La cara Kangshung (chino: 康雄壁) o cara este [1] es el lado oriental del monte Everest , uno de los lados tibetanos de la montaña. Hay 3.350 metros (11.000 pies) desde su base en el glaciar Kangshung hasta la cumbre. [2] Es una cara ancha, rematada a la derecha (vista desde abajo) por la cresta noreste superior, y a la izquierda por la cresta sureste y el collado sur. La mayor parte de la parte superior de la cara está compuesta de colgantes. glaciares , mientras que la parte inferior está formada por escarpados contrafuertes de roca con corredores entre ellos. El empinado tercio sur de la cara Kangshung también comprende la cara noreste del Lhotse ; este tramo puede considerarse una cara completamente separada siguiendo la división del Contrafuerte Sur "Neverest" hasta el Collado Sur . Se considera una ruta de ascenso peligrosa, en comparación con las rutas estándar de North Col y South Col, y es la cara más remota de la montaña, con un acceso más largo.
El lado oriental de la montaña fue relativamente desconocido para el mundo exterior hasta el siglo XX, debido al terreno complejo y aislado y al clima del Tíbet , y a la reverencia budista por las montañas que prohibían su ascenso. [ cita necesaria ] En 1921, George Mallory y Guy Bullock fueron los primeros occidentales en presenciar y examinar la cara Kangshung, como parte de la expedición de reconocimiento británica inicial de 1921 que, por primera vez, había obtenido el permiso del Dalai Lama de El Tíbet intentará ascender al Everest.
Mallory y Bullock fueron conducidos por pastores de yaks locales hacia el lado este de la montaña, pasando por el alto Langma La y los bosques de rododendros de Kama Chu . En esa época del año, en agosto, había prados de flores y rica vegetación en los valles y junto al glaciar Kangshung . En 1980, un joven escalador estadounidense, Andy Harvard, emprendió un moderno reconocimiento de la cara este. Hoy en día, existen numerosas empresas de senderismo que guían a los clientes hasta el glaciar Kangshung, donde pueden contemplar el Everest. Se necesitan seis o siete días para llegar al glaciar Kangshung desde la carretera más cercana en Yeuba (cerca de Kharta ).
Un intento estadounidense de 1981 dirigido por Richard Blum y Louis Reichardt , incluidos Edmund Hillary , George Lowe , John Roskelley y Kim Momb, avanzó sobre los escarpados contrafuertes de roca, pero fracasó a unos 7.000 metros debido al alto peligro de avalancha. [3]
La primera ascensión exitosa a la cara Kangshung se realizó en 1983 por una expedición estadounidense dirigida por James D. Morrissey. Después de cinco semanas y media de esfuerzo, Kim Momb, Carlos Buhler y Louis Reichardt alcanzaron la cumbre el 8 de octubre de 1983. George Lowe , Dan Reid y Jay Cassell alcanzaron la cumbre al día siguiente. [4]
En 1988, una expedición estadounidense-británica escaló una nueva ruta por el Contrafuerte Sur en la cara para llegar al Collado Sur, con un final a la cumbre a través de la arista Sureste estándar. Stephen Venables se convirtió en el primer británico en alcanzar la cumbre sin el uso de oxígeno embotellado. Ed Webster (EE.UU.) y Robert Anderson (EE.UU.) llegaron a la Cumbre Sur pero no alcanzaron la cumbre. Paul Teare (Canadá) llegó al Collado Sur, pero descendió porque no se encontraba bien. En apoyo estuvieron: Miriam Zieman (EE.UU.), médica; Joseph Blackburn (EE.UU.), fotógrafo; Pasang Norbu (Nepal), cocinero y Kasang Tsering (Tíbet), cocinero. [5]
En 1992 una expedición chilena escaló con éxito esta ruta siendo la segunda expedición en hacerlo. Los escaladores que alcanzaron la cumbre fueron Rodrigo Jordán , Cristian García-Huidobro y Juan Sebastián Montes. [6]
La cara de Kangshung es donde se encontró vivo a Lincoln Hall después de que lo dieran por muerto en su expedición de 2006 a la cima del Monte Everest. [7]
'Me imagino que te sorprenderá verme aquí'.
— Lincoln Hall cuando fue redescubierto sentado en lo alto del acantilado Kangshung [7]
Para escalar la cara, se debe superar la base de la pared de 3 kilómetros (2 millas) de ancho trepando por los profundos cortes de los barrancos barridos por avalanchas o por los contrafuertes de roca verticales que sobresalen, llenos de mortíferas torres de hielo y nieve inestable. Dado que el punto crucial de la ruta está cerca del final, la retirada es más difícil, lo que hace que la subida sea más comprometida; el relativo aislamiento de la cara y la probable falta de otros escaladores también aumentan el factor de compromiso. Los glaciares colgantes y las pendientes nevadas suponen un gran riesgo de avalanchas, especialmente en caso de tormenta, lo que aumenta la peligrosidad objetiva del recorrido. Teniendo en cuenta estos desafíos, George Mallory anotó en su libro de expedición: "Otros hombres, menos sabios, podrían intentar este camino si quisieran, pero, enfáticamente, no era para nosotros". [8]