Ricky Thomas Ponting AO (nacido el 19 de diciembre de 1974) es un exjugador, comentarista y entrenador de críquet australiano . Fue considerado uno de los mejores bateadores de todos los tiempos y es el capitán más exitoso en la historia del críquet internacional, con 220 victorias en 324 partidos y una tasa de victorias del 67,91 %.
Ha logrado el tercer mayor número de siglos en el cricket internacional, detrás de Sachin Tendulkar y Virat Kohli . Tiene el récord de haber ganado la mayor cantidad de torneos ICC como capitán en cricket masculino , incluidas las Copas Mundiales de Cricket de 2003 y 2007 , y los Trofeos de Campeones de 2006 y 2009. También fue miembro del equipo australiano ganador de la Copa Mundial de Cricket de 1999 .
A nivel nacional, Ponting jugó para su estado natal de Tasmania , así como para los Hobart Hurricanes de Tasmania en la competencia nacional Twenty20 de Australia, la Big Bash League . Jugó como un bateador diestro especialista , un excelente fildeador de deslizamiento , así como un lanzador muy ocasional . Llevó a Australia a su segunda victoria 5-0 en las Ashes, así como a la victoria en las Copas Mundiales de Críquet de 2003 y 2007 y también fue miembro del equipo ganador de la Copa Mundial de 1999 bajo Steve Waugh . Llevó a Australia a la victoria consecutiva del Trofeo de Campeones de la ICC en 2006 y 2009. Combativo y a veces un capitán controvertido, estadísticamente es uno de los capitanes de prueba más exitosos de todos los tiempos, con 48 victorias en 77 pruebas. Como jugador, Ponting es el único jugador de cricket en la historia que participó en 100 victorias de prueba [2] [3] [4] [5] y participó en la mayor cantidad de victorias de ODI como jugador, con 262 victorias, [6] habiendo jugado en más de 160 pruebas y 370 ODI.
Ponting es un bateador prolífico y el máximo anotador de carreras de Australia en cricket de prueba y ODI. Fue nombrado "Jugador de críquet de la década de 2000" [7], fue nombrado en el mejor equipo de las Ashes XI del país en una encuesta de Cricket Australia en 2017 [8] y en julio de 2018 fue incluido en el Salón de la Fama de la ICC . [9] Es el actual entrenador asistente del equipo nacional de críquet masculino de Australia, habiendo sido designado para el cargo en febrero de 2019.
Ponting anunció su retiro del cricket de prueba en noviembre de 2012, el día antes de jugar su prueba final contra Sudáfrica; esta fue su aparición número 168 y última en una prueba, [10] igualando el récord australiano en poder de Steve Waugh . [11] [12] Se retiró con un promedio de bateo de prueba de 51,85, [13] aunque continuó jugando al cricket en todo el mundo hasta 2013. [14]
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Nacido en Launceston, Tasmania , el 19 de diciembre de 1974, Ricky Ponting es el mayor de los tres hijos de Graeme y Lorraine Ponting. Graeme era "un buen jugador de críquet de club" y jugaba al fútbol australiano , mientras que Lorraine fue campeona estatal de vigoro . [15] Su tío Greg Campbell jugó al críquet de prueba para Australia en 1989 y 1990. Los padres de Ponting vivieron primero en Prospect, a 4,1 km (2,5 mi) al sur del centro de la ciudad; sin embargo, se mudaron a la zona de clase trabajadora de Newnham , a 6 km (3,7 mi) al norte del centro de Launceston. [16]
Después de casarse con su novia de mucho tiempo, la estudiante de derecho Rianna Cantor, en junio de 2002, Ponting le dio crédito a ella como la razón de su mayor madurez. [17] La pareja tiene tres hijos. [18] [19] [20]
Ponting , que fue introducido al cricket por su padre Graeme y su tío Greg Campbell , [21] jugó para el equipo de menores de 13 años de Mowbray a la edad de 11 años en 1985-86. En enero de 1986, participó en la competencia anual de cricket juvenil de cinco días del norte de Tasmania. [22] Después de anotar cuatro siglos en una semana, el fabricante de bates Kookaburra le dio a Ponting un contrato de patrocinio mientras estaba en octavo grado, principalmente debido a estos cuatro siglos. Ponting llevó esta forma a la competencia de una semana de duración de menores de 16 años menos de un mes después, anotando un siglo parejo en el último día. [23] Ted Richardson, ex director de la Asociación de Cricket de Escuelas del Norte de Tasmania, dijo: "Ricky es ciertamente igual a David Boon en este nivel. [23]
El fútbol australiano también fue una parte importante de la vida deportiva de Ponting, y es un ávido seguidor de los North Melbourne Kangaroos . [24] Durante el invierno jugó fútbol juvenil para North Launceston y hasta que cumplió 14 años, podría haberse convertido en una posible opción deportiva. Esto fue antes de que se rompiera el húmero de su brazo derecho jugando para North Launceston Sub-17 cuando tenía 13 años. El brazo de Ponting estaba tan dañado que tuvieron que inmovilizarlo. [25] Cuando le dijeron que aguantara una pausa de 14 semanas, nunca volvió a jugar al fútbol competitivo. [26]
Durante los partidos del Tasmanian Sheffield Shield en el NTCA Ground (Northern Tasmanian Cricket Association Ground), Ponting ayudó con el marcador, rodeándose así de jugadores de críquet internacionales. [27] [28] Después de dejar la escuela al final del año 10 en 1990, comenzó a trabajar como jardinero en Scotch Oakburn College , una escuela privada en Launceston. En 1991, la Northern Tasmanian Cricket Association patrocinó a Ponting para que asistiera a un entrenamiento de quince días en la Australian Cricket Academy en Adelaide. [29] [30] Las dos semanas se convirtieron en un patrocinio completo de dos años, ya que se decía que era el mejor bateador de 17 años que el entrenador de la Academia, Rod Marsh, había visto jamás. [31]
Jugando cinco partidos para Tasmania en el carnaval Sub-19 de 1992 en Perth , Ponting anotó 350 carreras, lo que le valió la selección en el equipo de desarrollo nacional Sub-19 de 13 hombres para la próxima gira a Sudáfrica, el primer equipo de cricket australiano en hacer una gira oficial al país desde el equipo de Bill Lawry en 1970. [32] [33]
Ponting hizo su debut en primera clase para Tasmania en noviembre de 1992, cuando tenía solo 17 años y 337 días, convirtiéndose en el tasmano más joven en jugar en un partido de Sheffield Shield . Sin embargo, tuvo que esperar hasta 1995 antes de hacer su debut en ODI, durante un torneo cuadrangular en Nueva Zelanda en un partido contra Sudáfrica . Su debut de prueba se produjo poco después, cuando fue seleccionado para la primera prueba de la serie local de 1995 contra Sri Lanka en Perth, en la que anotó 96. Perdió su lugar en el equipo nacional varias veces en el período anterior a principios de 1999, debido a la falta de forma y disciplina, antes de convertirse en capitán de One Day International a principios de 2002 y capitán de prueba a principios de 2004. Después de anotar 114 no out en el partido del club contra Riverside , Ponting se convirtió en el jugador más joven en aparecer para Tasmania en un partido de Sheffield Shield , rompiendo el récord de Boon por 14 días. [34] En noviembre de 1992, con solo 17 años y 337 días, Ponting fue al pliegue en el número cuatro contra South Australia en el Adelaide Oval . [35] A pesar de anotar 56 en una asociación de 127 carreras con Boon, no pudo evitar una derrota, anotando solo cuatro en la segunda entrada de Tasmania. [36] En su primer partido en Tasmania, esta vez contra Nueva Gales del Sur , Ponting contribuyó con 32 y 18 en un empate. Siguió con 25 contra Western Australia en una derrota ajustada. Su primer partido en Sydney también marcó el debut del futuro lanzador de apertura australiano Glenn McGrath . Su siglo posterior también significó que Ponting se convirtió en el tasmano más joven en anotar un siglo de primera clase a los 18 años y 40 días, eclipsando el récord de Boon de 19 años y 356 días. [36] Después de anotar otro medio siglo, Ponting anotó siglos consecutivos contra Western Australia en el wicket más rápido de Australia en Perth . [37] Se convirtió en el bateador más joven en la historia de Shield en anotar dos siglos en un partido. Después de establecer un objetivo de anotar 500 carreras en la temporada, terminó anotando 781 en 48.81. Después del final de la temporada, Ponting jugó siete partidos de cuatro días para la Academia Australiana, anotando 484 carreras en 96.70, a pesar de que todavía tenía solo 18 años . [38]
Se especuló que Ponting era un extraño para unirse al equipo australiano en su gira de 1993 a Inglaterra . A pesar de la renuencia de Ponting a intervenir en el debate, el entrenador de Tasmania, Greg Shipperd, pensó que podría manejar la experiencia. [39] Los selectores terminaron eligiendo al bateador de Australia Occidental Damien Martyn para la gira, con Ponting seleccionado en el equipo de la academia capitaneado por Justin Langer , que recorrió la India y Sri Lanka durante siete juegos en agosto-septiembre de 1993. El éxito australiano fue limitado, con solo varias victorias. Ningún bateador anotó un siglo, a pesar de que Ponting alcanzó 99 no out en un juego de un día en Colombo . Terminó la gira en segundo lugar en los agregados, detrás de Langer. [40] Antes del inicio de la temporada 1993-94 del Sheffield Shield, Ponting declaró que quería anotar 1000 carreras para la temporada. [40] En el último partido de la temporada de Tasmania, necesitaban derrotar a South Australia directamente para clasificarse para la final. Con 366 sets en 102 overs, Ponting anotó 161 en una asociación de 290 carreras que terminó con Tasmania necesitando solo 41 carreras para la victoria. A pesar de que Tasmania perdió cuatro wickets rápidamente, ganó con cuatro wickets en la mano. [41] [42] Decepcionantemente para Ponting, no pudo repetir la actuación en la final contra Nueva Gales del Sur, anotando solo uno y 28, ya que Tasmania fue derrotada por una entrada y 61 carreras. [43] La temporada vio a Ponting anotar 965 carreras en 48.25, cerca de su objetivo de 1000 carreras. [41] [44]
Un mes después de la final, fue seleccionado nuevamente para el equipo de la academia para tres partidos de overs limitados contra un equipo indio de gira. El jugador de Queensland Stuart Law fue el capitán del equipo australiano que incluía al ex arquero australiano Rod Marsh . En la victoria de Australia en Canberra, fue el máximo anotador con 71 y antes de anotar 52 en la victoria en Sydney. El último partido también fue exitoso para el equipo local, ya que Ponting no tuvo que batear. [45]
Ponting comenzó su campaña 1994-95 con un siglo contra los eventuales campeones del Shield, Queensland, en Brisbane, impresionando al capitán de Queensland, Allan Border , "Es simplemente una perspectiva excepcional", dijo Border. Nuevamente surgieron especulaciones de que Ponting podría convertirse en un candidato para la próxima gira a las Indias Occidentales . Cuando Tasmania jugó contra Australia Occidental en Bellerive Oval el 4 de noviembre de 1994, Ponting anotó 211. El siglo fue su quinto consecutivo contra Australia Occidental; Sir Donald Bradman es el único otro bateador en anotar cinco siglos consecutivos contra otro estado en la historia del Shield. [46] Diez días después del doble siglo, Ponting fue nombrado en el once australiano para enfrentarse a Inglaterra en Bellerive Oval , en un partido que se usó como práctica antes de la próxima serie en las Indias Occidentales. Los futuros representantes australianos Matthew Hayden , Langer, Greg Blewett y Martyn también fueron seleccionados. En un partido empatado, Ponting compiló medio siglo. [47]
En 1994-95, se presentó un cuarto equipo a la Copa de la Serie Mundial, Australia A , por única vez. El capitán australiano Mark Taylor no fue partidario de este cambio, ya que muchos aficionados apoyaban a Australia A en lugar de a la selección nacional. A pesar de los comentarios negativos, le dio a Ponting una oportunidad en el escenario internacional. [48] Jugando para Australia A, anotó 161 carreras con un promedio de 26,83 y medio siglo. [49]
Las actuaciones nacionales de Ponting fueron recompensadas cuando fue seleccionado para el equipo australiano de ODI para jugar en todos los partidos del torneo cuadrangular del Centenario de Nueva Zelanda de 1995 en Nueva Zelanda, que también incluyó a Sudáfrica e India. Ponting hizo su debut contra Sudáfrica en el número seis en el orden de bateo. Anotó uno de seis bolas, ya que Australia persiguió con éxito el objetivo de Sudáfrica en una pista de bateo difícil. Australia aseguró otra victoria en su siguiente partido, esta vez contra Nueva Zelanda en Auckland, donde Ponting anotó 10 no out, después de llegar al wicket al final de las entradas. Su puntuación más alta en la serie llegó en el tercer Internacional donde Australia perdió ante India en Dunedin. Ponting fue ascendido al número tres en el orden de bateo y respondió anotando 62 de 92 bolas. La entrada se anotó sin un límite y se basó en "colocación hábil y carrera juiciosa". [50] La derrota no impidió que Australia apareciera en la final contra Nueva Zelanda en Auckland. Ponting regresó al número seis y estaba siete no out cuando se anotaron las carreras ganadoras. [51] Terminó la serie con 80 carreras en 40 y una tasa de strike de 71,42 carreras por cada cien bolas. [52]
