La batalla de Sievierodonetsk fue un enfrentamiento militar en la batalla más amplia de Donbass de la campaña del este de Ucrania durante la invasión rusa de Ucrania .
La ciudad de Sievierodonetsk actuó como centro administrativo de la región desocupada de Luhansk antes de la invasión. En mayo de 2022, Sievierodonetsk y la ciudad vecina de Lysychansk eran las únicas partes notables de la región que permanecían bajo control ucraniano. [6]
Para el 14 de junio de 2022, las fuerzas rusas habían ganado el control de la mayor parte de la ciudad y habían cortado la mayoría de las rutas de escape. [27] [28] El 24 de junio de 2022, se ordenó a las unidades ucranianas que se retiraran de la ciudad [29] y al día siguiente las fuerzas separatistas rusas y prorrusas capturaron completamente Sievierodonetsk. [1] El avance ruso continuó contra Lysychansk, que cayó a principios de julio. [30]
La batalla de Sievierodonetsk estuvo marcada por un feroz combate urbano [31] [32] [33] y ha sido descrita como una de las más sangrientas de la guerra. [34] [35] Alrededor del 90% de los edificios de la ciudad fueron destruidos o dañados. [36] [37]
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Las ciudades gemelas de Sievierodonetsk y Lysychansk fueron escenario de una serie de batallas en 2014 entre separatistas prorrusos y el ejército ucraniano durante la guerra en el Donbás . [6] Poco después del inicio de la invasión rusa de Ucrania , el 28 de febrero de 2022, las fuerzas rusas comenzaron a bombardear Sievierodonetsk. [38] Según Serhiy Haidai , gobernador ucraniano del óblast de Luhansk , una persona murió y varias resultaron heridas. Los gasoductos también fueron alcanzados por los bombardeos. [39] El 2 de marzo, se informó de combates en casi todos los pueblos cercanos a Sievierodonetsk. [40] Las fuerzas rusas continuaron bombardeando la ciudad, incluido un gimnasio escolar que actuaba como refugio antiaéreo. No se reportaron muertes. [41] A las 15:20 de ese día, los funcionarios ucranianos dijeron que las fuerzas rusas intentaron atravesar las líneas ucranianas hacia la ciudad, pero fueron repelidas. [42]
Un mes después de su invasión, Rusia afirmó controlar el 93% del óblast de Luhansk, [43] dejando a Sievierodonetsk y Lysychansk como reductos ucranianos de importancia estratégica en la zona. [6] Los planes rusos para capturar Sievierodonetsk dependían de los éxitos en las ciudades cercanas de Rubizhne al norte y Popasna al sur. [44] Para el 6 de abril, las fuerzas rusas habrían capturado el 60% de Rubizhne, [45] y los proyectiles y cohetes estaban cayendo en Sievierodonetsk en "intervalos regulares y sostenidos". [46] Al día siguiente, las fuerzas de la 128.ª Brigada de Asalto de Montaña llevaron a cabo una ofensiva que, según se informa, alejó a las fuerzas rusas entre 6 y 10 kilómetros de la cercana ciudad de Kreminna . [8]
El 9 de abril, elementos de la 4.ª División de Tanques de la Guardia rusa se concentraron cerca de Sievierodonetsk. [3] Entre el 11 y el 12 de abril, los continuos ataques rusos en la zona no ganaron terreno. [47] [48] El 16 de abril, Ucrania afirmó que el 70% de Sievierodonetsk había sido destruido por los bombardeos rusos. [49] El 18 de abril, Rusia reanudó su ofensiva en el este de Ucrania, lanzando ataques aéreos sobre Sievierodonetsk. [50] [51] A finales de abril, la mayor parte de la población civil de Sievierodonetsk había huido. [52]
A fines de abril, las fuerzas rusas lanzaron una ofensiva total a lo largo de un frente de 800 kilómetros para capturar totalmente el territorio restante desocupado de las provincias de Donetsk y Luhansk. [6]
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El 6 de mayo, las fuerzas rusas y de la República Popular de Luhansk (LPR) avanzaron en las afueras de Sievierodonetsk, atacando la aldea de Voevodivka, justo al norte de la ciudad, mientras también capturaban la aldea de Voronove, al sureste. Otras aldeas también fueron atacadas en un intento de rodear la ciudad. [53] Posteriormente, el alcalde de la ciudad, Oleksandr Stryuk, informó que Sievierodonetsk estaba "prácticamente rodeada". [54] Durante los días siguientes, las fuerzas rusas y separatistas atacaron Bilohorivka , Voevodivka y Lysychansk , con la intención de aislar a Sievierodonetsk desde el sur. También capturaron Popasna . [55]
