La Batalla de Santo Domingo (1586) o la Toma de Santo Domingo fue una acción militar y naval librada el 1 de enero de 1586, de la recientemente declarada Guerra Anglo-Española que tuvo como resultado el asalto y captura por soldados y marineros ingleses de la ciudad española. de Santo Domingo gobernada por Cristóbal de Ovalle en la isla española de La Española . Los ingleses estaban liderados por Francis Drake y formaron parte de su Gran Expedición para incursionar en el Nuevo Mundo español en una especie de ataque preventivo . [3] : aC Los soldados ingleses ocuparon la ciudad durante más de un mes y capturaron mucho botín junto con un rescate de 25.000 ducados antes de partir el 1 de febrero. [8]
La guerra ya había sido declarada extraoficialmente por Felipe II de España después del Tratado de Nonsuch en el que Isabel I había ofrecido su apoyo a los rebeldes protestantes holandeses . La Reina a través de Francis Walsingham ordenó a Sir Francis Drake liderar una expedición para atacar el Nuevo Mundo español en una especie de ataque preventivo . Navegando desde Plymouth , Inglaterra, atacó primero Vigo en España y retuvo el lugar durante dos semanas pidiendo suministros, después de lo cual atacó Santiago en noviembre de 1585 en las islas de Cabo Verde , saqueó el lugar y luego navegó hacia las Américas. [8]
Drake llegó al Caribe en diciembre a la isla deshabitada de Saint Kitts , donde desembarcó a sus enfermos y buscó suministros. Mientras estuvo allí, envió un pequeño escuadrón de reconocimiento a la ciudad española de Santo Domingo en la isla Hispaniola. [9] Santo Domingo fue la capital del Nuevo Imperio Mundial de España y estaba fortificada en su lado terrestre por una muralla construida a principios del siglo XVI conocida como la Fortaleza Ozama en la que se encontraba la Torre de Homenaje. El gobernador, Cristóbal de Ovalle, estaba bien provisto de baterías de artillería que cubrían tanto tierra como mar y contaba con cerca de 1.500 hombres, de los cuales 100 eran de caballería. Las defensas navales de la ciudad consistían en una galera y, aunque en gran medida no era apta para navegar, todavía podía representar una amenaza. [5] : 29 [7] : 35
Mientras Drake navegaba hacia el oeste se encontró con su escuadrón de reconocimiento, quienes le dijeron que Santo Domingo parecía demasiado formidable para atacar desde el mar, pero que habían encontrado una buena playa de desembarco en la desembocadura del río Haina, unas diez millas más al oeste. [4] Drake tuvo la fortuna de saber que la sorpresa estaría de su lado ya que los españoles no tenían idea de que la flota inglesa estaba en la zona. [3] : 47 [6] : 187
Poco después de la medianoche del 1 de enero de 1586, Drake llegó a los Bajos de Haina y Carleill y sus soldados desembarcaron en la playa que no estaba vigilada. El camino entre la selva que conducía hacia la ciudad también quedó indefenso y los ingleses avanzaron. [6] : 188 Mientras tanto, la flota principal al mando de Drake navegó diez millas a lo largo de la costa hasta Santo Domingo. Los españoles pronto vieron la amenaza; Se reunieron tropas, se comenzó a construir movimientos de tierra para defender la costa, mientras muchos habitantes comenzaban a huir de la ciudad. [2] En la desembocadura del puerto, tres barcos fueron hundidos para impedir cualquier intento de forzar la entrada, pero ya era demasiado tarde. [5] : 29
El día de Año Nuevo, los barcos de Drake se detuvieron frente a la desembocadura del puerto, justo dentro del alcance de la artillería y, cuando los barcos ingleses ocuparon sus puestos, Drake sacó sus armas y se enfrentó al castillo. El fuego español pronto respondió y un disparo alcanzó a Elizabeth Bonaventure , pero la mayoría de las balas se quedaron cortas. Drake ordenó a sus barcos que se acercaran y pronto comenzaron a disparar contra el castillo y los movimientos de tierra, lo que distrajo a los españoles como esperaba. [5] : 30
