Un mashgiach ( hebreo : משגיח , lit. "supervisor"; pl. משגיחים , mashgichim ) o mashgicha (pl. mashgichot ) es un judío que supervisa el estado de kashrut de un establecimiento kosher. Los mashgichim pueden supervisar cualquier tipo de establecimiento de servicio de alimentos , incluidos mataderos , fabricantes de alimentos , hoteles, empresas de catering , hogares de ancianos , restaurantes , carnicerías , tiendas de comestibles o cooperativas. Los mashgichim generalmente trabajan como supervisores e inspectores en el lugar, representando a una agencia de certificación kosher o a un rabino local , que en realidad toma las decisiones políticas sobre lo que es o no aceptablemente kosher. A veces, los rabinos certificadores ( רב המכשיר , Rav Hamachshir ; pl., Rav Hamachshirim ) actúan como sus propios mashguijim; tal es el caso en muchas comunidades pequeñas.
Los requisitos para convertirse en mashgiach/mashgicha son ser judío, observar el Shabat ( shomer Shabbat ), observar la Torá ( shomer mitzvot ) y cumplir personalmente las leyes de kashrut ( shomer kashrut ). Según el rabino Matisyahu Salomon , un rabino ortodoxo de alto rango en los Estados Unidos, el criterio más importante es Yirat Shamayim (temor al Cielo). [1]
Muchas organizaciones miembros de AKO (Asociación de Organizaciones Kashrus) en todo el mundo requieren que los mashgichim completen el Curso AKO Mashgiach, creado por el Instituto Kosher de América, y obtengan una Tarjeta de Identificación de Mashgiach como requisito previo para trabajar como mashgiach o mashgicha. [2]
La mayoría de los mashguijim son ortodoxos, pero también los hay conservadores y reformistas . En 2003, la División de Aplicación de la Ley Kosher del Departamento de Agricultura y Mercados de Nueva York multó a dos carniceros de Long Island, Jeff y Brian Yarmeisch, porque habían empleado un mashgiach conservador. La Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó un fallo de tribunales inferiores que establecía que la ley de Nueva York, de 88 años de antigüedad, que regulaba la kashrut era inconstitucional porque favorecía una interpretación ortodoxa de la ley religiosa judía. Cuando los legisladores del estado de Nueva York y el gobernador de Nueva York, George Pataki, se reunieron para considerar una nueva legislación, los líderes conservadores se quejaron de que una vez más se estaba favoreciendo a los judíos ortodoxos y de que se estaba excluyendo a los judíos conservadores del panel. [3]
La rabina Mary L. Zamore se convirtió en la "primera mashgiach reformista" cuando supervisó una panadería kosher en Nueva Jersey entre 1997 y 2001. [4] [5]
Aunque la gran mayoría de los mashgichim son hombres, la mayoría de las agencias supervisoras también emplean a mujeres como mashgichot. [ cita requerida ] Si bien la profesión ha estado históricamente dominada por los hombres, un número cada vez mayor de mujeres se están convirtiendo en mashgichot. Shira Feder, escribiendo para The Forward, ha declarado que en la mayoría de los hogares kosher "encontrarás una mashgiach mujer ajetreada en la cocina; después de todo, a menudo son mujeres las que se encargan de la tarea de mantener una cocina kosher... Sin embargo, este papel rara vez se traslada a la industria alimentaria profesional". [6] La mayor cantidad de mashgichot trabaja en la industria de servicios alimentarios en las regiones metropolitanas de la ciudad de Nueva York y Los Ángeles. Las mujeres que trabajan como mashgichot a veces informan de salarios más bajos que los mashgichim masculinos, prácticas de contratación discriminatorias y falta de respeto por parte de los empleadores, compañeros de trabajo y clientes. [7]
El primer curso de formación para mashgichot se celebró en Baltimore en el otoño de 2009, organizado por Star-K . [7] [8]
En 2012, el grupo de defensa de las mujeres judías ortodoxas Emunah presentó una petición a la Corte Suprema de Israel sobre los derechos de las mujeres a servir como mashguijot. En 2013, el Gran Rabinato de Israel votó para permitir que las mujeres sirvan como mashguijot. En 2014, nueve mujeres tomaron el examen de certificación kosher del Gran Rabinato en Jerusalén. [9] La organización liberal ortodoxa Tzohar , que ofrece certificación kosher independientemente del Gran Rabinato, empleó a 5 mashguijot en 2019. [10]