El 9 de mayo, las tropas de la LPR tomaron el control de Nyzhnie y comenzaron a atacar Toshkivka , dos asentamientos al sureste de Sievierodonetsk. Los duros combates continuaron en Rubizhne , Voevodivka y Bilohorivka, mientras las fuerzas rusas intentaban rodear aún más Sievierodonetsk desde el eje occidental. [56] Al día siguiente, las fuerzas ucranianas destruyeron un puente de pontones ruso sobre el río Donets en las cercanías de Bilohorivka, intentando interrumpir el avance ruso y, según se informa, destruyendo casi un batallón ruso entero en el proceso . [57] [58] Según el jefe de la policía regional ucraniana Oleh Hryhorov, Sievierodonetsk y su vecino directo, Lysychansk, habían quedado tácticamente rodeados, ya que la artillería rusa podía atacar libremente las carreteras abiertas restantes hacia la ciudad. El suministro de energía y agua se interrumpió en las ciudades, dejando a decenas de miles de civiles sin necesidades básicas. [6] El 12 de mayo, las fuerzas rusas y de la RPL habían derrotado a las fuerzas ucranianas en la batalla de Rubizhne y habían establecido el control total de la ciudad, impulsando sus intentos de rodear Sievierodonetsk. [59] [60]
En su mayor parte, Rusia cesó posteriormente sus ataques terrestres en los alrededores de Sievierodonetsk y Lysychansk y se limitó a bombardeos de artillería. Las fuerzas prorrusas, en cambio, se centraron en completar el cerco de las dos ciudades. Para ello, atacaron en la línea del frente norte alrededor de Izium y en el sur hacia Bakhmut . Los ataques en el norte hicieron poco o ningún progreso, pero en el sur, Rusia hizo avances limitados durante varios días de duros combates. Los combates se concentraron principalmente en una serie de aldeas, incluidas Toshkivka, Pylypchatyne , Hirske y Zolote . [61] [62] [63]
El 27 de mayo, Rusia inició su asalto terrestre directo contra Sievierodonetsk, a pesar de que todavía no había rodeado completamente la ciudad. Los kadyrovistas chechenos capturaron el Hotel Mir en la parte norte de la ciudad. Mientras tanto, otras fuerzas rusas y separatistas continuaron sus intentos de formar un bolsillo en las áreas urbanas, atacando desde el norte cerca de Rubizhne y desde el suroeste en Ustynivka y Borivske. Más al oeste, Rusia continuó avanzando lentamente en varias áreas como Lyman y Siversk para interrumpir las líneas de suministro ucranianas a Sievierodonetsk-Lysychansk. [5] Al día siguiente, 28 de mayo, Rusia logró avances limitados en Sievierodonetsk. El Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), un grupo de expertos y observador de guerra con sede en Estados Unidos , argumentó que la batalla ya estaba resultando muy costosa para las fuerzas rusas en ese momento, y podría agotar potencialmente sus capacidades ofensivas. La ISW observó que tanto Rusia como Ucrania estaban sufriendo grandes pérdidas, pero insistió en que el personal de los contingentes prorrusos era más difícil de reemplazar. [19]
El 29 de mayo, las fuerzas rusas habían lanzado un asalto total sobre la ciudad. Los defensores ucranianos repelieron los ataques, pero no pudieron impedir los intentos de Rusia de rodearla. [64] Las tropas rusas se enfrentaron en combates cuerpo a cuerpo con los soldados ucranianos, [65] y, según se informa, los enfrentamientos tuvieron lugar en el "centro de la ciudad". [66]
En la mañana del 31 de mayo, las fuerzas rusas controlaban entre un tercio y la mitad de la ciudad, [67] [68] mientras los rusos avanzaban y dividían la ciudad en dos mitades. [69] Más tarde ese mismo día, Ucrania confirmó que entre el 70 y el 80 por ciento de Sievierodonetsk estaba bajo control ruso, [70] [71] así como la mayoría de los pueblos circundantes. [72] El gobernador de Luhansk, Serhiy Haidai, informó sobre las batallas callejeras y dijo que "algunas tropas ucranianas se han retirado a posiciones más ventajosas y preparadas de antemano". Para entonces, se informó que alrededor de dos tercios de las propiedades de la ciudad habían sido destruidas. [73]
