Una célula o huésped permisivo es aquel que permite que un virus eluda sus defensas y se replique. Por lo general, esto ocurre cuando el virus ha modulado una o varias de las defensas intrínsecas celulares del huésped y el sistema inmunológico del huésped . Ahora se ha determinado que el estado permisivo de un huésped es el factor principal para determinar si un virus causará síntomas patológicos en un huésped. [1]
Un virus puede entrar en una célula susceptible , pero puede o no ser capaz de replicarse. Un virus sólo puede replicarse en una célula permisiva. Por tanto, la replicación viral se producirá en una célula susceptible que también sea una célula permisiva que 1) facilite la entrada (susceptibilidad) y 2) favorezca la replicación intracelular (célula permisiva). La importancia de la diferencia entre ambas se ha dilucidado ahora con el estudio del virus mixoma letal para el conejo . Muchas especies de células de conejo en cultivo (sin la presencia de ninguna defensa antiviral que normalmente estaría en un huésped) pueden ser infectadas por el virus mixoma, causando infección y muerte celular. Sin embargo, la inoculación del virus mixoma en muchas especies de conejos muestra que sólo una especie de conejo se ve afectada, el resto queda completamente ilesa por el virus (falta incluso de eliminación viral ). Se ha determinado que esto es resultado de la incapacidad del virus mixoma de suprimir la expresión de interferón de otras especies , y por tanto, el interferón a su vez suprime el virus mixoma.
Esto es resultado de la susceptibilidad positiva de muchas especies de células de conejo, pero de la permisibilidad negativa de todas las células de las especies de conejo, excepto una. [2]