La Quicken Loans Race for Heroes 500 de 2014 fue una carrera de autos stock de la NASCAR Sprint Cup Series que se llevó a cabo el 9 de noviembre de 2014 en el Phoenix International Raceway en Avondale, Arizona . Disputada durante 312 vueltas, fue la 35.ª y penúltima carrera de la temporada 2014 de la NASCAR Sprint Cup Series , así como la novena carrera en la Chase for the Sprint Cup . Kevin Harvick dominó la carrera en su camino a anotarse la victoria. Jeff Gordon terminó segundo, mientras que Matt Kenseth , Brad Keselowski y Denny Hamlin completaron los cinco primeros. Los mejores novatos de la carrera fueron Kyle Larson (13.º), Michael Annett (26.º) y Alex Bowman (32.º).
Jimmie Johnson superó a Brad Keselowski y Kevin Harvick para lograr su 70.° triunfo en la AAA Texas 500. [ 11] “Es un testimonio de este equipo y del hecho de que nunca nos rendiremos”, dijo Johnson. “Siempre seguiremos luchando y seguiremos intentando mejorar nuestros autos. No estamos en el Chase y no estamos donde queremos estar: luchando por el campeonato”. [12]
Phoenix International Raceway , también conocida como PIR , es una pista de carreras de una milla, de peralte bajo, en forma de trióvalo ubicada en Avondale, Arizona . La pista de deportes de motor se inauguró en 1964 y actualmente alberga dos fines de semana de carreras de NASCAR al año. PIR también ha sido sede de la IndyCar Series , CART , USAC y la Rolex Sports Car Series . La pista de carreras actualmente es propiedad de International Speedway Corporation y está operada por esta . La pista de carreras se construyó originalmente con un circuito de 2,5 millas (4,0 km) que corría tanto dentro como fuera del trióvalo principal. En 1991, la pista se reconfiguró con el diseño interior actual de 1,51 millas (2,43 km). PIR tiene una capacidad estimada de asientos en las tribunas de alrededor de 67.000 personas. Se instalaron luces alrededor de la pista en 2004 después de la incorporación de un segundo fin de semana anual de carreras de NASCAR.
El viernes, el Departamento de Policía de Dover anunció que estaba llevando a cabo una investigación criminal sobre acusaciones de agresión doméstica que involucran a Kurt Busch . [13] Las acusaciones alegan que Busch había tenido un altercado con Patricia Driscoll en su autobús en Dover International Speedway a fines de septiembre durante el fin de semana de la AAA 400 de 2014. [ 13] El departamento emitió una declaración escrita que decía: "El Departamento de Policía de Dover puede confirmar que se está llevando a cabo una investigación basada en una acusación de agresión doméstica que supuestamente ocurrió en la ciudad de Dover que involucra al Sr. Busch. Estas acusaciones fueron presentadas al Departamento de Policía de Dover el miércoles 5 de noviembre a las 2:00 p.m. En este momento, el departamento todavía está investigando las denuncias de la víctima y no tendrá más comentarios sobre este asunto para preservar la integridad del caso. El Departamento de Policía de Dover publicará más información a medida que esté disponible. "Agradecemos la paciencia del público y de los medios de comunicación en este asunto y confiamos en que el departamento está tomando las medidas de investigación adecuadas para garantizar que el caso se resuelva adecuadamente". [13] Rusty Hardin, abogado de Busch, dijo: "El Departamento de Policía de Dover ha sido informado de que el Sr. Busch cooperará plenamente con su investigación y espera ser reivindicado cuando salga a la luz toda la verdad de la situación. Esta acusación es una invención total por parte de una mujer que se ha negado a aceptar el fin de una relación y el Sr. Busch niega vehementemente sus acusaciones en todos los aspectos. En este momento no tenemos intención de hacer más comentarios en los medios por respeto al deseo del Departamento de Policía de