Three Dimensional EC Classics fue unaserie antológica trimestral de cómics publicada por EC Comics en 1954. Comenzó a publicarse con su número de primavera de 1954 y cesó con su número de marzo de 1954, produciendo un total de dos números. Las historias que contenía eran clásicos en el sentido de que eran reciclajes de historias que ya habían aparecido en cómics anteriores de EC. Sin embargo, todas las ilustraciones nuevas se hicieron para estos libros, en lugar de aplicar el proceso 3D a las ilustraciones originales de las primeras presentaciones de las historias. Eran tridimensionales porque se presentaban en Anaglyph 3-D . Se incluyeron dos visores 3D con cada número.
EC Classics en tres dimensiones fue concebida en 1953, cuando los cómics en 3D disfrutaban de un período de gran popularidad. Su concepción fue una respuesta directa a la popularidad de este formato. Cuando Three Dimension Comics , el "primer cómic en 3D del mundo", vendió un millón de copias, otros editores de cómics estaban naturalmente ansiosos por hacerse con su propia porción del pastel del mercado. EC Comics no fue una excepción. Comenzaron a trazar planes para una serie de cómics en 3D propia. [1]
Esa serie, Three Dimensional EC Classics , se lanzó a principios de 1954. Se podría argumentar que eran dos one-shots en lugar de una serie, pero de hecho los números estaban numerados secuencialmente: "3-D No. 1" y "3-D No. 2". Solo el primer número se llamó Three Dimensional EC Classics. Era un muestrario general de EC, reciclando historias de las líneas no de terror de EC: Crime SuspenStories , Frontline Combat , Mad and Weird Science . [2] El título de referencia del segundo número fue Three Dimensional Tales from the Crypt of Terror . Recicló historias de las líneas de terror de EC exclusivamente: Tales from the Crypt y The Vault of Horror . También recicló Tales from the Crypt Crypt-Keeper como anfitrión. [2] Pero en todos los demás aspectos esenciales, estos libros eran iguales: nuevos paquetes de historias antiguas con arte completamente nuevo, a menudo exigiendo cambios de guión, para el formato 3-D.
Las historias se presentaban en Anaglyph 3-D. Los cómics Anaglyph empleaban la misma tecnología que las películas Anaglyph. Una cámara 3-D fotografiaba a un sujeto desde dos posiciones y ángulos diferentes, correspondientes a los puntos de vista del ojo humano izquierdo y derecho. Las dos imágenes fotográficas se presentaban superpuestas en un solo campo, con las imágenes diferenciadas por color, comúnmente rojo para la imagen izquierda y verde para la derecha. El dispositivo de visualización 3-D tenía dos filtros con los colores invertidos, verde para el ojo izquierdo y rojo para el derecho. Los filtros separaban las imágenes, el filtro verde bloqueaba la imagen verde y oscurecía el rojo, y el filtro rojo bloqueaba la imagen roja y oscurecía el verde. De este modo, el ojo izquierdo veía solo la imagen izquierda y el ojo derecho solo la derecha, y el cerebro detrás de los ojos combinaba estas imágenes 2-D en una única vista 3-D.
Pero los cómics en 3D tenían sus propios desafíos. Una vista en 3D de un dibujo plano seguiría pareciendo plana. Para que la vista pareciera de otra manera, el dibujo tenía que ser en sí mismo un objeto en 3D. Esto requería más trabajo que los cómics en 2D. Un panel en 2D sólo tenía que ser dibujado a lápiz y entintado. Un panel en 3D tenía que tener sus elementos separados de acuerdo con el plano visual o nivel (primer plano, medio o fondo [3] ) que los elementos debían ocupar. Los elementos tenían que dibujarse en celdillas de acetato transparente correspondientes a esos niveles, con las partes sólidas de los elementos opacas. Luego las celdillas tenían que apilarse y alinearse para ensamblar el panel terminado, con suficiente separación entre las celdillas para producir el efecto 3D deseado.
Los cómics en 3D también tenían otro desafío. Un panel en 2D podía tener colores muy elaborados, pero las limitaciones de la impresión anaglifo de la época dictaban que el panel en 3D debía permanecer monocromático, marrón y blanco.
Las historias recicladas fueron completamente rediseñadas para sus encarnaciones en 3D. Los artistas que rediseñaron estas eran todos habituales de EC: Johnny Craig , Jack Davis , Bill Elder , George Evans , Graham Ingels , Bernard Krigstein , Joe Orlando y Wally Wood . Algunos de ellos habían dibujado las versiones originales de estas historias, mientras que otros las interpretaban por primera vez. Esto le da al lector con acceso a los originales una oportunidad única de ver cómo diferentes artistas manejaron los mismos guiones, y cómo los mismos artistas manejaron los mismos guiones para cumplir con diferentes requisitos. Los guiones fueron al menos parcialmente reescritos. [4] Los escritores no fueron acreditados, pero generalmente fueron Harvey Kurtzman , el escritor y editor de Frontline Combat , Two-Fisted Tales y Mad , y Al Feldstein , el editor y escritor en colaboración con Gaines, de prácticamente todos los demás cómics de EC del período.