El 1 de junio, según Ucrania, la planta química Azot fue bombardeada por los rusos y explotó un tanque de ácido nítrico, obligando a la gente a quedarse en casa. [74] Al día siguiente, se afirmó que alrededor de 800 civiles se escondían en refugios antiaéreos debajo de la fábrica Azot, que también se había convertido en un bastión de defensa para algunas tropas ucranianas. [75] [76] Mientras tanto, el gobernador Haidai dijo que las fuerzas rusas habían llegado al núcleo de la ciudad. [77] Las fuerzas ucranianas afirmaron haber capturado a seis soldados rusos. [78]
Según el Ministerio de Defensa del Reino Unido , el 2 de junio Rusia había tomado el control de la mayor parte de Sievierodonetsk. [79] Al día siguiente, el 3 de junio, un contraataque ucraniano recuperó el 20 por ciento del territorio que había perdido dentro de la ciudad. [80] [81] Haidai afirmó que las fuerzas ucranianas habían rechazado varios ataques rusos y destruido equipo. También afirmó que Rusia estaba "lanzando todas sus reservas en Sievierodonetsk" y que era "imposible entregar alimentos y medicinas a la ciudad". [82] Haidai agregó que Rusia estaba haciendo estallar puentes sobre el Donets para evitar refuerzos ucranianos y la entrega de ayuda. [83] Al menos 12 miembros de la Legión Extranjera de Ucrania estaban luchando en la ciudad, incluido un ciudadano georgiano y portugués. [84] Según Reuters , dos de sus periodistas resultaron heridos y su conductor murió cerca de Sievierodonetsk. [85]
El gobernador Haidai declaró que el general ruso Aleksandr Dvornikov había "recibido la tarea para el 10 de junio de capturar completamente Sievierodonetsk o de cortar completamente la carretera Lysychansk-Bakhmut y tomarla bajo control". [86] El Ministerio de Defensa del Reino Unido dijo que Rusia estaba utilizando tácticas similares a las utilizadas en Siria al utilizar fuerzas distintas a sus propios soldados como una forma de reducir las bajas rusas, incluidos soldados de la República Popular de Luhansk (LPR). Estos soldados no estaban tan bien entrenados ni equipados como los soldados rusos regulares. [87]
El 6 de junio, Haidai describió la situación en Ucrania: "Nuestros defensores lograron contraatacar durante un tiempo, liberaron casi la mitad de la ciudad. Sin embargo, ahora la situación ha empeorado para nosotros nuevamente". Con respecto a la carretera Lysychansk-Sievierodonetsk, dijo que los rusos "no controlan esta carretera, pero toda la ruta está siendo bombardeada. Los rusos han acumulado enormes reservas. El tiempo dirá si tendrán suficiente fuerza para tomar esta ruta". Describió a las fuerzas rusas como "simplemente increíbles" en términos de números y equipo. Las fuerzas rusas, informó, estaban implementando " tácticas estándar de tierra quemada ". [88] El mayor general Kyrylo Budanov , jefe de la inteligencia militar ucraniana, declaró que las fuerzas ucranianas avanzaban lentamente a pesar de "una ventaja diez veces mayor del enemigo en artillería". [89] El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy , visitó Lysychansk y dijo que "estamos resistiendo" y "hay más de ellos y son más fuertes", prometiendo que el ejército ucraniano no renunciaría a sus posiciones en la ciudad a pesar de la aparente superioridad táctica rusa en la línea del frente. [90]
El comandante del batallón Svoboda de la Guardia Nacional de Ucrania , Petro Kuzyk, describió los combates callejeros como feroces y "horribles". "Ha habido intentos de contraataque, algunos con éxito, otros no. Hay una presión constante por parte de ellos. Algunas divisiones tuvieron que retroceder un bloque, mientras que otras divisiones, incluida la nuestra, lograron mantener sus posiciones. Pero todo esto está sucediendo en condiciones extremadamente duras", dijo Kuzyk, añadiendo que estaban "literalmente luchando por cada casa, cada calle. Un día podemos avanzar un bloque, otro día nos hacen retroceder un bloque... no podemos confiar únicamente en la resistencia de la infantería, también necesitamos suficientes tropas y recursos como tanques y artillería". [91]
