La Batalla de la Bahía de Matanzas fue una batalla naval librada en Cuba durante la Guerra de los Ochenta Años en la que una escuadra holandesa logró derrotar y capturar una flota del tesoro española .
En 1628, el almirante Piet Hein , con Witte de With como capitán de bandera , zarpó para capturar la flota del tesoro española cargada de plata de sus colonias americanas. Con él estaba el almirante Hendrick Lonck , y más tarde se le unió un escuadrón del vicealmirante Joost Banckert . Parte de la flota española en Venezuela había sido avisada porque un grumete holandés se había extraviado en Blanquilla y fue capturado traicionando el plan, pero la otra mitad procedente de México continuó su viaje ajena a la amenaza. Se interceptaron dieciséis barcos españoles: un galeón fue capturado después de un encuentro sorpresa durante la noche, se convenció a nueve mercantes más pequeños para que se rindieran; dos pequeños barcos fueron alcanzados en el mar y cuatro galeones que huían quedaron atrapados en la costa cubana en la Bahía de Matanzas . Después de algunas descargas de mosquetes de balandras holandesas , estos barcos también se rindieron.
En total, Hein capturó 11.509.524 florines (500 millones de euros en moneda actual; 1 millón de libras esterlinas utilizando el tipo de cambio libra esterlina/florín en la década de 1620) de botín en oro , plata y bienes comerciales caros, como el añil y la cochinilla , sin ningún derramamiento de sangre. Los holandeses no retuvieron a sus prisioneros: dieron a las tripulaciones españolas amplios suministros para una marcha hacia La Habana . Los hombres liberados se sorprendieron al escuchar al almirante personalmente dándoles instrucciones en un español fluido; Después de todo, Hein conocía bien el idioma, ya que había sido prisionero español después de 1603. La toma del tesoro fue la mayor victoria de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en el Caribe.
El dinero financió al ejército holandés durante ocho meses, lo que le permitió capturar la fortaleza de Hertogenbosch , y los accionistas disfrutaron de un dividendo en efectivo del 50% para ese año. Hein regresó a los Países Bajos en 1629, donde fue aclamado como un héroe. Mirando a la multitud que lo vitoreaba desde el balcón del ayuntamiento de Leiden, le dijo al alcalde de la ciudad: "Ahora me elogian porque obtuve riquezas sin el menor peligro; pero antes, cuando arriesgué mi vida en pleno combate, no lo hicieron". Incluso sé que existí." Fue el primero y el último en capturar una parte tan importante de una "flota de plata" española de América, flotas que estaban muy bien protegidas.
23°20′00″N 81°34′00″O / 23.3333°N 81.5667°W / 23.3333; -81.5667