La carretera de Michigan fue una de las primeras carreteras de Indiana . Las carreteras de la época de Indiana solían ser carreteras sólo de nombre. En realidad, a veces eran poco más que caminos rudimentarios que seguían viejos senderos de animales y nativos americanos y estaban llenos de socavones, tocones y surcos profundos que atrapaban a los animales. Sin embargo, los líderes de Indiana reconocieron la importancia de las carreteras para el crecimiento y la salud económica del estado, y las mejoras necesarias . Fomentaron la construcción de carreteras que harían por Indiana lo que la carretera nacional estaba haciendo por todo el país.
Ya en 1821, la legislatura destinó fondos para más de dos docenas de caminos en todo el estado. La construcción de caminos solía ser responsabilidad de los condados, que estaban facultados para llamar a una fuerza laboral local para la construcción y proporcionar observadores o supervisores de caminos.
La primera "superautopista" de Indiana fue la Michigan Road, que se construyó en las décadas de 1830 y 1840 y que iba desde Madison hasta Michigan City pasando por Indianápolis . [1] Al igual que la National Road, contribuyó en gran medida a estimular el asentamiento y el crecimiento económico. La mitad de los pioneros que se asentaron en el noroeste de Indiana lo hicieron utilizando la Michigan Road para viajar desde el río Ohio hasta su destino. [2] Fue el proyecto "más ambicioso" para conectar Indianápolis con el resto del estado.
Una de las cosas que hizo posible la construcción de la carretera fue un tratado que el estado de Indiana firmó con los pottawatomie el 16 de octubre de 1826. El gobernador James B. Ray dirigió las negociaciones. Permitió que una franja de tierra de 100 pies (30 m) de ancho se extendiera desde el río Ohio (en Madison) hasta el lago Michigan (Michigan City). [3] Los pottawatomie abandonaron la región por esa misma carretera cuando el último de su tribu fue expulsado por la fuerza en la Senda de la Muerte Pottawatomie de 1838. [4]
En 1828 se seleccionó una comisión para trazar la ruta desde Indianápolis hasta el lago Michigan. Se le dijo que el comienzo de la ruta debía ser el mejor puerto, preferiblemente natural, que se pudiera tener con el lago Michigan. El pantano del río Kankakee planteó un problema para la construcción de la ruta, lo que obligó a la comisión a evitar una ruta más directa hacia el noroeste y, en su lugar, hacer que fuera desde Logansport , directamente hasta la curva sur del río St Joseph (ahora la ciudad de South Bend ), y luego hacia el oeste hasta el lago Michigan. [5] Michigan City fue seleccionada formalmente para ser el final de la ruta en 1832. [6]
La ruta de Madison a Indianápolis era más directa. Desde Madison se dirigía hacia el norte a través de los condados de Ripley y Jefferson , directamente hasta Napoleon , y desde allí, directamente a través del condado de Shelby hasta Indianápolis. [2]
Resultó ser la ruta preferida para llegar a Indianápolis para 34 condados diferentes, a pesar de que la carretera pasaba solo por 14 condados. En 1836, la Asamblea General de Indiana aprobó la Ley de Mejoras Internas Mammoth , que proporcionó fondos para pavimentar toda la longitud de la carretera. Sin embargo, las dificultades económicas provocadas por el gasto excesivo y el pánico de 1837 hicieron que el estado entrara en quiebra parcial antes de que se pudiera pavimentar toda la longitud. La situación obligó a Indiana a ceder el control de la carretera a los condados individuales como parte de un plan para evitar perderla ante los acreedores del estado. [2]
La carretera estatal 29 , originalmente mucho más larga, seguía la ruta desde Madison hasta Bryantsburg , y desde Napoleon en el sur hasta Logansport en el norte. La carretera estatal 25 seguía la ruta original hasta Rochester , y la ruta estadounidense 31 seguía la ruta original desde Rochester hasta South Bend . La carretera estatal 2 y la ruta estadounidense 20 siguen la ruta original desde South Bend hasta Michigan City.
La posterior Ruta 421 de EE. UU. reemplazó a la Ruta Estatal 29 de Indiana desde Madison hasta cerca de Boyleston . La ruta original de la US 421 se modificó cuando se construyó la Interestatal 465. [6] También se construyó una ruta más "amigable para camiones" desde Madison hasta North Madison .
La ruta US 31 original ha sido desviada en varios lugares, en particular, en lo que respecta a la ruta Michigan, desde Rochester hasta el norte de Plymouth . La SR 29 desde el sur hasta Logansport ha sido desmantelada, al igual que toda la ruta (la que queda) desde el cruce de la I-74 y la US 421 al norte de Greensburg hasta el cruce de la I-465 y la US 421 en el lado noroeste de Indianápolis.
En Indianápolis, todavía quedan algunos restos de la carretera. Una caseta de peaje se encuentra justo al norte del río White . Fue construida por la Augusta Gravel Road Company para recuperar los costos de reparación de la carretera. [6]
En la esquina de Washington Street y Southeastern Avenue, cerca del centro de Indianápolis, hay un monumento que marca la intersección de Michigan Road y National Road . El monumento fue reubicado ligeramente como parte de los cambios en las salidas de la Interestatal 65 en 2008. [7]
La carretera recibió la designación de carretera estatal en 2011. [8]
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