Dover de llevar a cabo una investigación exhaustiva sin un circo mediático". [13] NASCAR ha comentado sobre la investigación, diciendo que están "al tanto de la investigación que involucra al piloto Kurt Busch. Reconocemos la gravedad de este asunto y estamos recopilando activamente información de todas las partes, incluidas las autoridades policiales y Stewart-Haas Racing. Sería inapropiado que NASCAR hiciera más comentarios sobre este asunto hasta que tengamos más información". [13] Stewart Haas Racing, que ha presentado autos para Busch esta temporada, emitió un comunicado diciendo: "Esta es una acusación que Stewart-Haas Racing se toma muy en serio, pero todavía estamos recopilando todos los hechos". [13] Kurt Busch correrá este fin de semana. [13]
Kevin Harvick fue el más rápido en la primera sesión de práctica con un tiempo de 25.438 y una velocidad de 141.521 millas por hora (227.756 km/h). [14] Denny Hamlin ganó la pole con un nuevo récord de pista de 25.332 y una velocidad de 142.113 mph (228.709 km/h). [15] “Hoy nos presentamos y tuvimos una velocidad decente en la carrera, no una gran velocidad, pero una velocidad decente”, dijo Hamlin después de su tercera pole de la temporada. “Pero no mostramos una velocidad decente en la clasificación y hoy demuestra que es posible. Lo tenemos en nuestro auto. Ahora solo tenemos que llegar a las 312 vueltas”. [15] “Kevin (Harvick) probablemente tiene un décimo lugar sobre todos”, dice Kez. “Probablemente tengamos un auto en segundo o tercer lugar”. [15] "O vas a hacer un walk off, o simplemente vas a correr el próximo fin de semana", dijo Harvick, quien está último en la clasificación del Chase y a 18 puntos del líder. [15] Clay Rogers no logró clasificarse para la carrera. [16] Kevin Harvick fue el más rápido en la segunda sesión de práctica con un tiempo de 26.011 y una velocidad de 138.403 mph (222.738 km/h). [17] Jamie McMurray fue el más rápido en la sesión de práctica final con un tiempo de 26.257 y una velocidad de 137.106 mph (220.651 km/h). [18]
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La carrera estaba programada para comenzar a las 3:15 p. m., hora del Este, pero comenzó cinco minutos tarde a las 3:20 cuando Denny Hamlin lideró el grupo hasta la bandera verde. Gracias a que Kevin Harvick se abrió paso en la curva 4, Joey Logano tomó la delantera de Hamlin en la vuelta 25. La primera bandera amarilla de la carrera se mostró en la vuelta 31 por escombros en la recta final. Denny Hamlin salió de la calle de boxes en cuarto lugar, pero regresó por un pinchazo en el neumático trasero derecho. [19] David Ragan se quedó fuera para liderar dos vueltas antes de entrar a boxes. La carrera se reinició en la vuelta 36 con Logano a la cabeza. Kevin Harvick tomó la delantera en la vuelta 44. Casey Mears iba duodécimo cuando su neumático trasero derecho explotó en el dogleg, se puso a dar vueltas, hizo un ligero contacto con la pared interior hacia la curva 3 y provocó la segunda bandera amarilla de la carrera en la vuelta 81. Dale Earnhardt Jr. ganó la carrera saliendo de la calle de boxes al poner dos neumáticos y asumió el liderato. La carrera se reinició en la vuelta 88. Earnhardt no fue el líder por mucho tiempo ya que Kevin Harvick recuperó el liderato en el reinicio. Los escombros en la recta delantera provocaron la tercera bandera amarilla de la carrera en la vuelta 96. La carrera se reinició en la vuelta 101. La cuarta bandera amarilla de la carrera se puso en marcha en la vuelta 123 por escombros en la curva 1. Joey Logano superó a Harvick al salir de la calle de boxes, pero se vio obligado a reiniciar desde el final de la fila más larga para el equipo que salía del box. La carrera se reinició en la vuelta 128 con Harvick a la cabeza. La quinta bandera amarilla de la carrera se activó en la vuelta 185 después