La ofensiva de Daraa y As-Suwayda (junio de 2015) (titulada "La batalla del aplastamiento de los tiranos" por el Frente Sur) [25] fue lanzada en la Gobernación oriental de Daraa durante la Guerra Civil Siria , por el Frente Sur del Ejército Libre Sirio y el grupo rebelde aliado Frente Islámico contra posiciones gubernamentales en y alrededor de la base de la 52.a Brigada Mecanizada [24] ( Liwa 52 ), [26] que albergaba una unidad de infantería, un batallón de artillería y un batallón de tanques T-72 . [27] La ofensiva se trasladó directamente a la cercana base aérea de al-Thula en la Gobernación occidental de As-Suwayda después de la rápida captura de la Brigada 52. [5] Sin embargo, después de lograr inicialmente capturar partes de la base aérea, los rebeldes se vieron obligados a retirarse. [7]
El 9 de junio, el Frente Sur [28] lanzó la ofensiva [29] después de evacuar a los residentes de al-Hirak por "razones de seguridad" el 7 de junio. [30] Después de menos de seis horas de combates, [31] la base de la Brigada 52 (que era la base más grande controlada por el gobierno en Daraa), la ciudad de al-Meleha al-Gharbia y la aldea de al-Rakham fueron capturadas. [29] [30] Los rebeldes dispararon más de 100 misiles a la base durante el ataque. [31] Se vio a las fuerzas de la oposición utilizando armas antitanque francesas APILAS por primera vez en esta batalla. [32] El Ejército se retiró a la base aérea de al-Thula, mientras que la Fuerza Aérea Siria cubría la retirada. [15] Según el SOHR, 35 rebeldes, incluidos tres comandantes, [18] y 28 soldados murieron. [22] El ejército no hizo comentarios sobre la pérdida de la base. [33]
El 10 de junio, los rebeldes anunciaron el inicio de la batalla por la base aérea de Al-Thula, en la provincia occidental de As-Suwayda (que tiene una población mayoritariamente drusa y pocos musulmanes) y comenzaron a atacarla con morteros y artillería. [34] Los rebeldes tomaron el puesto de control de Al-Koum y la aldea de Sakakah, al este de la Brigada 52 y cerca de la base aérea. [3]
El 11 de junio, los rebeldes habían capturado partes de la base aérea de al-Thula, y un portavoz del Frente Sur afirmó que esperaban capturar toda la base al final del día. [5] Se enviaron refuerzos gubernamentales a la zona [35] y lograron recuperar partes de la base aérea. [36] Los refuerzos incluían combatientes de la NDF y Jaysh al-Muwahhideen (milicia drusa). [15] [2] Al día siguiente, el ataque rebelde a la base aérea fue repelido y los rebeldes se retiraron [37] de la parte occidental de la base que habían capturado el día anterior. Al Jazeera informó que los combates en la base aérea continuaron en medio de más de 70 ataques aéreos en la zona mientras los rebeldes intentaban capturar una ciudad cerca de la base y cortar las líneas de suministro militar. [6] Más tarde, se confirmó que el ejército había recuperado el control total de la base aérea. [7] La agencia estatal de noticias SANA informó que los rebeldes sufrieron numerosas bajas en el fallido ataque a la base aérea, con al menos 100 militantes muertos. [20]
El Frente Sur afirmó que se habían retirado de la base aérea de al-Thula debido a las negociaciones en curso con la comunidad drusa y al asesinato de 23 aldeanos drusos en Idlib, lo que había complicado la situación. [38] Varios días después, una nueva afirmación, del periódico pro-oposición Syrian Mirror , afirmó que el asalto se canceló después de que la sala de operaciones del Frente Sur en Jordania no estuviera de acuerdo con la dirección de la ofensiva, al no haber dado luz verde a la toma de la base aérea de al-Thula. Se suspendieron los salarios de los miembros del Frente Sur para convencerlos de que cesaran el ataque. [39] Los rebeldes vieron la participación drusa en las milicias gubernamentales como clave para detener el avance de la oposición sobre la base aérea, mientras que un líder de un grupo que lideró el ataque afirmó que Assad estaba explotando el sectarismo y que los drusos saben que "el régimen se está derrumbando y no puede protegerlos", al tiempo que afirmó que había coordinación entre la oposición y "los jeques de Sweida". [40]
