La isla de Whithorn ( Port Rosnait en gaélico ) es uno de los pueblos y puertos marítimos más meridionales de Escocia, situado en la costa noreste de Burrow Head , a unas tres millas de Whithorn y a unas trece millas al sur de Wigtown en Dumfries y Galloway . Whithorn ( Taigh Mhàrtainn en gaélico ) es un antiguo burgo real en Wigtownshire , Dumfries y Galloway , con el que la isla de Whithorn se amalgama o confunde con frecuencia de forma incorrecta. Se la conoce localmente como "La Isla", nunca como " la Isla de Whithorn".
El pueblo es el lugar donde se encuentra la capilla de San Niniano del siglo XIII , en ruinas desde hace mucho tiempo, que anteriormente era una capilla vinculada al Priorato de Whithorn y un punto de parada para los peregrinos que desembarcaban en Isle Head y se dirigían a Whithorn. Aunque ya no es una verdadera isla, los mapas de John Ainslie de 1782 y 1821 muestran que la isla es una isla. La calle principal era originalmente una calzada, con el puerto ubicado en lo que entonces era la verdadera isla.
La isla tiene una larga historia de habitación: por ejemplo, un estudio del terreno entre el pueblo de la isla y la capilla de San Niniano reveló túmulos de despeje y surcos de cultivo, así como los restos de un edificio rectangular que ocupaba la cresta de la colina baja inmediatamente al oeste de la capilla, con posibles escalones que conducían cuesta abajo hacia el este. [1]
El pueblo está representado por un Consejo Comunitario y una iglesia de la Iglesia de Escocia, anteriormente una Iglesia Libre, se encuentra en el antiguo astillero, un sitio que se extiende hasta el puerto y se ve amenazado por mareas excepcionalmente altas. Hay un club de bolos, un campo de fútbol básico y dos áreas de juego para los jóvenes. El salón del pueblo se utiliza mucho: en agosto de 2008, la comunidad se hizo cargo del control de la gestión de esta instalación y ahora está completamente remodelado y alberga el cine más meridional de Escocia, 'Machars Movies'. Después de una importante adjudicación del Big Lottery Fund , se construyó un nuevo salón de té, una oficina de correos y una tienda de regalos y alimentos, 'Saint Ninian's', junto al salón, que se inauguró en octubre de 2014.
El pueblo tiene un pub, el Steam Packet Inn. Un segundo pub, el Queen's Arms, cerró hace algunos años y ahora alberga una galería de arte y una tienda de artesanía. También en el puerto hay una pescadería y un almacén general llamado Isle Sea Foods; en el piso de arriba hay una lavandería, un baño y duchas. La antigua escuela del pueblo es ahora una casa privada, con vistas al Stinking Port, la bahía al otro lado del promontorio de Isle. Un monumento de guerra de granito se encuentra en el extremo norte del pueblo, justo al lado de Main Street, en un montículo con vistas al campo de bolos, con doce nombres de la Primera Guerra Mundial y cinco nombres de la Segunda Guerra Mundial . Los regimientos y barcos se dan solo para la Primera Guerra Mundial. [2]
La pesca está ampliamente disponible en los lagos, los ríos locales Bladnoch y Cree , y en el mismo mar en barco o desde la orilla. Hay numerosos senderos y caminos tranquilos para caminar, montar a caballo o andar en bicicleta. Señalizada por Whithorn Pilgrimage Trust, la Pilgrim's Way sigue una ruta hacia el sur desde Southern Upland Way a través de Machars , pasando por New Luce y los lugares sagrados cristianos primitivos de Glenluce Abbey , White Loch, Whithorn, Isle of Whithorn y St Ninian's Cave . La parte principal de la ruta desde Glenluce a Whithorn tiene 25 millas (40 km) de largo.
