La batalla de Namacurra se libró durante la Primera Guerra Mundial en Mozambique portugués entre la Primera República Portuguesa y sus aliados británicos contra el Imperio alemán . Tuvo lugar entre el 1 y el 3 de julio de 1918, en el río Namacurra, cerca de Namacurra . Fue el enfrentamiento más mortífero de la campaña del general alemán Paul von Lettow-Vorbeck en Mozambique, y murieron 209 británicos y portugueses.
El 25 de noviembre de 1917, durante el teatro africano de la Primera Guerra Mundial , el general alemán Paul von Lettow-Vorbeck cruzó el río Rovuma desde el África Oriental Alemana hacia el Mozambique portugués . Comenzaron a dirigirse hacia el sur. A fines de marzo de 1918, el general británico Jacob van Deventer , cuyas tropas seguían a las tropas de von Lettow en un intento de rodearlas, [1] esperaba que von Lettow regresara al África Oriental Alemana. Von Lettow siguió yendo hacia el sur. Las tropas británicas y portuguesas no pudieron defender su posición ante las fuerzas alemanas. El Regimiento británico de la Costa de Oro retiró sus fuerzas. En Ile , las tropas portuguesas defensoras huyeron después de avistar a los alemanes. Dejaron atrás una gran cantidad de suministros, más de los que von Lettow podía llevar. Gran parte fue quemada para evitar su uso futuro por parte de los británicos o los portugueses. [2]
Namacurra, también escrito Nhamacurra, era una ciudad que tenía un depósito de suministros recién establecido para los ejércitos británico y portugués, que contenía "vastos almacenes repletos de armas y municiones, alimentos, vino y whisky". Estaba conectada por ferrocarril con la cercana ciudad portuaria de Quelimane , donde los británicos temían que los alemanes se apoderaran de los barcos y escaparan de África. [2] [3] [4] [5]
La batalla comenzó el 1 de julio de 1918. [2] Fue el ataque más al sur de la campaña de Vorbeck. [6] Los portugueses ofrecieron una resistencia más dura que la que habían tenido en Ile. Tres batallones portugueses, ayudados por dos compañías británicas de fusileros africanos del rey comandadas por el coronel Eric Gore-Browne , lucharon contra tres compañías alemanas comandadas por el capitán Müller. El 3 de julio, von Lettow había sacado a su fuerza principal. Las unidades portuguesas fueron constantemente rechazadas, hasta que se vieron obligadas a retirarse a través del río Namacurra. Cien hombres europeos y africanos se ahogaron, incluido Gore-Browne. La lucha terminó en la tarde del 3 de julio. [2] [3] [6] [7]
En la campaña de Vorbeck hubo alrededor de 100 enfrentamientos, y Namacurra fue el más mortífero de ellos. 209 de los británicos y portugueses perdieron la vida y 540 fueron hechos prisioneros. Los alemanes recibieron el botín enemigo. Días después, los cuerpos de los hombres que se ahogaron en el río fueron encontrados río abajo. En lugar de ir a Quelimane, los alemanes volvieron a cruzar el río Namiurre hasta Numarroe y se dirigieron al norte. Durante unos días, mientras los alemanes se dirigían al norte, las fuerzas de van Deventer siguieron yendo al sur hacia Quelimane. Las fuerzas de van Deventer, que seguían persiguiendo a von Lettow, admitieron la derrota en septiembre de 1918. Von Lettow comenzó a perder a sus hombres por diversas razones y finalmente regresó al África Oriental Alemana. [2] [3] [5] [6] [7]
Namacurra y una revuelta indígena contra el mal gobierno portugués en Angoche pusieron fin de manera efectiva a la participación de Portugal en el teatro de operaciones de la Primera Guerra Mundial en África Oriental. [8]