Valeriano Weyler y Nicolau, primer duque de Rubí, primer marqués de Tenerife (17 de septiembre de 1838 - 20 de octubre de 1930) fue un general y administrador colonial español que se desempeñó como gobernador general de Filipinas y Cuba , [2] y más tarde como ministro de Guerra de España.
Weyler nació en 1838 en Palma de Mallorca , España. Sus lejanos antepasados paternos eran originalmente prusianos y sirvieron en el ejército español durante varias generaciones. [3] Fue educado en su lugar de nacimiento y en Granada . [4] Weyler decidió ingresar al ejército español, siendo influenciado por su padre, un médico militar.
Se graduó en la Escuela de Infantería de Toledo a la edad de 16 años. [4] A los 20 años, Weyler había alcanzado el grado de teniente, [4] y fue nombrado el grado de capitán en 1861. [5] En 1863, fue trasladado a Cuba, y su participación en la campaña de Santo Domingo le valió la Cruz Laureada de San Fernando . [5] Durante la Guerra de los Diez Años que se libró entre 1868 y 1878, sirvió como coronel [5] a las órdenes del general Arsenio Martínez Campos , pero regresó a España antes del final de la guerra para luchar contra los carlistas en la Tercera Guerra Carlista en 1873. [2] En 1878, fue nombrado general. [4]
De 1878 a 1883, Weyler sirvió como Capitán General de las Islas Canarias . En 1888, Weyler fue nombrado Gobernador General de Filipinas . [2] Weyler concedió las peticiones de 20 mujeres jóvenes de Malolos , Bulacan , para recibir educación y tener una escuela nocturna. Las mujeres llegaron a ser conocidas como las Mujeres de Malolos. La petición original fue denegada por el párroco de Malolos, quien argumentó que las mujeres siempre debían quedarse en casa y cuidar de la familia.
Weyler visitó Malolos después y concedió la petición debido a la persistencia que mostraron las mujeres en su petición. José Rizal escribió una carta a las mujeres, a pedido de Marcelo H. del Pilar , elogiando su iniciativa y sensibilidad por sus grandes esperanzas en la educación y el progreso de las mujeres. En 1895, ganó la Gran Cruz de María Cristina por su mando de tropas en Filipinas [2] en el que luchó contra un levantamiento de tagalos [6] y dirigió una ofensiva contra los moros en Mindanao.
A su regreso a España en 1892, fue designado comandante del VI Cuerpo de Ejército en las provincias vascas y Navarra , donde pronto sofocó las agitaciones. Luego fue nombrado capitán general en Barcelona , donde permaneció hasta enero de 1896. En Cataluña , con el estado de sitio, se convirtió en el terror de los anarquistas y comunistas . [3]
Después de que Arsenio Martínez Campos no lograra pacificar la rebelión cubana , el gobierno conservador de Antonio Cánovas del Castillo envió a Weyler para reemplazarlo. Esto contó con la aprobación de la mayoría de los españoles, quienes lo consideraron el hombre adecuado para aplastar la rebelión. [3]
Fue nombrado gobernador general de Cuba con plenos poderes para reprimir la insurgencia (la rebelión estaba muy extendida en Cuba) y restaurar el orden político en la isla y la rentabilidad de su producción azucarera. Al principio, Weyler se sintió muy frustrado por los mismos factores que habían dificultado la victoria a todos los generales de los ejércitos tradicionales que luchaban contra una insurgencia.
Mientras las tropas españolas marchaban de forma ordenada y necesitaban suministros sustanciales, sus oponentes practicaban tácticas de golpe y fuga, vivían de la tierra y se mezclaban con la población no combatiente. Llegó a las mismas conclusiones que sus predecesores: para recuperar Cuba para España, tendría que separar a los rebeldes de los civiles confinando a estos últimos en ciudades y fuertes protegidos por tropas españolas leales. A finales de 1897, el general Weyler había dividido la gran isla de Cuba en diferentes sectores y obligado a más de 300.000 hombres, mujeres y niños a trasladarse a zonas cercanas a las ciudades. Al vaciar la tierra de una población simpatizante y luego quemar los cultivos, impidiendo su resiembra y ahuyentando al ganado, el ejército español hizo que el campo fuera inhóspito para los insurgentes.
La política de reconcentración de Weyler facilitó el logro de sus objetivos militares, pero tuvo consecuencias humanitarias y políticas devastadoras. Los reconcentrados , separados de sus medios de vida en el campo y alojados en lugares reducidos en un clima tropical, sufrieron mucho hambre y enfermedades. Las estimaciones del número de muertos oscilan entre 150.000 y 400.000 personas. [7] [8] Se habló mucho de su sufrimiento en la prensa estadounidense, donde Weyler llegó a ser conocido como "El Carnicero". [9] La ola de publicidad negativa contribuyó a una atmósfera propicia para la declaración de guerra de Estados Unidos contra España dos meses después del hundimiento del USS Maine en 1898. El gobierno conservador español apoyó incondicionalmente las tácticas de Weyler, pero los liberales las denunciaron enérgicamente por su efecto sobre el pueblo cubano.
Políticas similares de internamiento de civiles fueron aplicadas en los campos de concentración de la Segunda Guerra de los Bóers por los británicos (1900-1902), [7] los Estados Unidos durante la Guerra Filipino-Estadounidense (1899-1902), [7] [10] Alemania contra los herero (1904-1907) y posteriormente por otros gobiernos. [7]
Se cree que el término reconcentrado dio origen al término campo de concentración , o en alemán Konzentrationslager , utilizado durante la Segunda Guerra Mundial y posteriormente para describir los centros de detención utilizados por los regímenes del siglo XX de Adolf Hitler y Joseph Stalin . La experta Andrea Pitzer considera que estos fueron los primeros campos de concentración del mundo. [11]
La estrategia de Weyler sólo tuvo éxito en el sentido de alejar por completo a la población cubana de España, así como en galvanizar a la opinión mundial contra España. Cuando el primer ministro español Antonio Cánovas del Castillo fue asesinado en junio de 1897 y un nuevo ministerio liberal asumió el poder, Weyler fue llamado de Cuba y reemplazado por el general Ramón Blanco y Erenas, más conciliador .
Se desempeñó como Ministro de Guerra en tres ocasiones distintas (1901-1902, 1905, 1906-1907) [4] y como Jefe del Estado Mayor del Ejército en dos períodos distintos (1916-1922, 1923-1925).
Después de su regreso a España, la reputación de Weyler como militar fuerte y ambicioso lo convirtió en uno de aquellos que, en caso de cualquier disturbio constitucional, se podía esperar que desempeñara un papel importante, y su posición política a nivel nacional se vio afectada por esta consideración; su nombramiento en 1900 como capitán general de Madrid resultó en verdad en un gran éxito en la defensa del orden constitucional. Fue ministro de Guerra por un corto tiempo a fines de 1901, y nuevamente en 1905. A fines de octubre de 1909, fue nombrado capitán general en Barcelona, donde los disturbios relacionados con la ejecución de Francisco Ferrer fueron sofocados por él sin derramamiento de sangre. [3]
Valeriano Weyler, marqués de Tenerife, fue nombrado duque de Rubí y Grande de España por decreto real en 1920. [12]
Fue acusado y encarcelado por oponerse al dictador militar Miguel Primo de Rivera en la década de 1920. Murió en Madrid el 20 de octubre de 1930. Fue enterrado al día siguiente en un sencillo ataúd sin ceremonia oficial, como él mismo pidió. [ cita requerida ]
