El asedio de Jerusalén por Herodes el Grande (37 o 36 a. C.) [i] fue el paso final de su campaña para asegurar el trono de Judea . Con la ayuda de las fuerzas romanas proporcionadas por Marco Antonio , Herodes pudo capturar la ciudad y deponer a Antígono II Matatías , poniendo fin al gobierno asmoneo . El asedio aparece en los escritos de Josefo y Dión Casio . [4]
En el 63 a. C., tras su victoria en la Tercera Guerra Mitrídatica , Pompeyo el Grande intervino en una guerra civil en el reino asmoneo entre Hircano II y Aristóbulo II , conquistó Judea y nombró a Hircano sumo sacerdote . Bajo Hircano, el poder real recaía en su ministro principal, Antípatro el idumeo . En el 49 a. C., Antípatro instó a Hircano a ponerse del lado de Julio César durante la Guerra Civil de César . Tras su victoria, César otorgó el título de etnarca a Hircano y epitropos (o procurador ) a Antípatro. Unos años más tarde, Antípatro nombró a sus hijos Fasael y Herodes gobernadores militares de Jerusalén y Galilea respectivamente. [5] Después de la guerra civil romana que siguió al asesinato de Julio César , Hircano y Antípatro se convirtieron en clientes de Marco Antonio , que ahora gobernaba el este romano.
En el año 40 a. C., Antígono II Matatías , hijo del asmoneo Aristóbulo II , ofreció dinero al ejército parto para ayudarlo a recuperar el reino asmoneo. Los partos invadieron la Siria romana , tomaron Judea, capturaron a Hircano y Fasael e instalaron a Antígono II en el trono de Judea. Hircano fue mutilado [ cita requerida ] y Fasael se suicidó para no caer en manos de Antígono II. Herodes y su familia fueron sitiados en Masada , pero Herodes escapó a Petra . Cuando no recibió ayuda de los nabateos , Herodes se dirigió a Roma . Apoyado por Antonio, fue proclamado "rey de los judíos" [6] por el Senado romano y regresó a Judea para reclamar el trono. [5] [7]
Entre el 39 y el 38 a. C., el general romano Publio Ventidio Baso derrotó al ejército parto, [8] [9] enviando tropas bajo el mando de Popedio Silo para esperar la llegada de Herodes. [9] Herodes desembarcó en Tolemaida y comenzó su campaña contra Antígono con la conquista de Galilea, marchó por la costa para tomar Jaffa y luego relevó a Masada, donde su familia todavía estaba escondida. Luego marchó sobre Jerusalén, con la esperanza de capturar la ciudad y poner fin rápidamente a la guerra. Sin embargo, ante la corrupción entre sus oficiales romanos, las tropas romanas amotinadas y las guerrillas de Antígono, Herodes se vio obligado a abandonar su asedio de Jerusalén. Operó en Judea, Samaria y Galilea en su lugar, luchando contra insurgentes y bandidos, mientras enviaba a su hermano José a ocuparse de Idumea. A finales del año 38 a. C., reforzado por varias legiones romanas y tras dos años de lucha contra la insurgencia, Herodes pudo finalmente pacificar Galilea y marchar hacia el sur, en dirección a Jerusalén. Antígono intentó enfrentarse a Herodes en una batalla campal, atacando tanto Jericó como Samaria , pero ambos intentos fueron derrotados. Herodes volvió a acampar fuera de Jerusalén, aunque la llegada del invierno detuvo las operaciones militares. [10] [11]
Herodes había instalado su campamento al norte del Templo , cerca de un paso de montaña que permitía el acceso a las murallas de la ciudad, el mismo lugar elegido por Pompeyo 26 años antes. Según Josefo, Herodes tenía 30.000 hombres bajo su mando, aunque una estimación moderna sitúa el número en aproximadamente la mitad. [12] Estos fueron reforzados por varias legiones romanas, 6.000 jinetes y auxiliares sirios enviados por Antonio y dirigidos por Cayo Sosio . [4] [13] Con la llegada de la primavera, Herodes comenzó a ejecutar su asedio con vigor. Sus ingenieros siguieron las prácticas romanas, erigiendo un muro de circunvalación y torres de vigilancia, talando los árboles que rodeaban la ciudad y empleando máquinas de asedio y artillería. [11] Los asediados sufrieron la falta de provisiones, agravada por una hambruna provocada por el año sabático , [14] pero, sin embargo, pudieron presentar una defensa eficaz. Salieron de las murallas, tendiendo emboscadas a las tropas sitiadoras y obstaculizando los intentos de Herodes de levantar murallas, y combatieron los esfuerzos romanos de minar bajo las murallas con contraminas. [15] [16]
