El carrete salvavidas de surf era un aparato salvavidas de playa originario de Australia .
Lyster Ormsby, Percy Flynn y Sig Fullwood son reconocidos como los inventores del primer carrete salvavidas en 1906. [1] [a] Se utilizó para una exhibición de métodos adecuados a emplear en rescates el 24 de marzo de 1907 y se lo denominó "carrete de alarma". [2] Más tarde ese año, GH Olding lo rediseñó y lo fabricó en los carroceros de GH Olding & Sons utilizando ruedas de carruaje para crear los arcos del carrete. Era un carrete gigante con una cuerda enrollada alrededor y un arnés en el extremo. El carrete descansaba en un marco que se apoyaba sobre la arena. El salvavidas se sujetaba el arnés a sí mismo y luego nadaba hacia el bañista/surfista que luchaba. Una vez que llegaban al paciente, lo sujetaban al arnés y otro salvavidas en la playa lo recogía. [3] El salvavidas en el agua atendía a otro paciente o nadaba junto al paciente para tranquilizarlo si estaba consciente o asegurarse de que nada saliera mal si estaba inconsciente.
El carrete y la cuerda pesaban entre 50 y 60 libras y pasaron a formar parte oficialmente de la comunidad de salvavidas de surf el domingo 24 de marzo de 1906. Poco después de su invención, el carrete se empezó a utilizar en las Islas Británicas .
Este gran carrete fue rediseñado con un diseño moderno por miembros del Tamarama Surf Life Saving Club en 1908 y se ha mantenido prácticamente sin cambios hasta el día de hoy. Utilizando un hilo de algodón de 8 mm recubierto de cera de abejas y un cinturón/arnés adjunto, el modelo Tamarama era fácilmente portátil y podía llevarse a rescates con el hilo flotante eliminando muchos de los problemas del hilo pesado de su predecesor.
Uno de los últimos lugares en aceptar el carrete fue Cairns en 1925. El carrete se utilizó hasta 1993 como método de rescate principal hasta principios de la década de 1980, momento a partir del cual su uso disminuyó a medida que las tablas de rescate y los botes de rescate inflables ofrecían mayor facilidad y velocidad en condiciones de surf. El carrete salvavidas para surfistas continúa utilizándose hoy en día en una serie de eventos de competencia de salvamento en surfistas, en particular Rescue and Resuscitation y March Past.
Como anécdota, la primera persona rescatada en Bondi usando el carrete fue el famoso aviador Charles Kingsford Smith . [4]
El carrete salvavidas de surf fue especialmente útil durante el desastre del 6 de febrero de 1938. Este día en Bondi recibió el nombre de Domingo Negro por los eventos que tuvieron lugar ese día. En este día una serie de olas gigantes golpearon la playa y arrastraron a unos 300 bañistas a condiciones de oleaje agitado donde la mayoría necesitó asistencia. 80 salvavidas de surf equipados con 8 carretes salvaron a todos menos a 4 nadadores que murieron antes de llegar a la orilla. Estas fueron las primeras muertes relacionadas con el surf en la playa de Bondi. Los carretes salvavidas de surf todavía se usan hoy en día en carnavales en los eventos March Past. En este, un equipo de cada club marcha como un equipo de 12 personas llevando el carrete y la bandera de su club alrededor de un recorrido para atrapar a los tubos. Este es prácticamente el único uso del carrete en la actualidad.