Mientras tanto, el 11 de junio, los rebeldes del Frente Sur derribaron con fuego antiaéreo un MiG de la SyAAF que pasaba sobre la base de la Brigada 52. [33] La televisión estatal negó que el MiG fuera derribado y en su lugar dijo que se estrelló debido a una falla técnica y que el piloto logró eyectarse con éxito. [41] El SOHR también informó sobre versiones contradictorias sobre lo que causó el accidente y el destino del piloto. [42] Más tarde surgieron imágenes de fuerzas de la oposición utilizando un MANPADS SA-7 . [43]
El 14 de junio, 17 grupos rebeldes con base en Daraa pertenecientes al Ejército Libre Sirio y al Frente Islámico firmaron una declaración en la que aseguraban a los drusos que no buscaban una guerra sectaria. [44] El mayor Essam al-Rayes declaró que habría más intentos de controlar la base aérea, pero no había planes para apoderarse de zonas de la provincia de Sweida. [45]
El 15 de junio, el SAA, respaldado por la milicia drusa, repelió otro asalto rebelde a la base aérea, que dejó 25 muertos, [21] después de que los rebeldes avanzaran inicialmente hacia la base aérea. Según el SOHR, alrededor de 20 combatientes gubernamentales murieron o resultaron heridos en el ataque, [46] mientras que el SAA informó de la muerte de siete soldados y oficiales, incluido el coronel Loay al-Salem (jefe de la inteligencia aérea en as-Suwayda) [12] y de 23 heridos ese día. [47] Al día siguiente, los rebeldes anunciaron que habían detenido sus operaciones en al-Thula. [39]
Al final, a pesar de tomar la base de la Brigada 52, [5] los rebeldes no lograron capturar la carretera principal a la capital, Damasco . [48]
El 17 de junio, la milicia drusa, respaldada por la 5.ª División Blindada, lanzó un contraataque contra las posiciones rebeldes cerca de la base aérea de al-Thala y recuperó Sakakah y su colina al día siguiente. [49] [4]
El 27 de junio, las fuerzas gubernamentales avanzaron cerca de Tell Sheikh Hussein, al sur de la base aérea, [50] y, según se informa, capturaron la colina. [51]
La base de la Brigada 52 ha sido descrita como la base militar "más importante", más grande y mejor equipada de la provincia de Daraa, así como una "base militar clave". Su captura acercaría a los rebeldes "muy cerca" de la base aérea de al-Thula. [15] [16] [30] Según Syria Direct, la caída de la base deja al gobierno con sólo dos guarniciones militares a lo largo de la principal línea de suministro entre Damasco y la ciudad de Daraa. [52] El colapso de la defensa militar de la estratégica base de la Brigada 52 en el sur ha sido visto como parte de un patrón de derrotas para el gobierno, y Charles Lister, investigador visitante del Brookings Doha Center, declaró: "Lo que parece estar sucediendo es un replanteamiento del mapa del poder en Siria, con el régimen aparentemente más dispuesto a ceder territorio fuera de sus zonas más valiosas". [53] Un analista del Instituto de Estudios Estratégicos afirmó que la caída de la base ante el Frente Sur debilita las defensas del gobierno en torno a la capital, Damasco, y refuerza el control de la oposición en la provincia de Daraa, que se sitúa en un 70%; el portavoz del Frente Sur, Issam al-Reis, afirmó que "Hemos liberado la mayor parte de Daraa, nuestras líneas de defensa detrás de nosotros son sólidas y ahora podemos iniciar la operación hacia Damasco y la carretera que conduce a ella". [17] Según se informa, el gobierno había estado al tanto de la inminente ofensiva durante meses y la velocidad con la que cayó la base de la Brigada 52, en opinión de Stratfor , indicaba lo debilitado que se había vuelto el ejército sirio. [24]
