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El cross country es un deporte en el que equipos e individuos compiten en pistas al aire libre sobre terreno natural como tierra o hierba. El recorrido, normalmente de 3 a 12 kilómetros (1,9 a 7,5 millas) de largo, puede incluir superficies de hierba y tierra , atravesar bosques y campo abierto, e incluir colinas , terreno llano y, a veces, caminos de grava y obstáculos menores. Es un deporte tanto individual como de equipo ; los corredores son juzgados por tiempos individuales y los equipos por un método de puntuación. Tanto hombres como mujeres de todas las edades compiten en cross country, que generalmente se lleva a cabo durante el otoño y el invierno , y puede incluir condiciones climáticas de lluvia, aguanieve, nieve o granizo, y una amplia gama de temperaturas.
El cross country es una de las disciplinas que se incluyen en el ámbito del atletismo y es una versión en terreno natural de las carreras de larga distancia en pista y en ruta . Aunque las competiciones de carreras al aire libre son prehistóricas, las reglas y tradiciones de las carreras de cross country surgieron en Gran Bretaña. El campeonato inglés se convirtió en la primera competición nacional en 1876, y el Campeonato Internacional de Cross Country se celebró por primera vez en 1903. Desde 1973, la competición de élite más importante ha sido el Campeonato Mundial de Atletismo de Cross Country . [1]
El circuito de competición profesional de cross country de más alto nivel es el nivel Gold del World Athletics Cross Country Tour , administrado por World Athletics desde 2021. [2]
Si bien un recorrido puede incluir obstáculos naturales o artificiales, los recorridos de cross country permiten correr de forma continua y no requieren escalar barreras altas, atravesar zanjas profundas o luchar entre la maleza, como sucede en los recorridos de asalto de estilo militar . [3]
Un recorrido de al menos 5 metros (5,5 yardas) de longitud permite a los competidores adelantarse a otros durante la carrera. Las marcas claras evitan que los competidores hagan giros equivocados y que los espectadores interfieran con la competencia. Las marcas pueden incluir cinta o listón a ambos lados del recorrido, tiza o pintura en el suelo o conos. Algunas categorías utilizan banderas de colores para indicar direcciones: banderas rojas para giros a la izquierda, banderas amarillas para giros a la derecha y banderas azules para continuar recto o mantenerse a diez pies de la bandera. Los recorridos también suelen incluir marcas de distancia, generalmente en cada kilómetro o cada milla. [4]
El recorrido debe tener entre 400 y 1200 m (440 y 1310 yd) de terreno llano antes de la primera curva, para reducir el contacto y la congestión en la salida. Sin embargo, muchos recorridos en competiciones más pequeñas tienen su primera curva después de una distancia mucho más corta. El recorrido también debe tener un corral o rampa después de la línea de meta para facilitar el registro de las posiciones de llegada. [5]
Los recorridos para competiciones internacionales consisten en un circuito de entre 1.750 y 2.000 metros. Los atletas completan de tres a seis circuitos, según la carrera. Los hombres y mujeres sénior compiten en un circuito de 10 kilómetros, los hombres júnior compiten en un circuito de 8 kilómetros y las mujeres júnior compiten en un circuito de 6 kilómetros. [3]
En Estados Unidos, los hombres universitarios suelen competir en recorridos de 8 km (5,0 mi) o 10 km (6,2 mi), mientras que las mujeres universitarias corren en recorridos de 5 km (3,1 mi) o 6 km (3,7 mi). [5] Los estudiantes de secundaria suelen competir en recorridos de 3 mi (4,8 km) o 5 km (3,1 mi). [6]
Debido a las diferencias entre los recorridos en cuanto a superficie de carrera, frecuencia y estrechez de las curvas y cantidad de subidas y bajadas, la estrategia de cross country no se reduce necesariamente a correr a un ritmo constante de principio a fin. Los entrenadores y los corredores de cross country debaten los méritos relativos de las salidas rápidas para alejarse del resto, frente a un ritmo constante para maximizar la eficiencia fisiológica. Algunos equipos hacen hincapié en correr en grupo para dar ánimos a los demás miembros del equipo, mientras que otros sostienen que cada individuo debe correr su propia carrera. Además, es importante si uno corre por delante del "grupo" o por detrás de él y se adelanta al final, pero esto puede variar según la habilidad individual del corredor, su resistencia y la longitud de la carrera. Los corredores también deben tener en cuenta la ingesta de alimentos antes de la carrera. Sin embargo, lo más importante es el entrenamiento previo. [7] [8] [9]