El 8 de junio, el Estado Mayor ucraniano dijo que estaba "conteniendo" los ataques rusos. [92] Sin embargo, el análisis militar dijo que "es difícil saber qué ejército está en control de qué territorio". [93] Haidai enfatizó que "nadie va a entregar la ciudad, incluso si nuestro ejército tendrá que retroceder a posiciones más fortificadas, ya que la ciudad está siendo bombardeada constantemente. Aún así, no significaría que la ciudad esté entregada". [94] Mientras tanto, Rusia declaró que el "grupo ucraniano en el Donbas sufre pérdidas significativas en mano de obra, armas y equipo militar". El Ministerio de Defensa del Reino Unido observó que "es poco probable que cualquiera de los dos lados haya ganado terreno significativo en las últimas 24 horas". [95] Más tarde ese día, Haidai admitió que el ejército ucraniano fue empujado hacia las afueras de la ciudad [96] debido al intenso bombardeo ruso. [97] Un abogado que representa al oligarca ucraniano Dmytro Firtash , propietario de la planta química Azot, dijo que 800 civiles permanecían en la planta, 200 de los cuales eran empleados. [98] Haidai dijo que las fuerzas ucranianas no pudieron rescatar a los ciudadanos que quedaron abandonados en la ciudad. [99]
El 9 de junio, Haidai afirmó que más del 90% de la ciudad estaba bajo control ruso. [100] El comandante del Batallón Svoboda, Petro Kuzyk, dijo que los ucranianos estaban atrayendo deliberadamente a la infantería rusa a condiciones de guerra urbana como una táctica para anular el fuego de artillería. Afirmó además: "Ayer fue un día exitoso para nosotros: lanzamos una contraofensiva y en algunas zonas logramos hacerlos retroceder una o dos cuadras. En otras nos hicieron retroceder, pero sólo por un edificio o dos. Ayer los ocupantes sufrieron graves pérdidas; si todos los días fueran como ayer, todo esto terminaría pronto". Kuzyk volvió a quejarse de la falta de artillería y suministros médicos, diciendo que "hay una orden de mantener nuestras posiciones y las estamos manteniendo. Es increíble lo que están haciendo los cirujanos sin el equipo adecuado para salvar las vidas de los soldados". [101]
El 10 de junio, el Ministerio de Defensa del Reino Unido dijo: "Hasta el 10 de junio, las fuerzas rusas en torno a Sievierodonetsk no han avanzado hacia el sur de la ciudad. Se están produciendo intensos combates callejeros y es probable que ambos bandos sufran un gran número de bajas". [102]
El 11 de junio, funcionarios de la LPR dijeron que había conversaciones en curso con las fuerzas ucranianas en la planta Azot sobre la evacuación de 500 civiles presentes en los búnkeres de defensa aérea, otros 400 militares ucranianos también estaban presentes en la planta. [103]
El 12 de junio, el presidente Volodymyr Zelenskyy dijo que ambos bandos estaban luchando por "literalmente cada metro". Valerii Zaluzhnyi , comandante en jefe ucraniano , afirmó que la artillería dio a los rusos una "ventaja diez veces mayor". Según Leonid Pasechnik , el jefe de la LPR, las fuerzas ucranianas eran las que bombardeaban Sievierodonetsk desde la planta Azot. [104] Haidai dijo que la situación de los defensores "... sigue siendo difícil. La lucha continúa, pero desafortunadamente, la mayor parte de la ciudad está bajo control ruso. Algunas batallas de posición están teniendo lugar en las calles". En cuanto a las afirmaciones sobre la planta Azot: "La historia sobre el bloqueo de la planta Azot es una mentira completa difundida por propagandistas rusos". [105] Haidai también dijo a la televisión ucraniana que las fuerzas ucranianas estaban fallando en la lucha callejera, y que la artillería rusa estaba ganando la lucha en las zonas residenciales. [106]