Drusos sirios – El líder druso Sheikh Wahid Balous emitió una declaración en la que afirmaba que la ofensiva rebelde se centraba en el aeropuerto de Thaaleh, no en la cercana aldea drusa del mismo nombre, y también instaba a los drusos de la Gobernación de As-Suwayda a evitar dejarse influenciar por las redes sociales que, según él, estaban tratando de difundir "miedo y confusión". [54] Además, una fuente pro-oposición afirmó, basándose en fuentes drusas, que Balous dio una orden para arrestar al general de brigada Wafiq Naser, jefe del Directorio de Inteligencia Militar del gobierno en la Gobernación de As-Suwayda. [55] Sin embargo, tras el asesinato de 20 aldeanos drusos en la provincia de Idlib por el grupo rebelde Frente al-Nusra , el líder espiritual druso sirio instó a los drusos a unirse al ejército sirio . [56] El Frente Sur emitió una declaración condenando "en los términos más enérgicos" los asesinatos de drusos en Idlib, y declaró además: "Hacemos hincapié en que los habitantes de Sweida son nuestros hermanos y nuestro pueblo, y no lucharemos contra ellos". El Frente Sur trató de distanciarse de Al-Nusra y no cooperar con el grupo desde marzo de 2015, pero aún así se encontró luchando del mismo lado que el grupo afiliado a Al-Qaeda, incluso en batallas contra el Estado Islámico . [57] El 14 de junio, un portavoz del Frente Sur reiteró nuevamente que "No estamos trabajando con ellos, y no se les permite trabajar con nosotros" con respecto a Nusra. [45]
Líbano – El asesinato de los 20 habitantes drusos de Idlib llevó al jefe del partido druso libanés y ex ministro de gobierno Wiam Wahhab a instar a los drusos a formar una fuerza armada para defender a su comunidad en un furioso discurso televisado en el que decía: "¡No aceptaremos vender sangre drusa!". Su llamado estaba muy en línea con el del líder espiritual druso sirio. El líder druso más influyente del Líbano, Walid Jumblatt , rechazó la idea y pidió en su lugar una reunión de emergencia de un consejo religioso druso. [56] Jumblatt instó a los drusos del sur de Siria a abandonar al gobierno sirio [58] y unirse con otras comunidades, afirmando que la "reconciliación con el pueblo de Houran [una región de Daraa]" los protegería de los "peligros". [59]Los medios estatales también publicaron fotografías que supuestamente mostraban a tropas sirias, incluido el destacado comandante general Issam Zahreddine, en el pueblo de Thala, cerca de la base.
Emile Hokayem, analista de Oriente Medio del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos con sede en Londres, dijo que la caída de la Brigada 52 debilita las defensas del gobierno en torno a la capital [...] "El Frente Sur se está mostrando ahora como un amortiguador cada vez más eficaz contra los rebeldes islamistas, así como un medio eficaz para aplicar presión sobre el régimen de Assad", dijo Hokayem. Los rebeldes controlan alrededor del 70 por ciento de Daraa y están preparados para apoderarse de la capital provincial de las fuerzas de Assad, dijo.
El gobierno de Damasco era consciente de un asalto inminente a sus posiciones del sur y había estado preparando defensas durante meses. El hecho de que la 52.ª Brigada Mecanizada colapsara rápidamente a pesar de una planificación avanzada indica el grado en que se ha debilitado el ejército sirio. Los rebeldes se apoderaron de una cantidad considerable de equipo y armamento de la base, incluidos al menos siete vehículos de combate de infantería BMP-1 y varios tanques T-72, así como armas y municiones.
La oposición calificó el ataque como "la batalla para aplastar a los tiranos"
Los grupos que luchan por derrocar a Assad dicen que está tratando de explotar el miedo sectario para apuntalar su base de apoyo. Bashar al-Zoubi, el jefe de un grupo rebelde involucrado en la batalla por la base del ejército, dijo que esos intentos fracasarían, y agregó que los drusos saben que el "régimen se está derrumbando y no pueden protegerlos" [...] agregó que había "coordinación entre nosotros y los jeques de Sweida", en referencia a los ancianos de la comunidad a quienes no identificó.
"Hay un objetivo para controlar toda la base aérea, pero eso dependerá del momento oportuno para atacar y volver a entrar en el aeropuerto", añadió Reyes [...] "No estamos trabajando con ellos y no se les permite trabajar con nosotros".
Walid Jumblatt [...] declaró en su cuenta de Twitter que los drusos deberían renunciar al gobierno
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