El cross country requiere muy poco equipamiento especializado. La mayoría de las carreras se realizan con pantalones cortos y camisetas sin mangas, normalmente con los colores del club o de la escuela. En condiciones especialmente frías, se pueden usar camisetas de manga larga y mallas para conservar el calor sin perder movilidad. El calzado más común son los clavos para cross country , zapatillas de competición ligeras con suela de goma y cinco o más clavos metálicos atornillados en la parte delantera de la suela. La longitud de los clavos depende de las condiciones de la carrera; en un recorrido embarrado son apropiados clavos de hasta 25 milímetros (0,98 pulgadas). Si un recorrido tiene una superficie más dura, los clavos de hasta 6 milímetros (0,24 pulgadas) pueden ser más eficaces. Aunque los clavos son adecuados para superficies con hierba, barro u otras condiciones resbaladizas, los corredores pueden optar por usar zapatillas de competición planas , zapatillas de competición con suela de goma sin clavos, si el recorrido incluye porciones significativas de superficies pavimentadas o de tierra. [10]
En 1819, los chicos de la escuela de Shrewsbury le preguntaron a su director, el Dr. Butler, si podían formar un club de caza del zorro, y él se negó. Por lo tanto, los chicos formaron un club alternativo donde, en lugar de montar a caballo y perseguir perros, corrían a través del campo, con un pequeño número de chicos comenzando primero para simular la presa, y el resto siguiéndolos después de un intervalo como si fueran la jauría de perros que los perseguía. Así, la terminología de la caza con perros se asoció con la carrera a campo traviesa, y los líderes se llamaban liebres y la jauría de perros. Las liebres llevaban un saco de trozos de papel que dejaban caer para simular su olor y proporcionar un rastro para que los perros lo siguieran, y este deporte se llamó persecución de papel o Hare and Hounds. Se hizo popular en la escuela en 1831 y se había convertido en parte del plan de estudios, con varios recorridos de diferentes longitudes. El recorrido original de poco más de tres millas pasaba por unas tierras propiedad de un granjero llamado Tuck, y hasta el día de hoy se conoce simplemente como Tucks. [11]
Estos muchachos no inventaron la idea de correr campo a través, que ya se conocía desde hacía siglos. Las escuelas iniciaron el proceso de convertir un pasatiempo atlético y aventurero en un deporte organizado. Se dice que el rey escocés Malcolm III convocó a unos hombres para que compitieran por el Craig Choinnich, que dominaba Braemar, con el objetivo de encontrar al corredor más rápido de Escocia para que fuera su mensajero real, y un manuscrito de 1540 en el Museo Británico describe una carrera a través de Roodee, también conocido como el hipódromo de Chester , por un premio de "seis glayves de plata". [12] [13] [14]
William Shakespeare , escribiendo a principios del siglo XVII, hace que Sir John Falstaff le diga al Príncipe Enrique: "Daría mil libras por poder correr tan rápido como tú", y Samuel Pepys en su diario del 10 de agosto de 1660 describe haber ido a Hyde Park para ver "una hermosa carrera a pie tres veces alrededor del parque entre un irlandés y Crow, que una vez fue el lacayo de Lord Claypoole". [15] [16] En su diario del año 1720, mientras era estudiante en la Universidad de Oxford , Sir Erasmus Phillips (1699-1743), más tarde diputado por Haverfordwest, describe cómo cabalgó hasta Woodstock Park una tarde, donde fue uno de los "más prodigiosos grupos de personas", que vieron una carrera a pie de cuatro millas entre el lacayo del duque de Wharton y el lacayo del señor Diston". [17] En julio de 1826, Bell's Life informó que "Ayer por la noche, un partido de carreras, entre los caballeros de Milton y los caballeros de Chart, fue ganado por estos últimos". [18]
En 1834, la carrera Hare and Hounds ya era conocida en la escuela de Rugby , y su ruta, la "Barby Hill Run", fue descrita en una novela de 1857, Tom Brown's School Days , de Thomas Hughes , que había ido a Rugby pero que para entonces era un político influyente. En el Eton College , la jauría de perros era conocida como Beagles, pero en muchos otros lugares se les llama Harriers (una raza de perro utilizada principalmente para cazar liebres). En la escuela Harrow corrían a través de tierras de cultivo en Pinner, pero la escuela Winchester no comenzó a correr a campo traviesa hasta algún momento de la década de 1880. En 1837, la escuela de Rugby comenzó una carrera más larga de aproximadamente doce millas conocida como Crick Run porque sale al pueblo de Crick y regresa a la escuela. Esto se ha convertido en una tradición anual y continúa hasta el día de hoy. [19] [20]
A principios de la década de 1850, los clubes de atletismo habían comenzado a organizar sus propias carreras de persecución de papeles como una forma de entrenamiento. En esa época, el deporte se practicaba en la Universidad de Oxford y el primer campeonato nacional se celebró el 7 de diciembre de 1867. Se celebró en Wimbledon Common, en el suroeste de Londres. No estuvo especialmente bien organizado, muchos corredores se salieron de la pista y se declaró desierto y tuvo que repetirse, pero fue un comienzo y el campeonato se ha celebrado en la distancia de 10 millas (16.093 metros) desde 1877.