de que Austin Dillon reventara el neumático delantero derecho en la curva 3. La carrera se reanudó en la vuelta 192. Unos escombros en la curva 1 provocaron la sexta bandera amarilla de la carrera en la vuelta 201. La carrera se reanudó en la vuelta 206 y la bandera amarilla se activó por séptima vez después de que Josh Wise fuera golpeado por Ty Dillon y chocara por detrás contra el muro en la curva 4. La carrera se reanudó en la vuelta 212. Kyle Busch se soltó en la curva 1, tocó el muro en la 2 con el panel de la esquina trasera derecha, cayó y golpeó a Clint Bowyer y lo envió de cabeza contra el muro de la recta final. Cole Whitt también fue eliminado en una reacción en cadena no relacionada después de chocar por detrás a Casey Mears. Estos dos choques provocaron la octava bandera amarilla de la carrera. Debido a todos los restos en la pista en la curva 2, la carrera fue detenida con bandera roja en la vuelta 216. Se levantó después de cuatro minutos. La carrera se reanudó en la vuelta 221. La novena bandera amarilla de la carrera apareció en la vuelta 237 después de que Jimmie Johnson se fuera alto en la curva 1 y se topara con el muro. La carrera se reanudó con 69 vueltas para el final. La décima bandera amarilla de la carrera apareció con 68 vueltas para el final cuando Jamie McMurrayLa carrera se reanudó con 64 vueltas para el final. Los escombros en la recta principal provocaron la undécima bandera amarilla de la carrera con 25 vueltas para el final. La carrera se reanudó con 20 vueltas para el final. La duodécima bandera amarilla de la carrera voló con 16 vueltas para el final cuando Landon Cassill tuvo un reventón en el neumático trasero izquierdo y se estrelló contra el muro en la curva 4. Mike Wallace hizo un trompo tratando de evitarlo. La carrera se reanudó con doce vueltas para el final. Kevin Harvick dominó la carrera para anotarse la victoria. [20] "Guau. Supongo que eso es lo que se siente al anotar un walkoff en entradas adicionales. Quiero decir que esto, ambas carreras aquí, ha sido malo hasta los huesos", dijo Harvick después de ganar su cuarta carrera en este óvalo de 1 milla en los últimos cinco intentos. Harvick no habría llegado a los últimos cuatro para competir por el título sin una victoria. "Me di cuenta de que íbamos a tener que ganar porque todos corrían al frente del grupo contra el que competíamos. Creo que esto dice mucho sobre nuestro equipo. Estábamos contra la pared. Estamos en la línea de la victoria y podemos seguir adelante". [21] En la última curva, Ryan Newman envió a Kyle Larson contra la pared para asegurar su lugar en la carrera por el campeonato. [22] "Simplemente lo di todo", dijo Newman. "No estaba orgulloso de ello, pero hice lo que tenía que hacer para llegar a la siguiente ronda. Ese pequeño tiene muchas cosas por delante en este deporte y me agotó de esa manera en un camión en Eldora hace un par de años. Desde mi punto de vista, lo considero igualado, pero creo que si él estuviera en mi posición, habría hecho lo mismo". [23] "Al llegar a la meta, había muchos autos corriendo muy duro", dijo Larson hoy. "Sabía que (Newman) estaba justo a mi alrededor y sabía que necesitaba ganar algunos lugares para evitar ser eliminado del Chase. "Es un poco molesto que me haya empujado contra la pared, pero entiendo completamente la situación en la que estaba", dijo Larson, "(No) puedo culparlo por ser agresivo allí. Creo que muchos pilotos aquí habrían hecho algo similar si estuvieran en esa posición". [24] Kevin Harvick (con la muy necesaria victoria), Joey Logano, Denny Hamlin y Ryan Newman fueron los cuatro pilotos que competirán por el campeonato, lo que también significó que NASCAR tendrá un nuevo campeón de la Sprint Cup Series. Jeff Gordon, Carl Edwards, Brad Keselowski y Matt Kenseth fueron los cuatro pilotos eliminados.