Greg Shipperd sugirió públicamente que Ponting podría ser seleccionado como wicket-keeper de reserva para la próxima gira de las Indias Occidentales, a pesar de no haber sido el wicketkeeper de Tasmania . Sin embargo, había mantenido el wicket en los partidos de pretemporada y durante la práctica del wicket central. En cualquier caso, Ponting fue seleccionado como bateador especialista. [50] "... Fue como si todos mis cumpleaños hubieran llegado a la vez. Tenía algunas reservas sobre hacer mi debut en Test contra posiblemente el mejor ataque de bolos rápidos del mundo", dijo Ponting más tarde. [53] Las Indias Occidentales habían sido la potencia del cricket durante casi dos décadas y los equipos incluían a muchos temidos lanzadores rápidos. Antes de la gira, el capitán australiano Mark Taylor pensó que la última vacante de bateo de Test posiblemente estaba entre Ponting y Justin Langer. "Ricky Ponting es más el jugador de golpes mientras que Justin es el hombre duro. Depende de lo que necesitemos en ese momento, pero probablemente puedas decir que Ricky tiene el cuello por delante porque ha estado en esta gira [de Nueva Zelanda]", dijo Taylor. [53] Rod Marsh creía que la actitud y el enfoque intrépido de Ponting podrían destrozar a las Indias Occidentales. Sin embargo, Ponting no esperaba ser seleccionado. [54] Steve Waugh señaló que Ponting "no se dejaría intimidar por la inevitable longitud de cintura a barbilla de los indios occidentales". [54] Durante la serie, Ponting dijo que la generación actual de lanzadores no era "de la misma clase alta" que los equipos de la oposición habían llegado a esperar de las Indias Occidentales. [54]
Ponting fue seleccionado para el tercer ODI el 12 de marzo de 1995 en Queen's Park Oval , cuando Mark Waugh se perdió por lesión. Ponting, bateando en el tercer lugar, participó en una asociación de 59 carreras con Steve Waugh; sin embargo, fue despedido por 43 cuando levantó un intento de tiro de tirón. Mark Waugh regresó para el siguiente partido y Ponting fue posteriormente descartado hasta que reemplazó a un David Boon fuera de forma en el quinto y último partido, donde Ponting consiguió un pato de segunda bola. En un partido de calentamiento de tres días antes de las pruebas, Ponting anotó 19, con Greg Blewett anotando un siglo y Langer compilando medio siglo. [55] La actuación no fue suficiente para que Ponting se abriera camino en el equipo de prueba; sin embargo, Australia recuperó el Trofeo Frank Worrell por primera vez en 20 años, ganando la serie 2-1. [56] Cuando Ponting regresó a Launceston en junio de 1995, la TAB de Tasmania lo anunció como su embajador a tiempo parcial. Luego emprendió una gira por Inglaterra con los Jóvenes Australianos; un equipo que incluía a su compatriota Shaun Young. También incluía a cinco futuros bateadores de prueba: Matthew Hayden, Matthew Elliott , Martin Love , Justin Langer y Stuart Law . [57] A pesar de no batear tan bien como "le hubiera gustado", Ponting regresó a Australia con el cuarto promedio de bateo más alto: 48,73. [58]
Tasmania realizó una gira por Zimbabue durante cinco partidos antes del Sheffield Shield 1995-96. Ponting tuvo problemas, sumando 99 carreras con un modesto 24,75. A fines de octubre, había firmado un contrato con la Australian Cricket Board , junto con otros 22 jugadores de críquet australianos. [58] Abrió el bateo con Boon en el primer partido de Tasmania de la temporada del Sheffield Shield, anotando 20 y 43. Antes del siguiente partido contra Queensland en Hobart, Ponting se fijó el objetivo de anotar un siglo en cada entrada; una hazaña que logró en un empate de alta puntuación. Su forma continuó contra los esrilanqueses de gira en un juego de un día en Devonport , anotando 99. Anotó otro siglo contra la misma oposición en Launceston. Durante el partido, el sistema de megafonía en el NTCA Ground anunció que Ponting haría su debut de prueba contra Sri Lanka en Perth el 8 de diciembre. A la mañana siguiente, el periódico local The Examiner titulaba: "Es Ricky Ponting, es nuestro... ¡y lo ha logrado! La estrella de bateo de Tasmania jugará en su primer partido de prueba". Marsh continuó elogiando a Ponting, que reemplazó a Blewett, que se quedó fuera. "No tengo ninguna duda de que Ricky intentará conseguir 100 puntos en su primer partido de prueba. Y espero que lo haga. Lo respaldaríamos. Si Ricky lleva consigo la misma actitud que lo ha visto triunfar en el cricket de primera clase hasta el siguiente nivel, no hay razón por la que no siga marcando". [59]
Sri Lanka bateó primero y anotó 251, antes de que Ponting, bateando en el número cinco debido a la ausencia de Steve Waugh por lesión, llegara al pliegue con Australia en un cómodo 3/422. Comenzó nervioso, haciendo que su primera bola pasara por el primer resbalón para un límite del off-spinner Muttiah Muralitharan . Cuando Ponting llegó a 96, Chaminda Vaas golpeó a Ponting alto en su muslo y fue declarado out antes del wicket. [60] Muchos miembros de la multitud y los medios argumentaron que fue una decisión incorrecta debido a la altura excesiva. Se combinó con Stuart Law , que también jugaba en su debut, para una asociación de 121. Esta fue solo la novena asociación de cien años por debutantes en el cricket de prueba. [61] "Tengo emociones encontradas sobre mi golpe en este momento. 96 es una buena puntuación, pero hubiera sido bueno obtener un 100", dijo Ponting después de las entradas. "Una vez que golpeé a algunos en el medio del bate, y pasé un tiempo en el medio, traté de relajarme y disfrutarlo, simplemente saborear el momento". Australia ganó el partido por una entrada. [62] En la segunda prueba en Melbourne el día de San Esteban, anotó un "compacto" 71 en su única entrada, combinándose para una posición de siglo con Steve Waugh. También tomó el wicket de Asanka Gurusinha en las primeras entradas de Sri Lanka en medio de cuatro overs económicos. [63]
Sin embargo, el desempeño de Ponting se vio eclipsado por el árbitro australiano Darrell Hair, que sancionó a Muralitharan con un no-ball por lanzar en siete ocasiones, lo que aumentó las tensiones entre los dos equipos. [62] [64] El compatriota de Ponting, Boon, se retiró después del tercer test, y las actuaciones de Ponting no fueron tan buenas en el puesto número seis en el orden de bateo, logrando seis y 20. Australia ganó una vez más, arrasando en la serie 3-0, y Ponting elogió a Boon. "Habría odiado ser la primera persona en venir de Launceston y lograrlo, pero él ha demostrado que se puede hacer", dijo Ponting un año antes de su debut en el test. [65] Ponting terminó su serie de test de debut con 193 carreras en 48.25. [66] [67]
Aunque las apariciones de Ponting para Tasmania continuaron siendo limitadas, aún pudo superar los promedios de la temporada 1995-96 con 59.50. [65] Jugó en los diez juegos de la Copa ODI de la Serie Mundial que se jugó entre Australia, Sri Lanka y las Indias Occidentales después de la serie de pruebas. [65] Ponting comenzó la serie en el número cuatro, pero subió una posición a mitad de la temporada, [68] después de que el abridor Michael Slater fuera eliminado. Se abrió paso para su primer siglo ODI en su 12º partido, anotando 123 de 138 bolas contra Sri Lanka en el MCG. Sin embargo, el esfuerzo no fue suficiente para evitar la victoria de Sri Lanka. [68] Ponting terminó su primer torneo ODI en casa con 341 carreras en 34.10, incluido un siglo y tres cincuenta, cuando Australia terminó como campeón de la serie. [68]
Un atentado con bomba de los Tigres Tamiles en Colombo , junto con amenazas de muerte a algunos miembros del equipo, obligaron a Australia a renunciar a su partido programado de la Copa Mundial de Críquet de 1996 contra Sri Lanka en Colombo. [69] Ponting bateó en la posición número tres durante todo el torneo y anotó seis en la victoria del partido inaugural de Australia sobre Kenia. Continuó siendo inconsistente con puntajes de 12 y 33 contra India y Zimbabue, antes de convertirse en el bateador más joven en anotar un siglo en la Copa del Mundo, cuando anotó 102 carreras de 112 bolas contra las Indias Occidentales en Jaipur . [70] Ponting usó una gorra en lugar de un casco para mostrarles a los indios occidentales que no les temía. El esfuerzo no fue suficiente, ya que Australia perdió por cuatro wickets. [71] Australia terminó segunda en su grupo y se enfrentó a Nueva Zelanda en los cuartos de final. Anotó 41 seguido de un pato de 15 bolas en una victoria de semifinales contra las Indias Occidentales, mientras Australia se tambaleaba a 8/207. Australia parecía estar saliendo del torneo cuando el equipo caribeño llegó a 2/165, pero un colapso repentino vio a Australia ganar por seis carreras en el último over. [72] Ponting anotó 45 de 73 bolas en la final en el Estadio Gaddafi en Lahore , que Australia perdió ante Sri Lanka. Ponting terminó su primera campaña de la Copa del Mundo con 229 carreras en 32.71. [68]
En agosto, Australia jugó en la Singer Cup en Sri Lanka, después de un descanso de cinco meses desde la Copa del Mundo. A pesar de que el ambiente político era más seguro que durante la Copa del Mundo, Australia todavía luchaba por derrotar a los esrilanqueses, ahora llenos de confianza. Australia dominó a Zimbabwe, antes de caer ante el equipo local. Se reagruparon y derrotaron a India; sin embargo, Sri Lanka derrotó a Australia, esta vez en la final. Ponting anotó: 53, 46 no out, 0 y 17 para la serie. [73] Con el retiro de Boon, Ponting fue elevado a la posición número 3 en el equipo de prueba, y su primera asignación en su nuevo rol fue en una prueba única contra India en el Feroz Shah Kotla en Delhi . Anticipando sus futuras luchas de prueba en India, Ponting hizo 13 y 14 en una derrota de siete wickets. [74] No pudo recuperar su forma en la siguiente Titan Cup que involucró a India, Sudáfrica y Australia. Después de un partido "desordenado" contra Sudáfrica, Ponting descansó para el siguiente partido contra India. Sin embargo, fue convocado para el partido de vuelta contra Sudáfrica, anotando 17. La serie terminó mal para Ponting, siendo derribado por un pato, mientras que India ganó la final. [75] El par de torneos ODI en el subcontinente le dio a Ponting solo 168 carreras a 28.00 en siete partidos. [68] [76]
Ponting continuó en el papel para la serie contra las Indias Occidentales en 1996-97 en Australia. Después de dos partidos de prueba y tres puntajes por debajo de 10, fue reemplazado por Justin Langer , [77] a pesar de anotar 88 en la Primera Prueba. [66] Estuvo fuera del equipo durante seis meses y se perdió las tres pruebas restantes contra las Indias Occidentales, las tres pruebas en la gira a Sudáfrica, ambas victorias de la serie ante Australia. Muchos "expertos" pensaron que la decisión fue injustificable. El ex entrenador australiano, Bob Simpson, dijo: "Realmente siento que se podría haber perseverado con Ricky. Es un excelente jugador de cricket joven y ahora tendrá que demostrar que tiene la tenacidad y el temperamento para seguir adelante". [78] El despido de Ponting significó que tuvo tiempo para recuperar su forma en el Sheffield Shield. A pesar de luchar al principio, anotó dos siglos contra South Australia en Hobart, y procedió a anotar otra tonelada contra Queensland. [78]
Ponting fue seleccionado para la gira Ashes de 1997 por Inglaterra, pero no jugó en ninguno de los tres ODI anteriores. No fue seleccionado para los primeros tres Tests; Inglaterra ganó el primero, Australia el tercero y el segundo terminó empatado. Ponting recibió tres partidos de un día y un partido de primera clase contra Glamorgan para tratar de impulsar su caso para una inclusión en el Test. Anotó un siglo en el último, pero logró solo cinco contra Middlesex en el último partido antes del Cuarto Test. Michael Bevan finalmente fue descartado por Ponting, debido a su mala forma y problemas contra la pelota corta. [79] En su primer Test Ashes, Ponting anotó su primer siglo de Test (127, bateando en el No. 6). [61] Jugó los últimos tres Tests y terminó la serie con 241 carreras en 48.20. [66] En ese momento, Australia tenía una política de seleccionar el mismo equipo para los ODI, por lo que Ponting solo jugó en tres ODI en las primeras etapas de la temporada 1996-97 en Australia, anotando 68 carreras a 22.66 en diciembre de 1996 antes de ser eliminado. [68]