Carleill y 800 soldados se acercaron a la ciudad a través de la jungla y al mediodía tenían a la vista Santo Domingo. Luego, Drake envió hombres en botes para fingir que intentaban desembarcar a modo de desvío. Los españoles en respuesta enviaron caballos, a pie y artillería que avanzaron fuera de la ciudad por las dos puertas más cercanas a la costa, con la intención de tomar posición frente al mar con la caballería cubriendo su flanco derecho. Apenas se habían formado, pero Carleill y sus hombres salieron de la jungla y formaron dos columnas de 1.000 hombres con estandartes ondeando y música tocando apareciendo en el flanco derecho de los españoles. [2] : 35
Cristóbal de Ovalle, al ver que quedaría aislado de la ciudad, tomó una nueva posición cubriendo las puertas de la misma, mientras su caballería amenazaba el flanco y la retaguardia inglesa al amparo de un rebaño de ganado. Carleill, sin embargo, colocó a sus piqueros y mosqueteros por todos lados, de modo que los españoles fueron rechazados y el ganado simplemente huyó hacia la jungla. Con ambas columnas aún avanzando recibieron el fuego de los cañones españoles a muy corta distancia. [3] : 49 Una emboscada de mosqueteros españoles junto a la carretera no tuvo mejor éxito ya que fueron rápidamente rechazados por el fuego inglés. En media hora, el grupo de desembarco había llegado a las murallas occidentales de Santo Domingo y la mayoría de las tropas y milicias españolas estaban en fuga. [9]
Las defensas occidentales estaban atravesadas por dos puertas: la Lenba (la puerta principal) y una secundaria, más cercana a la playa. En ese momento apenas quedaban 300 españoles, la mayoría de los cuales no tenían armas de fuego. Carleill ordenó al sargento mayor Powell asaltar la puerta secundaria con un grupo de asalto, mientras el teniente general conducía al resto de sus hombres hacia el Lenba. [3] : 50 Ambas columnas inglesas echaron a correr y cargaron con el empujón de las picas. Después de una lucha cuerpo a cuerpo entremezclada y feroz, los españoles fueron arrastrados a través de ambas puertas y luego se disolvieron, después de lo cual ninguna columna encontró ninguna oposición seria. [6] : 188 Los asaltantes no se detuvieron hasta que las dos columnas inglesas se encontraron en la Plaza. [7] : 37 [9]
Los ingleses ya estaban dentro del pueblo y comenzaron a cazar a las tropas españolas por las calles, dirigiéndose hacia la Fortaleza Ozama, principal defensa de Santo Domingo; si esto cayera entonces caería Santo Domingo. Un pequeño grupo de tropas españolas resistió detrás de sus murallas, mientras que el resto de la ciudad fue capturada sin oposición alguna. [4] Cristóbal de Ovalle huyó de la batalla y dejó atrás a su esposa, quien se convirtió en la principal rehén de Drake. [6] : 189 La fortaleza resistió hasta el anochecer aún bajo el bombardeo de los ingleses por tierra y mar, pero al amparo de la oscuridad la guarnición restante se escabulló en barco, y al amanecer la bandera inglesa ondeaba sobre la Torre de Homenaje en el medio de la Fortaleza Ozama. [3] : 50 Los ingleses aseguraron sus posiciones, la batalla había terminado y Santo Domingo estaba ahora en sus manos. [5] : 31 El asalto le había costado a Carleill sólo siete muertos y una veintena de heridos, y dada la falta de resistencia seria, las pérdidas españolas fueron aproximadamente las mismas, aunque tenían cerca de 200 hombres capturados. [6] : 188 [7] : 37
Drake ordenó a sus hombres reparar las defensas de la ciudad, en caso de un contraataque español. También se aseguró el puerto y se tomaron o quemaron barcos, que eran más de veinte. Los marineros y soldados ingleses se lanzaron a saquear; Se señalaron iglesias, se robaron adornos, se rompieron estatuas y ventanas, se arrancaron tapices religiosos y se profanaron altares. Luego los edificios públicos fueron saqueados y de las casas particulares los ingleses se llevaron lo que pudieron. Si bien se capturaron muchos bienes, incluidos alimentos, vino y tabaco, sólo se recuperaron 16.000 ducados de oro del tesoro de Audencia. [3] : 51 Sin embargo, la catedral se salvó de la destrucción ya que fue donde Drake instaló su cuartel general y se cantaron y dijeron oraciones y salmos en agradecimiento a Dios por su victoria. [2] [9]