Plinio el Viejo murió en el año 79 d. C. y en su Historia natural describe Gran Bretaña, Irlanda y las islas más pequeñas de la costa, una de las cuales es Vectis y se ha identificado con la isla de Whithorn. [3] El nombre Lucopibia utilizado por Ptolomeo también se ha relacionado con Whithorn. [4]
Este era un refugio para contrabandistas y un puerto principal para el comercio y el transporte legítimos; aquí se tomaba el Countess of Galloway , el paquete de vapor que lo llevaría a Liverpool y tal vez un pasaje en un barco de emigrantes al Nuevo Mundo o Australia . [5]
El Isle Castle es uno de los edificios más antiguos del pueblo. El edificio es relativamente pequeño y tiene una planta casi cuadrada, aunque se conserva el principio de una disposición en forma de L. A principios del siglo XIX fue la residencia del superintendente de la Guardia Costera, Sir John Reid. El "Jardín del Capitán" es una extensión del puerto, ahora con varias casas en él, pero originalmente era un jardín asociado con el castillo. Todavía se llama Jardín del Capitán y está decorado con troneras simuladas de navíos de guerra.
Sobre la puerta de este cuartel hay una piedra con las iniciales de Patrick Houston de Drummaston y su esposa Margaret Gordon , junto con la fecha probable de construcción, 1674. Esta piedra ha sido movida de la antigua puerta de entrada del edificio principal. Las torretas angulares del segundo piso están sostenidas por tres ménsulas simples y no se ven en absoluto en el interior del edificio. [6] Un pórtico de estilo gótico alguna vez estuvo unido al lado quemado de Drumelan del castillo. [7]
El molino de maíz de Bysbie estaba situado al otro lado del arroyo Drummulin desde el castillo y un estanque y una compuerta de gran tamaño suministraban energía hidráulica; los restos del molino se encuentran detrás del Queen's Arms Hotel. Un 'pozo de spa' de piedra caliza se encontraba debajo del castillo, como lo muestra el mapa OS de 1850 de 6 pulgadas por milla.
La capilla fue reparada y parcialmente reconstruida en 1898 por el marqués de Bute; se conservaron sus características principales. Las ruinas actuales son rectangulares, midiendo internamente 31' × 16' 6" (9,4 m × 5,0 m). Este edificio probablemente se erigió para reemplazar una capilla del siglo XII a principios del XIII, cuyos cimientos se encontraron durante las excavaciones y consistía en una nave, 17' 6" × 16' 6" (5,3 m × 5,0 m) con un presbiterio cuadrado. La capilla se encontraba dentro de un muro de cierre contemporáneo, parte del cual aún se mantiene en pie. Es posible que alguna vez haya existido un recinto exterior, que se ve mejor con luz solar oblicua, que define un área aproximadamente ovalada de 100' × 110' (30 m × 34 m). Este recinto exterior puede ser del período celta. [ aclaración necesaria ] No hay registros del uso de la capilla como cementerio. [ 8 ]
A San Niniano se lo recuerda principalmente en Whithorn. Sin embargo, muchos lugares de Escocia están asociados con su nombre, como la isla de San Niniano en el río Garnock, cerca de Kilwinning . Convirtió a los pictos del sur y, por lo tanto, viajó por muchas áreas del sur de Escocia.
El monumento más conocido de la isla es la torre cuadrada y blanca conocida localmente como "El Cairn", que ha sido una ayuda para la navegación durante cientos de años. [9]
Desde aquí hay vistas de la costa de Kirkcudbright, de toda la cordillera norte del Distrito de los Lagos de Inglaterra y, al sur, la forma redondeada y montañosa de la Isla de Man .
Durante la Segunda Guerra Mundial, fue el emplazamiento de una estación de seguimiento para prácticas de artillería antiaérea. La configuración consistía en que un avión volaba de arriba a abajo frente a los cañones, que intentarían derribarlo. Inicialmente, se utilizaron aviones "Queen Bee" controlados por radio, y la base de hormigón plana junto a la torre blanca del túmulo, ahora la ubicación de la lápida conmemorativa del Solway Harvester , se colocó para una de las casetas de control. [10] La lápida conmemorativa del Solway Harvester tiene la forma de un ancla colocada en un bloque de granito .
Este promontorio está prácticamente dividido por Chapel Port al este y al oeste. El foso artificial del Old Fort todavía es claramente visible al acercarse a Isle Head.