Ponting anotó 119 carreras con un promedio de 39,66 en la serie de tres pruebas en casa contra Nueva Zelanda en 1997-98, incluyendo un ventoso 73 no out de 85 bolas en la segunda entrada de la Primera Prueba en Brisbane para ayudar a Australia a establecer un objetivo ganador. [66] Luego hizo su primer siglo de prueba en suelo australiano, anotando 105 en la Primera Prueba contra Sudáfrica en el MCG. Añadió cincuenta en el siguiente partido y terminó la serie con 248 carreras con un promedio de 49,60. [66] Ponting tiene su temporada de ODI más exitosa hasta la fecha, anotando 462 carreras con un promedio de 57,75 en la tri-serie anual, incluyendo un 100 contra Nueva Zelanda y tres cincuenta. [68] El 100 fue el tercer siglo de Ponting en ODI, pero Australia había perdido los tres partidos. Anotó 76 en la tercera y decisiva final contra Sudáfrica, que Australia ganó. En una breve gira de cuatro partidos ODI por Nueva Zelanda al final de la temporada, Ponting anotó 76 carreras con un promedio de 25,33. [68]
Apenas 10 días después de su gira por Nueva Zelanda, Australia jugó un partido de preparación de primera clase en India, antes de su serie de pruebas de tres partidos. Sachin Tendulkar anotó un doble siglo en el partido de preparación de apertura mientras los lanzadores australianos luchaban por hacer frente a las condiciones. Ponting llegó a la serie de pruebas con puntajes de primera clase de 53, 37 y 155 detrás de él. Bateando en el quinto y séptimo lugar en el orden de bateo respectivamente, anotó 18 en la primera entrada y dos en la segunda en una "pista de giro polvorienta" en la prueba de apertura en Chennai. A pesar de conceder una ventaja de 71 en la primera entrada, Tendulkar anotó 155 en la segunda entrada de India, ya que India ganó por 169 carreras. [80] Australia sufrió una mayor humillación en la segunda prueba en Eden Gardens . India, que acumuló 5/633 en respuesta a los 233 de Australia, ganó por una entrada y 16 carreras, mientras que Ponting anotó 60 y nueve. [81]
Varios días después del partido, Ponting fue expulsado del club nocturno Equinox en Calcuta . Los medios de comunicación indios informaron que Ponting se había portado mal con varias mujeres en el club nocturno. Ponting recibió una multa de 1000 dólares por parte de la dirección del equipo australiano por el incidente, y más tarde se disculpó con el personal. [81] [82] Ponting escribió más tarde:
Algunos de los jugadores querían ir a un local nocturno, así que este tipo había organizado que entráramos en un club nocturno de Calcuta que normalmente estaba restringido a los miembros e invitados especiales. Cuando llegamos al club nocturno, este mismo tipo habló con el portero. Le explicó que éramos jugadores de críquet australianos y, después de unos minutos, nos dejaron entrar. Lo que no sabíamos era que era una noche de parejas, lo que significaba que la única forma en que los hombres podían entrar era en compañía de una mujer. Estábamos muy contentos simplemente pasando el rato juntos y tomando unas copas, y para mí era una oportunidad de celebrar la victoria de North Melbourne en la final de la Copa Ansett de la AFL en Melbourne. Todos se lo estaban pasando bien y se estaban tomando unas cervezas y, lo siguiente que supe fue que uno de los agentes de seguridad me pidió que me fuera. Normalmente soy el último en salir de un club nocturno y quería quedarme, y hubo una pelea, pero eso fue todo. No me di cuenta de que éramos los únicos solteros allí. Para ser sincero, no podía recordar ni la mitad de lo que pasó esa noche porque había bebido bastante, pero definitivamente no agredí a ninguna mujer en el club nocturno. Afortunadamente, tuve suficientes testigos para demostrarlo. [83]
En la siguiente prueba en Bangalore , Australia ganó su primera prueba en India en 29 años, a pesar de los 177 puntos de Tendulkar, lo que le dio a India una pequeña ventaja en la primera entrada. Ponting anotó 16 en su única entrada y Australia ganó por ocho wickets. Terminó la serie con 105 carreras a las 21:00 y los anfitriones ganaron las pruebas por 2-1. [84]
A pesar de una serie de pruebas pobre, la forma de Ponting en ODI se mantuvo fuerte. En torneos consecutivos en India y Sharjah después de las pruebas, Ponting anotó 467 carreras a 51.88. Además de tres cincuenta, Ponting anotó 145 de 158 bolas en la Copa Pepsi contra Zimbabwe en Delhi , igualando el récord australiano de Dean Jones . [84] [85] Ponting también tuvo su primer enfrentamiento con Harbhajan Singh , un off spinner indio que tuvo mucho éxito contra él. En la serie ODI de la Copa Coca-Cola contra India en abril, él y Mark Waugh pusieron más de 80 carreras en 12 overs antes de que Harbhajan fuera introducido en el ataque. En el segundo over del spinner, Ponting lo tomó por cuatro y luego lo elevó sobre el medio del wicket por seis en la siguiente bola. El siguiente lanzamiento vio a Ponting usar sus pies en un intento de llegar al lanzamiento de la pelota, pero falló el tiro y, en consecuencia, quedó perplejo. Después de la expulsión, ambos jugadores se enfrentaron verbalmente. Ponting escribió: "El incidente de Sharjah fue el resultado de mi excesiva competitividad, pero tenía el potencial de volverse bastante desagradable. Estaba realmente decepcionado con el tiro que hice [para que me expulsaran] y cuando miré hacia arriba, Harbahjan estaba justo en mi cara haciéndome un gesto con el dedo [haciendo un gesto para que Ponting abandonara el terreno con su dedo índice] y realmente hablando de más. Si hubiera estado a unos metros más lejos de mí, no habría reaccionado como lo hice o, como mucho, le habría dado un poco de la lengua al pasar caminando. Simplemente reaccioné exageradamente a la provocación". En consecuencia, ambos jugadores fueron multados ($500) y reprendidos por el árbitro del partido , y Harbhajan también fue suspendido por un solo ODI porque se consideró que había infringido el Código de Conducta de Cricket de la ICC . [86]
En la siguiente gira por Pakistán , menos de seis meses después, Ponting fue reemplazado por Darren Lehmann . El zurdo era considerado un mejor jugador de spin y una mejor perspectiva en los campos secos del subcontinente indio que Ponting. En el primer Test que comenzó en octubre, Lehmann anotó 98 en Rawalpindi , cuando Australia ganó su primer Test en Pakistán en 39 años. La única salida de Ponting en un Test fue en un segundo empate de alto puntaje en Peshawar , cuando anotó 76 no out y 43 porque Lehmann estaba lesionado. El partido vio a Mark Taylor igualar el récord australiano de Don Bradman de 334, cuando declaró las entradas de Australia durante la noche en 4/599, a pesar de no estar out. Ponting fue reemplazado por Lehmann para el Test final. [87]
Entre los tests y los ODI, Australia fue eliminada de la Wills International Cup de 1998, a partir de finales de octubre, cuando fueron derrotadas por India en su partido inaugural. En un torneo basado en eliminatorias, Tendulkar anotó 141 en el total de 307 de India; mientras tanto, Ponting logró 41 en 53 bolas, en una derrota por 44 carreras. En un torneo organizado en Bangladesh, Sudáfrica fue finalmente vencedora, derrotando a las Indias Occidentales en la final. [88] Jugó en todos los ODI siguientes contra Pakistán, que Australia ganó 3-0. En el partido final, Ponting anotó 124 no out de 129 bolas, [68] [87] mientras Australia perseguía 316 con seis wickets de sobra. [89] Terminó la serie con 215 carreras en 107.50.
Cuando los australianos regresaron para la serie en casa contra Inglaterra, Ponting estaba "en el peor momento de su carrera de primera clase". [90] Sin embargo, fue llamado en lugar de Lehmann, a pesar de la forma de este último en Pakistán. Esto se explicó sobre la base de "caballos para campos"; se razonó que Ponting sería más efectivo contra el ataque de bolos orientado al ritmo de Inglaterra. [91] Sin embargo, Ponting tuvo problemas en las primeras tres pruebas, anotando 47 carreras a 11.75, [66] y Lehmann recuperó su lugar para los últimos dos partidos. [91] Había jugado 22 pruebas a fines de 1998, con 1,209 carreras con un promedio de 36.63. Ponting fue un elemento permanente en el equipo ODI durante este período y anotó 322 carreras a 46.00 durante la serie Carlton & United (serie CUB) de 1998-99.
Durante la serie CUB, Ponting estuvo involucrado en una pelea afuera de un pub en Kings Cross, Nueva Gales del Sur , y recibió una suspensión de tres partidos del equipo nacional. Sufrió un ojo morado en la pelea. [92] [93] Obligado a presentarse en una conferencia de prensa con el ojo morado, Ponting admitió que tenía un "problema con el alcohol", [94] y buscó ayuda externa para atender este problema. También pensó que su carrera estaba en "hielo fino" y que había "sobrepasado" la marca, además de admitir que el episodio puede haber terminado con sus aspiraciones de capitán internacional. [91]
Mark Taylor se retiró del cricket internacional el 2 de febrero de 1999 y fue reemplazado por el capitán de ODI Steve Waugh. [95] Lehmann no logró tener mucho impacto en las últimas dos pruebas Ashes y fue descartado para la gira de 1998-99 por las Indias Occidentales, mientras que Ponting fue convocado. La habilidad de Ponting contra los lanzamientos rápidos lo ayudó a impulsar su inclusión, ya que las Indias Occidentales generalmente dependían completamente de los jugadores de ritmo. Sin embargo, no pudo abrirse camino en el equipo en las primeras dos pruebas, [96] con el número tres, Justin Langer, y el número seis, Greg Blewett, consolidando sus lugares en el equipo. Antes de la tercera prueba, Blewett sufrió una lesión en la mano y Ponting fue convocado al equipo. En un campo que se volvió cada vez más plano a lo largo del día, Ponting, que llegó al pliegue con el marcador en 4-144, se unió a Steve Waugh en una asociación de 281. Después de que Waugh sobreviviera a uno de los "hechizos más amenazantes" de Ambrose, anotó 199 y Ponting 104. "Bateó con la madurez y el temperamento uniforme asociado con los campeones del juego", según Waugh. [97] Australia colapsó en su segunda entrada y fue eliminada por 146, con Ponting anotando 22. [66] Quedando con un récord de persecución de carreras en Barbados, las Indias Occidentales ganaron por un solo wicket, gracias a un siglo invicto de Brian Lara. Australia tuvo que ganar la cuarta y última prueba en Antigua para retener la serie, después de caer 2-1. Ponting anotó 21 y 21 no out en el partido, ya que Australia ganó por 176 carreras. [66] [98] La siguiente serie ODI de siete partidos no fue un éxito para Ponting, anotando solo 74 carreras a 14.80 en cinco partidos. [52] La serie terminó empatada a 3-3 e incluyó un empate. [99]
Australia comenzó su campaña en la Copa del Mundo de 1999 en Inglaterra con éxito contra Escocia, antes de las derrotas ante Pakistán y Nueva Zelanda. [99] Ponting anotó 33, 47 y 49 respectivamente. [68] Después de las dos derrotas, los expertos dudaban de que Australia pudiera llegar a las semifinales y mucho menos ganar el torneo. [99] Luego, Australia derrotó a Bangladesh con 30 overs de sobra, ya que Ponting bateó desde su habitual puesto número tres por única vez en el torneo. En un intento de aumentar la tasa de carreras con el bateador emergente Brendon Julian , Ponting anotó 18 invictos de 10 bolas en el número cuatro. [100] Ponting anotó 20, 23 y 36 en los siguientes partidos contra las Indias Occidentales, India y Zimbabwe. En el último partido de la etapa Super Six del torneo, Australia se enfrentaría a Sudáfrica en un partido que necesitaba ganar para llegar a las semifinales. Sudáfrica bateó primero y anotó 271, antes de que Australia cayera a 3/48. Steve Waugh se unió a Ponting en el medio y anotó 22 carreras en diez overs. Ambos acordaron aumentar la puntuación en una conversación a mitad de la cancha. El todoterreno sudafricano Jacques Kallis no pudo lanzar debido a distensiones musculares abdominales y la pareja de bateadores atacó a los lanzadores de reemplazo, anotando 82 en 10 overs. Estuvieron involucrados en una posición de 126 carreras hasta que Ponting cayó por 69 anotadas en 110 bolas, incluidos cinco cuatros y dos seises. Waugh hizo 120 de 110 lanzamientos, lo que ayudó a Australia a ganar con dos bolas de sobra. Los equipos se volvieron a encontrar en su siguiente partido, esta vez en la semifinal en Edgbaston el 17 de junio de 1999. Australia solo logró 213, con Ponting contribuyendo con un sólido 37 de 48 bolas. En respuesta, Sudáfrica comenzó con fuerza, anotando 45 de los primeros nueve overs sin perder un wicket. Sin embargo, Shane Warne despidió a Herschelle Gibbs y Gary Kirsten en poco tiempo y finalmente tomó 4/29 de 10 overs. El último over comenzó con los africanos necesitando nueve carreras con un wicket en la mano. El bateador de orden inferior, Lance Klusener , procedió a anotar ocho carreras en las siguientes dos bolas. El drama siguió, ya que Donald fue eliminado dos bolas más tarde, lo que resultó en un empate. Australia se clasificó para la final porque terminó más alto que su oposición en la tabla Super Six. Con comodidad, vencieron a Pakistán en la final, ganando por ocho wickets, después de que se les estableciera un objetivo de 132. Ponting anotó 24 en la primera victoria de Australia en la Copa del Mundo desde 1987. [101] Terminó el torneo con 354 carreras en 39.33.
