La capilla flamenca fue uno de los dos coros empleados por Felipe II de España , siendo el otro la capilla española. Derivado de la Gran Capilla de Felipe I de Castilla , el coro sirvió bajo diversas formas hasta el reinado de Carlos II de España .
Felipe I de Castilla , "Felipe el Hermoso", hijo de Maximiliano I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y María de Borgoña , amplió la Grande Chapelle en los Países Bajos, cuyos miembros incluían a Alejandro Agrícola y Pierre de La Rue . Después de su matrimonio con Juana de Castilla (1496), la capilla lo acompañó a la cumbre en Toledo, España en 1502 y nuevamente a España en 1505, donde murió repentinamente en Burgos en 1506, aunque no fue enterrado durante tres años hasta que su viuda Juana "la loca" fue internada en un asilo en 1508, cuando la Grand Chapelle , o capilla , regresó a Bruselas.
La hermana de Felipe, la archiduquesa Margarita de Austria , se convirtió en regente del infante Carlos V y restableció el establecimiento musical borgoñón en Malinas , con los compositores Antoine Brumel , Pierre de La Rue , Antoine de Longueval y Pierrequin de Thérache y Marbrianus de Orto como directores de la capilla de la corte, la Grand Chapelle . Margarita aseguró una educación musical completa para su sobrino Carlos y su hermana mayor María de Austria . Después de la muerte de Margarita, Carlos nombró a su hermana gobernadora de los Países Bajos (1531-1555) en Bruselas , donde Benedictus Appenzeller era maestro de la capilla de la corte. Otro compositor favorito de Margarita fue Josquin des Prez .
Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, alcanzó la mayoría de edad en 1515, lo que le permitió gobernar los territorios de Borgoña que había heredado. Obtuvo el trono de España en 1517 junto con el coro de la capilla de su abuela Isabel la Católica y, en 1519, Carlos se convirtió en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.
Entre sus maestros de capilla se encontraban Adrien Pickart, Thomas Crecquillon , Cornelius Canis y Nicolas Payen . Nicolas Gombert ocupó el puesto de maestro de los coristas hasta su caída en desgracia. En 1526, cuando Carlos se casó con Isabel de Portugal, ella también tenía su propia casa, incluido el organista Antonio de Cabezón . Carlos nombró a su hijo Felipe regente de España en 1543 y luego abdicó por completo en 1556, y Felipe recibió España, los Países Bajos y las posesiones en el Nuevo Mundo, mientras que el hermano menor de Carlos, Fernando, recibió las tierras austrohúngaras del Imperio. Carlos se retiró al monasterio de Yuste, donde su maestro de capilla fue el monje Juan de Villamayor. Antes de que Felipe II de España heredara la capilla flamenca de su padre, ya había heredado parte de la capilla de su madre en 1539, y a partir de 1548 dos capillas como las del emperador, una en Castilla y otra en Borgoña, la capilla flamenca , aunque en 1554, tras su matrimonio con María Tudor , la mayor parte de la capilla, a excepción de Cabezón, se trasladó a la capilla flamenca.
En 1556 Felipe se convirtió en rey de España, y tanto su capilla flamenca como la de su padre, y la de España, se fusionaron en una sola capilla real española , aunque la influencia dominante seguía siendo flamenca. Los maestros de capilla de Felipe fueron Nicolas Payen , Pierre de Manchicourt , Jean de Bonmarché , Geert van Turnhout , George de La Hèle (ayudado en sus últimos años por Géry de Ghersem ) y Philippe Rogier . Además del repertorio borgoñón-flamenco, la capilla interpretaba música de las escuelas romana (por ejemplo, Palestrina ) y veneciana (por ejemplo, Andrea Gabrieli ).
La capilla coexistió en paralelo con la Capilla Real de Granada , dirigida por compositores como Rodrigo de Ceballos (ca. 1530-1581) y Ambrosio Cotes (1550?-1603). Felipe también patrocinó a Tomás Luis de Victoria para que estudiara en Roma en 1556, de donde regresó en 1586 para servir a la hermana de Felipe, la emperatriz viuda María de Austria, en el Convento de las Descalzas Reales de Madrid.
Durante todo el reinado de Felipe III el maestro de capilla fue Mateo Romero , con ayudantes como Géry de Ghersem , Gabriel Díaz Bessón y Juan Bautista Comes . Felipe hispanizó la capilla y creó un grupo de músicos de cámara, entre ellos Juan Blas de Castro , junto con los violinistas de corte introducidos por el favorito de Felipe, Francisco Gómez de Sandoval y Rojas, duque de Lerma .
El establecimiento musical del propio duque de Lerma floreció en Burgos en la iglesia de San Pedro ( Colegiata de Lerma ), con Gabriel Díaz Bessón (anteriormente maestro de capilla del Real Convento de la Encarnación , Madrid), sirviendo como capellán de Lerma desde 1616 hasta la caída en desgracia del duque en 1618. [1]
Felipe IV de España había sido educado cuando era niño por Romero , quien fue sucedido como maestro en 1634 por Carlos Patiño , quien fue promovido desde la capilla real menor en el Real Convento de la Encarnación . La capilla continuó en la misma línea que bajo Felipe III. Sin embargo, bajo Felipe la música secular se desarrolló como composiciones instrumentales y los villancicos españoles y los tonos humanos fueron compuestos por Juan Hidalgo de Polanco y otros, en paralelo con el desarrollo temprano de la zarzuela . Se considera que la primera zarzuela es El Laurel de Apolo (perdido) de Pedro Calderón de la Barca con música de Hidalgo en el pabellón de caza del Palacio de la Zarzuela , llamado así por las espesas zarzas . Los maestros del Real Convento de La Encarnación y el Convento de las Descalzas Reales , Madrid, también contribuyeron al desarrollo de la música teatral.
Carlos II de España fue el último de los reyes Habsburgo de España. Los maestros de la capilla en su época fueron Carlos Patiño (muerto en 1675), Cristóbal Galán ( maestro de capilla 1680-1684) y Diego Verdugo (desde 1697). Aunque la capilla pasó a un segundo plano frente a la música cortesana y teatral italianizante de José de Torres , Antonio Literes y Sebastián Durón .