El 13 de junio, según el gobernador Haidai, el último de los tres puentes que conectaban Sievierodonetsk con el resto de Ucrania fue destruido. Las fuerzas rusas controlaban el 70 por ciento de la ciudad. El representante de la República Popular de Donetsk (RPD), Eduard Basurin , dijo a los medios: "Las divisiones ucranianas que están allí [en Sievierodonetsk] estarán allí para siempre". [107] La BBC informó que los tres puentes que cruzaban el río Donets hacia la ciudad habían sido destruidos. [108]
El 14 de junio de 2022, fuentes ucranianas reconocieron que Rusia controlaba el 80 por ciento de la ciudad y había cortado las rutas de evacuación de civiles. [27] [28]
El 15 de junio, gran parte de Sievierodonetsk estaba "en gran parte en ruinas" y Rusia había instado a los defensores ucranianos a que detuvieran "la resistencia sin sentido y depusieran las armas". Las autoridades rusas dijeron que habían abierto un corredor humanitario desde la planta Azot hacia territorio ruso, al tiempo que acusaban a Ucrania de interrumpir los esfuerzos de evacuación. El alcalde Oleksandr Stryuk dijo que las fuerzas rusas estaban asaltando la ciudad desde varias direcciones, pero insistió en que las fuerzas ucranianas no estaban completamente aisladas y que todavía existían rutas de evacuación. [109] [110] El 15 de junio, el ultimátum ruso para que Ucrania entregara la ciudad fue ignorado y los enfrentamientos continuaron. [109] [110]
El 16 de junio, se informó que las fuerzas ucranianas que pudieron retirarse recibieron la orden de retirarse hacia Lysychansk. [111] El Estado Mayor ucraniano afirmó "mantener varias rutas logísticas hacia Sievierodonetsk a pesar de la destrucción de cuatro puentes". [112] Al día siguiente, el 17 de junio, los medios rusos informaron que el personal militar ucraniano había "comenzado a rendirse". [113] Mientras tanto, la ISW evaluó que la batalla había inmovilizado a las fuerzas rusas que podrían haber sido utilizadas en otras partes de la guerra, afirmando que Rusia había "concentrado la gran mayoría de su poder de combate disponible para capturar Sievierodonetsk y Lysychansk a expensas de otros ejes de avance y está sufriendo grandes bajas para hacerlo". [114]
El 18 de junio, el gobernador Serhiy Haidai escribió en Telegram: "Ahora las batallas más feroces están cerca de Sievierodonetsk. Ellos [Rusia] no controlan la ciudad por completo. Nuestros defensores están luchando contra los rusos en todas las direcciones". [115] Ucrania afirmó haber desplegado AHS Krab para proporcionar apoyo de artillería a sus fuerzas en la ciudad. [116] Los ucranianos también afirmaron haber infligido grandes pérdidas al 11º Regimiento Separado de Fusileros Motorizados de Rusia, obligándolo a retirarse "del área de operaciones de combate para restaurar la capacidad de combate". [117] El estado mayor ucraniano dijo que "como resultado del fuego de artillería y un asalto" las fuerzas rusas tuvieron un éxito parcial en el pueblo de Metiolkine y estaban "tratando de ganar un punto de apoyo". Haidai se refirió a "duras batallas" en el pueblo, ubicado al sureste de la ciudad. TASS afirmó que "muchos" soldados ucranianos se habían rendido. [118]
El 19 de junio, nuevos ataques rusos obligaron a Ucrania a enviar refuerzos a la defensa de Toshkivka , situada al sureste de la ciudad. Se vio el despliegue de tanques y lanzacohetes Grad para reforzar la zona, y un tripulante de tanque supuestamente confirmó su destino durante una entrevista con los medios. Se temía que se utilizara una maniobra de pinza rusa para atrapar a las fuerzas ucranianas en la bolsa de Sievierodonetsk, ya que las fuerzas rusas la habían cerrado en un 75%. Los comandantes ucranianos reconocieron que la decisión de mantener Sievierodonetsk y seguir luchando por la ciudad era arriesgada, debido al riesgo de un cerco ruso. El ex ministro de defensa ucraniano Andriy Zagorodnyuk dijo: "En este momento, el objetivo principal es utilizar la ventana de oportunidad que tenemos para agotar por completo a los rusos en el Donbás. Si nos moviéramos, ellos se moverían. Tendríamos que encontrarnos con ellos en algún lugar. No es como si Putin quisiera sólo Sievierodonetsk. Seguirán avanzando hasta que los detengan". [119]