Australia pronto viajó a Sri Lanka para una serie de tres pruebas, que perdieron 1-0. Ponting fue uno de los pocos jugadores efectivos de Australia durante la gira y fue el Hombre de la Serie, terminando con 253 carreras en 84.33. [66] En la derrota de la Primera Prueba en Kandy , Ponting anotó 96 y 51, casi la mitad del total del partido de Australia de 328 carreras. Perdieron el partido por seis wickets, en parte debido a que no pudieron controlar el giro de Muralitharan, quien tomó ocho wickets. La Segunda Prueba fue severamente interrumpida por la lluvia y Ponting anotó solo uno en su única entrada. Anotó 105 no out en la Tercera Prueba en Colombo, su único siglo de prueba en Sri Lanka. A pesar de tener una debilidad percibida contra el giro, Ponting jugó contra Muralitharan mejor que todos los bateadores australianos. [102] Anotó 31 cuando Australia ganó su Prueba inaugural contra Zimbabwe por nueve wickets. En la siguiente serie de ODI entre los respectivos países, Ponting anotó 288 carreras a 57.60 con dos cincuenta. [68]
Ponting comenzó la temporada 1999-2000 mal, con patos en sus primeras tres entradas de prueba en la serie contra Pakistán, incluyendo un par en su campo local Bellerive Oval . Terminó la carrera con estilo, anotando 197 en la Tercera Prueba en el WACA. Australia ganó la serie 3-0 [103] y Ponting procedió a anotar 125 en la Primera Prueba contra India en el Adelaide Oval. Terminó con un invicto 141 en la Tercera Prueba en el SCG, la culminación de otra blanqueada australiana. [66] [104] Ponting fue el máximo anotador de la serie, compilando 375 carreras en 125.00. [67] Llevó esta forma a las etapas iniciales de la siguiente serie ODI Carlton United 1999-2000, anotando 32 y 115, antes de tres patos consecutivos. Ponting, sin embargo, puso fin a la mala racha hacia el final de la serie, encadenando 53, 43, 33, 50 y 78, y Australia ganó el torneo. Junto con su impresionante promedio de 40,4, la tasa de strike de Ponting (87,06) fue la más alta de todos los bateadores australianos reconocidos. [52] [68] Quizás lo más importante es que Ponting fue seleccionado como vicecapitán temporal cuando Shane Warne no estuvo disponible debido a una lesión, lo que fortaleció su reclamo para futuros honores más altos. "Ahora me resulta evidente que soy uno de los que se consideran como futuro capitán de Australia", reconoció Ponting en su columna de periódico. "Creo que es justo decir que, a menos que me estuvieran considerando para un futuro puesto de liderazgo en el equipo, alguien con mucha más experiencia, como Mark [Waugh], habría recibido el visto bueno para ser el vicecapitán del equipo. [105] A pesar de toda su buena suerte, Ponting se deslizó hacia la valla limítrofe y se dañó gravemente el tobillo durante la segunda final contra Pakistán, lo que le obligó a perderse las próximas series de ODI en Nueva Zelanda y Sudáfrica. Los ligamentos dañados requirieron una operación de dos horas, y los médicos le dijeron que no podría volver al cricket hasta el próximo verano. Se recuperó más rápido de lo esperado y en mayo regresó al campo de golf y recibió la aprobación para comenzar a entrenar en cricket. [106] Regresó a la escena internacional en agosto para una serie de ODI de tres partidos contra Sudáfrica en el estadio cubierto Docklands de Melbourne . Hizo solo 60 carreras, ya que la serie estaba empatada 1-1, con un empate. [106]
Antes de la primera prueba de la temporada 2000-01 en noviembre, Ponting encontró la forma mientras jugaba para Tasmania. Anotó 233 contra un fuerte equipo de bolos de Queensland que incluía a Andy Bichel , Adam Dale y Ashley Noffke . Las entradas incluyeron 37 límites y cuatro seises, y fue tan dominante que la siguiente puntuación más alta para las entradas fue 61. En el segundo y último partido de primera clase que Ponting jugó para Tasmania en la temporada, anotó un 187 más tranquilo contra Nueva Gales del Sur en Hobart, lo que le aseguró un lugar en el equipo de prueba, a pesar de que Damien Martyn (quien reemplazó a Ponting en el equipo cuando se lesionó) anotó dos siglos para Australia Occidental. Ponting fue pasado por alto como vicecapitán de ODI, y se le dio el papel a Gilchrist; sin embargo, Ponting capitaneó un XI del Territorio del Norte contra las Indias Occidentales en el período previo a la próxima serie. [107] Aunque no es conocido por sus afirmaciones extravagantes, Steve Waugh le dijo a un periodista que Ponting podría ser fácilmente el mejor bateador del mundo, y lo puso junto a Sachin Tendulkar y Brian Lara. Cuando Jamie Cox fue seleccionado para Australia A, Ponting fue seleccionado como capitán de Tasmania para un partido de un día contra Victoria en diciembre. Sus hombres ganaron por nueve wickets, con Ponting anotando 64 invictos de 69 bolas. Australia blanqueó a las Indias Occidentales 5-0 en la serie de pruebas; Ponting anotó unas modestas 242 carreras a 40.33, con una puntuación alta de 92. [67] [108]
Dejando a un lado las lesiones (se perdió una gira de tres pruebas por Nueva Zelanda a principios de 2000 después de lesionarse el tobillo en un percance de fildeo en una final de ODI en Sydney), su puesto ahora estaba asegurado. Australia realizó una gira por la India entre febrero y abril para tres pruebas y cinco ODI. Australia no había ganado una serie de pruebas en la India desde 1969. [109] El capitán australiano Steve Waugh comenzó a llamar a esto la "Frontera Final". [110] Australia perdió la serie 2-1 después de ganar la primera prueba, [111] y Ponting terminó con solo 17 carreras con un promedio de 3.4. [112] Harbhajan Singh lo despidió las cinco veces . Ponting tenía el hábito de balancearse instintivamente sobre el pie delantero y empujar sus muñecas ante los lanzamientos de Harbhajan y con frecuencia era atrapado en las posiciones de protección del bate debido a esto.
A pesar de esta reciente racha de malos puntajes, Ponting fue promovido a la posición clave No. 3 en el orden de bateo australiano a expensas del caído Justin Langer , mientras que Damien Martyn tomó el antiguo lugar de Ponting en el No. 6, para la siguiente serie de pruebas, la gira Ashes de 2001 por Inglaterra. Ponting comenzó mal la serie, anotando 11, [113] 14, 4, [114] 14 y 17 [115] —los primeros cuatro despidos todos a Darren Gough . En las primeras entradas de la cuarta prueba, Ponting se mantuvo firme mientras estaba en 0 después de bordear los resbalones y se negó a salir del campo sin una repetición de televisión. Las repeticiones revelaron que la pelota había sido rozada y Ponting posteriormente anotó 144 y 72 en la segunda entrada. [116] Anotó sus 216 carreras en solo 226 bolas. De esta manera, repitió su hazaña de 1997 de volver a estar en forma en Headingley. Terminó la serie con 338 carreras a 42,25. A partir de esa serie Ashes de 2001 , ha bateado en el puesto número 3 en todas menos cuatro de sus entradas de prueba. [117]
No se esperaba que los neozelandeses de gira presentaran un gran desafío a los australianos en forma durante la serie de pruebas de tres partidos que comenzó en noviembre. La prueba de apertura en Brisbane, vio a los turistas a 11 carreras de la victoria, antes de que la prueba terminara en empate; en parte debido al mal tiempo. Ponting anotó cinco y una carrera por bola de 32 no out en la segunda entrada de Australia, mientras presionaban por una declaración. Después de anotar 4, 0 y 0 en sus salidas de prueba anteriores en Bellerive Oval , Ponting se abrió paso con una actuación de hombre del partido de 157 no out en la segunda prueba, antes de que otra lluvia resultara en otro empate. El resultado de la tercera prueba en Perth no fue diferente, con Ponting anotando 31 y 26. Estableciendo un récord de 440 para ganar, Australia terminó en 7/381 en tocones en el último día, a pesar de los medios siglos de Gilchrist y los gemelos Waugh. Terminó la temporada de pruebas con 366 carreras y un promedio de 52,28. [66]
Aunque el equipo de prueba había seguido teniendo un buen desempeño, barriendo a Sudáfrica por 3-0 en la serie local en 2001-02, el equipo One-Day International (ODI) sufrió una caída, al no clasificarse para la final del torneo triangular , lo que llevó a la eliminación de Steve Waugh del equipo de un día en febrero de 2002. Ponting fue elevado a la capitanía, por delante del entonces vicecapitán Adam Gilchrist . La suerte del equipo ODI revivió de inmediato, y los hombres de Ponting ganaron su primera serie durante la gira por Sudáfrica, derrotando al equipo que había ganado el torneo que puso fin al reinado de Waugh.
Tras su ascenso a la capitanía de ODI, Ponting jugó un papel destacado en la gira de pruebas de Sudáfrica. Anotó 100 no out para llevar a Australia a una victoria de cuatro wickets en la segunda prueba en Ciudad del Cabo, logrando las carreras ganadoras con un seis del bowling de Paul Adams . Golpeó 89 en la tercera prueba y terminó la serie con 308 carreras en 77.25 con una tasa de strike de 76.48. [66] Australia entró en la serie de siete partidos de ODI sin los dos gemelos Waugh.
Ponting tuvo un papel destacado en la paliza 3-0 a Pakistán en territorio neutral a finales de 2002. Anotó 141 en la primera prueba en Colombo y 150 en la tercera prueba en Sharjah para terminar con 342 carreras a 85,50. [66]
Inglaterra realizó una gira para la temporada australiana 2002-03, y Ponting anotó 123 en la primera prueba en Brisbane. Su forma continuó con 154 en la segunda prueba en Adelaida, lo que significa que había anotado cuatro siglos en cinco pruebas. [66] Australia ganó el último partido por una entrada y Ponting anotó 68 en la tercera prueba en Perth mientras Australia tomaba una ventaja inexpugnable de 3-0. No pudo pasar de cincuenta en las dos pruebas finales y terminó la serie con 417 carreras en 52.12. [66] Australia ganó la serie VB celebrada entre y después de las pruebas. Después de la conclusión de la Tercera Prueba, se anunció el equipo de 30 hombres de Australia para la próxima Copa del Mundo de 2003. Steve Waugh fue una omisión algo sorprendente, a pesar de no poder abrirse camino de regreso al equipo ODI desde que fue eliminado después de la decepción del equipo en la Serie VB 2001-02 . [118] Ponting anotó 18 de 30 lanzamientos en la victoria de Australia en el partido inaugural de la serie VB 2002-03 contra Inglaterra en Sydney. Luego anotó 119 de 123 bolas (nueve cuatros y tres seises) en el segundo partido de Australia de la serie, nuevamente contra Inglaterra, esta vez en el MCG, compartiendo un récord de todos los wicket en ODI australiano de 225 con Adam Gilchrist en el proceso. A pesar de una cómoda victoria australiana, Warne se dislocó el hombro derecho mientras se lanzaba para detener una pelota. [119] El éxito continuó durante la serie ODI 2002-03 en Australia. Ganando la serie final contra Inglaterra 2-0.
Australia tuvo problemas en el frente del personal en el período previo a la Copa del Mundo. Lehmann fue sancionado con siete partidos por insultos raciales, el bateador número uno del mundo en ODI Michael Bevan se lesionó, al igual que el todoterreno Shane Watson , que tuvo que retirarse de la Copa del Mundo. En ese momento, otro todoterreno, Andrew Symonds , había tenido un rendimiento pobre y había sido muy difamado por los analistas de cricket, pero Ponting abogó firmemente por su inclusión. Los selectores le concedieron su deseo, aunque la decisión fue considerada muy controvertida, especialmente con Waugh haciendo campaña para su destitución como todoterreno.
Unos días antes de que comenzara el torneo, Australia se vio envuelta en más problemas cuando el lanzador líder Shane Warne fue enviado a casa después de fallar un control antidopaje, y no se pudo enviar un reemplazo hasta después del primer partido. Con Bevan y Lehmann aún fuera de juego, Australia llegó a su partido inaugural con pocas opciones sobre su alineación, y Symonds tuvo que jugar. Sin embargo, Symonds devolvió la fe de Ponting con un invicto 140 después de que Australia perdiera tres wickets rápidamente y estuviera en problemas desde el principio. Australia venció a Pakistán y ganó más impulso al derrotar a India por nueve wickets en menos de la mitad de sus overs asignados en el siguiente partido. Symonds continuó realizando una serie de actuaciones ganadoras de partidos y continuó contando con el fuerte respaldo de Ponting desde entonces. El propio Ponting tuvo un desempeño sólido con 53 contra Pakistán y 24 no out, anotando las carreras ganadoras para guiar a Australia a casa.
No pudo rendir en el resto de los partidos del grupo, incluyendo sólo 2 contra Namibia y 18 contra Inglaterra en una pobre actuación que Australia logró ganar por poco. Comenzó la etapa del Super Six con un impresionante 114 contra Sri Lanka. Esta entrada incluyó 4 seises y fue muy agresivo. Falló en el resto de la etapa del Super Six y la semifinal contra el mismo oponente (Sri Lanka). En la final , se enfrentaron a India , a quien habían aplastado en la fase de grupos. El capitán indio Sourav Ganguly envió a los australianos a batear de manera polémica, citando la capa de nubes, pero los bateadores de Ponting atacaron de inmediato y pusieron a los lanzadores indios bajo presión. Continuaron anotando 359-2, un récord para una final de la Copa del Mundo por más de 100 carreras. Ponting fue el máximo anotador con un brillante 140 no out de 121 bolas. Los bateadores de la India no pudieron hacer frente al objetivo y fueron derrotados por un récord (para los partidos de la Final de la Copa del Mundo) de 125 carreras. [120] "He tenido algunos momentos increíbles y algunos momentos de orgullo en mi carrera, pero los eventos en el Wanderers han superado el lote. Levantar la Copa del Mundo junto con otros 20 orgullosos australianos ... [Es] sin duda el mejor momento de mi vida de cricket". [121] Ponting llevó a su equipo a un desempeño dominante e invicto en la Copa Mundial de Cricket de 2003 , ganando sus 11 partidos.