En 1869, se formó Thames Hare and Hounds , el primer club de carreras de cross country del mundo, en la misma zona del suroeste de Londres, y ese mismo año William C. Vosburgh, de Nueva York, introdujo el deporte en los Estados Unidos. La Universidad de Harvard organizó carreras a partir de 1880, y las universidades de Oxford y Cambridge celebraron su primera competición de cross country en Oxford en diciembre de 1880.
Se formaron tres asociaciones de área para administrar el deporte en su región de Inglaterra. La Midland Counties Amateur Cross-Country Association se formó en 1879, la Northern Cross-Country Association en 1882 y la Southern Counties Cross-Country Association se estableció en 1883. Luego, también en 1883, se formó la National Cross-Country Union, con Walter Rye, el fundador de Thames Hare and Hounds, como primer presidente. En 1933, esto cambió a la English Cross-Country Union porque para entonces los otros países constituyentes del Reino Unido tenían sus propias asociaciones de cross country. La Scottish Cross Country Union se formó en 1886 y celebró su primer campeonato nacional en Lanark en marzo de ese año, y los Estados Unidos siguieron su ejemplo en 1887.
Con el tiempo, los sacos de restos de papel se fueron descartando y los recorridos comenzaron a marcarse con banderas, líneas en el césped, banderines y comisarios, y las carreras se celebraban en tierras de cultivo, a través de bosques y sobre diversas formas de terreno mixto, y con frecuencia se celebraban campeonatos en campos de golf y de carreras de caballos.
En 1898, Harold Hardwick, de los Salford Harriers, llevó un equipo a Francia para disputar una competición de cross country y, de paso, inventó la carrera internacional de cross country como deporte. En 1903 se formó la Unión Internacional de Cross Country y las cuatro naciones anfitrionas, Inglaterra, Irlanda, Escocia y Gales, organizaron una competición ese año que se convirtió en un auténtico acontecimiento internacional en 1907, cuando Francia envió un equipo a competir. Otros países europeos enviaron equipos durante la década de 1920 y Túnez envió un equipo en 1958.
La idea de un relevo de cross country se originó en París en 1903, cuando los miembros de la Stadte Francaise invitaron a los South London Harriers a París para una carrera de relevos de aproximadamente catorce millas que se llevaría a cabo el día de Navidad, el 26 de diciembre de 1903. [21] No se sabe si los South London Harriers aceptaron la invitación o si la carrera realmente se llevó a cabo. El primer relevo de cross country del que hay evidencia definitiva fue organizado por los Hampstead Harriers en la sede de su club, el pub Green Man en East Finchley, también el día de Navidad, miércoles 26 de diciembre de 1906. La carrera contó con cinco equipos de tres hombres que corrieron alrededor de dos millas cada uno sobre un recorrido de ida y vuelta cubierto de nieve. El primer hombre en terminar fue G. Banbrook del equipo tres en un tiempo de 41:42 1/5. [22]
Durante muchos años, las mujeres estuvieron en gran medida excluidas de este deporte debido a la percepción generalizada, aunque falsa, de que era perjudicial para su salud y su capacidad reproductiva. También se las excluía porque no recibían educación formal, y el deporte comenzó en gran medida en las escuelas, de las que se excluía a las mujeres (las primeras mujeres fueron a la universidad en Inglaterra en 1868). [23] Hubo carreras para mujeres, pero fueron pocas y espaciadas. En la Longtown Sports de Cumbria en junio de 1851, el premio para la carrera femenina fue tres veces mayor que para la masculina, y las tres primeras mujeres obtuvieron el mismo premio, mientras que el segundo clasificado solo obtuvo la mitad del premio del ganador. [24] Los clubes deportivos femeninos y las competiciones formales para equipos femeninos no llegaron hasta la década de 1920. Francia fue el primer país en celebrar campeonatos nacionales femeninos en 1918; los primeros campeonatos ingleses femeninos se celebraron en Hoo Park, Luton, en febrero de 1927, y a las mujeres se les permitió participar informalmente en cross country internacional solo a partir de 1931. Ni siquiera hubo reglas oficiales para el cross country femenino hasta 1962 y sus carreras no se consideraron campeonatos hasta 1967. [25]