Las portadas en 2D eran una novedad en estas publicaciones y encarnaban a la perfección su temática en 3D. La primera, de Kurtzman, mostraba un pasillo lleno de calaveras que se desplomaba en la distancia. La segunda, de Feldstein, mostraba un par de manos que salían de un cómic abierto para amenazar al lector que llevaba puesto un visor en 3D, mientras el Guardián de la Cripta y sus amigos observaban con aprobación.
Los artistas de 3-D No. 1 (EC Classics): "V-Vampires" ( Mad #3) re-ilustrado con nuevos diseños por Wally Wood , "The Monster From The Fourth Dimension" ( Weird Science #7, originalmente ilustrado por Feldstein) ahora ilustrado por Bernie Krigstein , "Frank Luke" ( Frontline Combat #13) re-ilustrado con nuevos diseños por George Evans , y "Mr. Biddy...Killer!" ( Crime Suspenstories #5, originalmente por Jack Davis ) ahora ilustrado por Graham Ingels .
Los artistas de 3-D No. 2 (Cuentos de la Cripta del Terror): "¡El Trofeo!" ( Cuentos de la Cripta #25) reilustrado con nuevos diseños por Jack Davis , "¡La Extraña Pareja!" ( Bóveda del Horror #14, originalmente por Feldstein) ahora ilustrado por Bill Elder , "¡Murciélagos en mi campanario!" ( Cuentos de la Cripta #24, originalmente por Jack Davis ) ahora ilustrado por Johnny Craig , y "La Cosa de la Tumba" ( Cuentos de la Cripta #22, originalmente por Feldstein, quien también lo coescribió con Gardner Fox ) ahora ilustrado por Joe Orlando .
Se preparó un tercer número de Three Dimensional EC Classics , con énfasis en la ciencia ficción (y seis niveles de profundidad), probablemente subtitulado 3-D Incredible Science Fiction , con ilustraciones de historias terminadas, pero nunca se imprimió. Las historias que se incluyeron fueron versiones en 3-D de "Spawn of Venus" ( Weird Science #6, originalmente dibujado por Feldstein) ahora ilustrado por Wally Wood , "Slave Ship" ( Weird Science #8, originalmente por George Roussos ) ahora ilustrado por Bernie Krigstein , "Child of Tomorrow" ( Weird Fantasy #17, originalmente por Feldstein) ahora ilustrado por Reed Crandall , y "The Planetoid" ( Weird Science #10, originalmente por Joe Orlando ) ahora ilustrado por Al Williamson y George Evans .
Las versiones en blanco y negro en 2D de esas últimas cuatro historias rediseñadas finalmente se imprimieron a fines de los años 60 y principios de los 70 en los fanzines Witzend #6, 1969 (Spawn of Venus), Squa Tront #4, 1970 (Slave Ship, Child of Tomorrow) y Squa Tront #5, 1974 (The Planetoid); hasta 2013, ese conjunto de fanzines fue la única forma de adquirir cualquiera de los trabajos realizados para este número inédito.
Tres de las historias del primer número, las cuatro del segundo y tres del tercero inédito se han reimpreso en 2D en volúmenes de la Biblioteca de Artistas de Cómics Fantagraphics EC:
Al Williamson: 50 Girls 50 [2014] - con la historia en 3D 'El Planetoide'
Jack Davis: No es la carne lo que importa... es la humanidad [2013] - con la historia en 3D 'El trofeo'
George Evans: Aces High [2014] - con la historia en 3D 'Frank Luke'
Will Elder: The Million Year Picnic [2017] - con la historia en 3D 'La extraña pareja'
Joe Orlando: La cosa que salió de la tumba [2017] - con la historia en 3D 'La cosa que salió de la tumba'
Bernard Krigstein: Master Race [2018] - con historias en 3D 'Slave Ship' y 'Monster From The Fourth Dimension'
Graham Ingels: Accidents And Old Lace [2020] - con la historia en 3D 'Mr Biddy Killer'
Johnny Craig: Deadly Beloved [2022] - con historia en 3D 'Murciélagos en mi campanario'
Reed Crandall: The Bitter End [2023] - con la historia en 3D 'Child Of Tomorrow'
Aunque hoy en día los cómics en 3D se consideran excelentes, superiores a la mayoría de los demás en el campo o incluso con diferencia los mejores de su tiempo, llegaron en un momento en el que el mercado estaba sobresaturado. Los libros apenas se vendieron, y sólo se imprimieron 300.000 copias de cada uno. [2] Pero la moda del cómic en 3D en sí duró menos de un año. [5] Una serie de factores pueden haber contribuido a su desaparición. Uno de ellos fue el precio: los cómics en 3D solían costar veinticinco centavos en lugar de los diez centavos habituales. [5] Otro fue la presión social: los cómics en 3D monocromos eran más adecuados para historias más oscuras en un momento en el que estas empezaban a atraer una atención pública desfavorable. Pero el factor más importante puede haber sido el hecho de que se trataba de una moda. La mayoría de la gente compró sólo un cómic en 3D antes de concluir: "Si has visto uno, los has visto todos". [5]
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