Ponting fue anunciado como vicecapitán a largo plazo en lugar de Adam Gilchrist para la serie visitante de Australia en el Caribe a partir de abril de 2003. [122] Sin embargo, la primera prueba no fue la primera vez que Ponting fue vicecapitán del equipo de prueba australiano, ya que asumió el papel contra las Indias Occidentales en 2000 e Inglaterra en 2001, debido a las lesiones de Steve Waugh. Aunque Gilchrist no había hecho nada malo, Ponting fue elevado porque los selectores australianos querían que fuera capitán si Waugh se lesionaba. Esta fue la tercera gira de Ponting al Caribe, y descansó del único partido de preparación antes de las pruebas. [123] Sin embargo, continuó con su forma de la Copa del Mundo en la Primera Prueba, anotando 117 y 42 no out en un campo lento y bajo, ya que Australia ganó por nueve wickets. [124] [125] Ponting anotó su primer doble siglo (206) en la Segunda Prueba, ya que él y Darren Lehmann compartieron un récord australiano de asociación de tercer wicket de 315 contra un débil ataque de bolos. Australia derrotó a las Indias Occidentales por 118 carreras en el último día, reteniendo el Trofeo Frank Worrell . [126] La rica vena de forma del tasmano continuó en la Tercera Prueba, después de descansar para un partido de gira contra Barbados . Anotó 113 antes de quedarse sin carreras, ya que Australia bateó primero en un campo en el Kensington Oval descrito como el más lento en el que Waugh había jugado. [127] Los hombres de Waugh procedieron a tomar una serie de 3-0, con una cómoda victoria de nueve wickets. [128] Ponting se perdió la Prueba final, ya que Australia concedió la persecución de carreras récord de la Prueba de 418; Sin embargo, Ponting recibió el premio al mejor jugador de la serie, después de terminar la serie con 523 carreras y un promedio de 130,75. [66] [129]
Ponting luego anotó 10 y 59 mientras Australia registraba cómodas victorias en entradas en su serie inaugural contra Bangladesh, jugada en Darwin y Cairns en el norte tropical de Australia en el invierno de 2003. En el tercer y último partido de la serie ODI después de las pruebas, Ponting anotó un siglo sereno, mientras él y Michael Bevan pusieron una parada de 127 carreras por bola. [131]
El verano de cricket de Australia comenzó en octubre; un mes antes de lo habitual debido a su serie ODI en India después de su serie en casa contra Zimbabwe. [132] Debido al comienzo temprano de la temporada, muchos de los jugadores australianos no estaban en forma para el partido. McGrath se perdió la serie por una lesión de tobillo, mientras que hubo preocupaciones sobre si Australia debería jugar contra Zimbabwe debido al régimen de Robert Mugabe . [133] La primera prueba comenzó el 9 de octubre en Perth, cuando Australia comenzó fuertemente bateando primero contra un ataque de bolos de Zimbabwe que carecía de penetración en un wicket plano de WACA. [134] Sin embargo, Ponting fue despedido pierna antes del wicket por 37, [135] mientras que Hayden rompió el récord mundial de puntuación de prueba de Brian Lara de 375. [136] Australia ganó la prueba por una entrada y 175 carreras en el último día. [137] En la siguiente prueba en el SCG, Australia presentó un equipo inexperto debido a lesiones y ganó por nueve wickets; barriendo la serie 2-0. Ponting ponchó a 169 y 53 no out, y superó las 5000 carreras de prueba durante su primer siglo de entradas. [138] El número tres australiano terminó la serie de dos partidos con 259 carreras en 129.50. [66] En medio de la falta de atención pública y la escasa multitud, Ponting escribió que no estaba seguro de si Bangladesh y Zimbabwe deberían jugar al cricket de prueba. [139]
Australia voló a la India dos días después de la conclusión de la serie de Zimbabwe para jugar en la Copa TVS contra India y Nueva Zelanda. Abrieron su campaña el 26 de octubre contra India en Gwalior , pero fueron derrotados por 37 carreras, ya que Ponting fue despedido por dos. Australia jugó contra Nueva Zelanda en el tercer partido de la serie en Faridabad . Un comienzo temprano a las 9 am vio a Nueva Zelanda eliminado por 97, a pesar de que Australia lanzó 17 wides. Australia alcanzó cómodamente el objetivo, perdiendo solo dos wickets en el proceso; uno de los cuales fue Ponting por 12, quien sintió que estaba "en terrible forma". [140] Antes del próximo juego de Australia, Ponting fue nombrado Jugador de Críquet Internacional del Año de Wisden en una ceremonia de premios en Mumbai. [141] Dos días después, la ciudad vio a Australia derrotar a India por 77 carreras, ayudado por los 31 de Ponting. [142] [143] Continuó su racha sin una gran puntuación, logrando solo 16 en el quinto partido de la serie contra Nueva Zelanda; Sin embargo, Australia ganó una contienda muy reñida. [144] Recuperó su forma en una victoria sobre Nueva Zelanda en el partido, anotando 52 en Guwahati . [145] Ponting mejoró aún más contra India en el partido ocho en Bangalore . Después de que Gilchrist anotó su primer siglo ODI contra India, Ponting anotó 108 invictos de 103 bolas, para ayudar a Australia a ganar por 61 carreras. Ponting conectó siete seises y un cuatro, convirtiéndose en el primer bateador en terminar con solo un cuatro en un siglo ODI. [146] [147] [148] Ponting luchó para llegar a un acuerdo con el lanzamiento temprano, alcanzando su 50 en 69 bolas, antes de anotar sus siguientes 50 en 31 entregas. [149] Después de derrotar a Nueva Zelanda, India se clasificó para la final contra Australia. Australia bateó primero en Calcuta, con 5/235, mientras que Ponting anotó 36. India fue eliminada por 198, dejando a Australia victoriosa por 37 carreras. [150] [151] [152] Terminó la serie con 296 carreras, el tercer máximo anotador, con un promedio de 42,83. [153]
Después de hacer 54 y 50 en la Primera Prueba empatada bajo lluvia en Brisbane, Ponting anotó dobles siglos en pruebas consecutivas contra India, en la Segunda Prueba en Adelaida (242) y en Melbourne (257, su máximo en su carrera). [154] [155] Conectó 31 no out en la segunda entrada en Melbourne cuando Australia niveló la serie 1-1 y anotó 25 y 47 en la Cuarta Prueba empatada en Sydney para terminar como el máximo anotador de carreras de la serie, con 706 carreras en 100.85. [66] Harbhajan había sido enviado a casa después de la Primera Prueba con una lesión en su dedo de hilado.
Habiendo anotado también 206 en Puerto España a principios de año, se convirtió en el segundo jugador ( Sir Donald Bradman el otro) en alcanzar tres dobles siglos en un año calendario. [156] Los 242 de Ponting contra India en Adelaida también son la puntuación más alta de la historia de un bateador cuyo equipo fue posteriormente derrotado en el partido. [157] Después del retiro de Steve Waugh a principios de 2004 después de la serie empatada en casa contra India, Ponting asumió la capitanía de Test. Desde 1997, el equipo australiano no siempre ha tenido el mismo capitán para Tests y para ODI, con Mark Taylor y Steve Waugh siendo eliminados del equipo ODI mientras aún eran el capitán de Test.
Ricky Ponting estaba destinado a liderar a su país. No podría haberle entregado el máximo honor individual del cricket australiano a un hombre más capaz y merecedor. Un líder debe ganarse el respeto y liderar desde el frente, y en ambos aspectos Punter sin duda ha sobresalido. Cuando las tareas de liderazgo de un día pasaron a manos de Ricky en Sudáfrica, mi principal consejo para él fue: "Asegúrate de cuidar tu propio juego y mantener tu forma, porque todo lo demás vendrá por añadidura". Desde que asumió el mando, Punter ha demostrado estar entre los tres mejores bateadores del mundo en ambas modalidades del juego, y ha elevado su hambre y deseo de carreras a un nivel al que la mayoría solo puede aspirar.
— Steve Waugh escribe sobre la decisión de Ponting de reemplazarlo como capitán australiano [158]
Ponting comenzó con una barrida limpia de 3-0 en la serie de pruebas en Sri Lanka. Ponting trajo a Symonds al equipo de prueba gracias a una buena forma en ODI, en lugar de un cricket de primera clase, reemplazando a Simon Katich , que había anotado un siglo y cincuenta invicto en la última prueba. Sin embargo, esto fracasó y Symonds fue eliminado después de dos pruebas. Sin embargo, estuvo muy lejos de las últimas dos campañas de prueba de Australia en Sri Lanka, que habían resultado en resultados de 1-0 y 0-1 respectivamente. Sin embargo, individualmente, Ponting tuvo problemas, especialmente en comparación con sus esfuerzos en 1999. Anotó 198 carreras a 33.00, su único esfuerzo más allá de 30 fue 92 en las primeras entradas de la Tercera Prueba en el campo del Sinhalese Sports Club en Colombo. [66]
Australia recibió a Sri Lanka en dos pruebas durante el invierno, en el norte tropical. Ponting se perdió la victoria en la primera prueba en Darwin debido a un duelo familiar, y obtuvo 22 y 45 puntos cuando se sorteó la segunda prueba en Cairns.
A pesar de su éxito en las Copas del Mundo, Australia siguió sin ganar el Trofeo de Campeones de la ICC . En 2004, fue eliminada por el país anfitrión, Inglaterra, en las semifinales.
Después de perderse la mayor parte de la gira por la India debido a una lesión, Ponting regresó para la Cuarta Prueba. Para entonces, Australia había tomado una ventaja inexpugnable de 2-0 en la serie, y su suplente Gilchrist llevó a los turistas a su primera victoria en la serie de pruebas en la India desde 1969-70. El principal spinner Shane Warne se lesionó en vísperas del partido, que se jugó en un campo muy seco en el Wankhede Stadium en Mumbai . El off spinner Nathan Hauritz y el leg spinner Cameron White , que no eran tomadores de wicket habituales en el cricket doméstico, fueron selecciones sorpresa por delante de Stuart MacGill para la gira. El razonamiento dado por los selectores fue que, como tenían la intención de jugar solo con un spinner, Warne, era poco probable que MacGill jugara, por lo que no perderían nada al llevar a algunos spinners jóvenes en su lugar, para ganar experiencia. Sin embargo, era demasiado tarde para que MacGill volara, y Hauritz jugó y se llevó 5/103. Ponting anotó 11 y 12 y Australia perdió un partido de bajo puntaje en menos de dos días de juego. Ponting criticó abiertamente la superficie de juego después del partido.
Ponting supervisó una campaña exitosa en la temporada australiana 2004-05. Ganaron los cinco tests, derrotando a Nueva Zelanda 2-0 y a Pakistán 3-0. Ponting anotó 145 carreras con un promedio de 72,50 contra Nueva Zelanda en un comienzo victorioso de su capitanía de Test en su suelo natal. Por sus actuaciones en 2004, fue nombrado capitán tanto del World Test XI como del ODI XI por la ICC. [159]
Hasta ese momento, la prolífica forma de Ponting con el bate en 2003 había disminuido después de su ascenso a la capitanía y no había hecho un siglo en ocho pruebas, un período largo para sus estándares. En la primera prueba contra Pakistán en Perth, Ponting hizo 98 en la segunda entrada. Australia pasó a aplastar a los visitantes por más de 400 carreras. Ponting ponchó a 62 no out en la segunda entrada cuando Australia ganó por nueve wickets en la segunda prueba en Melbourne, y luego logró su primer siglo como capitán, anotando 207 en la prueba de Año Nuevo en Sydney, que terminó en otro convincente triunfo de nueve wickets. Terminó la serie con 403 carreras en 100.75.
Luego, Australia ganó una gira de tres tests contra Nueva Zelanda como visitante por 2-0. Ponting terminó la serie con estilo, anotando 105 y 86 sin out en la tercera victoria de Test en Nueva Zelanda. En su primera serie de Test en el país, anotó 293 carreras con un promedio de 97,66.
Australia perdió ante Inglaterra por 2-1 después de comenzar la serie como favorita. [160] Ponting se convirtió así en el primer capitán australiano desde Allan Border en 1986-87 en perder una serie Ashes. La serie de 2005 fue aclamada como una de las grandes series de prueba, pero Ponting enfrentó críticas significativas después y su mandato como capitán fue cuestionado. [161] [162] En su defensa, Ponting dijo que Australia simplemente había sido superada y no había dado un paso adelante en los momentos cruciales de los partidos. Rechazó las sugerencias de que Shane Warne debería ser el capitán en su lugar. [163]
Después de los dos primeros partidos, el marcador era 1-1, habiendo perdido a Glenn McGrath durante el calentamiento en Edgbaston y quedando a solo 3 carreras de la victoria. Inglaterra tuvo la ventaja durante la tercera prueba en Old Trafford , donde Australia necesitó batear durante el último día para forzar un empate . Ponting anotó 156, el primer siglo australiano de la serie, y fue despedido a solo cuatro overs del final del día. [164] Esto dejó a Australia nueve wickets abajo, pero su par final sobrevivió a los overs restantes. En la cuarta prueba en Trent Bridge , Australia nuevamente bateó mal y se vio obligada a seguir. En la segunda entrada, Ponting estaba bien establecido en una puntuación de 48, e Inglaterra estaba en algunas dificultades debido a una lesión del marcapasos clave Simon Jones , cuando el capitán australiano fue eliminado por un golpe directo del fildeador suplente ( Gary Pratt ). Ponting reaccionó con enojo y dirigió una diatriba abusiva al equipo de apoyo inglés en el pabellón sobre el uso liberal de sustitutos mientras ingresaba a las habitaciones australianas. Inglaterra había utilizado rutinariamente sustitutos para que sus lanzadores pudieran recibir masajes entre sus períodos, pero en este caso, Pratt estaba en el campo debido a una lesión de Jones, quien había sido llevado al hospital y se perdería el quinto y último partido de prueba de la serie. Ponting fue multado más tarde con el 75% de su tarifa de partido por el árbitro del partido. [165]
Australia terminó perdiendo el partido, a pesar de una enérgica remontada con la pelota el último día. También en este partido, Ponting lanzó seis overs y tomó su primer wicket desde marzo de 1999; Michael Vaughan fue atrapado detrás por Adam Gilchrist . La quinta prueba en The Oval se vio interrumpida por la lluvia y, aunque Australia tuvo a los bateadores ingleses en peligro el último día, una asociación de contraataque en la retaguardia formada por Kevin Pietersen y Ashley Giles en la tarde final aseguró un empate para los anfitriones. Por lo tanto, las Ashes se perdieron por primera vez en 16 años.