El cross country se disputó como evento individual y por equipos en los Juegos Olímpicos de verano de 1912 , 1920 y 1924. Suecia se llevó el oro en 1912, y Finlandia , liderada por Paavo Nurmi , capturó el oro en 1920 y 1924. Durante la carrera de 1924 en la ola de calor de París, solo 15 de los 38 competidores llegaron a la meta. [26] Ocho de ellos fueron retirados en camillas. [26] Un atleta comenzó a correr en círculos cerrados después de llegar al estadio y luego se quedó inconsciente, [27] mientras que otro se desmayó a 50 metros de la meta. [28] José Andía y Edvin Wide fueron reportados muertos, [29] y los médicos pasaron horas tratando de encontrar a todos los competidores que se habían desmayado a lo largo del recorrido. [28]
Aunque los informes de muertes no tenían fundamento, los espectadores se sorprendieron por la tasa de deserción y los funcionarios olímpicos decidieron prohibir el cross country en los juegos futuros. [29] Desde 1928, el cross country se ha disputado solo como la quinta disciplina del pentatlón moderno , y hasta 2016 fue la única disciplina en la que la competencia olímpica era solo una parte del pentatlón moderno. [30]
Recientemente se han hecho esfuerzos para que el cross country vuelva a los Juegos Olímpicos. En 2020, el presidente de World Athletics, Sebastian Coe, presionó para que el deporte se incluyera en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París , pero el COI rechazó esta propuesta. Una vez que llegaron los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, Coe presionó para que el deporte se incluyera en los Juegos Olímpicos de Invierno , con esfuerzos para que el deporte apareciera en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2030 y 2034 en los Alpes franceses y Salt Lake City respectivamente. [31]
A partir de 1973 , la IAAF empezó a organizar cada año el renombrado Campeonato Mundial de Campo a Traviesa .
En 1975 , los hombres de Nueva Zelanda y las mujeres de Estados Unidos ganaron, marcando los primeros campeonatos por países no europeos. En 1981, una nación africana ( Etiopía ) ganó la carrera masculina por primera vez, y una década más tarde una nación africana ( Kenia ) ganó la carrera femenina por primera vez. Etiopía o Kenia ha capturado todos los títulos masculinos desde 1981 y todos los títulos femeninos desde 2001. Hasta 2010, Kenia ha ganado 40 Campeonatos Mundiales de Campo a Traviesa y Etiopía ha ganado 23. [32]
Además de los campeonatos, las reuniones mundiales de cross country de la IAAF incluyen el Great Edinburgh International Cross Country , el Cross Internacional de Itálica , el Antrim International Cross Country , Cinque Mulini , Nairobi Cross, Chiba International Cross Country , el encuentro internacional de cross country de Fukuoka , Eurocross y Almond Blossom Cross Country . [34]
Las carreras de cross country se organizan a nivel estatal por la asociación de atletismo de cada estado. En Queensland , está organizada por Queensland Athletics. [35] En la categoría Masters, que incluye a corredores mayores de 30 años, está organizada por Australian Masters Athletics. También existe el Campeonato Nacional de Australia Masters. [36] [37]
La temporada de cross country en Brisbane suele durar de marzo a septiembre. Durante la temporada, suele haber una carrera por semana en un parque diferente, generalmente organizada y organizada por uno de los clubes participantes.
