El raíl de Okinawa ( Hypotaenidia okinawae ) es una especie de ave de la familia Rallidae . Es endémica de la isla de Okinawa en Japón , donde se la conoce como Yanbaru kuina (ヤンバルクイナ（山原水鶏） , " carril de Yanbaru ") . Su existencia no se confirmó hasta 1978 y se describió formalmente en 1981, aunque se habían registrado rieles no identificados en la isla desde al menos 1973 y las historias locales de un ave conocida como agachi kumira pueden referirse a esta especie. [2]
Es un raíl de tamaño mediano y casi no volador con alas y cola cortas, partes superiores de color marrón oliva, partes inferiores negras con barras blancas y pico y patas rojas.
Ocurre en bosques húmedos subtropicales y en hábitats vecinos . Anida y se alimenta en el suelo, pero normalmente se posa en los árboles. Está clasificada como una especie en peligro de extinción y está amenazada por la pérdida de hábitat y la introducción de depredadores . [1]
La especie fue descrita por primera vez en 1981 por Yoshimaro Yamashina y T. Mano en el Journal of the Yamashina Institute of Ornithology . [3] Esto se basó en un espécimen encontrado muerto el 2 de junio en el monte Fuenchiji en el distrito de Kunigami, Okinawa . [2] [4] Inicialmente se incluyó en el género Rallus, pero luego se trasladó a Gallirallus , un género de rieles de tamaño mediano, a menudo no voladores, que se encuentran en Australasia y Asia . Está estrechamente relacionado con el raíl barrado ( G. torquatus ) y el raíl de Nueva Bretaña ( G. insignis ), así como con el raíl de Calayan ( G. calayanensis ), otra especie recientemente descubierta. [4] [5]
Mide unos 30 cm de largo con una envergadura de 50 cm y un peso de alrededor de 435 g. [6] Casi no vuela y tiene alas y cola muy cortas. El pico es grande y de color rojo brillante con la punta blanquecina. Las patas largas y fuertes son rojas al igual que el iris y el anillo ocular. [4]
Las partes superiores son de color marrón oliva, mientras que las partes inferiores son negras con estrechas barras blancas. La cara es negra con una mancha blanca entre el pico y el ojo y una línea blanca detrás del ojo, que se extiende hacia el costado del cuello. Las coberteras infracaudales son de color marrón oscuro con barras pálidas. [4]
Las aves juveniles son más pálidas que los adultos y tienen manchas blancas en la parte inferior en lugar de estar barradas. La mancha delante del ojo está teñida de marrón, mientras que la raya detrás es más corta que en el adulto. El pico y el iris son de color marrón y las patas y los pies son de color amarillo ocre. [4]
Es un ave ruidosa con una variedad de cantos fuertes. Llama con mayor frecuencia temprano y tarde en el día, generalmente desde el suelo pero a veces desde los árboles. A menudo las parejas cantan juntas y se han escuchado hasta 12 pájaros en un área. [2]
Se encuentra únicamente en Yanbaru , la parte norte de la isla de Okinawa en las islas Ryukyu del sur de Japón, de donde recibe su nombre japonés. Tiene una autonomía total de sólo 260 km 2 . Ocurre desde el nivel del mar hasta las montañas más altas a 498 m sobre el nivel del mar. En invierno, algunas aves se mueven más abajo o un poco más al sur del área de reproducción. [4]
Ocurre principalmente en bosques siempre verdes de hoja ancha , pero también en marismas, pastizales y tierras cultivadas cercanas a zonas boscosas y agua. Itaji ( Castanopsis sieboldii ) es el árbol dominante en el hábitat del raíl, pero también se encuentra entre otros árboles como el pino Ryukyu ( Pinus luchuensis ). Requiere vegetación densa y agua estancada para bañarse. [4]
Es un mal volador pero puede correr rápidamente. Pasa la mayor parte del tiempo en el suelo, pero normalmente se posa en los árboles y trepa para dormir en una rama o en un tronco inclinado. Por la mañana, se acicala y se estira antes de caer directamente al suelo. [4] Por lo general, se encuentra en una cubierta densa, pero sale al aire libre para bañarse. Se baña durante breves períodos de 2 a 4 minutos antes de acicalarse durante 4 a 20 minutos. [2]
Se alimenta de lagartos , anfibios , caracoles e insectos de gran tamaño como las langostas . Los alimentos se obtienen principalmente del suelo del bosque, pero también pueden obtenerse de aguas poco profundas. [4]
Las parejas son monógamas y parecen aparearse de por vida. El nido está construido en el suelo y hecho de hojas, pasto y hojas de helecho. Los huevos se ponen entre mayo y julio y hay de 2 a 4 en una nidada . Los huevos son de forma ovalada y de color blanco con marcas rojizas, rosadas o parduscas concentradas en el extremo mayor. Las crías vellosas son negras con patas y pies amarillentos y un pico blanco con base y punta negruzcas. Los huevos y las crías suelen ser depredados por el habu ( Trimeresurus flavoviridis ), una serpiente venenosa. [4]
La especie está clasificada como en peligro de extinción por BirdLife International debido a su población pequeña y en disminución y su área de distribución restringida. La población total se estimó en 1.800 aves en 1986. Los estudios realizados entre 1996 y 2004 sugirieron una disminución significativa a unas 720 aves y una contracción hacia el norte del área de distribución de aproximadamente el 40%. Sin embargo, una encuesta realizada en 2006 no encontró una mayor contracción del área de distribución. [7]
Está amenazada por la pérdida y fragmentación de su hábitat forestal debido a la tala , la agricultura y la construcción de carreteras , represas y campos de golf . Los depredadores introducidos , como los gatos, los perros y la pequeña mangosta asiática, probablemente tengan un impacto, mientras que algunas aves mueren atropelladas por los vehículos en las carreteras. [7]
La especie está protegida legalmente en Japón y ha sido declarada " Monumento Natural " y "Ave Especial para Protección". [2] Yanbaru se convirtió en parque nacional en 2016 y organizaciones conservacionistas han comprado varios sitios forestales como reservas naturales . Se están realizando trampas para reducir el número de depredadores y se ha introducido la moderación del tráfico en algunas áreas para reducir la cantidad de aves muertas en las carreteras. Está previsto un programa de cría en cautividad para el futuro. [7] El Ministerio de Medio Ambiente japonés ha presentado un plan de acción de 10 años con medidas que planea tomar para estabilizar el número de especies. [8]