Drake sabía que los españoles estarían dispuestos a negociar un rescate a cambio de salvar su ciudad y las vidas de sus prisioneros. [3] : 51 El 12 de enero, el jefe del poder judicial de la ciudad, Juan Malarejo, se acercó a Drake y comenzaron las negociaciones. Drake exigió la enorme cifra de un millón de ducados, que el gobernador se declaró totalmente incapaz de pagar. Malarejo pospuso las cosas y, mientras continuaban las conversaciones, Drake ordenó que se incendiaran edificios cívicos e iglesias, uno tras otro. [7] : 40 Aplicando presión extra a Malarejo; Los hombres de Drake comenzaron a demoler los imponentes edificios de piedra de la ciudad, lo que agotó a los marineros ingleses debido al intenso trabajo. [3] : 51
El siguiente negociador español fue García Fernández de Torrequemada, el factor real en La Española, pero Malarejo lo anuló, siendo mucho más terco. Entonces Drake prendió fuego a más edificios y amenazó con destruir su propia sede, la iglesia más antigua de toda América, pero finalmente Malarejo ofreció un rescate de 25.000 ducados. [6] : 188 [7] : 40
Finalmente se llegó a un acuerdo y Drake prometió perdonar lo que quedaba de la ciudad y alejarse de ella si el rescate se pagaba con prontitud. [2] Drake envió una delegación al campamento español con un mensaje con un niño negro liberado de la esclavitud que recientemente se había unido a los ingleses. Sin embargo, los españoles, pensando que esto era un insulto, lo apuñalaron y lo mataron, lo que enfureció tanto a Drake que hizo ejecutar deliberadamente a muchos españoles hasta que el asesino fue encontrado vivo o muerto. [7] : 39 Los españoles obedecieron y llevaron al hombre ante la justicia ahorcándolo frente a la ciudad. El rescate finalmente se pagó durante los últimos días de enero. [3] : 51
El 1 de febrero los ingleses zarparon de Santo Domingo, habiendo ocupado la ciudad durante exactamente un mes. Más de 20 barcos en el puerto fueron quemados o hundidos, la galera había sido incendiada y Drake se apoderó de tres barcos para reemplazar a tres de sus barcos; Hope , Benjamin y Scout que tuvieron que ser abandonados por no estar en condiciones de navegar. Uno de los barcos más grandes que fue capturado fue un mercante armado de 600 toneladas al que los ingleses rebautizaron como New Years Gift . Se trasladaron doscientas cuarenta armas y cantidades de mercancías a las bodegas de los barcos ingleses, y sus filas se reclutaron entre decenas de galeotes liberados. [6] : 188 Un tercio de Santo Domingo yacía en ruinas y cuando los españoles regresaron lentamente descubrieron que todos sus edificios cívicos, militares y religiosos habían sido destruidos. García Fernández de Torrequemada resumió el estado de ánimo de la población en su informe al Rey:
Esto debió tener sanción divina, como castigo por los pecados del pueblo. [6] : 190
Cuando Drake se fue y se dirigió hacia el sur, la noticia de su ataque se extendió desde Santo Domingo a otras ciudades del continente español, advirtiendo que era probable que los ingleses descendieran sobre ellas. [7] : 41 Los rumores pronto se extendieron por Europa y los españoles recibieron muchos informes contradictorios sobre lo sucedido. El Papa Sixto V comentó sobre la acción de Drake:
Sólo Dios sabe lo que podrá lograr. [3] : 52
A Santo Domingo le tomaría muchas décadas recuperarse del ataque de Drake. Para los españoles fue un gran desastre, en particular un golpe al prestigio y para los ingleses un enorme impulso moral tanto en Inglaterra como a bordo de la flota. [7] : 41 El siguiente objetivo de Drake era la ciudad de Cartagena de Indias en el continente de Nueva Granada . Drake atacó y capturó el lugar dándole el mismo trato rudo que a Santo Domingo; aquí la ciudad estaba mejor defendida y el rescate era más lucrativo. [3] : 53
