La Casa Mendelsohn ( en polaco : Dom Mendelsohna ) es una antigua casa judía de la familia Tahara (Bet Tahara) en Olsztyn , Polonia , que hoy se utiliza como centro de diálogo intercultural. También incluye una caseta de vigilancia.
La Casa Tahara, terminada en 1913, fue el primer edificio diseñado por Erich Mendelsohn y el único en su ciudad natal de Allenstein. [1] [2] La Casa Tahara fue construida entre 1911 y 1912 como parte del cementerio judío de Olsztyn que ya existía desde 1818. [3] Mendelsohn creó este proyecto durante sus estudios en la Universidad Técnica de Múnich y tuvo la oportunidad de realizarlo.
El complejo incluye una pequeña caseta de entrada, residencia del jardinero del cementerio. El paso entre ambos edificios se utilizaba como entrada principal al cementerio. La estructura estaba influenciada por la arquitectura de Joseph Maria Olbrich . [2] [4]
Las circunstancias en las que Mendelsohn encargó la obra siguen sin estar claras. Probablemente, el encargo estuvo influido por el padre de Mendelsohn, un miembro venerable de la comunidad judía de Allenstein . La casa estaba equipada con salas para el lavado ritual de los cadáveres, una sala de duelo y una morgue que conducía al cementerio judío adyacente. El interior está dominado por la sala central, una cúpula piramidal de madera con decoración de mosaicos. Un friso con letras hebreas decora la sala. El diseño se caracteriza solo parcialmente por el simbolismo judío, los elementos geométricos simplificados muestran la influencia del Art Nouveau y el expresionismo . [1] [4]
Con el ascenso de Adolf Hitler a Alemania, el cementerio fue profanado por los nazis a principios de 1936, pero no se vio afectado directamente por los disturbios de la Noche de los Cristales Rotos de 1938. En 1943, el estado de construcción del edificio fue descrito como bueno, la puerta de entrada todavía estaba habitada. [5]
En 1939 la comunidad judía de Allenstein contaba con 138 miembros (448 en 1933) [6] En el verano de 1942 los alemanes deportaron a los judíos de Allenstein al gueto de Minsk y a Theresienstadt y los asesinaron en el Holocausto . La comunidad judía de Allenstein dejó de existir. [5]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la región volvió a ser parte de Polonia. Se desconoce el uso que se le dio al edificio durante los años inmediatamente posteriores a la guerra. [7]
En 1968, tras una campaña antisemita en Polonia, los restos del cementerio fueron arrasados y el edificio se utilizó como almacén del archivo municipal de Olsztyn hasta 1996. [8] Los planos de construcción de 1971 muestran varios cambios significativos, como la instalación de una escalera entre el piso principal y el sótano. Esta alteración provocó la pérdida de la mayoría de las decoraciones de las paredes, los pisos originales de las alas y el techo original. Los nuevos pisos de hormigón destruyeron el friso del salón principal. [1]
En 2005, la Fundación Borussia y la Asociación de Fantasías de Olsztyn iniciaron la reconstrucción del edificio, que comenzó en 2008. [9] [10] [11] La Fundación Borussia es una fundación polaca fundada en 1990 y dedicada a la investigación imparcial del patrimonio de Prusia Oriental en la zona, que había sido tabú durante décadas en la Polonia comunista. [12] [13] El proyecto de restauración se realizó con el apoyo de fondos europeos ("Programa de operaciones Warmia y Mazury 2007-2013 [14] )
El edificio y el cementerio adyacente fueron adquiridos por la Fundación para la Preservación del Patrimonio Judío en Polonia. Desde el 21 de marzo de 2013, fecha del 126 aniversario del nacimiento de Mendelsohn, el edificio es utilizado como centro de diálogo intercultural por la Fundación "Borussia" y recibió el nombre de Casa Mendelsohn (Dom Mendelsohna) en memoria de su arquitecto. [1] [2] [4] [15] [16]
En la puerta de entrada se encuentran las oficinas del Borussia, mientras que la Casa Mendelsohn se utiliza para conciertos, exposiciones, talleres y turismo.
La Casa Mendelsohn es un hermoso conjunto de edificios judíos que se utilizaban para preparar ceremonias funerarias judías . Su historia está profundamente ligada a la cultura judía y la búsqueda de información conduce automáticamente a las costumbres y tradiciones judías.
En la cultura judía, el cuerpo siempre está oculto al público y es lavado y vestido por un grupo de personas, la Chevra Kadisha , que lleva a cabo esta ceremonia como voluntarios. La Chevra Kadisha, la sociedad sagrada, es un grupo de hombres y mujeres piadosos que han asumido la obligación de preparar ritualmente al difunto. Realizan la Taharah , que significa purificación. Estas personas bañan ritualmente al difunto y luego visten a la persona con Tajrijim, mortajas, las prendas funerarias tradicionales. [17] La Casa Mendelsohn ha sido diseñada para ser el lugar perfecto para organizar y completar estas tareas.