El cross country es un deporte de gran alcance en Canadá . En la escuela secundaria, las carreras son más serias [ en comparación con? ] y se dividen por grado y género. En la escuela secundaria, las carreras son de gran alcance y tienden a ser la principal fuente de talentos, especialmente en el nivel superior, para corredores universitarios o de nivel nacional. A nivel universitario, el deporte está administrado por Canadian Interuniversity Sport . [38]
El Campeonato Nacional es organizado cada año por la Federación de Atletismo de la India . Nagaland fue sede del 56º Campeonato Nacional de Campo a Través. Se llevó a cabo junto con el Campeonato de Campo a Través del Sur de Asia, organizado por la Federación de Atletismo del Sur de Asia. La última edición se llevó a cabo en el Estadio Indira Gandhi, Kohima . [39] [40] El Himalayan Adventure Challenge es otra carrera extrema de campo a través que se lleva a cabo en las laderas de las montañas del Himalaya. [41]
Las escuelas primarias, aunque más a menudo las secundarias, también participan en eventos de cross country y algunas áreas de Inglaterra lo han hecho desde fines de la década de 1960. Un ejemplo serían las escuelas cerca de Ouston, en el condado de Durham , que compiten como parte de la Chester-le-Street & District Primary Cross Country Association. [42]
La USA Track & Field (USATF) organiza cuatro campeonatos nacionales anuales de cross country. Los USA Cross Country Championships , celebrados por primera vez en 1890, incluyen seis carreras: mujeres máster (8 km), hombres máster (8 km), mujeres júnior (6 km), hombres júnior (8 km), mujeres abiertas (8 km) y hombres abiertas (12 km). Además de coronar a los campeones nacionales, los campeonatos sirven como carrera de prueba para seleccionar el equipo de EE. UU. para los Campeonatos Mundiales de Cross Country de la IAAF. Los USATF Masters 5 km Cross Country Championships, celebrados por primera vez en 2002, incluyen una carrera masculina y una carrera femenina. Los USATF National Club Cross Country Championships , celebrados por primera vez en 1998, cuentan con los mejores clubes de todo Estados Unidos , que compiten por los honores y el derecho a alardear como el mejor equipo de cross country del país. Los USATF National Junior Olympic Cross Country Championships, celebrados por primera vez en 2001, han competido para niños y niñas en cinco divisiones de dos años. [43]
La mayoría de las universidades y colegios estadounidenses cuentan con equipos de cross country masculinos y femeninos como parte de su programa deportivo. Más de 900 equipos de cross country masculinos y más de 1000 equipos de cross country femeninos compiten en las tres divisiones de la National Collegiate Athletic Association . [44] Los hombres suelen correr 10 km (6,2 mi) u 8 km (5,0 mi), y las mujeres suelen correr 6 km (3,7 mi) o 5 km (3,1 mi). [5]
Por encima del nivel de jóvenes o de escuela secundaria, todos los estados ofrecen el cross country como deporte de escuela secundaria para niños y niñas. Más de 440.000 estudiantes de secundaria compiten en cross country cada año, lo que lo convierte en el sexto deporte más popular para niñas y el séptimo más popular para niños. [45] Los estudiantes de secundaria generalmente compiten en recorridos de 3 millas (4,8 km) o 5 km (3,1 mi). [6]
El Mt. San Antonio College en Walnut, California, es sede de la mayor competición de cross country por invitación de los Estados Unidos, en la que participan más de 22.000 corredores de colegios comunitarios, escuelas secundarias y escuelas primarias. La competición comenzó en 1948 y continúa hasta el día de hoy. [46]
Hay dos campeonatos nacionales importantes a nivel de escuela secundaria: el Nike Cross Nationals y el Foot Locker Cross Country Championships .
Comenzando con Nike Cross Nationals, esta competencia divide a los Estados Unidos en ocho regiones clasificatorias con sus respectivos eventos regionales, que se enumeran a continuación. [47]
Después de estas ocho regionales, el Nike Cross Nationals se llevará a cabo el 7 de diciembre de 2024 en el campo de golf Glendoveer en Portland, Oregón .
Los Campeonatos de Cross Country de Foot Locker , patrocinados por HOKA , se gestionan de forma similar, con cuatro regionales en lugar de ocho, como se detalla en el cuadro siguiente. Los Campeonatos de Foot Locker de 2023 se llevaron a cabo el 9 de diciembre en Balboa Park en San Diego, California . [48]
La delgadez física es deseable para lograr el éxito competitivo en las carreras de cross country. [67] Este énfasis en el peso corporal ha llevado a una cultura de trastornos alimentarios dentro del deporte. [68] Los académicos han citado una alta incidencia de trastornos alimentarios entre los corredores de cross country (larga distancia). [68] Han notado que si bien los trastornos alimentarios pueden ocurrir en todos los corredores, son mucho más frecuentes entre las atletas femeninas. [69] Otros factores, como las presiones sociales y el estrés general del entorno universitario, también contribuyen a la prevalencia de los trastornos alimentarios entre las corredoras universitarias de cross country. [70] Después del relato de 2019 de la corredora profesional Mary Cain sobre cómo las presiones competitivas de las carreras de larga distancia contribuyeron a su trastorno alimentario, [71] muchas otras atletas femeninas destacadas de cross country han tratado de llamar la atención sobre el problema de los trastornos alimentarios en el deporte. [72] [73] [74]
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