El alcalde Oleksandr Stryuk dijo el 20 de junio que Ucrania todavía controlaba "más de un tercio" de la ciudad. El mismo día, el gobernador Haidai confirmó que Ucrania había perdido el control de Metiolkine ante las fuerzas rusas [120] y que "la mayor parte" de Sievierodonetsk estaba bajo el control del ejército ruso, mientras que el ejército ucraniano controlaba sólo la zona industrial y el territorio de la planta Azot. También dijo que la carretera de Lysychansk a Bakhmut "había sido bombardeada casi todo el día" mientras estaba bajo el firme control del fuego ruso. [121] El 21 de junio, Haidai destacó la adaptabilidad de las unidades rusas, diciendo que "vigilan el aire día y noche con drones, ajustan la potencia de fuego, se adaptan rápidamente a nuestros cambios en las áreas defensivas". [122]
El 22 de junio, los ucranianos dijeron que habían perdido el control de los asentamientos de Toshkivka, Pidlisne y Myrna Dolyna , al sur de Lysychansk. [123] El 23 de junio, las fuerzas rusas aislaron y rodearon las ciudades de Hirske y Zolote , que afirmaron haber capturado por completo al día siguiente. [124] [125]
El 24 de junio, el gobernador Haidai anunció que se había ordenado a las fuerzas ucranianas que se retiraran de la ciudad, afirmando: "Permanecer en posiciones que han sido bombardeadas sin descanso durante meses simplemente no tiene sentido. Han recibido órdenes de retirarse a nuevas posiciones... y desde allí continuar sus operaciones". [126] La CNN informó de que, en medio de las continuas tácticas de tierra arrasada aplicadas por las tropas rusas que avanzaban, se ordenó a las fuerzas armadas de Ucrania que evacuaran la ciudad, dejando a varios cientos de civiles buscando refugio en la planta química Azot, que se comparó con los refugiados civiles que quedaron en la acería Azovstal en Mariupol un mes antes, en mayo. [127] Al mismo tiempo, fuentes rusas afirmaron que las fuerzas ucranianas habían sufrido más de 1.000 bajas, incluidos 800 prisioneros, en Hirske, Zolote y cerca de Lysychansk durante los dos días anteriores. [128] La retirada se había estado produciendo durante los días anteriores. [129] La retirada ucraniana por el río Donets se llevó a cabo principalmente de noche y los lugares de cruce cambiaban constantemente debido a los bombardeos rusos. Se presume que no hubo muertos durante la retirada. [130]
El 25 de junio, las fuerzas rusas tomaron el control total de Sievierodonetsk [1] tras la retirada del ejército ucraniano. [131] Aproximadamente 10.000 civiles permanecieron en la ciudad, el diez por ciento del nivel anterior a la guerra. [132]
Los asentamientos cercanos de Syrotyne , Voronove y Borivske también fueron capturados. [2] En ese momento, Hanna Maliar , viceministra de Defensa de Ucrania, criticó públicamente a los civiles por supuestamente interrumpir las operaciones militares durante la batalla al compartir información militar en las redes sociales . [133] [134]
Oleksiy Arestovych , asesor del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy , afirmó que las fuerzas especiales ucranianas permanecieron en la ciudad para dirigir los ataques de artillería. Según TASS , los bombardeos ucranianos impidieron la evacuación de civiles de la planta química Azot horas después de que las tropas ucranianas se marcharan. No se mencionó que las fuerzas especiales ucranianas se enfrentaran directamente a los soldados rusos. [135]
El 25 de junio, las fuerzas rusas y de la LPR comenzaron a rodear Lysychansk . [136]