Después de cuarenta días, las fuerzas de Herodes abrieron una brecha en lo que Josefo llama "el muro norte", aparentemente el segundo muro de Jerusalén. El primer muro cayó 15 días después, y pronto cayó también el patio exterior del Templo, durante el cual sus pórticos exteriores fueron quemados, aparentemente por los partidarios de Antígono. Mientras Antígono se encerró en la ciudadela conocida como Baris , los defensores se quedaron defendiendo el patio interior del Templo y la ciudad alta de Jerusalén (el barrio sudoeste de la ciudad). [11] [16] [17] Estos ahora apelaron a Herodes para que permitiera el paso de animales y otras ofrendas al templo para que los sacrificios continuaran. [11] Durante el asedio, Antígono había utilizado la falta de pedigrí de Herodes como propaganda, llamándolo "plebeyo e idumeo , es decir, medio judío", cuestionando públicamente el derecho de Herodes al trono. [14] [18] Herodes, temeroso por su legitimidad y popularidad, accedió a las peticiones. Sin embargo, las negociaciones posteriores resultaron infructuosas y las fuerzas de Herodes asaltaron la ciudad. [11] [16] Después de haber tomado Jerusalén por asalto y a pesar de las súplicas de moderación de Herodes, las tropas actuaron sin piedad, saqueando y matando a todo el que se cruzara en su camino, lo que llevó a Herodes a quejarse ante Marco Antonio. [11] [17] Herodes también intentó impedir que los soldados romanos profanaran el santuario interior del templo, y finalmente sobornó a Sosio y sus tropas para que no lo dejaran como "rey del desierto". [14] [19]
Antígono se rindió a Sosio y fue enviado a ver a Antonio para la procesión triunfal en Roma. Herodes, sin embargo, temiendo que Antígono también ganara apoyo en Roma, sobornó a Antonio para que lo ejecutara. Antonio, que reconoció que Antígono seguiría siendo una amenaza permanente para Herodes, hizo decapitar al asmoneo en Antioquía , la primera vez que los romanos ejecutaban a un rey subyugado. Herodes también hizo ejecutar a 45 hombres destacados del partido de Antígono. [6] [14]
Con la caída de Jerusalén, Herodes completó su conquista del reino. Tras consolidar su poder, comenzó a exterminar sistemáticamente a la línea asmonea, a la que percibía como una amenaza directa a su reinado. Hircano II, el último descendiente importante de los asmoneos, fue ejecutado en el año 30 a. C. [14] [20] Herodes gobernaría el reino herodiano hasta su muerte en el año 4 a. C., como rey cliente siempre fiel de Roma.
El asedio de Herodes a Jerusalén puede haber inspirado el Salmo 17 de Salomón , el texto más antiguo que expresa la expectativa de un mesías davídico . La primera parte del salmo condena a los pecadores judíos ilegítimos que habían usurpado el trono en violación del pacto davídico , la promesa de Dios de establecer la dinastía davídica como gobernantes eternos de Israel. Estos pecadores son luego derrocados por un gobernante extranjero y su linaje extinguido. Desde entonces, los estudiosos han identificado a los pecadores con la dinastía asmonea, pero el gobernante extranjero ha sido identificado tradicionalmente como Pompeyo el Grande. Una lectura alternativa, que señala que Pompeyo de hecho no mató al último de los asmoneos sino que restableció su gobierno, sugiere que los eventos del Salmo 17 describen a Herodes, su conquista de Jerusalén y la posterior erradicación del linaje asmoneo. [14] [20]