La entrada del primer edificio estaba dividida en tres pequeñas salas, una contigua a la otra. La puerta daba a la sala central y a la izquierda se encontraba la cámara de baño donde se lavaban los cadáveres siguiendo las reglas judías. Esta ceremonia era privada, por eso la sala estaba cerrada por muros, ahora los muros ya no existen, pero aún es posible ver sus huellas en el suelo y en las otras paredes principales. La decoración de esta sala se ha deducido de algunos pequeños trozos del yeso y mosaico original que con el paso de los años se han cubierto con nuevas capas de yeso y colores. El cuidado que Mendelsohn puso al diseñar esta sala probablemente refleja la importancia que tenía: las esquinas donde las paredes se encuentran con el techo son redondeadas y la cerámica en la parte inferior de las paredes es de un blanco brillante, la parte superior ha sido diseñada por rectángulos y líneas azules que crean los límites de grandes partes de yeso. Probablemente en el centro de cada cuadrado había una decoración pero, debido al horrible estado del edificio (entre 1996-2006) y las obras que se habían hecho antes de la restauración, es imposible entender claramente la forma, solo es posible ver algunos pequeños puntos azules.
Al otro lado de la cámara principal se encuentra lo que se creía que era una habitación, pero más tarde se descubrió que estaba dividida en dos. La verdadera función de este lugar no está clara, probablemente podrían ser dos vestuarios para los miembros de la Chevra Kadisha: hay un tubo de escape (también hay uno en la cámara de lavado) que podría usarse para calentar el agua. Curiosamente, las tuberías están completamente limpias.
La sala central, el atrio, se encuentra entre la cámara de lavado y los vestuarios y es la primera habitación después de la entrada. Con un pavimento oscuro y paredes de color púrpura oscuro, podría ser la entrada metafórica a la muerte.
La sala más importante es, sin duda, la sala de consagración. En esta sala se celebraba la ceremonia. El gran espacio central está cerrado por una galería, tres columnas a cada lado describen dos pequeños pasillos iluminados por tres ventanas. El suelo blanco original está decorado con una estrella de David negra en el centro, que se corresponde perfectamente con el centro de la cúpula. A lo largo de toda la galería se encontraba la inscripción hebrea “Y si derramas tu alma al hambriento y sacias al alma afligida, entonces nacerá la luz en las tinieblas y tu oscuridad será como el mediodía” del libro de Isaías 58:10. Conocemos este detalle porque el propio Mendelsohn tomó algunas fotografías y las guardó en sus archivos. En una de ellas se lee claramente parte de este versículo.
De suma importancia es el tejado, probablemente la expresión más sutil de la genialidad de Mendelsohn. La ley judía establece que el Koheni (el Sacerdote) y el cadáver no pueden estar bajo el mismo tejado. Mendelsohn encontró una solución especial a este problema: construyó dos cúpulas una dentro de la otra, donde la interior no toca la exterior, creando así dos tejados. Mientras que la exterior da forma a todo el edificio, la interior da personalidad a la sala central. De forma cuadrada, la cúpula se alza decorada por mosaicos azules y verdes que, desde la línea inferior donde se encuentra el adorno con la cita del libro de Isaish hasta la cúspide del tejado, dibujan líneas y patrones. En la cúspide, en correspondencia con la Estrella de David del suelo, hay otra Estrella de David, más pequeña, pero mucho más brillante, hecha de piezas doradas. El contraste entre las partes suaves y oscuras del mosaico hace que las partes doradas brillen aún más de lo que realmente son, creando un punto de luz justo en el centro de la cúpula. Ahora es posible observar la estructura de las cúpulas subiendo las escaleras, donde se han creado unas ventanas para mostrar a los visitantes el truco arquitectónico de Mendlsohn.
La última sala se encuentra en el lado opuesto de la sala de conmemoración y se la puede definir como la sala de los Kohenim. Esta cámara estaba dividida en tres, ahora es un espacio abierto. La parte central era probablemente el lugar donde se llevaba el cuerpo y se lo colocaba en el carro que lo llevaría al cementerio, pasando por una gran puerta en cuya parte superior estaba escrito en hebreo "Porque ciertamente hay un fin; y la esperanza no se acabará" del libro de Proverbios 23:18. La parte izquierda era la sala donde los Kohenim se preparaban para la ceremonia, de hecho hay otra puerta, probablemente la puerta de los sacerdotes, porque a los Kohenim no se les permite pasar por la misma puerta que el cadáver.