El rabino Moshe Feinstein ha permitido que las mujeres presten servicios como mashguijot. [11] El rabino Meir Amsel emitió una refutación al rabino Feinstein, argumentando que el hecho de que las mujeres presten servicios como mashguijot podría dar lugar a que haya mujeres rabinas. [12]
Dependiendo de la tarea, los mashguijim deben estar familiarizados con las halakhas de la matanza de la carne , la cocción de la carne y el pescado, [13] y la separación de la carne y los productos lácteos . Deben tener conocimientos sobre la forma en que funcionan las calderas y los buques de transporte, ya que las altas temperaturas y los largos tiempos de almacenamiento pueden afectar el estado de los alimentos kosher. Se ha dicho que, además del conocimiento de la ley judía, los mashguijim deben estar familiarizados con " ingeniería , entomología , metalurgia , tratamiento de calderas , química de los alimentos y tendencias del mercado mundial ". [1]
Los mashguijim son necesarios siempre que se prepare o cocine carne o pescado . Revisan los huevos frescos para ver si tienen manchas de sangre antes de usarlos para cocinar, y deben inspeccionar todas las verduras para ver si tienen insectos prohibidos antes de usarlas. Son responsables de realizar la ofrenda de masa , el diezmo de masa que se reserva para el consumo del kohen . Algunos lo hacen en la diáspora , mientras que en Israel siempre se quema. [ cita requerida ]
Los mashguijim también deben encender luces piloto y encender los equipos de cocina y calefacción para satisfacer los requisitos mínimos de bishul Israel (comida cocinada por un judío) y pas Yisroel (pan horneado por un judío), de manera que un judío debe participar en la cocción de cualquier comida kosher "apta para la mesa de un rey". [14] Para satisfacer los requisitos de los judíos sefardíes , se puede requerir que el mashgiah desempeñe un papel aún más activo en el proceso de cocción.
A menudo, la responsabilidad principal de los mashgichim es lavar e inspeccionar los productos para asegurarse de que no estén infestados. La habilidad de inspeccionar los productos adecuadamente requiere mucha capacitación y experiencia. Sin embargo, una de las tareas más urgentes de los mashgichim es el control y la verificación de los envíos. Los mashgichim deben asegurarse de que todos los productos alimenticios que llegan a las instalaciones tengan un hekhsher (certificación) confiable antes de ser utilizados. Los proveedores a menudo sustituyen productos que están fuera de stock con productos no kosher. A los establecimientos no kosher generalmente no les importan estas sustituciones. Sin embargo, para un establecimiento kosher, estas sustituciones pueden causar problemas importantes. Si un producto llega sin un hekhsher, los mashgichim deben asegurarse de que el producto esté claramente marcado como no kosher y no se use, sino que se devuelva al proveedor. A veces llega un producto que supuestamente es kosher, pero no se puede encontrar ningún hekhsher. En este caso, el mashgiach/mashgicha obtiene una carta de certificación válida del rabino certificador o de la agencia de kashrut, generalmente contactándose con el fabricante. Además de verificar los hekhsherim, los mashguijim también deben verificar que todos los productos cárnicos que llegan estén doblemente sellados, generalmente con bolsas de plástico internas y externas o una bolsa de plástico interna y una caja sellada, y que todo el vino sea vino kosher . [ cita requerida ]
En los últimos años se han logrado grandes avances para garantizar que los productos kosher se transporten únicamente en camiones cisterna aprobados para ello. [15]
En muchos entornos, los mashgichim son simplemente responsables de asegurarse de que las tareas antes mencionadas sean realizadas por personas responsables, conocedoras y bien capacitadas. [ cita requerida ]
Los mashgichim desempeñan funciones sociales y técnicas al explicar las reglas kosher a la comunidad judía y no judía y forjar relaciones estrechas con empleados y clientes. [16] [ se necesita una mejor fuente ]