El revés para Australia, y para Ponting como capitán australiano, de la derrota en las Ashes de 2005, fue una fuerte motivación para que el equipo australiano mejorara sus estándares y superara cualquier complacencia que pudiera haber surgido de que Australia fuera la nación líder en críquet del mundo durante una década. Antes de la derrota en las Ashes, el dominio de Australia había impulsado a la ICC a organizar una serie contra un equipo del World XI, inmediatamente después de las Ashes. Después de la derrota en las Ashes, se esperaba que Australia tuviera dificultades contra el World XI, pero se recuperó para derrotarlo 3-0 en los ODI; también ganó fácilmente el único Test, Ponting anotó 46 y 54. Sin embargo, la serie también fue criticada debido a la aparente falta de deseo colectivo del World XI, que fue considerado más como una colección de individuos.
Australia no tuvo problemas durante la temporada 2005-06 en casa, derrotando a las Indias Occidentales por 3-0 antes de derrotar a Sudáfrica por 2-0 en tres tests. Luego realizó una gira por Sudáfrica y registró una paliza de 3-0 en los tests. En la serie contra las Indias Occidentales, Ponting anotó un siglo en cada entrada del primer test en Brisbane, 149 y 104 no out. En su primer test como capitán frente al público de Tasmania, Ponting logró 17 y 0 no out, y terminó la serie con 329 carreras en 82.25.
Ponting estaba en un excelente momento de forma contra los sudafricanos. Después de anotar 71 y 53 en el primer test empatado en Perth, Ponting anotó 117 el día de Navidad en el segundo test en el MCG. Australia ganó el partido y Ponting anotó 120 y 143 no out para terminar la serie y comenzar el Año Nuevo con una victoria dramática en el tercer test en el SCG. El capitán sudafricano Graeme Smith declaró en la última mañana de un partido interrumpido por la lluvia e intentó abrir el juego en un intento de igualar la serie. Dejó a Australia con un objetivo de 287 carreras en 76 overs, y Ponting hizo 143 no out en solo 159 bolas para asegurar una victoria de ocho wickets. Fue la primera vez que alguien anotó dos siglos en su test número 100 y Ponting fue nombrado hombre del partido y hombre de la serie. Había anotado 515 carreras con 103.00.
Por sus actuaciones en 2005, fue nombrado una vez más capitán del World Test XI por la ICC.
En 2005, Ponting comenzó a utilizar bates de críquet con una cubierta de grafito sobre la hoja de madera del bate, al igual que otros jugadores contratados por Kookaburra Sport . La MCC dictaminó que esto contravenía la Regla 6.1, que establece que los bates deben estar hechos de madera, aunque pueden estar "cubiertos con material para protección, fortalecimiento o reparación que no sea probable que cause daños inaceptables a la pelota". Ponting y Kookaburra acordaron cumplir, antes de la serie contra Sudáfrica. [166]
Australia continuó su racha en Sudáfrica incluso en ausencia de McGrath por razones familiares. Ponting anotó 103 y 116 en el segundo test en Durban, lo que supuso tres centenas en entradas consecutivas en el campo. Terminó la serie con 348 carreras y 58,00. Sorprendentemente, su actuación en Durban significó que Ponting había anotado dos centenas en tres tests separados entre noviembre de 2005 y marzo de 2006, como parte de 1192 carreras y 79,5 en nueve partidos durante el mismo período.
El 12 de marzo de 2006, Ponting anotó 164 en sólo 105 pelotas en el quinto ODI contra Sudáfrica en Johannesburgo , mientras que Australia hizo un total récord de 434 para 4, sólo para ser superada por los 438 para 9 de Sudáfrica . [167] Al final del partido, Ponting fue galardonado junto con Herschelle Gibbs como Jugador del Partido . Ponting no estaba contento con la actuación y una vez en los vestuarios soltó "el chorro más grande" que esperaba hacer como capitán de Australia. [168]
Los australianos continuaron su primera gira de prueba en Bangladesh y evitaron por poco una derrota ignominiosa en la primera prueba en Fatullah. Después de que el equipo local tomara una ventaja inesperada en la primera entrada, Ponting anotó 118 invictos en la segunda entrada para guiar a su equipo a una victoria por tres wickets. Anotó 52 en la segunda prueba cuando Australia ganó por una entrada y se llevó la serie 2-0.
Australia ganó el Trofeo de Campeones de la ICC en 2006 en la India, ganando finalmente el torneo ODI que se les había escapado a pesar de su éxito en la Copa del Mundo. Después de la final en Mumbai, Ponting recibió algunas críticas por parecer pedirle al presidente de la BCCI y ministro del gabinete indio, Sharad Pawar, que "abandone el podio" y señalar hacia la salida con su dedo, mientras su compañero de equipo Damien Martyn lo empujaba suavemente por la espalda para que su equipo pudiera comenzar las celebraciones. El problema, aunque menor, se resolvió cuando Ponting emitió una disculpa formal a Pawar. [169] [170]
Por sus actuaciones en 2006, fue nombrado en el World ODI XI por la ICC. [171] Por sus actuaciones en 2006, fue nombrado capitán del World Test XI por ESPNcricinfo. [172]
En noviembre de 2006, el equipo de críquet de Inglaterra se enfrentó nuevamente a Australia en el primer Test de una serie de cinco Tests que se esperaba que fuera una tremenda contienda entre Australia, el equipo líder en la clasificación mundial de críquet, y el equipo de Inglaterra, cuyos resultados agregados en los últimos años lo habían ubicado en el segundo lugar de la clasificación. A pesar de que Australia esta vez tenía la ventaja de jugar en su propio suelo, se esperaba que el equipo de Inglaterra que había arrebatado las Ashes a los australianos fuera altamente competitivo.
En la primera prueba en Brisbane , Ponting fue el máximo anotador en las primeras entradas de Australia con 196 carreras, y siguió con 60 no out en la segunda cuando Australia tomó la iniciativa con una victoria contundente. En la segunda prueba en Adelaida , Ponting fue el máximo anotador con 142, lo que ayudó a Australia a un total de 513 en respuesta a los 6/551 de Inglaterra. Australia ganó el partido por seis wickets después de un colapso inglés en el último día, Ponting hizo 49 en la persecución. Al concluir el partido, el promedio de bateo de Ponting alcanzó un máximo de 59,99. La tercera prueba jugada en el WACA Ground vio otra victoria para Australia por 206 carreras para recuperar las Ashes; Ponting hizo 2 y 75. Los 15 meses que habían estado en manos inglesas fue el período más corto que cualquiera de las naciones había tenido la urna. Otras victorias en Melbourne y Sydney hicieron que el equipo de Ponting fuera el segundo equipo (después del equipo australiano de Warwick Armstrong en 1920-21) en ganar una serie Ashes por 5-0, y eso contra lo que se pensaba que era un equipo formidable, el segundo equipo de críquet más fuerte del mundo. Ponting fue galardonado como el Hombre de la Serie de la serie Ashes 2006-07 después de anotar 576 carreras con un promedio de 82,29, incluidos 2 siglos y 2 medios siglos. Por sus actuaciones en 2006, fue nombrado en el World Test XI por la ICC.
Australia comenzó bien la serie de ODI, clasificándose en primer lugar para la final. Sin embargo, tropezó y perdió 2-0 contra Inglaterra en la final. Ponting descansó para el Trofeo Chappell-Hadlee antes de la Copa del Mundo y, en su ausencia, los australianos fueron derrotados 3-0, lo que llevó a sugerir que su equipo había caído justo antes del torneo ODI más importante del cricket mundial.
Australia partió hacia San Vicente, la sede de Australia para sus dos partidos de preparación contra Zimbabue e Inglaterra el 28 de febrero sin Brett Lee debido a una lesión en el tobillo. En el primer partido de preparación contra Zimbabue, Ponting anotó solo 2 en la victoria de Australia por 106 carreras. [173] En el segundo y último partido de preparación de Australia, esta vez contra Inglaterra, Ponting nuevamente no logró tener un impacto, anotando solo 7 carreras antes de que el off-spinner Jamie Dalrymple lo derribara . [174]
Australia comenzó su campaña en la Copa del Mundo con tres partidos de grupo jugados en Warner Park , St Kitts . El propio Ponting comenzó con éxito con una entrada de 113 de 93 entregas que incluyeron cinco seises, ya que Australia dominó en la victoria de 203 carreras contra Escocia. A pesar de anotar solo 23 en el siguiente partido contra los Países Bajos, Australia aún acumuló 358 y procedió a ganar por 229 carreras. En su siguiente partido contra Sudáfrica, Australia acumuló 377/6, su puntuación más alta en las Copas del Mundo. Ponting también anotó 91 de 91 bolas y se convirtió en el séptimo jugador en anotar 10,000 carreras ODI. A pesar de que Sudáfrica tenía 160 sin pérdida en el 21.º over, se derrumbaron, perdiendo 9 wickets por solo 74 carreras. [175] [176]
Australia se clasificó cómodamente para los Super Eights con su primer partido jugado en el nuevo Estadio Sir Vivian Richards en Antigua . Ponting declaró que no estaba muy impresionado con el campo exterior y lo calificó de "ridículamente arenoso". El capitán australiano fue eliminado cuando estaba en 35, con su equipo acumulando 322 principalmente gracias a 158 de Hayden. En un partido que se extendió durante dos días, Australia derrotó cómodamente al equipo local por 103 carreras. [177] En su siguiente partido, Australia se enfrentó al humilde Bangladesh en otro encuentro interrumpido por la lluvia. Esta vez, el partido se acortó a 22 overs por lado. Al final, Australia ganó por 10 wickets y Ponting no tuvo la oportunidad de batear. [178] En su siguiente partido contra Inglaterra, nuevamente en Antigua, Ponting anotó medio siglo, guiando a Australia a una victoria de siete wickets. [179] Después de no conseguir un bate en la goleada de Australia a Irlanda en Barbados, Ponting llevó a Australia a la victoria en su siguiente partido contra Sri Lanka en Granada, con 66 no out. Granada fue nuevamente la sede del último partido de súper ocho de Australia, esta vez contra Nueva Zelanda. Nuevamente entre las carreras, Ponting produjo un fluido 66 que incluyó siete límites, con lo que su equipo consiguió su mayor victoria del torneo. Con sus hombres ahora firmes favoritos para el torneo, nuevamente se enfrentaron a Sudáfrica en la semifinal. Sudáfrica, que estaba tambaleándose a 27/5, terminó estableciendo 150 para Australia para ganar. Aunque Ponting anotó 22, Australia despachó fácilmente a Sudáfrica por 7 wickets. Fue nombrado capitán del 'Equipo del Torneo' por ESPNcricinfo. [180]
Por sus actuaciones en 2007, fue nombrado en el World ODI XI por la ICC y ESPNcricinfo. [181]
La temporada 2007-08 marcó el inicio de una nueva era para Australia, ya que McGrath y Warne se habían retirado al final de la serie Ashes anterior. Entre ambos habían conseguido más de 1250 wickets en partidos de prueba, y las únicas tres derrotas en partidos de prueba que había sufrido Australia con Ponting, una contra India en Mumbai en 2004 y las dos contra Inglaterra en 2005, habían ocurrido todas cuando uno de los dos estaba lesionado. Ahora que ambos se habían ido, los críticos se preguntaban si Australia y Ponting podrían mantener su éxito con sus dos principales armas de ataque ausentes. Australia no había jugado un partido de prueba desde las Ashes, mientras que participó en 32 ODI y ocho Twenty20 Internationals. [182] El período comenzó bien para Australia; ganó el primer partido de prueba contra Sri Lanka en Brisbane por una entrada y 40 carreras. Ponting anotó 56 de 84 bolas (siete cuatros) en el total de 551 de Australia. En la segunda prueba en Hobart, Ponting anotó 31 (66 bolas) y 53 no out (2 cuatros y un seis) frente a su público local, mientras Australia cerraba la serie 2-0. Ponting anotó 140 carreras en 70 y tomó tres recepciones. [183] Por sus actuaciones en 2007, fue nombrado capitán una vez más en el World Test XI por ICC.
Sin embargo, la serie contra India fue mucho más reñida. Australia ganó el primer test con facilidad, por 337 carreras, pero los partidos posteriores fueron más difíciles. El segundo test fue muy reñido y terminó con la victoria australiana minutos antes del final del juego. Esto vio a Australia igualar el récord mundial de 16 victorias consecutivas en tests; Ponting, fue parte del equipo de Steve Waugh que estableció el récord anterior en 1999-2001. Sin embargo, el cricket se vio ensombrecido por problemas de conducta de los jugadores.
