cuando los justicieros blancos se lanzaron a disparar para poner fin a la huelga, tres víctimas de la masacre murieron en los terrenos de la plantación. [4]
En 1896, Emile Morvant y JB Levert compraron la plantación en una sociedad conjunta. Posteriormente, JB Levert adquirió la participación de los Morvant en 1922 y formó JB Levert Land, Inc. En 2004, la casa fue donada a la Universidad Estatal de Nicholls y en 2012 fue adquirida por el actual propietario. La casa sigue siendo una residencia privada.