A finales de junio y principios de julio, Associated Press entrevistó a soldados ucranianos que se habían retirado de Sievierodonetsk, algunos de los cuales calificaron la batalla de "infierno en la Tierra" y describieron la ciudad como un "desierto incendiado". El segundo al mando del Batallón Svoboda de la Guardia Nacional de Ucrania , el teniente Volodymyr Nazarenko, dijo que los tanques rusos destruirían cualquier posición defensiva potencial durante los enfrentamientos callejeros y que la ciudad estaba "metódicamente nivelada" mediante bombardeos diarios. Otro soldado del batallón comentó que "no eran condiciones humanas" en las que lucharon, al tiempo que elogió a sus camaradas que resistieron antes de que se les ordenara retirarse, diciendo que "la fuerza interior de nuestros muchachos les permitió mantener la ciudad hasta el último momento". [137]
El 8 de julio, dos semanas después de la captura de Sievierodonetsk, el gobernador de Luhansk, Serhiy Haidai, advirtió que las condiciones de vida en la ciudad seguían deteriorándose y que la ciudad estaba "al borde de una catástrofe humanitaria", ya que la infraestructura crítica y los servicios como el agua, la electricidad y el sistema de alcantarillado seguían inoperativos mientras que los cadáveres no recuperados se descomponían en los edificios de apartamentos calientes. Haidai dijo que los rusos eran "incapaces de reparar nada" y siguió acusando a las fuerzas rusas de utilizar tácticas de " tierra quemada " durante su ofensiva. Añadió que 8.000 personas permanecían en la ciudad en ese momento. [138]
En Sievierodonetsk se produjeron numerosos ataques contra instalaciones civiles. El 17 de marzo de 2022, el gobernador de la provincia de Luhansk, Serhiy Haidai, informó de que las fuerzas rusas habían atacado un refugio destinado a madres y niños y declaró que "ya no hay lugares seguros en la región de Luhansk". [139] El 22 de marzo, Haidai afirmó que los rusos habían bombardeado un hospital infantil y habían prendido fuego al techo, aunque nadie resultó herido. [140] También se informó de daños en iglesias locales. [141] El 7 de abril de 2022, las fuerzas rusas habrían atacado un centro de ayuda humanitaria e incendiado 10 edificios de gran altura en la ciudad. [142]
En Lysychansk, 150 civiles muertos en la ciudad debido a los ataques rusos fueron enterrados en una fosa común el 25 de mayo. [143] El 27 de mayo, el alcalde de Sievierodonetsk anunció que más de 1.500 civiles habían muerto desde el inicio de la invasión rusa el 24 de febrero de 2022. [144]
Para el 30 de mayo, los bombardeos se habían vuelto tan intensos que los funcionarios ucranianos habían dejado de contar las bajas. [145]
El 14 de junio, el presidente ucraniano Zelensky pidió más ayuda militar extranjera y calificó de “aterrador” el costo humano de la batalla por Sievierodonetsk, Lysychansk y la región circundante. [146]
El 8 de julio, el gobernador de la provincia ucraniana de Luhansk, Serhiy Haidai , afirmó que cientos de kadyrovitas murieron durante la batalla de Sievierodonetsk, pero no proporcionó una cifra exacta. También afirmó que uno de los líderes de la división chechena de la Guardia Nacional rusa resultó gravemente herido durante los enfrentamientos y "puede estar al borde de la vida o la muerte". [147]
El 28 de mayo, el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW) evaluó que el ejército ruso estaba dirigiendo una gran parte de sus fuerzas de combate a la batalla de Sievierodonetsk, debilitando otras líneas del frente y arriesgándose a agotar sus tropas "restantes". El ISW advirtió que el esfuerzo invertido en la captura de Sievierodonetsk no parecía adecuado para el limitado valor estratégico de la ubicación. [19] El analista militar ucraniano Oleh Zhdanov creía que esta era la última ofensiva que Rusia podía emprender antes de que la ayuda militar occidental llegara a las fuerzas ucranianas. [148] En ese momento hubo informes de que las fuerzas ucranianas podrían estar retirándose para preservar sus fuerzas. [149]