Después de que el partido terminó, el estadio estalló en vítores cuando los indios salieron del campo y los australianos celebraron su victoria récord. [184] El equipo australiano no estrechó la mano de los jugadores indios en el campo, especialmente Kumble, que estaba esperando allí después de la caída del último wicket. [185] Aunque los equipos australiano e indio se dieron la mano antes de dirigirse a los vestuarios más tarde, Kumble, que estaba bateando al final del partido, mostró su descontento al no estrechar la mano de los árbitros. India expresó su resentimiento boicoteando la ceremonia de presentación posterior al partido. En la conferencia de prensa posterior al partido, Anil Kumble resumió su visión del juego al afirmar: "Solo un equipo está jugando con el espíritu del juego", una declaración que aludía a la advertencia privada filtrada del capitán australiano Bill Woodfull al entrenador inglés Sir Pelham Warner durante la serie Bodyline 1932-33 . Chetan Chauhan , el director del equipo de la India, dijo que sus jugadores estaban "agitados y molestos por... los árbitros incompetentes aquí... [y esperaban] que no volvieran a arbitrar en la serie". Ponting fue cuestionado por la decisión equivocada, la disputa por el racismo y, especialmente, el wicket de Ganguly durante el cual levantó el dedo para indicarle a Mark Benson que Ganguly había sido atrapado. Ponting fue agresivo con los periodistas indios, arremetiendo contra ellos por "cuestionar mi [la de Ponting] integridad". Los jugadores australianos enfrentaron muchos cuestionamientos como resultado de las consecuencias del incidente. El equipo australiano sostuvo que juegan duro pero limpio. Con respecto al problema del racismo, Ponting negó haber hecho algo malo al denunciar singularmente a Harbhajan Singh por ser abusivo. Ponting declaró que estaba obligado a remitir cualquier incidente de racismo a los árbitros, ya que se acepta ampliamente que el racismo es inaceptable en cualquier parte del mundo. [186] Después de que continuaran las críticas al equipo australiano en varios medios, un sorprendido Ponting prometió garantizar que la conducta de su equipo no fuera vista como arrogante en futuros partidos. [187] Peter Roebuck , un columnista de The Sydney Morning Herald , calificó a Ponting de "arrogante" e insistió en que se le despojara de la capitanía. [188]
In the early part of the Test series against India, Ponting continued to struggle against Harbhajan, falling to him three consecutive times in the first two Tests. On the third occasion, Ponting was again caught at bat pad, from the first ball that Harbhajan bowled to him, prompting the bowler to celebrate raucously. Harbhajan missed the Third Test and upon his return in the fourth Test, Ponting broke through for his first Test century against India in matches involving Harbhajan, scoring 140. However, the second half of the series was less successful for Australia as a team; India won the Third Test, ending the Australian streak, and the Fourth Test was a high-scoring draw. The Adelaide Test aside, Ponting had an otherwise unproductive season, scoring 268 runs at 38.28.
In the Commonwealth Bank series, Ponting struggled until Australia's last round robin match against India where he and another poor performing Australian batsmen, Andrew Symonds put on a 100 run partnership with Ponting making a hundred and Symonds making 50. Australia won two of their three-round robin matches against the Indians, but the tables were turned in the finals, which the tourists won 2–0.
The tour of the West Indies was the first overseas Test series for Australia in 25 months, and the first for Ponting's new look bowling attack.[189] In five previous Test series in 1999 and 2003, he averaged 98.71, with four hundreds. He also averaged 42.80 in 25 ODIs from four tours—1995, 1999, 2003 and the 2007 World Cup.[190] After eight months of consecutive cricket from the World Twenty20, Ponting was surprised about how good he was feeling, despite believing that he would be weary from the amount of cricket he had played.[191]In the only warm up match before the series—against a Jamaican XI,[192] the Australians drew controversy from various sections of the media as they chose to wear a sponsors cap over the traditional Baggy Green cap. This was because wicket–keeper Brad Haddin did not want to receive a Baggy Green as he was yet to play in a Test. The rest of the team decided they wanted to look uniform although they wore their Baggy Greens in Jamaica's second innings.[193][194][195] Ponting scored 17 in the first innings and 20 not out in the second, as a storm prevented an Australian victory.[196]
After winning the toss and electing to bat in the First Test in Kingston, Jamaica, Ponting recorded his 35th Test century and was eventually dismissed for 158 from 224 balls.[197] Despite forcing their way back into contention, the West Indies were defeated by 95 runs.[198] In the Second Test, Ponting became the seventh player and third Australian to score 10,000 Test runs. It took Ponting 118 Tests and 196 innings to achieve the feat, one slower than Tendulkar and Lara. He was dismissed in the following over for 65.[199] Ponting scored 38 in Australia's second innings, as the match ended in a draw.[200] Australia won the third Test,[201] and the Australian captain ended the series with 323 runs at 53.83.[202] Although Australia won the three–Test series handsomely, with a 2–0 margin, they were to face stronger opposition overseas, in the next year. Difficulties were also beginning to appear in the spin department. MacGill, who had taken over 200 wickets in his career despite playing only sporadically due to the presence of Warne, suffered a loss of form and decided to retire during the series. Brad Hogg, the regular ODI spinner had also retired prior to the series, and Beau Casson made his debut in the final Test.[203][204]
After not batting in Australia's Twenty20 loss in Bridgetown, Ponting was rested for the List A 50-over game against the University of West Indies Vice Chancellor's XI.[205] He returned for the first three ODIs and scored just 87 runs at 29.00, notching up his 300th ODI during the 2nd match.[206][207] Ponting scored 69 in the third match, before returning home because of a wrist injury. Under the captaincy of Michael Clarke in the final two games, Australia swept the series 5–0.[208]
In 2008, Ponting led the Australians back to India and was under pressure following the confrontations during the Indian tour of Australia earlier in the year. He acknowledged that he was keen to rectify his poor Test batting record in India. In the First Test on a turning pitch in Bangalore,[209][210] Ponting brought up his first Test century in India, 123 on the first day, although he eventually fell leg before wicket to Harbhajan. Australia had the hosts seven wickets down in their first innings, still more than 320 runs in arrears, but India recovered to salvage a draw after a rearguard effort.[211][212][213]
In the Second Test in Mohali. Australia were defeated by 320 runs and Ponting was criticised for using part-timer bowlers against the free-scoring Indian batsmen in the second innings, because of a slow over-rate, which is can be penalised by a fine, or in severe instances, a ban to the captain. This meant that he was not able to use pace spearhead Brett Lee significantly.
The Third Test in Delhi saw a flat pitch, where India scored 7/613 in its first innings in which Ponting resorted to bowling himself for two overs. Ponting amassed 87 in Australia's first innings score of 577. The match ended in a draw and Australia needed to win in the Fourth Test in Nagpur to retain the Border-Gavaskar Trophy.[214] On the fourth afternoon of the Fourth Test, the Indian batting collapsed, and Australia had an opportunity to bowl them out and chase a target of around 250–300 after the tea break.[215] However, the Australians were a long way behind on their over rate, so in order to avoid a one match suspension, Ponting chose to bowl their part-time spinners and medium pacers such as Michael Clarke, Cameron White and Mike Hussey (who were all unsuccessful in capturing a wicket), as they took less time. In the meantime, captain MS Dhoni and Harbhajan both added half centuries. This drew strong criticism from many commentators, who suggested that their faster bowlers, who had been responsible for the collapse, could have bowled from a shorter run-up. When the fast bowlers were reintroduced, the last four wickets fell quickly. This left Australia chasing 382 runs for victory and they lost by 172 runs to cede the series 2–0. In the first innings, Ponting became Harbhajan's 300th Test wicket and the Australian captain ended the series with 264 runs at 37.71. While below his career standards, it was substantially better than his previous Test efforts in India.
Fined in India for a slow over rate, Ponting failed to redress the matter during the subsequent home series against New Zealand, when match referee Chris Broad dealt a second successive fine for being three overs behind in the First Test: Ponting was stripped of thirty per cent of his A$12,750 match fee, twice the punishment of his teammates in accordance with International Cricket Council rules for captains.[216] Australia were largely untroubled by New Zealand, sweeping both Tests. Ponting scored only 100 runs at 33.33.
In the first Test against South Africa in Perth, starting in December, Ponting again had to reduce his reliance on his preferred pace bowlers, and rely more on spinners due to a slow over rate. His persistent problems with the over rate prompted some commentators to criticise him for spending too much time during the match conferring with bowlers. In the first innings he scored a duck, and managed 32 in Australia's second innings. Ponting's inexperienced attack had trouble dismissing the opposition batsmen, and South Africa made 4/414, the second highest successful runchase in history to win by six wickets on the final day.[217]
Ponting experienced a form slump for much of 2008, albeit in comparison to his usually high standards. However, he again exceeded 1,000 runs in the calendar year. Ponting scored his 37th century in the first innings of the Second Test against South Africa on Boxing Day, and followed that with 99 in the second innings, seemingly a lone stand against the South African bowling attack.[218][219] The tourists won the match by nine wickets to win the series. Australia thus lost their first home Test series since 1992–93.[220] Australia lost the series 2–1, the first time South Africa had won a Test series against Australian since 1970, and the first on Australian soil. Ponting totalled 285 runs at 47.50 for the series.
With the retirement of experienced opening batsman Matthew Hayden—who was replaced by the uncapped 20-year-old Phillip Hughes—the Australian team that toured South Africa in February, March and April 2009 was its most inexperienced since the defections to World Series Cricket. This was further compounded by the loss of Andrew Symonds to injury, who was replaced by the uncapped Marcus North. The bowling attack also required major changes, due to the injuries to Brett Lee and Stuart Clark. Subsequently, paceman Mitchell Johnson was the only bowler with more than four Tests heading into the series. Of the First Test team, Hughes, North, Ben Hilfenhaus, Peter Siddle and Andrew McDonald had only five Tests between them, with the former three making their debut.[221] Ponting's team took the series 2–1, so Australia maintained their No. 1 Test ranking. Ponting was praised for cobbling together an unexpected win, as South Africa were thought to be stronger on home soil. He scored eighties in the first two Tests, ending with 210 runs at 35.00.
For his performances in 2008, he was named as captain once again of the World ODI XI by the ICC.[222]
After losing their opening match of the 2007 World Twenty20 to Zimbabwe, Ponting's men were looking for a more positive start to the 2009 edition in England. They opened their campaign in early June against a West Indian outfit that had recently been whitewashed 2–0 in the Test series against England. However, Ponting made a second ball duck in Australia's seven wicket defeat.[223][224] They played Sri Lanka in their next match, this time at Trent Bridge in Nottingham. Ponting hit five boundaries on his 25 before he was bowled trying the run-rate, before Sri Lanka won by six wickets. The defeat consequently eliminated Australia from the tournament.[225]
In Australia's two drawn warm-up matches ahead of the 2009 Ashes, Ponting struggled to adjust to the English conditions, somewhat, with a highest score of 71.[226][227][228] Nevertheless, he started the Ashes series strongly, scoring 150 in the First Test in Cardiff. In his 38th hundred and eighth in an Ashes series, the Australian number three batsman became just the fourth man to score 11,000 runs in Test cricket.[229] The match ended in a draw and Ponting drew criticism for failing to bowl fast-bowler Ben Hilfenhaus while England's last-wicket pair of Monty Panesar and Jimmy Anderson were batting to save the match.[230] Ponting could only manage two and 38, as Australia were defeated in the second Test at Lord's—their first Test defeat at the venue since 1934. On 31 July, during the Third Test at Edgbaston, Ponting became the highest Australian run-scorer in the history of Test cricket, overtaking former Australian captain Allan Border's total of 11,174 in his first-innings score of 38. The match was eventually drawn, partly due to poor weather.
... It takes three ingredients to make a great player – determination, courage and skill – and he's got all three in abundance. He's also developed into a great leader. Players really enjoy playing for him and that's sometimes a difficult trait to bring out in people. You can tell by the way the team respond to him that his leadership skills are among the finest. Combine this with his batting skill and that's a pretty intimidating package.
— Allan Border[231]
Australia went on to lose the series 2–1 and Ponting became only the third Australian captain to lose the Ashes twice. Despite not being a selector, Ponting was heavily criticised for Australia not playing Hauritz and his apparent reluctance to put faith in his spinners. He was questioned, particularly on Australia's recent habit of often not playing a specialist/regular spinner. Instances of these were the first three Tests in India, the omission of Krejza for the First Test against New Zealand immediately after taking 12 wickets on debut, and opting for no spinner in the first two Tests in South Africa.[232]
On 7 September 2009, Ponting announced his retirement from Twenty20 international cricket in order to prolong his career.[233][234] He was succeeded as Australian Twenty20 captain by team vice-captain Michael Clarke.
Australia came into the Champions Trophy ranked second in ODIs; along with being the events reigning champions.[235] They opened their campaign against an undermanned West Indian outfit who were without prominent players because of an industrial dispute.[236] On a "lively pitch", Ponting top-scored with 79, after reaching his half-century in 63 balls. He hit opening bowler and future nemesis, Kemar Roach, for four boundaries in the seventh over of the match, and scored a six and two fours against the fast-bowler when he was reintroduced into the attack in the 21st over. The innings set up Australia's comfortable 50-run victory.[237] Australia next match against India was abandoned due to rain. Before the weather intervend Ponting had scored 65 from 85 deliveries, before being run out. The result meant Australia needed to defeat Pakistan in their third and final group match for a place in the semi-finals. Though Australia collapsed when Ponting was dismissed for a patient 32 in pursuit of low total they won by two wickets.[238][239][240]
Australia defeated England by nine wickets in their semi-final, with Ponting scoring an unbeaten 111 from 115 deliveries (12 fours and one six); his 28th ODI century. During the innings, Ponting became the third batsman to score 12,000 ODI runs and was also involved in a record 252-run partnership with Watson—Ponting's seventh double-century stand for Australia in the format; the only player to achieve this feat.[241][242] Despite Ponting's score of only one in the final in Centurion against New Zealand, Australia won by six wickets—their second consecutive Champions Trophy victory.[243][244] Ponting was presented with the golden bat award for most runs in the tournament—288 at an average of 72 in four games—and also received the man-of-the-series award, before praising his young side for the title defence.[245]
Australia proceeded to tour India for seven ODIs starting in mid-October and ending in early November. In the opening match, Ponting top-scored for Australia with 74 from 85 balls, as his team narrowly escaped defeat.[68][246] Ponting made just 12 in India's comprehensive victory in the second match, while he scored a slow 59 from 93 balls (four boundaries) in another Indian victory in the third match.[68][247][248] The Australian captain stuck a more fluent innings of 52, scored in 59 deliveries in the following fixture.[68] Australia amassed their biggest total of the series in the fifth match, with Ponting contributing a run-a-ball 45. A slow, low, turning wicket was presented to the teams for the sixth ODI in Guwahati. Ponting fought his way to 25 from 57 balls, before falling to Harbhajan, as Australia comfortably chased down India's total of 170 with six wickets remaining.[68][249][250] The final match in Mumbai was washed out after a cyclone formed over the Arabian Sea; securing a 4–2 series victory to the injury depleted Australians.[251] "It's probably one of the best one-day series I have ever been involved in, with all the injuries and setbacks at the start of this tour", Ponting said.[252] He ending the series with 267 runs at 44.50.[76]
Leading West Indian batsmen Chris Gayle and Shivnarine Chanderpaul returned for the opening Test of the 2009–10 Australian cricket season starting on 26 November in Brisbane, after the industrial dispute was resolved. Ponting scored 55 in an Australian innings victory,[66][253] before many sections of the media attacked the West Indies lack-lustre performance.[254] Ponting produced scores of 35 and 20 in the following Test in Adelaide, as the touring side responded to their critics by securing a draw.[66][253] For the first time since 2002, Ponting slid out of the top ten Test batting rankings—dropping to 12th—as Australia faced the prospect of falling to third in the team rankings if they were not able to achieve victory in the final Test of the series.[255] Matters got worse for Ponting, as former Australian fast-bowler Rodney Hogg voiced that he should be sacked as captain and replaced with New South Wales leader Simon Katich. He said the team had become a "boys club" and was not preparing adequately for the future.[256] However, former Australian Test opening batsman Justin Langer labelled Hogg's comments as "rubbish", something that was backed by Katich.