En Isle Head hay un fuerte de promontorio de múltiples vallas , que consta de tres murallas y dos fosos, con una probable cuarta muralla ahora reducida a una ligera escarpa. En el lado del promontorio que da al mar hay tramos intermitentes de escombros que unen y utilizan afloramientos naturales de roca; en la esquina sureste hay caras internas y externas, que indican las bases de un muro de hasta 3 yardas de ancho. En el área de la cima nivelada hay ligeras indicaciones de muros de escombros y escarpaduras artificiales en los lados sur y este; y en la esquina noreste están los posibles restos de un círculo de cabañas . [11]
En Isle Head se puede ver claramente un pequeño bloque de piedra caliza , que se encuentra entre el camino que conduce al promontorio y las murallas y el foso del fuerte de la Edad de Hierro . Los surcos están orientados de NE a SO a lo largo del promontorio. [11]
En 1997 se erigió un túmulo de piedra para conmemorar la llegada del misionero cristiano San Ninian a estas costas, y se anima a los peregrinos a colocar piedras con mensajes personales en un túmulo de piedra. Estos túmulos están situados en los restos de un edificio que se utilizaba para albergar el bote salvavidas de la isla de Whithorn.
El edificio de los botes salvavidas tuvo techo hasta mucho después de la Segunda Guerra Mundial, aunque la estación se cerró en 1919, cuando se instaló un bote salvavidas a motor en la estación de Kirkcudbright. La estación de botes salvavidas se estableció en 1869. Durante los 50 años que estuvo en funcionamiento, hubo tres botes salvavidas:
El asiento Solway Harvester es un banco tallado en granito y es uno de los dos homenajes locales a la tripulación local de siete personas del barco pesquero Solway Harvester que se hundió en una tormenta frente a la Isla de Man en enero de 2000. El otro, un ancla colocada en una piedra con el nombre del barco inscrito, se encuentra en la cima de la colina cercana al lado de The Cairn.
El puerto sigue siendo el principal punto de interés del pueblo. La flota de la isla se dedica a la pesca de arrastre ligero y de langosta. Aquí se guardan varias embarcaciones de recreo y la isla se utiliza cada vez más como lugar de parada para el tráfico de recreo que navega por la costa oeste y como lugar de botadura para embarcaciones con remolque, como pequeñas embarcaciones de pesca y embarcaciones semirrígidas para buceo. [10]
El primer muelle se construyó en el siglo XVI, pero en 1790 se erigió una estructura más sustancial para impulsar el comercio, como el comercio con Whitehaven y otros puertos ingleses. [12] En 1969, el muelle sufrió graves daños a causa de una tormenta y solo se reconstruyó tras una prolongada campaña por parte de la población local. La percha es un arrecife de roca que se extiende desde el lado oeste de la desembocadura de la bahía de Isle; puede ser un peligro para las embarcaciones que llegan a Isle y durante muchos años el final estuvo marcado con un poste de hierro.
En el siglo XIX, la isla también tenía fuertes vínculos comerciales con Irlanda y la isla de Man, y desde aquí se construían y navegaban barcos. El Countess of Galloway , el barco de vapor , navegaba regularmente desde aquí hasta Liverpool. A finales del siglo XX, los barcos mercantes habían dado paso casi por completo a los yates y otras embarcaciones de recreo.
El Wigtown Bay Sailing Club da la bienvenida a todos los navegantes visitantes, ya sea que lleguen por mar o por tierra con embarcaciones remolcadas. La casa club está situada en el puerto y cuenta con todas las instalaciones habituales. El puerto se seca tres horas antes y después de la crecida del agua, y hay un atracadero exclusivo para visitantes en el extremo exterior del muelle. También hay dos rampas para botar embarcaciones remolcadas o botes, una de las cuales está en el extremo interior del muelle y está resguardada en todas las condiciones climáticas. La otra, que da acceso a la bahía, se puede utilizar prácticamente en cualquier estado de la marea. El club está activo durante todo el verano, con carreras de botes o cruceros organizados durante la mayoría de los fines de semana y algunas carreras a mitad de semana. [10]
Una característica inusual del puerto era una trampa para peces: un muro o dique que recorría parte de la parte superior de la ensenada y que atrapaba a los peces cuando bajaba la marea. [1] Esto todavía estaba marcado hasta la década de 1850 en el mapa del OS.
Varias escenas de la película de terror de 1973 El hombre de mimbre se filmaron en la isla de Whithorn y sus alrededores. El clímax de la película se filmó en la cueva de St Ninian y en los acantilados de Burrow Head . La copropietaria del castillo de la isla de Whithorn, Elizabeth McAdam Laughland, además de otras personas locales, aparecieron en varias escenas.