El 4 de junio, el Ministerio de Defensa británico afirmó que un contraataque ucraniano en Sievierodonetsk había logrado frenar el impulso ruso. [150] La ISW observó que Ucrania parecía estar manteniendo una defensa flexible de la ciudad, con el objetivo de infligir bajas rusas en lugar de mantener todo Sievierodonetsk. Según se informa, tras un avance el 5 de junio que recuperó aproximadamente la mitad de la ciudad, las fuerzas ucranianas se retiraron después de un bombardeo ruso al día siguiente. [151] El 6 de junio, Frederick Kagan afirmó que las fuerzas rusas estaban "avanzando lentamente utilizando bombardeos masivos de artillería para arrasar todo a su paso", lo que permitió que los soldados rusos "desmoralizados y asustados" avanzaran. [152] El jefe del Estado Mayor ucraniano, Valeriy Zaluzhny, escribió el 12 de junio: "[Los rusos] utilizan la artillería en masa y, por desgracia, tienen una ventaja de fuego diez veces mayor. A pesar de todo, seguimos manteniendo nuestras posiciones... la situación es complicada, en particular, en la ciudad de Sievierodonetsk. Hasta siete grupos tácticos de batallón fueron desplegados allí por el enemigo. A pesar del intenso fuego, logramos detener al enemigo". [153]
El 17 de junio, Petro Kuzyk, comandante del batallón ucraniano Svoboda que participó en la batalla, hizo su análisis de los combates que se estaban librando en la ciudad. Afirmó que Ucrania controlaba entre el 40 y el 60 por ciento de la ciudad, pero que las líneas cambiaban constantemente. Se quejó de los suministros de armas occidentales y dijo: "Necesitamos equipamiento serio y más tanques. En este momento, estamos recibiendo equipamiento para soldados de infantería. Como resultado, tenemos que librar una guerra de guerrillas". Al describir a las fuerzas rusas, dijo: "Tienen la táctica de que si ven a los ucranianos manteniendo una posición, no atacan ni capturan los edificios. Simplemente los arrasan", y que los tanques rusos "nos estaban atacando desde una distancia de dos kilómetros y se escondían detrás de los edificios". Kuzyk reconoció la destrucción de los tres puentes que conectan con la ciudad, pero dijo que los ucranianos estaban usando ahora "barcos, cuerdas, incluso nadando" para cruzar el río. También expresó su temor a una posible "catástrofe ecológica" en la planta química Azot si "ocurre una explosión impredecible". [154]
El 20 de junio, la ISW escribió que era probable que las fuerzas rusas capturaran Sievierodonetsk "en las próximas semanas, pero a costa de concentrar la mayor parte de sus fuerzas disponibles en esta pequeña área". [122] Serhiy Haidai declaró el 23 de junio que las tropas ucranianas podrían tener que retirarse para evitar ser rodeadas en Lysychansk, mientras que la ISW siguió evaluando que los ucranianos "tuvieron éxito durante semanas en atraer cantidades sustanciales de personal, armas y equipos rusos al área y probablemente han degradado las capacidades generales de las fuerzas rusas al tiempo que evitan que las fuerzas rusas se concentren en ejes de avance más ventajosos". Sievierodonetsk cayó cinco días después. [155]
El 22 de febrero de 2023, Kyrylo Budanov describió la derrota en Sievierodonetsk como una de las tres principales derrotas ucranianas hasta ese momento durante la guerra ruso-ucraniana, siendo las otras dos la derrota en la batalla de Volnovakha y la ocupación de Crimea y partes de las provincias de Donetsk y Luhansk por Rusia en 2014. [156]
El resumen del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania de la tarde del 25 de junio dice, entre otras cosas, que tras la retirada de las unidades ucranianas, las tropas rusas están fijadas en las zonas de los asentamientos de Severodonetsk, Sirotino. , Voronovo y Borovskoye.
Las fuerzas rusas han llegado al núcleo de la ciudad, escribió Serhiy Haidai, el jefe ucraniano de la administración militar regional, en Telegram el miércoles por la mañana.
La viceministra de Defensa de Ucrania, Anna Malyar, criticó a los medios de comunicación que informaron sobre la retirada de las tropas: "La manifestación pública de los civiles de que están al tanto de la marcha de las operaciones militares y la difusión de esta información en las redes sociales perturba parcialmente las operaciones militares, como ocurrió ayer y anteayer en Severodonetsk. Simplemente no permitieron que las Fuerzas Armadas ultimaran lo planeado", cita Malyar a la BBC.