In the first innings of the Third and final Test, Ponting was immediately greeted with short pitched bowling. After mis-timing a pull-shot from Roach on his first ball, Ponting was struck on the elbow in the following delivery. After battling through obvious discomfort, Ponting eventually retired hurt on 23 from 25 balls—the only time he had taken such action in his international career. Nevertheless, he did manage to hit two fours and a six from short deliveries in Roach's 12th over.[257][258] Michael Clarke replaced Ponting at his number three batting position, as the Australia captain did not want to risk further damage to his elbow tendon injury ahead of the Boxing Day Test against Pakistan in Melbourne. Nevertheless, Australia collapsed and he eventually came to the wicket at number nine, with Australia at 7/125. The West Indian bowlers again bowled short deliverers to Ponting until he turned one such delivery to short-leg and was dismissed for two.[259]
After spending time in a hyperbaric chamber to increase the speed of his recovery from the elbow injury,[260] Ponting recovered sufficiently to play in the Boxing Day Test, the opening match of a three-Test series against Pakistan. Despite still being inconvenienced by the injury,[261] he scored 57 at close to a run-a-ball,[66] before being dismissed by another short pitched delivery for 12 in Australia's second innings.[261] The home side went on to win the match comfortably, and Ponting overtook Shane Warne's record of 91 Test victories and surpassing Steve Waugh as crickets most successful Test captain.[262] Ponting scored 853 runs at 38.77 in 13 Tests in 2009, and scored only one century and seven half-centuries.[263] Nevertheless, his ODI form was more convincing, topping the run-scoring list with MS Dhoni. His 1,198 runs were scored at an average of 42.78, including two centuries and nine half-centuries in 29 matches.[264] Ponting was criticised for choosing to bat on a green pitch for the Second Test. Australia were dismissed for 127, and Ponting was re-dismissed from a short ball, this time for a first-ball duck, and many sections of the media called for him to stop playing the hook and pull shots. He fell for only 11 in the second innings, and when Australia lost their eighth wicket, they were only just over 50 ahead. However, a 123-run ninth-wicket partnership between Michael Hussey and Peter Siddle rescued the home-side, helping them win by 36 runs. After being dropped on zero, Ponting scored his fifth double-century in the Third and final Test in Hobart. His innings helped Australia complete a 3–0 series victory.
In the following five ODIs, Ponting could not continue his Hobart form, scoring 125 runs at 25 in the series, boosted by a half-century in the final match; his performances improved in the five ODIs starting soon after against the West Indies. He was named man-of-the-series thanks to his 295 runs at 73.75, including two-half centuries and his 29th ODI century and first in Brisbane during the fourth match.
Australia entered the 2010–11 Ashes series hoping to regain The Ashes from England on home soil as they had four years previously. The First Test in Brisbane was drawn after both sides posted large batting totals. Ponting was caught behind for 10 in the first innings and 51 not out in the second.[265] A barren run followed in the subsequent three Tests, scoring 52 runs in total as Australia lost the series.[266] Ponting became the first Australian captain to lose an Ashes series in Australia since Allan Border in 1987. During the Fourth Test Ponting was involved in an on-field argument with umpires,[267] and was fined 40% of his match fee, which accounted to around $5,400.[268] Ponting missed the Fifth Test due to a finger injury, and Michael Clarke stood in as Australia's captain.[269] Australia's heavy defeat in the series and Ponting's poor run of form caused his position in the team to be questioned. Former Australian captain Steve Waugh suggested dropping him down the batting order;[269] others, such as former Australian batsman and South African captain Kepler Wessels, called for him to relinquish the captaincy to focus on his batting.[270]
Yet, for his performances in 2010, he was named as captain of the World ODI XI by the ICC.[271]
Ponting retained the captaincy of Australia for the 2011 World Cup in India, Sri Lanka and Bangladesh. Australia had won the previous three World Cups and entered the tournament as the world's top-ranked ODI team. Australia qualified for the quarter-finals, although Ponting failed to find form, scoring 102 runs in five innings during the group stage of the tournament.[272] Australia met India in the quarter-finals and were defeated by five wickets.[273] Ponting scored 104, his first century in international cricket in over a year.[274] After being knocked out of the tournament, Ponting resigned his position as captain at both Test and ODI levels, endorsed Michael Clarke as his successor, and indicated his intention to continue playing.[275]
In 2011, Ponting was inducted into Australian Institute of Sport (AIS) 'Best of the Best'.[276] He was selected in Michael Clarke's teams for the tours of Sri Lanka and South Africa in 2011, scoring an important half-century (62) in the fourth innings of the second Test against South Africa in Johannesburg, helping Australia chase down a target of 310 to draw the series 1–1.[277]
In the 2011–12 Australian summer, a disappointing series draw with New Zealand gave rise to calls for Ponting to be removed from the team following perceived underperformances. The selectors resisted the calls, selecting Ponting for the Boxing Day Test—the first of a four-Test series against India.[278] Ponting scored two half-centuries in Australia's first Test win,[279] followed by a century (134) in Australia's first innings of the second Test in Sydney. The century was his first in Test cricket in almost two years.[280] His fourth-wicket partnership of 288 runs with Clarke, who went on to make 329 not out, set a new record for the biggest partnership by an Australian pair of batsmen against India.[281] Australia sealed the series win by defeating India in Perth, and in the fourth Test in Adelaide, Ponting and Clarke beat their own record, putting on 386 runs. The partnership was the fourth highest to that point in Australian Test cricket. Ponting's own score was 221.[282] During the innings, he became only the third player and the first Australian (after Sachin Tendulkar and Rahul Dravid, who were playing in the same match) to pass 13,000 career Test runs.[283]
On Australia Day 2012 he was appointed as an Officer of the Order of Australia for services to cricket and, through the Ponting Foundation, the community.[284] Ponting was promoted to captain in the 2011–12 Commonwealth Bank Series in Australia in Michael Clarke's absence due to injury. However, after only two games as captain he was dropped, having scored only 18 runs in 5 games of the 2011–12 Commonwealth Bank Series. At a press conference thereafter, Ponting conceded, "I don't expect to play one-day international cricket for Australia any more and I'm pretty sure the selectors don't expect to pick me either ... I will continue playing Test cricket and I'll continue playing for Tasmania as well".[285]
On 29 November 2012 Ponting announced that he would retire from Test cricket after the WACA test against South Africa.[286]
After retiring from test cricket, Ponting played out the Sheffield Shield season with eventual champions Tasmania. He was the competition's leading run scorer with 911 runs at an average of 75.91.[287] As a result of his prolific form with the bat, he was named the Sheffield Shield player of the year.[288]
He signed on to play for the English County side Surrey during June–July 2013.[289] His score of 192 on debut against Derbyshire was the highest score by a Surrey batsman on their first class debut for the county. Ponting scored an unbeaten 169 against Nottinghamshire in his final first class innings, ensuring his team held on for a draw.[290]
During the Ashes 2013, Ponting wrote a regular column for the Daily Mail.[291]
At the formal opening of the Bellerive Oval redevelopment in January 2015, it was announced that the new Western Stand would be named the Ricky Ponting Stand in his honour.[292] On 9 December 2015 Ponting also unveiled a bronze statue placed at the ground in his honour.[293]
Ponting was known as an aggressive competitor, as manifested in his on-field conduct. According to former Australian captain Allan Border, what you see with Ponting is what you get, and "he wears his heart on his sleeve". Border also noted that Ponting has an abundance of determination, courage and skill.
However, his competitive attitudes could be overly aggressive, pushing the boundaries of cricket etiquette.[294] In early 2006, in the Chappell–Hadlee Trophy, Ponting had an on-field argument with umpire Billy Bowden over signalling a no-ball because not enough players were within the inner circle.[295] In mid-2006, during a tour of Bangladesh, Ponting was accused of "badgering the umpires until he got what he wanted".[295]
The South African captain, Graeme Smith, described Ponting as the toughest competitor he had ever played against.[296]
Ponting was known as an aggressive right-handed batsman who played a wide repertoire of shots with confidence, most notably the pull and hook. However, he had some technical weaknesses, such as shuffling across his stumps and being trapped leg before wicket, and thrusting his bat away from his body—especially early in his innings, because he wants to move forward and across to drive rather than backwards and across to cut the ball.[300] Despite being widely renowned as the best player of the hook and pull shots in the world, Ponting was equally adept on both the front and back foot. However, during the latter stages of his career, the hook and pull shots have often been the cause of his dismissal.[citation needed] He adopts a more traditional V-grip lower down the handle as he is a short batsman who doesn't have natural power on the shot.[300]
He was considered by some observers[who?] to have trouble against quality spin, especially against Indian off spinner Harbhajan Singh, who dismissed Ponting on 13 occasions in international cricket. Ponting had a tendency to rock onto the front foot and thrust his wrists at spinning deliveries, resulting in many catches close to the wicket. Ponting rarely employed the sweep shot against spin, something considered unusual for a top-order batsman. Instead, he looked to use his feet to come down the wicket to spinners, or play off the back foot through the off-side.[citation needed]Former West Indian captain, Viv Richards, who was rated as the third best Test cricketer in a 2002 poll by Wisden, said Ponting was his favourite current-day player to watch, slightly ahead of Sachin Tendulkar.
A right-arm medium bowler who tends to bowl off cutters or faster offspin,[302] Ponting rarely bowled, although he has notably dismissed West Indian batsman Brian Lara in an ODI match and former England captain Michael Vaughan in an Ashes Test in 2005.[303] He was also ceremoniously asked to bowl in his final test match against South Africa in 2012.[302] He was, however, rated one of the best fielders in the world. He usually fielded in the slips, cover and silly point. His good eye and accurate throws often saw him run batsmen out with direct hits.[304]
Ponting has often been criticised for his lack of imagination in his captaincy, though many players who played under him say he is a good leader. According to former Australian opening batsman Justin Langer, "He is quite inspirational as a leader and I just never get all the detractors he has. Whether it's in the fielding practice, the nets, the way he holds himself off the field—every time he speaks, these young guys just listen, they hang on every word he says."[308]
"Ponting captained 2 consecutive World Cup victories in 2003 and 2007 (out of Australia's hat-trick of World Cups – 1999, 2003, 2007)"[309][310]
Ponting was the Wisden Leading Cricketer in the World in 2003 and one of the five Wisden Cricketers of the Year for 2006.[314] He has been the Allan Border Medalist a record four times in 2004, 2006, 2007 and 2009 (with Michael Clarke). Ponting has won the award of Australia's best Test player in 2003, 2004 and 2007 and Australia's best One Day International player in 2002 and 2007.[315]
He was named an Australia Post Legend of Cricket in 2021.[323]
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Ponting also coached the Mumbai Indians of the Indian Premier League from 2014 to 2016, helping them win a championship in the 2015 edition of the IPL.[324] On 1 January 2017, Ponting was named an interim coach for Australia's T20I series against Sri Lanka.[325] Ponting joined the Australian cricket coaching team as an assistant for the 2017–18 Trans-Tasman Tri-Series.[326]
Ponting was appointed as the new coach of Delhi Daredevils of the Indian Premier League on 3 January 2018.[327] In the 2018 edition of the IPL, Delhi Daredevils finished last place. Ponting helped foster a new team environment, helping young talents such as Shreyas Iyer and Rishabh Pant grow. In 2019, Delhi (now Delhi Capitals), finished in 3rd place, a large improvement from their previous season. In 2020, Delhi would finish second, and in 2021 Delhi would finish in third place being the only team to qualify for the playoffs in 2019, 2020 and 2021, subsequently. In 2022, Ponting is still head coach of the Delhi Capitals, with the goal of winning their first tournament.[328]
Ricky Ponting has been appointed head coach of Punjab Kings (PBKS) from IPL 2025,[329] a little over two months after he and Delhi Capitals parted ways ending his seven-year tenure at the franchise.Ponting will be the sixth head coach in seven seasons at Punjab, who finished ninth in the 2024 season
Ponting was appointed as the new head coach of Washington Freedom ahead of the second season of Major League Cricket on 6 February 2024.[330] The two-year signing was confirmed by the team on social media.
Throughout his career in international cricket, Ponting has been involved in the writing of a number of diaries on Australian cricket, which depict his experiences during the cricketing year. The books are produced with the help of a ghostwriter. His autobiography, Ponting: At the Close of Play, was published and released in November 2013.[331]
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